Campo de meigs
Aeropuerto Merrill C. Meigs Field (pronunciado /mɛgz /, anteriormente ICAO: KCGX, FAA LID: CGX) fue un aeropuerto de una sola pista en Chicago que estuvo en funcionamiento desde diciembre de 1948 hasta marzo de 2003 en Northerly Island, una península artificial en el lago Michigan. El aeropuerto se encontraba junto al centro de Chicago, el segundo distrito comercial más grande de América del Norte. El aeropuerto Meigs Field se inauguró el 10 de diciembre de 1948 y, en 1955, se había convertido en el aeropuerto de una sola franja más transitado de los Estados Unidos. El aeropuerto era una vista familiar en la orilla del lago del centro. La última torre de tráfico aéreo se construyó en 1952 y la terminal se inauguró en 1961. El aeródromo recibió su nombre de Merrill C. Meigs.
El alcalde de Chicago, Richard M. Daley, forzó el cierre de Meigs en 2003 al ordenar la demolición nocturna de su pista sin previo aviso, en violación de las normas de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Historia
Construcción
Northerly Island, propiedad del Distrito de Parques de Chicago, es la única estructura frente al lago construida según el Plan de Chicago de 1909 de Daniel Burnham. El Plan de Chicago no tenía disposiciones para el servicio aéreo. La isla iba a ser poblada de árboles y hierba para el disfrute público de todos. Northerly Island también fue el sitio del Century of Progress (1933-1934) en Chicago. El primer vuelo en avión de Chicago tuvo lugar en 1910 en Grant Park, adyacente a Northerly Island, con una exhibición aeronáutica internacional en el mismo lugar en 1911. Luego, en 1918, comenzó el servicio regular de correo aéreo a Grant Park. Sin embargo, Grant Park no era adecuado para las crecientes necesidades de aviación de la ciudad.
Burnham murió en 1912. En 1916, Edward H. Bennett, coautor del Plan de Chicago, escribió que una ubicación frente al lago sería la más adecuada para un aeropuerto que sirviera al distrito central de negocios. En 1920, los habitantes de Chicago aprobaron un referéndum de bonos para pagar la construcción del relleno sanitario de la península y en 1922 comenzó la construcción. Ese mismo año, el alcalde William Hale Thompson recomendó ubicar allí el aeropuerto del centro. Unos años más tarde, la Comisión de South Park de Chicago votó a favor. En 1928, la Asociación de Comercio de Chicago, en representación de la comunidad empresarial, también abogó por el aeropuerto frente al lago.
La Gran Depresión puso en suspenso numerosos planes cívicos, incluido el aeropuerto. La construcción continuó en la propia península, con la Exposición Universal de 1933 ocupando la península recién terminada. En la década de 1930, el Ayuntamiento de Chicago y la Legislatura del Estado de Illinois aprobaron resoluciones para crear el aeropuerto, pero intervinieron tanto la mala economía como la Segunda Guerra Mundial.
Operaciones
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Casi inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, comenzó la construcción del aeropuerto. Ese mismo año, la legislatura del estado de Illinois transfirió 24 acres (9,7 ha) del fondo del lago adyacente a Chicago para un vertedero adicional, a fin de que la propiedad fuera lo suficientemente grande para una pista adecuada. La tecnología de la aviación había avanzado rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial. El aeropuerto se inauguró el 10 de diciembre de 1948 en una gran ceremonia.
El 30 de junio de 1950, el aeropuerto pasó a llamarse oficialmente Merrill C. Meigs Field, en honor a Merrill C. Meigs, editor del Chicago Herald and Examiner y un defensor de la aviación Se llevaron a cabo varias mejoras a lo largo de los años, incluida la apertura en 1952 de una torre de control de tráfico aéreo, la apertura en 1961 de un nuevo edificio terminal (dedicado por Richard J. Daley), el alargamiento de la pista y la cartografía de dos aproximaciones por instrumentos de la FAA a fines de la década de 1990 que permitieron aterrizajes en malas condiciones meteorológicas. En la década de 1970, Meigs Field se convirtió en una instalación fundamental para el transporte aeromédico de pacientes y trasplantes de órganos a los hospitales del centro a medida que se modernizaba la tecnología de transporte médico. Los aviones corporativos también utilizaron el aeródromo, incluidos los aviones comerciales Cessna Citation y Dassault Falcon 10, y los aviones comerciales Beechcraft King Air y Grumman Gulfstream I.
El edificio de la terminal principal era operado por el Departamento de Aviación de Chicago y contenía áreas de espera, oficinas y mostradores. La pista en Meigs Field tenía casi 3900 por 150 pies (1189 por 46 m). Además, había cuatro helipuertos públicos en el extremo sur de la pista, cerca de McCormick Place. El extremo norte de la pista estaba cerca del Planetario Adler.
Meigs Field también brindó al público servicios de líneas aéreas de cercanías, que alcanzaron su punto máximo a fines de la década de 1980 cuando el alcalde Richard M. Daley asumió el cargo. A mediados de la década de 1950, Illini Airlines operaba un servicio regular de pasajeros entre el aeropuerto y Freeport, IL, Madison, WI, Rockford, IL y Sterling, IL con aviones bimotores de Havilland Dove y Piper Navajo. Desde la década de 1960 hasta principios de la de 1990, los destinos intraestatales típicos fueron Springfield, IL y Carbondale, IL. Pequeños aviones de pasajeros como Beechcraft Model 99, Beechcraft 1900C, de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y Fairchild Swearingen Metro III turbohélices, así como aviones de hélice Piper PA-31 Navajo fueron operados de forma programada en el aeropuerto. En 1968, Gopher Airlines operaba un servicio sin escalas entre el aeropuerto y Minneapolis/St. Paul con turbopropulsores Beechcraft 99. A mediados y finales de la década de 1970, Air Illinois operó turbohélices Hawker Siddeley HS 748 con asientos para 44 pasajeros en Meigs. El HS 748 fue el avión más grande que utilizó Meigs de forma regular para operaciones regulares de aerolíneas de pasajeros. Ozark Air Lines, una gran aerolínea de servicio local en el medio oeste que operaba principalmente jets McDonnell Douglas DC-9 y propulsores Fairchild Hiller FH-227B en ese momento, prestó servicios en el aeropuerto a principios de la década de 1970 con turbohélices DHC-6 Twin Otter con hasta ocho vuelos de ida y vuelta sin escalas al día entre Meigs y la capital del estado de Illinois en Springfield. Otras compañías aéreas de cercanías que prestaban servicios en Meigs Field en 1975 incluían Midwest Commuter Airways con vuelos sin escalas a Indianápolis y South Bend, y Skystream Airlines con vuelos sin escalas al aeropuerto de la ciudad de Detroit con ambas pequeñas aerolíneas operando turbohélices de cercanías Beechcraft 99.
El servicio de línea aérea de helicóptero de pasajeros programado también estuvo disponible entre Meigs Field y el aeropuerto O'Hare de Chicago y el aeropuerto Midway de Chicago en diferentes momentos a lo largo de los años. Desde finales de la década de 1950 hasta finales de la de 1960, Chicago Helicopter Airways operó helicópteros Sikorsky S-58C de 12 asientos con vuelos frecuentes tanto a O'Hare como a Midway.
Numerosos VIP utilizaron el aeropuerto para mantener la seguridad y también para evitar molestias al público que viajaba por Chicago, incluido el presidente John F. Kennedy. En un patrón común, el Air Force One aterrizaría en un aeropuerto de un área más grande y el presidente luego tomaría el helicóptero Marine One hasta Meigs Field para evitar las complicaciones de una escolta del Servicio Secreto a través de las autopistas de Chicago.
El 15 de octubre de 1992, un avión Boeing 727-100 donado por United Airlines al Museo de Ciencia e Industria de Chicago hizo su aterrizaje final en Meigs, en camino a ser transportado al museo para convertirse en una exhibición. Esto fue notable porque Meigs' La pista de 3900 pies (1200 m) era considerablemente más corta que otros aeródromos que la aeronave usaba normalmente. Aún así, el jet con carga ligera no requirió toda la pista. Luego, el 727 fue sacado del aeropuerto, preparado para exhibición y luego llevado al museo.
A principios de la década de 1990, Tuskegee Airmen, Inc., del área de Chicago, ofrecía viajes en avión gratuitos todos los meses y educación en aviación a los jóvenes de Chicago en Meigs Field. Miles de niños realizaron allí sus primeros viajes en avión hasta 2003.
Servicio de aerolínea histórica
Las siguientes son las principales compañías aéreas que operaron el servicio regular de pasajeros desde Meigs Field a Springfield, IL:
- 1970-1983: Air Illinois voló el 44 asientos Hawker Siddeley HS 748 turboprop, el avión más grande programado regularmente en Meigs.
- 1984-1985: Mississippi Valley Airlines
- 1984-1991: Britt Airways (En 1986 comenzó dba Continental Express servicio de acciones de código operativo para Continental Airlines).
- 1988-1995: Trans States Airlines (dba Trans World Express operating code share service for TWA).
- 1991-2001: Great Lakes Airlines (En 1992 comenzó dba United Express servicio de acciones de código operativo para United Airlines).
Los transportistas más pequeños que brindaron servicio brevemente desde Meigs a otras ciudades incluyen:
- Blade Helicopters
- Chicago Helicopter Airways
- Gopher Airlines
- Hub Airlines
- Illini Airlines
- Midwest Commuter Airways
- Ozark Air Lines
- Skystream Airlines
Según la edición del 1 de febrero de 1976 de la Guía oficial de aerolíneas (OAG), dos aerolíneas operaban en Meigs Field en ese momento: Air Illinois y Skystream Airlines. Air Illinois estaba operando el turbopropulsor HS-748 de 44 asientos en el aeropuerto en este momento con vuelos sin escalas a Springfield, IL y continuando sin cambios de servicio de avión a Alton, IL y Carbondale, IL. Skystream Airlines estaba operando turbopropulsores de cercanías Beechcraft 99 en vuelos directos y sin escalas al aeropuerto metropolitano de Detroit, Indianápolis, IN y South Bend, IN.
La edición del 15 de septiembre de 1994 de la OAG informó que tres compañías aéreas prestaban servicios en Meigs Field con vuelos programados de pasajeros: Great Lakes Aviation que operaba como United Express en nombre de United Airlines, Trans States Airlines que volaba como Trans World Express en nombre de Trans World Airlines (TWA) y Blade Helicopters. Great Lakes estaba operando turbohélices Beechcraft 1900C en su servicio sin escalas a Lansing, MI, y Springfield, IL, y también volaba en un servicio directo de una parada a Quincy, IL. Trans States prestó servicios a Springfield, IL, sin escalas, con propulsores Swearingen Metro III. Blade Helicopters operaba Eurocopter AS350 "AStar" Helicópteros propulsados por turbinas en un programa de transporte de alta frecuencia con 39 vuelos todos los días de la semana al Aeropuerto O'Hare de Chicago y 12 vuelos todos los días de la semana al Aeropuerto Midway de Chicago.
Demolición y cierre
En 1994, el alcalde Richard M. Daley anunció planes para cerrar el aeropuerto y construir un parque en su lugar. Northerly Island, donde estaba ubicado el aeropuerto, era propiedad del Distrito de Parques de Chicago, que se negó a renovar el contrato de arrendamiento del aeropuerto en 1996. La ciudad cerró brevemente el aeropuerto desde el vencimiento del contrato de arrendamiento en octubre de 1996 hasta febrero de 1997 cuando la presión del estado la legislatura los convenció de reabrir el aeropuerto.
En la noche del 30 de marzo de 2003, el alcalde Daley ordenó a las cuadrillas de la ciudad que inutilizaran la pista mediante excavaciones grandes en forma de X en la superficie de la pista en medio de la noche. Más tarde, se permitió que el avión varado partiera de Meigs' Calle de rodaje de 3000 pies (910 m).
"Hacer esto de otra manera habría sido innecesariamente polémico," El alcalde Daley afirmó en una conferencia de prensa el 31 de marzo. Daley defendió sus acciones al afirmar que le ahorraría a la ciudad de Chicago el esfuerzo de más batallas judiciales antes de que el aeropuerto pudiera cerrar. Afirmó que las preocupaciones de seguridad requerían el cierre, debido al riesgo posterior al 11 de septiembre de que aviones controlados por terroristas atacaran el paseo marítimo del centro cerca de Meigs Field.
"El acto emblemático de los 22 años de Richard Daley en el cargo fue la demolición a medianoche de Meigs Field," según el columnista del Chicago Tribune Eric Zorn. "Arruinó a Meigs porque quería, porque podía" el columnista John Kass escribió sobre Daley en el Chicago Tribune.
Si bien los intereses de la aviación y los comentaristas criticaron la medida, los partidarios del parque creen que lo mejor para la ciudad es que el terreno sea un parque. Por ejemplo, la Federación del Lago Michigan (más tarde la Alianza para los Grandes Lagos) publicó en febrero de 2001 un plan de vida silvestre urbana para el sitio. En lugar de llamarlo "Isla del Norte" una referencia a la masa de tierra más septentrional de otras cuatro que nunca se construyeron según el Plan de Chicago de 1909, "Sanctuary Point" permitiría el acceso a muchas más personas que el uso bastante exclusivo como pista de aterrizaje.
El 28 de julio de 2003, un avión que volaba desde Maine a la Convención Anual de la Asociación de Aeronaves Experimentales en Oshkosh, Wisconsin, realizó un aterrizaje de emergencia en el césped junto a la pista de demolición de Meigs Field. El alcalde Daley acusó al piloto de aterrizar intencionalmente para "avergonzar" él, a pesar de la declaración de la FAA de que el piloto 'hizo lo correcto' en aterrizar el avión en Meigs.
Los grupos de interés, encabezados por Friends of Meigs Field, intentaron utilizar los tribunales para reabrir Meigs Field durante los meses siguientes, pero debido a que el aeropuerto era propiedad de la ciudad de Chicago y había devuelto sus subvenciones federales de aviación, los tribunales dictaminó que a Chicago se le permitió cerrar el campo. La FAA multó a la ciudad con $ 33,000 por cerrar un aeropuerto con una aproximación por instrumentos graficada sin dar el aviso requerido de 30 días. Esta era la multa máxima que permitía la ley en ese momento. Posteriormente, la "disposición del legado de Meigs" se promulgó como ley, aumentando la multa máxima por día de $1,100 a $10,000. El 17 de septiembre de 2006, la ciudad abandonó todas las apelaciones legales y acordó pagar la multa de $ 33,000 y devolver $ 1 millón en fondos del Programa de mejora del aeropuerto de la FAA que utilizó para demoler el aeródromo y construir Northerly Island Park.
Isla del Norte
Para agosto de 2003, los equipos de construcción habían terminado la demolición de Meigs Field. Northerly Island es ahora un parque que cuenta con pastos de pradera, senderos para pasear y un estanque gigante. En 2005, se inauguró en el sitio el Huntington Bank Pavilion de 7.500 asientos, que alberga conciertos de música en el verano. La isla también tiene una playa modesta llamada 12th Street Beach.
Otros habitantes de Chicago tenían una visión diferente del área frente al lago. Después del cierre de 2003, Friends of Meigs Field presentó un nuevo plan, "Parks and Planes" lo que promovió la idea de un museo de aviación, una pequeña pista operativa y un parque en la propiedad. Este plan sugirió que Chicago podría calificar para fondos federales destinados a la adquisición de propiedades en el aeropuerto para comprar muchos más acres de parques en los vecindarios de Chicago y para mejorar el presupuesto de mantenimiento del distrito de parques de Chicago.
En los medios
Meigs fue el aeropuerto predeterminado para la serie Microsoft Flight Simulator hasta Microsoft Flight Simulator 2004, aunque el aeropuerto permanece operativo en Flight Simulator 2004. En Flight Simulator X, se eliminó por completo del escenario, hasta que la edición Steam del juego lo agregó como contenido descargable en 2015. Complementos de terceros como "FTX Merrill C Campo de Meigs" o "Aerosoft's US Cities X – Chicago" están disponibles para volver a agregar Meigs, mientras que otros cierran o eliminan el aeropuerto para versiones anteriores del juego. Meigs estuvo ausente en la versión inicial 2020 de Microsoft Flight Simulator, sin embargo, se agregó como parte de la actualización del 40 aniversario, que se lanzó el 11 de noviembre de 2022. y hay complementos de terceros disponibles para incluir el aeropuerto y otros., como el aeropuerto Kai Tak de Hong Kong, que han sido demolidos anteriormente.
En Need for Speed: ProStreet lanzado por Electronic Arts en 2007, el campo Meigs aparece con el nombre de Chicago Airfield, y el jugador puede conducir y correr en una pista de carreras cerrada inspirada en un festival modificado construida alrededor la pista de aterrizaje Está disponible para competir solo en las carreras Grip, Time Attack, Sector Shootout, Grip Class, Drift, Wheelie Competition, 1/4 Mile Drag y 1/2 Mile Drag.
En Midtown Madness lanzado por Microsoft en 1999, el jugador es libre de conducir por una versión generada por computadora del campo de Meigs, así como en Driver 2, lanzado en 2000 por Reflections.
Meigs Field se vio en el estreno de la temporada 4 Knight Rider "Knight of the Juggernaut#34;.