Campo de exterminio de Sobibor

Sobibor (en polaco: [sɔˈbibur]) fue un exterminio campamento construido y operado por la Alemania nazi como parte de la Operación Reinhard. Estaba ubicado en el bosque cerca del pueblo de Żłobek Duży en la región del Gobierno General de la Polonia ocupada por los alemanes.

Como un campo de exterminio en lugar de un campo de concentración, Sobibor existió con el único propósito de asesinar judíos. La gran mayoría de los prisioneros fueron gaseados a las pocas horas de su llegada. Los que no murieron de inmediato se vieron obligados a ayudar en el funcionamiento del campamento y pocos sobrevivieron más de unos pocos meses. En total, entre 170.000 y 250.000 personas fueron asesinadas en Sobibor, lo que lo convierte en el cuarto campo nazi más mortífero después de Auschwitz, Treblinka y Belzec.

El campo dejó de funcionar después de una revuelta de prisioneros que tuvo lugar el 14 de octubre de 1943. El plan de la revuelta constaba de dos fases. En la primera fase, equipos de prisioneros debían asesinar discretamente a cada uno de los oficiales de las SS. En la segunda fase, los 600 prisioneros se reunirían para pasar lista por la noche y caminarían hacia la libertad por la puerta principal. Sin embargo, el plan se interrumpió después de que solo once hombres de las SS fueran asesinados. Los prisioneros tuvieron que escapar trepando cercas de alambre de púas y corriendo a través de un campo minado bajo el fuego de ametralladoras pesadas. Alrededor de 300 prisioneros lograron salir del campo, de los cuales aproximadamente 60 sobrevivieron a la guerra.

Después de la revuelta, los nazis demolieron la mayor parte del campo para ocultar sus crímenes del avance del Ejército Rojo. En las primeras décadas después de la Segunda Guerra Mundial, el sitio estaba descuidado y el campo tenía poca presencia en los relatos populares o académicos del Holocausto. Se hizo más conocido después de ser retratado en la miniserie de televisión Holocaust (1978) y la película Escape from Sobibor (1987). El Museo Sobibor ahora se encuentra en el sitio, que continúa siendo investigado por los arqueólogos. Las fotografías del campamento en funcionamiento se publicaron en 2020 como parte del álbum de perpetradores de Sobibor.

Antecedentes

Operación Reinhard

Mapa del Holocausto en Europa. Sobibor está situado justo en el centro.

Sobibor fue uno de los cuatro campos de exterminio establecidos como parte de la Operación Reinhard, la fase más mortífera del Holocausto. El exterminio de los judíos de Europa no se originó como una única decisión de arriba hacia abajo, sino que fue un mosaico de decisiones tomadas con respecto a áreas ocupadas particulares. Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, los alemanes comenzaron a implementar el Plan Nisko en el que los judíos fueron deportados de los guetos de toda Europa a los campos de trabajos forzados que comprendían la Reserva de Lublin. La región del distrito de Lublin fue elegida en particular por sus condiciones inhóspitas. El Plan Nisko se abandonó en 1940, pero muchos campos de trabajos forzados continuaron operando en el área, incluidos Trawniki, Lipowa 7 y Dorohucza.

Mapa de los campamentos de distrito de Lublin. Sobibor está justo en el centro.

En 1941, los nazis comenzaron a experimentar gaseando judíos. En diciembre de 1941, los oficiales de las SS en Chełmno realizaron experimentos con camiones de gas y los primeros gaseamientos masivos se llevaron a cabo en el campo de concentración de Auschwitz en enero. En la Conferencia de Wannsee del 20 de enero de 1942, Reinhard Heydrich anunció un plan para asesinar sistemáticamente a los judíos a través de una red de campos de exterminio. Este plan se realizó como Operación Reinhard.

No se sabe nada con certeza sobre la planificación inicial de Sobibor en particular. Algunos historiadores han especulado que la planificación comenzó en 1940, sobre la base de un mapa ferroviario de ese año que omite varias ciudades importantes pero incluye Sobibór y Bełżec. La evidencia contundente más antigua del interés de los nazis en el sitio proviene del testimonio de los polacos locales, quienes notaron en otoño de 1941 que los oficiales de las SS estaban inspeccionando el terreno frente a la estación de tren. Cuando un trabajador de la cafetería de la estación le preguntó a uno de los hombres de las SS qué se estaba construyendo, él respondió que pronto lo vería y que sería "un buen chiste".

Construcción de campamentos

En marzo de 1942, el SS-Hauptsturmführer Richard Thomalla se hizo cargo de las obras de construcción en Sobibor, que habían comenzado en una fecha anterior desconocida. Thomalla era un ex contratista de obras y nazi comprometido cuyo servicio como comandante auxiliar de la policía y asesor sobre el trabajo forzoso judío le había valido un puesto de alto rango en el departamento de construcción de Odilo Globočnik. Habiendo supervisado previamente la construcción del campo de exterminio de Bełżec, aplicó las lecciones aprendidas allí a Sobibor. Thomalla asignó un área mucho más grande para Sobibor que la que tenía para Bełżec, lo que permitió más espacio para maniobrar y proporcionó espacio para que se construyeran todas las instalaciones del campamento dentro de su perímetro.

SS-Hauptsturmführer Richard Thomalla, que supervisó la construcción inicial de Sobibor

El campamento incorporó varios edificios de antes de la guerra, incluida una oficina de correos, una cabaña para guardabosques, una torre forestal y una capilla. La cabaña del guardabosques se convirtió en el edificio de la administración del campo, mientras que la oficina de correos se utilizó como alojamiento para las SS (aunque no, como se informa comúnmente, para el comandante). La antigua oficina de correos, ubicada cerca de las vías del tren, sigue en pie. La SS adaptó la infraestructura ferroviaria preexistente, agregando un ramal ferroviario de 800 metros que terminaba dentro del campamento. Este tercer juego de vías permitió que el tráfico ferroviario regular continuara sin interrupciones mientras el campo descargaba transportes de nuevos prisioneros. Algunos materiales de construcción fueron suministrados por la Oficina Central de Construcción de las SS en Lublin, mientras que otros se obtuvieron de aserraderos y fábricas de ladrillos locales, así como de los restos de casas demolidas de judíos.

El primer grupo de trabajadores que construyó el campamento eran principalmente lugareños de pueblos y ciudades vecinas. Se desconoce en qué medida se trataba de trabajadores forzados polacos o judíos. Después de la llegada de Thomalla, se ordenó al consejo judío de la cercana Włodawa que enviara 150 judíos para ayudar en la construcción del campo. Estos trabajadores eran constantemente acosados mientras trabajaban y les disparaban si mostraban signos de agotamiento. La mayoría fueron asesinados al finalizar la construcción, pero dos escaparon de regreso a Włodawa, donde intentaron advertir al consejo judío sobre el campamento y su propósito. Sus advertencias fueron recibidas con incredulidad.

Las primeras cámaras de gas de Sobibor se construyeron siguiendo el modelo de las de Belzec, pero sin hornos. Para proporcionar el gas de monóxido de carbono, el SS-Scharführer Erich Fuchs adquirió un motor de gasolina pesado en Lemberg, desmontado de un vehículo blindado o un tractor. Fuchs instaló el motor sobre una base de cemento en Sobibor en presencia de los oficiales de las SS Floss, Bauer, Stangl y Barbl, y conectó el colector de escape del motor a las tuberías que conducen a la cámara de gas. A mediados de abril de 1942, los nazis realizaron gaseamientos experimentales en el campo casi terminado. Christian Wirth, el comandante de Bełżec e inspector de la Operación Reinhard, visitó Sobibor para presenciar uno de estos gaseamientos, que asesinó a treinta o cuarenta mujeres judías traídas del campo de trabajo en Krychów.

La construcción inicial de Sobibor se terminó en el verano de 1942 y, a partir de entonces, comenzó un flujo constante de prisioneros. Sin embargo, el campamento de las SS se amplió y renovó continuamente a lo largo de su existencia. Después de solo unos meses de funcionamiento, las paredes de madera de las cámaras de gas habían absorbido demasiado sudor, orina, sangre y excrementos para poder limpiarlos. Por lo tanto, las cámaras de gas fueron demolidas en el verano de 1942 y se construyeron otras más grandes hechas de ladrillo. Más tarde ese verano, las SS también se embarcaron en un proyecto de embellecimiento, instituyendo un programa de limpieza más regular para los barracones y establos, y ampliando y ajardinando el Vorlager para darle la apariencia de un "tiroleño. pueblo" muy observado por los prisioneros posteriores. Cuando Sobibor cesó sus operaciones a mediados de 1943, las SS estaban a medio camino de la construcción de un depósito de municiones conocido como Lager IV.

Diseño

Sobibor estaba rodeada por cercas dobles de alambre de púas cubiertas con ramas de pino para bloquear la vista del interior. En su esquina sureste, tenía dos puertas de lado a lado; uno para trenes y otro para peatones y vehículos. El sitio se dividió en cinco compuestos: el Vorlager y cuatro Lager numerados I–IV.

El diseño de Sobibor, como apareció en verano de 1943

El Vorlager (complejo frontal) contenía viviendas y edificios recreativos para el personal del campamento. Los oficiales de las SS vivían en cabañas con nombres coloridos como Lustiger Floh (la pulga alegre), Schwalbennest (el nido de golondrina) y Gottes Heimat. (La propia casa de Dios). También tenían una cantina, una bolera, una peluquería y un dentista, todos atendidos por prisioneros judíos. Los vigilantes, extraídos de los prisioneros de guerra soviéticos, tenían cuarteles separados y sus propios edificios recreativos separados, que incluían una peluquería y una cantina.

Los pintorescos edificios del Vorlager, como la Merry Flea (fotizada en el verano de 1943) ayudaron a ocultar el propósito del campamento de nuevas llegadas.

Los nazis prestaron gran atención a la apariencia del Vorlager. Estaba cuidadosamente diseñado, con césped y jardines, terrazas al aire libre, caminos bordeados de grava y letreros pintados profesionalmente. Este aspecto idílico ayudaba a ocultar la naturaleza del campo a los prisioneros, que llegaban por la rampa adyacente. Jules Schelvis, sobreviviente, recordó sentirse tranquilizado al llegar a las Vorlager's "cuartel tipo cabaña tirolesa con sus cortinas brillantes y geranios en los alféizares de las ventanas".

Lager I contenía cuarteles y talleres para los presos. Estos talleres incluían una sastrería, un taller de carpintería, un taller mecánico, un taller de pintor de letreros y una panadería. Lager I solo era accesible a través del Vorlager adyacente, y su límite occidental se hizo a prueba de fugas con una zanja llena de agua.

Lager II era un compuesto polivalente más grande. Una subsección llamada "Erbhof" contenía el edificio de la administración, así como una pequeña granja. El edificio de la administración era una estructura anterior a la guerra utilizada anteriormente por el servicio forestal polaco local. Como parte del campamento, este edificio fue adaptado para proporcionar alojamiento a algunos oficiales de las SS, almacenamiento de bienes robados a las víctimas&' equipaje, así como una farmacia, cuyo contenido también fue sustraído a las víctimas' equipaje. En la granja, los prisioneros judíos criaban pollos, cerdos, gansos, frutas y verduras para el consumo de los hombres de las SS.

La entrada al Erbhof en Lager II

Fuera del Erbhof, Lager II contenía instalaciones donde se preparaba a los recién llegados antes de ser asesinados. Contenía los cuarteles de clasificación y otros edificios utilizados para almacenar artículos tomados de las víctimas, incluyendo ropa, comida, cabello, oro y otros objetos de valor. En el extremo este había un patio donde a los recién llegados les quitaban el equipaje y los obligaban a desvestirse. Esta área se embelleció con macizos de flores para ocultar el propósito del campamento a los recién llegados. Este patio conducía al estrecho camino cerrado llamado Himmelstrasse (camino al cielo) o Schlauch (tubo), que conducía directamente a las cámaras de gas en Lager III . La Himmelstrasse estaba cubierta a ambos lados por vallas tejidas con ramas de pino.

Lager III era el área de exterminio. Estaba aislado del resto del campamento, apartado en un claro del bosque y rodeado por su propia cerca con techo de paja. A los prisioneros de Lager I no se les permitía acercarse a él y eran asesinados si se sospechaba que habían visto el interior. Debido a la falta de testimonios de testigos presenciales, se sabe poco sobre Lager III más allá del hecho de que contenía cámaras de gas, fosas comunes y viviendas separadas especiales para los prisioneros del Sonderkommando que trabajaban allí.

Lager IV (también llamado Nordlager) se añadió en julio de 1943 y todavía estaba en construcción en el momento de la revuelta. Situado en una zona boscosa al norte de los otros campos, se estaba desarrollando como un depósito de municiones para procesar las armas tomadas a los soldados del Ejército Rojo.

La vida en el campamento

Vida de prisionero

Debido a que Sobibor era un campo de exterminio, los únicos prisioneros que vivían allí eran los aproximadamente 600 trabajadores esclavos obligados a ayudar en el funcionamiento del campo. Mientras que los sobrevivientes de Auschwitz usan el término "seleccionados" para significar ser seleccionado para asesinato, en Sobibor ser "seleccionado" significaba ser seleccionado para vivir, al menos temporalmente. Las duras condiciones del campo acabaron con la vida de la mayoría de los recién llegados en pocos meses.

Trabajo

Los presos trabajaban de 6:00 a. m. a 6:00 p. m., con un breve descanso para almorzar en el medio. Los domingos fueron designados como medios días, pero esta política no siempre se observó. La población de prisioneros incluía muchos trabajadores con habilidades especializadas como orfebrería, pintura, jardinería o sastrería. Si bien a esos prisioneros se les perdonó oficialmente la muerte solo para apoyar las operaciones principales del campo, gran parte de su trabajo se desvió de hecho para los oficiales de las SS. enriquecimiento personal. El renombrado pintor judío holandés Max van Dam se mantuvo nominalmente como pintor de letreros, pero las SS también lo obligaron a pintar paisajes, retratos e imágenes hagiográficas de Hitler. De manera similar, Shlomo Szmajzner fue puesto a cargo del taller de máquinas para ocultar su trabajo haciendo joyas de oro para los oficiales de las SS. Los presos con habilidades especializadas se consideraban especialmente valiosos y se les otorgaban privilegios que no estaban disponibles para otros.

Aquellos sin habilidades especializadas realizaban una variedad de otros trabajos. Muchos trabajaban en el cuartel de clasificación de Lager II, donde se veían obligados a revisar el equipaje dejado por las víctimas de las cámaras de gas, reempaquetando artículos valiosos como "obsequios de caridad" para los civiles alemanes. Estos trabajadores también podrían ser llamados a servir en la brigada ferroviaria que recibió a los nuevos prisioneros. La brigada ferroviaria se consideraba un trabajo relativamente atractivo, ya que brindaba a los trabajadores hambrientos acceso al equipaje que a menudo contenía alimentos. Los presos más jóvenes solían trabajar como putzers, limpiando para los nazis y los vigilantes y atendiendo sus necesidades. Un trabajo particularmente horrible fue el de los "barberos" que cortan el cabello de las mujeres en su camino a la cámara de gas. Este trabajo a menudo se imponía a los jóvenes presos varones en un intento de humillarlos tanto a ellos como a las mujeres desnudas a las que cortaban el pelo. Vigilantes armados supervisaron el proceso para asegurarse de que los peluqueros no respondieran a las víctimas. preguntas o súplicas.

En Lager III, una unidad especial de prisioneros judíos se vio obligada a ayudar en el proceso de exterminio. Sus tareas incluían retirar cuerpos, buscar cavidades en busca de objetos de valor, limpiar la sangre y los excrementos de las cámaras de gas y cremar los cadáveres. Debido a que los prisioneros que pertenecían a esta unidad eran testigos directos del genocidio, estaban estrictamente aislados de otros prisioneros y las SS liquidaban periódicamente a aquellos miembros de la unidad que aún no habían sucumbido al costo físico y psicológico del trabajo. Dado que ningún trabajador de Lager III sobrevivió, no se sabe nada sobre sus vidas o experiencias.

Cuando comenzó la construcción de Lager IV en el verano de 1943, los nazis reunieron un comando forestal que trabajaba allí cortando madera para calentar, cocinar y piras de cremación.

Los presos lucharon con el hecho de que su trabajo los convertía en cómplices de asesinatos en masa, aunque de manera indirecta y de mala gana. Muchos se suicidaron. Otros soportaron, encontrando formas de resistir, aunque solo sea simbólicamente. Las formas simbólicas comunes de resistencia incluían orar por los muertos, observar los ritos religiosos judíos y cantar canciones de resistencia. Sin embargo, algunos prisioneros encontraron pequeñas formas de contraatacar materialmente. Mientras trabajaba en el cobertizo de clasificación, Saartje Wijnberg dañaba subrepticiamente prendas de vestir finas para evitar que fueran enviadas a Alemania. Después de la guerra, Esther Terner contó lo que ella y Zelda Metz hicieron cuando encontraron una olla de sopa desatendida en la casa de los nazis. cantimplora: "Escupimos en ella y nos lavamos las manos en ella... No me pregunten qué más le hicimos a esa sopa... Y se la comieron."

Relaciones sociales

A los presos les resultaba difícil forjar relaciones personales. Esto se debió en parte al cambio constante de la población del campo, pero también a una atmósfera de desconfianza mutua que a menudo se vio exacerbada por las divisiones nacionales o lingüísticas. Los judíos holandeses estaban particularmente sujetos a la burla y la sospecha debido a sus modales asimilados y su yiddish limitado. Los judíos alemanes enfrentaron las mismas sospechas que los holandeses, con la implicación adicional de que podrían identificarse más con sus captores que con sus compañeros de prisión. Cuando se formaron grupos sociales, generalmente se basaron en lazos familiares o nacionalidad compartida, y estaban completamente cerrados a los forasteros. Chaim Engel incluso se vio rechazado por sus compañeros judíos polacos después de que comenzó una relación romántica con Saartje Wijnberg, nacida en Holanda. Estas divisiones tuvieron consecuencias nefastas para muchos prisioneros de Europa occidental, a quienes no se les confiaba información crucial sobre lo que sucedía en el campo.

Debido a la expectativa de una muerte inminente, los presos adoptaron una perspectiva de día a día. El llanto era raro y las tardes a menudo se pasaban disfrutando lo que quedaba de la vida. Como contó el organizador de la revuelta Leon Feldhendler después de la guerra: “Los judíos solo tenían un objetivo: carpe diem, y en esto simplemente se volvieron locos”. Los presos cantaban y bailaban por las noches y las relaciones sexuales o románticas eran frecuentes. Algunas de estas aventuras probablemente fueron transaccionales o forzadas, especialmente aquellas entre prisioneras y kapos, pero otras fueron impulsadas por vínculos genuinos. Dos parejas que se conocieron en Sobibor se casaron después de la guerra. Los nazis permitieron e incluso fomentaron una atmósfera de alegría, llegando incluso a reclutar prisioneros para un coro a punta de pistola. Muchos prisioneros interpretaron estos esfuerzos como intentos de los nazis de mantener a los prisioneros dóciles y evitar que pensaran en escapar.

Los prisioneros tenían un orden jerárquico determinado en gran medida por la utilidad de cada uno para los alemanes. Como observó la sobreviviente Toivi Blatt, había tres categorías de prisioneros: los prescindibles 'drones'; cuyas vidas estaban enteramente a merced de las SS, los trabajadores privilegiados cuyos trabajos especiales proporcionaban algunas comodidades relativas y, finalmente, los artesanos cuyos conocimientos especializados los hacían indispensables y les valían un trato preferencial. Además, como en otros campos, los nazis designaron kapos para mantener a raya a sus compañeros de prisión. Kapos llevó a cabo una variedad de tareas de supervisión e hizo cumplir sus órdenes con látigos. Los kapos eran designados involuntariamente y variaban mucho en la forma en que respondían a las presiones psicológicas de su puesto. Oberkapo Moses Sturm fue apodado "Mad Moisz" por su temperamento voluble. Golpeaba horriblemente a los prisioneros sin provocación y luego se disculpaba histéricamente. Hablaba constantemente de escapar, a veces simplemente reprendiendo a los otros prisioneros por su pasividad, otras veces intentando formular planes de acción. Sturm fue ejecutado después de ser traicionado por un kapo de menor rango llamado Herbert Naftaniel. Naftaniel, apodado "Berliner", fue ascendido a Oberkapo y se convirtió en una figura notoria en el campamento. Se consideraba más alemán que judío, y comenzó un reinado de terror que llegó a su fin poco antes de la revuelta, cuando un grupo de prisioneros lo golpeó hasta matarlo con el permiso del SS-Oberscharführer Karl Frenzel.

A pesar de estas divisiones en el campo, los prisioneros encontraron formas de apoyarse unos a otros. Los presos enfermos y heridos recibieron comida clandestina, así como medicinas y artículos sanitarios robados de la farmacia del campo. Se esperaba que los presos sanos cubrieran a los presos enfermos que, de lo contrario, morirían. El enfermero del campo, Kurt Ticho, desarrolló un método para falsificar sus registros para que los prisioneros enfermos pudieran tomar más del período de recuperación asignado de tres días. Los miembros de la brigada ferroviaria intentaron advertir a los recién llegados de su inminente asesinato, pero se encontraron con incredulidad. El acto de solidaridad más exitoso en el campo fue la revuelta del 14 de octubre de 1943, que fue planeada expresamente para que todos los prisioneros del campo tuvieran al menos alguna posibilidad de escapar.

Salud y condiciones de vida

Los presos sufrían privación del sueño, desnutrición y el costo físico y emocional del trabajo agotador y las palizas constantes. Los piojos, las infecciones de la piel y las infecciones respiratorias eran comunes y, en ocasiones, la fiebre tifoidea arrasaba el campamento. Cuando Sobibor abrió por primera vez, los prisioneros eran considerados prescindibles y fusilados al primer signo de enfermedad o lesión. Después de unos meses, a las SS les preocupaba que la enorme tasa de mortalidad estuviera limitando la eficiencia del campo. Para aumentar la continuidad de su fuerza laboral y aliviar la necesidad de capacitar constantemente a nuevos trabajadores, las SS instituyeron una nueva política que permitía a los presos incapacitados tres días para recuperarse. Los que aún no podían trabajar después de tres días fueron fusilados.

La comida en el campamento era extremadamente limitada. Al igual que en otros campos del distrito de Lublin, los prisioneros recibieron alrededor de 200 gramos de pan para el desayuno junto con café Ersatz. El almuerzo consistía típicamente en una sopa ligera, a veces con algunas papas o carne de caballo. La cena podría volver a ser simplemente café. Los presos obligados a vivir con estas raciones encontraron que sus personalidades cambiaban debido al hambre. Otros complementaron estas raciones subrepticiamente, por ejemplo, ayudándose con la comida de las víctimas. equipaje mientras trabaja en el cuartel de clasificación o en la brigada ferroviaria. Se desarrolló un sistema de trueque en el campo, que incluía no solo a los prisioneros sino también a los vigilantes, que servían como intermediarios entre los judíos y los campesinos locales, intercambiando joyas y dinero en efectivo de los barracones de clasificación por comida y licor a cambio de una gran tajada.

La mayoría de los reclusos tenían poco o ningún acceso a la higiene y el saneamiento. No había duchas en Lager I y el agua limpia escaseaba. Aunque la ropa se podía lavar o reemplazar en las barracas de clasificación, el campamento estaba tan infestado que no tenía mucho sentido. Sin embargo, algunos presos trabajaban en áreas del campo como la lavandería, lo que les brindaba acceso ocasional a una mejor higiene.

Personal del campamento

El personal de Sobibor incluía un pequeño grupo de oficiales de las SS alemanas y austriacas, y un grupo mucho mayor de vigilantes, generalmente de origen soviético.

Guarnición de las SS

Sobibor contaba con un grupo rotativo de dieciocho a veintidós oficiales de las SS alemanes y austriacos. Los oficiales de las SS eran generalmente de clase media baja y habían trabajado anteriormente como comerciantes, artesanos, peones, enfermeras y policías. Casi todos los oficiales de las SS de Sobibor habían servido previamente en Aktion T4, el programa nazi de eutanasia forzada. En particular, un gran contingente había servido previamente en el Centro de Eutanasia de Hartheim. Muchas prácticas desarrolladas en Hartheim continuaron en Sobibor, incluidos los métodos para engañar a las víctimas en el camino a las cámaras de gas. Antes de empezar a trabajar en Sobibor, se habían reunido con Odilo Globočnik en Lublin y habían firmado un acuerdo de confidencialidad. En el transcurso de su operación, aproximadamente 100 oficiales de las SS sirvieron en Sobibor.

Cuando Sobibor abrió por primera vez, su comandante era SS-Obersturmführer Franz Stangl, un meticuloso organizador que trabajó para aumentar la eficiencia del proceso de exterminio. Stangl tuvo poca interacción con los prisioneros, con la excepción de Shlomo Szmajzner, quien recordó a Stangl como un hombre vanidoso que se destacaba por "su evidente placer en su trabajo y su situación". Ninguno de los otros, aunque eran, en diferentes aspectos, mucho peores que él, mostró esto en tal medida. Tenía esta sonrisa perpetua en su rostro." Stangl fue transferido a Treblinka en agosto de 1942, y su puesto en Sobibor lo ocupó el SS-Obersturmführer Franz Reichleitner. Reichleitner era un alcohólico y un antisemita decidido que se interesaba poco por lo que sucedía en el campo aparte del proceso de exterminio. El SS-Untersturmführer Johann Niemann se desempeñó como subcomandante del campo.

Los oficiales de las SS entretenían a un oficial de aduanas en la terraza de la Merry Flea. Los vasos de bebida de alta calidad fueron robados de víctimas de la cámara de gas. (Left-to-right: Daschel, Reichleitner, Niemann, Schulze, Bauer, dos mujeres desconocidas, y el funcionario de aduanas).

Las operaciones diarias generalmente las manejaba el SS-Oberscharführer Gustav Wagner, el hombre más temido y odiado en Sobibor. Los presos lo consideraban brutal, exigente, impredecible, observador y sádico. Se refirieron a él como "La Bestia" y "Lobo". Reportando a Wagner estaba el SS-Oberscharfuhrer Karl Frenzel, quien supervisó Lager I y actuó como la 'autoridad judicial' del campo. Kurt Bolender y Hubert Gomerski [de] supervisaron Lager III, el exterminio mientras que el SS-Oberscharführer Erich Bauer y el SS-Scharführer Josef Vallaster solían dirigir el procedimiento de gaseado en sí.

Los hombres de las SS consideraban atractivo su trabajo. En Sobibor, podían disfrutar de comodidades que no estaban disponibles para los soldados que luchaban en el frente oriental. El complejo de oficiales en el campamento tenía una cantina, una bolera y una barbería. Los "oficiales' club de campo" estaba a poca distancia, en el cercano lago Perepsza. Cada hombre de las SS tenía tres semanas de licencia cada tres meses, que podían pasar en Haus Schoberstein, un complejo propiedad de las SS en la ciudad austriaca de Weissenbach en el lago Attersee. Además, el trabajo podía ser lucrativo: cada oficial recibía un salario base de 58 ℛℳ al mes, más una asignación diaria de 18 ℛℳ y bonos especiales que incluían un Judenmordzulage (suplemento por asesinato de judíos). En total, un oficial en Sobibor podría ganar 600 ℛℳ por mes en pago. Además de la compensación oficial, un trabajo en Sobibor ofrecía infinitas oportunidades para que los oficiales de las SS se enriquecieran de forma encubierta explotando el trabajo y robando las posesiones de sus víctimas. En un caso, los oficiales de las SS esclavizaron a un orfebre prodigio de 15 años llamado Shlomo Szmajzner, quien les hizo anillos y monogramas de oro extraído de los dientes de las víctimas de la cámara de gas.

Durante los juicios de la posguerra, los oficiales de las SS de todos los campos de la Operación Reinhard afirmaron que los habrían ejecutado si no hubieran participado en los asesinatos. Sin embargo, los jueces en el juicio de Treblinka no pudieron encontrar ninguna evidencia de que los oficiales de las SS fueran ejecutados por deserción, y al menos un oficial de Sobibor (Alfred Ittner) logró que lo transfirieran.

Vigilantes

Los vigilantes delante de Lager III. El techo de la cámara de gas es visible en el fondo.

Sobibor estaba custodiado por aproximadamente 400 vigilantes. Los sobrevivientes a menudo se refieren a ellos como negros, Askaris o ucranianos (aunque muchos no eran ucranianos). Eran prisioneros de guerra soviéticos capturados que se habían ofrecido como voluntarios para las SS para escapar de las abominables condiciones en los campos de prisioneros de guerra nazis. Los vigilantes eran nominalmente guardias, pero también se esperaba que supervisaran los detalles del trabajo y realizaran trabajos manuales, incluidos castigos y ejecuciones. También tomaron parte activa en el proceso de exterminio, descargando transportes y escoltando a las víctimas a las cámaras de gas. Vigilantes vestidos con piezas combinadas de uniformes nazis, soviéticos y polacos, a menudo teñidos de negro (lo que dio lugar al término 'blackies'). Recibían sueldos y raciones similares a las de las Waffen-SS, así como una asignación familiar y vacaciones.

Aunque los vigilantes inspiraron terror entre los prisioneros, su lealtad a las SS no fue inquebrantable. Jugaron un papel activo en la economía clandestina de trueque de Sobibor y bebieron copiosamente a pesar de que se les prohibió hacerlo. Los oficiales de las SS desconfiaban de los vigilantes y limitaron su acceso a las municiones. Los vigilantes también fueron trasladados con frecuencia entre diferentes campamentos para evitar que establecieran contactos locales o conocimiento del área circundante. Después del levantamiento de los prisioneros, las SS temieron que los propios vigilantes se rebelaran y los enviaron a todos de regreso a Trawniki bajo vigilancia armada. Sus temores resultaron ser ciertos, ya que los vigilantes mataron a su escolta de las SS y huyeron.

Interacciones entre presos y perpetradores

Los prisioneros vivían con el miedo constante de sus captores. Fueron castigados por transgresiones tan insignificantes como fumar un cigarrillo, descansar mientras trabajaban y mostrar entusiasmo insuficiente cuando se les obligaba a cantar. El castigo se usó no solo para hacer cumplir las reglas oficiales del campamento, sino también para que los guardias ' caprichos personales. El castigo más común era la flagelación. Los oficiales de las SS llevaban látigos de 80 centímetros que habían sido fabricados especialmente por esclavos prisioneros utilizando cuero extraído del equipaje de las víctimas de la cámara de gas. Incluso cuando la flagelación no era letal en sí misma, sería una sentencia de muerte si dejaba al receptor demasiado herido para trabajar. Muchos sobrevivientes recuerdan a un San Bernardo inusualmente grande y agresivo llamado Barry que Kurt Bolender y Paul Groth harían prisioneros. En el verano de 1943, el SS-Oberscharführer Gustav Wagner y el SS-Oberscharführer Hubert Gomerski formaron una brigada penal, formada por prisioneros que fueron obligados a trabajar mientras corrían. Los presos fueron asignados a la brigada penal por un período de tres días, pero la mayoría murió antes de que terminara su tiempo.

Las SS ejercían autoridad absoluta sobre los prisioneros y los trataban como una fuente de entretenimiento. Obligaron a los prisioneros a cantar mientras trabajaban, mientras marchaban e incluso durante las ejecuciones públicas. Algunos testimonios de sobrevivientes cuentan que los prisioneros realizan simulacros de peleas de gallos para las SS, con los brazos atados a la espalda. Otros cuentan que los obligaron a cantar canciones degradantes como 'Soy un judío con una nariz grande'. Las prisioneras fueron abusadas sexualmente en varias ocasiones. Por ejemplo, en un juicio de posguerra, Erich Bauer testificó que dos actrices judías austríacas, llamadas Ruth y Gisela, fueron confinadas en un cuartel de las SS y violadas en grupo por el SS-Oberscharfuhrer Kurt Bolender y el SS-Oberscharfuhrer Gustav Wagner, entre otros.

Único entre los oficiales de las SS, Unterscharführer Johann Klier era conocido por ser relativamente humano, y varios sobrevivientes testificaron a su favor en su juicio. En una entrevista con Richard Rashke, Esther Terner comentó: "Ni siquiera sé por qué estaba en Sobibor... incluso los otros nazis se metieron con él".

Los prisioneros consideraban a los vigilantes como los más peligrosos entre el personal de Sobibor, su crueldad superaba a la de los oficiales de las SS. En palabras del historiador Marek Bem, "Se puede decir que los guardias ucranianos' el cinismo no era inferior a la premeditación de los hombres de las SS." Sin embargo, algunos vigilantes individuales simpatizaban con los judíos, haciendo lo mínimo posible mientras estaban de servicio e incluso ayudando con los prisioneros. intentos de fuga. En un caso documentado, dos vigilantes llamados Victor Kisiljow y Wasyl Zischer escaparon con seis prisioneros judíos, pero fueron traicionados y asesinados.

Los presos desarrollaron relaciones complejas con sus torturadores. Para evitar las crueldades más extremas, muchos intentaron congraciarse con los oficiales de las SS, por ejemplo, eligiendo canciones populares alemanas sensibleras cuando se les ordenaba cantar. En otros casos, los presos se vieron favorecidos de mala gana. Al SS-Oberscharfuhrer Karl Frenzel le tomó simpatía Saartje Wijnberg, sonriéndole constantemente y burlándose de ella y Chaim Engel como 'novia y novio'. Él fue protector con ella, la excusó del trabajo tortuoso infligido a otros prisioneros holandeses y la perdonó cuando liquidó el cuartel de enfermos el 11 de octubre de 1943. Luchó con esta atención y se enojó consigo misma cuando notó que se sentía agradecida con él. En su juicio, Frenzel declaró "¡De hecho, creo que les gusté a los judíos!" aunque tanto los prisioneros como otros oficiales de las SS lo consideraban excepcionalmente cruel y brutal. Del mismo modo, el comandante del campo SS-Obersturmführer Franz Stangl "hizo una mascota" del orfebre de 14 años Shlomo Szmajzner y consideró su testimonio en el juicio de la posguerra como una traición personal. Stangl se opuso particularmente a la insinuación de que su hábito de traer salchichas Smajzner en sábado había sido un intento deliberado de atormentar al adolescente hambriento. El propio Szmajzner no estaba seguro de las intenciones de Stangl: "Es perfectamente cierto que parecía gustarle... aun así, era divertido, ¿no es así?, que siempre traía un viernes por la noche?"

Exterminio

Proceso de eliminación

El 16 o el 18 de mayo de 1942, Sobibor entró en pleno funcionamiento y comenzó los gaseamientos masivos. Los trenes entraban en el apartadero ferroviario con la plataforma de descarga, y se les decía a los judíos a bordo que estaban en un campo de tránsito. Los obligaron a entregar sus objetos de valor, los separaron por sexo y les dijeron que se desnudaran. Las mujeres y niñas desnudas, retrocediendo avergonzadas, fueron recibidas por los trabajadores judíos que les cortaron el cabello en apenas medio minuto. Entre los Friseur (barberos) estaba Toivi Blatt (15 años). Los presos condenados, formados en grupos, fueron conducidos a lo largo del 'Camino al cielo' de 100 metros (330 pies) de largo. (Himmelstrasse) a las cámaras de gas, donde fueron asesinados usando monóxido de carbono liberado de los tubos de escape de un motor de tanque. Durante su juicio, el SS-Oberscharführer Kurt Bolender describió las operaciones de asesinato de la siguiente manera:

Antes de que los judíos se desnudaran, SS-Oberscharführer Hermann Michel les habló. En estas ocasiones, usaba un abrigo blanco para dar la impresión de que era médico. Michel anunció a los judíos que serían enviados a trabajar. Pero antes de esto tendrían que tomar baños y sufrir desinfección, para evitar la propagación de enfermedades. Después de desvestir, los judíos fueron llevados a través de la "Tube", por un hombre de las SS que dirigía el camino, con cinco o seis ucranianos en la espalda acelerando a los judíos. Después de que los judíos entraron en las cámaras de gas, los ucranianos cerraron las puertas. El motor fue encendido por el ex soldado soviético Emil Kostenko y por el conductor alemán Erich Bauer de Berlín. Después del gaseo, se abrieron las puertas, y los cadáveres fueron removidos por los Sonderkommando miembros.

Los judíos locales fueron entregados en absoluto terror, muchos de ellos gritando y golpeando. Los judíos extranjeros, por otro lado, fueron tratados con una cortesía engañosa. Los pasajeros de Westerbork, Países Bajos, tuvieron un viaje cómodo. Los atendían médicos y enfermeras judíos y no faltaban alimentos ni suministros médicos en el tren. Para ellos, Sobibor no parecía una amenaza real.

Un dibujo contemporáneo de las pistas de tren que conducen a Sobibor

Las víctimas no polacas incluyeron a Helga Deen, de 18 años, de los Países Bajos, cuyo diario fue descubierto en 2004; la escritora Else Feldmann de Austria; las gimnastas medallistas de oro olímpicas holandesas Helena Nordheim, Ans Polak y Jud Simons; el entrenador de gimnasia Gerrit Kleerekoper; y el mago Michel Velleman.

Después de la matanza en las cámaras de gas, los cadáveres eran recogidos por Sonderkommandos y llevados a fosas comunes o incinerados al aire libre. Las fosas funerarias tenían de 50 a 60 metros (160 a 200 pies) de largo, de 10 a 15 metros (33 a 49 pies) de ancho y de 5 a 7 metros (16 a 23 pies) de profundidad, con paredes arenosas inclinadas para facilitar la excavación. entierro de cadáveres.

Número de muertos

Entre 170.000 y 250.000 judíos fueron asesinados en Sobibor. Se desconoce el número exacto de muertos, ya que no sobrevive ningún registro completo. La cifra más comúnmente citada de 250.000 fue propuesta por primera vez en 1947 por un juez polaco llamado Zbigniew Łukaszewicz, quien entrevistó a sobrevivientes, ferroviarios y testigos externos para estimar la frecuencia y capacidad de los transportes. Investigaciones posteriores han llegado a la misma cifra basándose en documentación más específica, aunque otros estudios recientes han dado estimaciones más bajas, como la cifra de Jules Schelvis de 170.165. Según el historiador Marek Bem, "El alcance de la investigación científica sobre esta cuestión muestra cuán rudimentario es nuestro conocimiento actual sobre el número de víctimas de este campo de exterminio".

Una fuente importante que se puede utilizar para estimar el número de muertos es el Höfle Telegram, una colección de cables de las SS que dan números precisos de "llegadas registradas" en cada uno de los campos de la Operación Reinhard antes del 31 de diciembre de 1942. Se encuentran números idénticos en el Informe Korherr, otro documento nazi sobreviviente. Ambas fuentes informan de 101.370 llegadas a Sobibor durante el año 1942, pero el significado de esta cifra está abierto a interpretación. Algunos eruditos, como Bem, sugieren que se refiere solo a los judíos que llegan desde dentro del Gobierno General. Sin embargo, otros como Jules Schelvis lo toman como un registro del total de llegadas durante ese año y así lo combinan con una estimación de las matanzas en 1943 para llegar a una estimación total.

Otras fuentes clave de información incluyen registros de transportes particulares enviados a Sobibor. En algunos casos, esta información es detallada y sistemática. Por ejemplo, el archivo del Instituto Holandés de Estudios sobre la Guerra, el Holocausto y el Genocidio contiene registros precisos de cada transporte enviado a Sobibor desde los Países Bajos, con un total de 34.313 personas. En otros casos, los transportes solo se conocen a través de pruebas incidentales, como cuando uno de sus pasajeros estaba entre los sobrevivientes.

El "Mound de memoria"

Muchas de las dificultades para llegar a un número firme de muertos surgen de la incompletitud de las pruebas supervivientes. Es más probable que existan registros de deportaciones cuando se llevaron a cabo en tren, lo que significa que las estimaciones probablemente subestiman el número de prisioneros llevados en camiones, carretas tiradas por caballos oa pie. Además, incluso los registros de trenes parecen contener lagunas. Por ejemplo, aunque una carta de Albert Ganzenmüller a Karl Wolff menciona trenes anteriores de Varsovia a Sobibor, no sobrevive ningún itinerario. Por otro lado, las estimaciones pueden contar un pequeño número de individuos como víctimas de Sobibor que de hecho murieron en otro lugar, o posiblemente incluso sobrevivieron. Esto se debe a que ocasionalmente se seleccionaba a pequeños grupos de recién llegados para trabajar en uno de los campos de trabajo cercanos, en lugar de ser gaseados de inmediato como era la norma. Por ejemplo, cuando Jules Schelvis fue deportado a Sobibor en un transporte que transportaba a 3005 judíos holandeses, fue uno de los 81 hombres seleccionados para trabajar en Dorohucza y el único que sobrevivió. Aunque estos casos fueron raros y algunos están lo suficientemente bien documentados como para ser contabilizados, aún podrían tener un pequeño efecto acumulativo en las estimaciones del número de muertos.

Se han dado otras cifras que difieren de lo indicado por evidencia histórica confiable. Cifras de hasta 3 millones aparecen en los informes solicitados inmediatamente después de la guerra por la Comisión Central para la Investigación de los Crímenes Alemanes en Polonia. Durante los juicios de Sobibor en la década de 1960, los jueces adoptaron una cifra de 152.000 víctimas, aunque subrayaron que no se trataba de una estimación completa sino de un mínimo acotado por las normas procesales en materia de prueba. Los sobrevivientes han sugerido un número de víctimas significativamente mayor de lo que aceptan los historiadores. Muchos recuerdan un rumor de campamento de que la visita de Heinrich Himmler en febrero de 1943 tenía como objetivo celebrar la víctima número un millón, y otros sugieren cifras aún mayores. Bem sugiere que los sobrevivientes' Las estimaciones no están de acuerdo con el registro porque reflejan "el estado de sus emociones en ese entonces, así como el drama y la escala de la tragedia que sucedió en Sobibor". Otra cifra alta proviene de uno de los perpetradores, el SS-Oberscharfuhrer Erich Bauer, quien recordó que sus colegas lamentaron que Sobibor 'fuera el último'. en la competencia entre los campos de la Operación Reinhard, habiendo cobrado solo 350.000 vidas.

Levantamiento

En la tarde del 14 de octubre de 1943, miembros de la clandestinidad de Sobibor mataron de forma encubierta a once de los hombres de las SS en servicio y luego liberaron a unos 300 prisioneros. Esta revuelta fue uno de los tres levantamientos de los prisioneros judíos en los campos de exterminio, los otros fueron los del campo de exterminio de Treblinka el 2 de agosto de 1943 y el de Auschwitz-Birkenau el 7 de octubre de 1944.

Preparar

En el verano de 1943, comenzaron a circular rumores de que Sobibor pronto dejaría de funcionar. Los prisioneros entendieron que esto significaría una muerte segura para todos, ya que la última cohorte de prisioneros de Bełżec había sido asesinado en Sobibor después de desmantelar su propio campo. Los prisioneros de Sobibor lo sabían ya que los prisioneros de Bełżec habían cosido mensajes en sus ropas:

Trabajamos en Bełżec durante un año y no sabíamos adónde nos enviarían. Dijeron que sería Alemania... Ahora estamos en Sobibór y sabemos qué esperar. ¡Sé consciente de que te matarán también! ¡Avencennos!

Se formó un comité de escape en respuesta a estos rumores. Su líder era Leon Feldhendler, un ex miembro del judenrat en Żółkiewka. Su trabajo en el cuartel de clasificación le dio acceso a alimentos adicionales, evitándolo del hambre que privaba a otros trabajadores de su agudeza mental. Sin embargo, el comité de escape hizo un progreso mínimo ese verano. A la luz de las traiciones anteriores y la amenaza constante del castigo colectivo, necesitaban mantener sus discusiones limitadas a aproximadamente siete judíos polacos, pero esta insularidad limitó severamente su capacidad para formar un plan, ya que ninguno de sus miembros tenía la capacidad militar o estratégica. experiencia necesaria para llevar a cabo un escape masivo. A fines de septiembre, sus discusiones se habían estancado.

Leon Feldhendler, co-organizador de la revuelta Sobibor, representado en 1933

El 22 de septiembre, la situación cambió drásticamente cuando aproximadamente veinte prisioneros de guerra judíos del Ejército Rojo llegaron a Sobibor en un transporte desde el gueto de Minsk y fueron seleccionados para trabajar. Entre ellos se encontraba Alexander Pechersky, actor, compositor y comisario político que lideraría la revuelta. Los miembros del comité de escape se acercaron a los rusos recién llegados con emoción, pero también con cautela. Por un lado, los rusos eran soldados y, por lo tanto, tenían la experiencia para lograr una fuga. Pero por otro lado, no estaba claro si había suficiente confianza mutua.

Feldhendler se presentó a Pechersky usando el alias "Baruch" y lo vigilaron durante sus primeros días en el campamento. En aquellos días, Pechersky se distinguió no solo por enfrentarse a los oficiales de las SS, sino también por mostrar discreción en la forma en que lo hizo. Feldhendler invitó a Pechersky a compartir noticias de fuera del campamento en una reunión en el cuartel de mujeres. Feldhendler se sorprendió inicialmente al descubrir la capacidad limitada de Pechersky para hablar yiddish, el idioma común de los judíos de Europa del Este. Sin embargo, los dos pudieron comunicarse en ruso y Pechersky accedió a asistir. En la reunión, Pechersky pronunció un discurso y respondió preguntas mientras su amigo Solomon Leitman traducía al yiddish. (Leitman era un judío polaco que se había hecho amigo de Pechersky en el gueto de Minsk). Feldhendler y los demás miembros del comité de fuga estaban preocupados por la flagrante propaganda comunista de Pechersky, pero sin embargo quedaron impresionados por él. Les llamó especialmente la atención la respuesta de Pechersky a una pregunta sobre si los guerrilleros soviéticos liberarían el campo: "Nadie puede hacer nuestro trabajo por nosotros".

Alexander Pechersky, el principal organizador de la revuelta

Durante las próximas semanas, Pechersky se reunió regularmente con el comité de escape. Estas reuniones se realizaban en el cuartel de mujeres con el pretexto de que él tenía una aventura con una mujer conocida como 'Luka'. Pechersky y Feldhendler acordaron que la revuelta permitiría a los 600 prisioneros al menos alguna posibilidad de escapar, aunque luego concluyeron que no podrían incluir a los más de cincuenta trabajadores del sonderkommando que estaban bajo estricto aislamiento en Lager III. Al principio, Pechersky y Leitman discutieron un plan para cavar un túnel desde el taller del carpintero en Lager I, que estaba cerca de la valla sur. Esta idea fue abandonada por ser demasiado difícil. Si el túnel fuera demasiado profundo, golpearía el nivel freático alto y se inundaría. Demasiado superficial, y detonaría una de las minas que rodean el campamento. Además, los organizadores dudaron de que pudieran hacer pasar a los 600 prisioneros por el túnel sin que los atraparan.

La idea final de la revuelta se le ocurrió a Pechersky mientras estaba asignado a la brigada forestal, cortando leña cerca de Lager III. Mientras trabajaba, escuchó el sonido de un niño en la cámara de gas gritando "¡Mamá! ¡Mamá!". Superado por su sentimiento de impotencia y recordado a su propia hija Elsa, decidió que el plan no podía ser una mera evasión. Más bien, tendría que ser una revuelta. Durante la semana siguiente, Pechersky y Leitman desarrollaron lo que se convirtió en el plan definitivo.

Revuelta

La revuelta comenzó a última hora de la tarde del 14 de octubre de 1943. El plan constaba de dos fases. En la primera fase, los prisioneros atraerían a los oficiales de las SS a lugares apartados alrededor del campo y los matarían. Estos asesinatos encubiertos tendrían lugar una hora antes del pase de lista vespertino. La segunda fase comenzaría con el pase de lista vespertino, después de que todos los presos se hubieran reunido en el patio de pases de lista de Lager I. Los kapos anunciarían que las SS habían ordenado un destacamento de trabajo especial en el bosque fuera del campamento, y todo el grupo marcharía tranquilamente hacia la libertad por la puerta principal. Si los vigilantes encontraban esto inusual, no podrían confirmar sus sospechas ni coordinar una respuesta ya que los hombres de las SS estarían muertos.

Asesinatos encubiertos

A las 4:00 p. m., el subcomandante SS-Untersturmführer Johann Niemann cabalgó hasta el cuartel del sastre Lager I en su caballo. Más temprano ese día, el sastre jefe había programado una cita con él para que le hiciera una chaqueta de cuero que le quitaron a un judío asesinado. Los conspiradores habían priorizado la ejecución de Niemann, ya que él era comandante en funciones mientras el comandante Reichleitner estaba de licencia. Incluso si el resto del plan fallaba, anticiparon que la muerte de Niemann por sí sola causaría suficiente caos como para permitir alguna posibilidad de escape. Mientras admiraba la chaqueta, Niemann vio a uno de los prisioneros rusos de pie con un hacha. Niemann preguntó qué estaba haciendo allí, pero quedó satisfecho con la explicación del sastre jefe de que simplemente estaba allí para reparar una mesa. A pedido del sastre, Niemann se quitó la funda de la pistola y se puso la chaqueta. El sastre le pidió a Niemann que se diera la vuelta, aparentemente para comprobar si se necesitaban modificaciones en la parte de atrás. Cuando Niemann obedeció, dos prisioneros se deslizaron detrás de él con hachas y le abrieron la cabeza. El cuerpo de Niemann fue empujado debajo de una mesa y su sangre fue cubierta con aserrín.

Johann Niemann atravesando Lager II varios meses antes de ser asesinado en la revuelta

Durante la siguiente hora, un oficial de las SS fue asesinado aproximadamente cada seis minutos. Además de Niemann, entre los muertos en Lager I se encontraban el SS-Unterscharführer Josef Vallaster, el SS-Oberscharführer Siegfried Graetschus, el Sturmführer Ivan Klatt, el SS-Unterscharführer Friedrich Gaulstich y el SS-Unterscharführer Fritz Konrad. Entre los muertos en Lager II se encontraban el SS-Scharführer Josef Wolf y el SS-Oberscharführer Rudolf Beckmann. El Unterscharführer Walter Ryba fue asesinado en el Vorlager. Otros oficiales asesinados incluyen a Max Bree, Anton Nowak, Thomas Steffl, Ernst Stengelin. Se desconocen los detalles de muchos de estos asesinatos.

Los conspiradores originalmente habían planeado matar al SS-Oberscharführer Rudolf Beckmann en un cuartel de almacenamiento de Lager II, pero de camino a la cita, Beckmann se dio la vuelta repentinamente y regresó al edificio de la administración. Chaim Engel se ofreció como voluntario para matar a Beckmann en su oficina, luego de escuchar a Feldhendler discutiendo la situación con Kapo Hersh Pozyczki, el hermano menor de Oberkapo Pozyczki. Engel y el joven Pozyczki fueron juntos al edificio de la administración y Engel apuñaló a Beckmann mientras Pozyczki lo sujetaba. Cuando Engel apuñaló a Beckmann, gritó '¡Por mi padre! ¡Para mi hermano! ¡Por todos los judíos!" Beckmann luchó cuando Engel lo apuñaló, lo que provocó que el cuchillo de Engel se resbalara y se cortara la mano. Una vez que Beckmann estuvo muerto, los dos prisioneros empujaron su cuerpo debajo del escritorio, sin tener tiempo para esconderlo mejor o limpiarlo.

Mientras continuaban los asesinatos, Szlomo Szmajzner fue al Vorlager para adquirir armas adicionales de los vigilantes' cuartel. Durante la última reunión organizativa, el 12 de octubre, se había ofrecido a hacerlo él mismo. Como maquinista del campo, Smajzner a menudo era llamado al Vorlager para limpiar y reparar las estufas allí, por lo que pudo ingresar a los barracones con un tubo de estufa de reemplazo sobre su hombro. Entró en el watchmens' cuarteles y se ayudó a sí mismo a seis rifles y municiones. Sin embargo, solo pudo colocar dos de los rifles dentro del tubo de la estufa, por lo que envolvió a los demás en una manta. Una vez que estuvo listo para irse, decidió que sería más seguro refugiarse en el Vorlager y no regresar al Lager I hasta el toque de corneta. De esa manera, parecería que había estado actuando solo si lo atrapaban. Justo antes del toque de corneta de las 17:00 horas, encontró a dos niños presos y les ordenó llevar la manta con los fusiles. Estaban asustados, así que los obligó a hacerlo a punta de cuchillo. Después del toque de corneta, entregó los rifles a los rusos, pero exigió que le dejaran quedarse con uno.

Ruptura

A medida que se acercaba el momento de pasar lista, a Pechersky le preocupaba cada vez más que pronto se descubriera la revuelta. Estaba sorprendido de que el plan hubiera tenido éxito hasta el momento, pero, no obstante, varios asesinatos no habían salido como se esperaba. En particular, aunque su plan requería que los hombres de las SS fueran asesinados discretamente, un prisionero impulsivo había matado al Unterscharführer Walter Ryba en el garaje al aire libre Vorlager. Pechersky consideró comenzar la fuga temprano, pero se mostró reacio a hacerlo mientras el SS-Oberscharführer Karl Frenzel aún estuviera vivo. Frenzel, considerado uno de los oficiales más peligrosos del campamento, se había entretenido en la ducha y llegaba tarde a su cita en el taller de carpintería. Cerca de las 5:00 p. m., Pechersky y Leitman finalmente decidieron renunciar a Frenzel y enviaron al corneta Judah a subir a la torre del guardabosques y tocar la corneta anunciando el final de la jornada laboral.

En este punto, muchos presos en Lager I ya habían dejado sus trabajos y estaban parados en el patio de paso de lista o escondidos en los edificios adyacentes. En Lager II, los prisioneros estaban confundidos por el temprano toque de corneta y se reunieron al azar para la marcha de regreso a Lager I. A Feldhendler le preocupaba que su alineación inusual y desordenada atrajera la atención de los guardias, por lo que decidió liderar la marcha por su cuenta. Los alineó y marcharon, cantando la melodía sentimental alemana 'Es war ein Edelweiss'. Mientras los prisioneros se reunían en el patio del pase de lista, los rumores sobre la revuelta comenzaron a extenderse entre ellos. Cuando un vigilante los empujó a alinearse más rápido, un grupo de prisioneros gritó '¿No saben que la guerra ha terminado?' y lo mató al aire libre, para sorpresa de muchos otros. Al darse cuenta de que el patio se había convertido en un polvorín, Pechersky intentó informar al grupo de lo que estaba pasando. Blatt recordó el discurso de Pechersky de la siguiente manera:

Nuestro día ha llegado. La mayoría de los alemanes están muertos. Vamos a morir con honor. Recuerde, si alguien sobrevive, debe decirle al mundo lo que ha pasado aquí!

Cuando los prisioneros comenzaron a dispersarse, escucharon disparos de Lager II. Estos disparos fueron realizados por el SS-Oberscharführer Erich Bauer, que había regresado de Chełm con un camión lleno de vodka. Justo antes de que sonara la corneta, Bauer había ordenado a dos niños presos que descargaran el vodka y lo llevaran al almacén del edificio de la administración donde habían asesinado a Beckmann. Aproximadamente en el momento en que Pechersky pronunciaba su discurso en Lager I, un vigilante corrió hacia Bauer gritando "Ein deutsch kaput!" Pensando que los niños eran los responsables, Bauer disparó su pistola, matando a uno de los niños pero fallando al otro. Cuando los presos de Lager I escucharon estos disparos, corrieron en todas direcciones. Un grupo de ellos arrastró a un vigilante de su bicicleta y lo mató. Muchos prisioneros tuvieron que tomar una decisión en una fracción de segundo sin saber exactamente lo que estaba pasando. El plan se había mantenido según la necesidad de saberlo, por lo que incluso aquellos que estaban al tanto de la revuelta conocían pocos detalles. Pechersky y Feldhendler corrieron por el patio tratando de sacar a los prisioneros, pero alrededor de 175, sin embargo, se quedaron atrás.

Mientras la multitud avanzaba, hubo un momento de confusión en el que los vigilantes de las torres no reaccionaron. Itzhak Lichtman informó haber visto a algunos de los hombres restantes de las SS escondidos, tal vez pensando que el campamento estaba siendo atacado por partisanos. Después de un momento, los vigilantes comenzaron a disparar contra la multitud, y algunos de los prisioneros dispararon con los rifles adquiridos por Szmajzner y con pistolas tomadas de los oficiales de las SS muertos. Szmajzner golpeó a un vigilante en una torre y luego recordó: 'Yo no hice eso; Dios lo hizo."

La puerta principal como apareció en marzo de 1943. La valla estaba empapada con ramas de pino para bloquear la vista interior.

Un grupo de presos corrió detrás del taller de carpintería. Los carpinteros habían dejado escaleras, alicates y hachas sobre la maleza junto a la cerca sur, como plan de respaldo en caso de que la puerta principal del Vorlager resultara inaccesible. Estos prisioneros escalaron la cerca, atravesaron la zanja y comenzaron a correr a través del campo minado hacia el bosque. Mientras corrían, las minas explotaron, matando a algunos de los fugitivos y atrayendo la atención de los vigilantes de las torres que comenzaron a disparar. Esther Raab sintió que una bala le rozaba la cabeza por encima de la oreja derecha. Siguió corriendo, pero sintió que perdía fuerzas. Extendió la mano para sujetar a una mujer que corría a su lado, pero la mujer la empujó y gritó "¡déjenme en paz!"

Un grupo más grande de prisioneros se dirigió al Vorlager. Estos prisioneros intentaron escapar por la puerta principal o por la valla sur, mientras que un grupo de prisioneros soviéticos intentó asaltar la armería. Allí, se encontraron con Frenzel, quien en ese momento había salido de la ducha y estaba tomando una bebida antes de pasar lista en la cantina. Atraído por la conmoción, Frenzel agarró una ametralladora y salió corriendo. Al ver que la multitud de prisioneros se dirigía a la puerta principal, abrió fuego, rociando a la multitud de prisioneros. Pechersky disparó a Frenzel con la pistola de Vallaster, pero falló. Un grupo de prisioneros intentó correr por la puerta principal, pero se encontraron con otro oficial de las SS que disparó contra la multitud. Algunos se dispersaron, pero otros fueron empujados hacia adelante por la fuerza de los que estaban detrás de ellos. Pisotearon la puerta principal y salieron en tropel.

Otros en el Vorlager intentaron escapar por el alambre de púas detrás de los oficiales de las SS' cuarteles, adivinando correctamente que habría menos minas allí. Muchos presos que intentaron salir de esta manera quedaron atrapados en el alambre de púas. Entre estos prisioneros estaba Thomas Blatt, quien sobrevivió porque la cerca se derrumbó encima de él. Mientras yacía en el suelo, vio a los prisioneros frente a él volar por los aires mientras cruzaban el campo minado. Blatt se liberó quitándose el abrigo que estaba atascado en el alambre de púas y corriendo a través de las minas explotadas hacia el bosque.

Alrededor de 300 prisioneros escaparon al bosque.

Consecuencias

Inmediatamente después de la fuga, en el bosque, un grupo de cincuenta prisioneros siguió a Pechersky. Después de unos días, Pechersky y otros siete prisioneros de guerra rusos se fueron, alegando que regresarían con comida. Sin embargo, en cambio, se fueron para cruzar el río Bug y ponerse en contacto con los partisanos. Después de que Pechersky no regresara, los prisioneros restantes se dividieron en grupos más pequeños y buscaron caminos separados.

En 1980, Blatt le preguntó a Pechersky por qué abandonó a los demás sobrevivientes. Pechersky respondió:

Mi trabajo fue hecho. Ustedes eran judíos polacos en su propio terreno. Pertenecí a la Unión Soviética y todavía me consideré un soldado. En mi opinión, las posibilidades de supervivencia eran mejores en unidades más pequeñas. Decir a la gente directamente: "debemos separarnos" no habría funcionado. Ustedes han visto, siguieron cada paso mío, todos perecemos. [...] ¿qué puedo decir? Estuviste ahí. Sólo éramos personas. Los instintos básicos entraron en juego. Todavía era una lucha por la supervivencia. Esta es la primera vez que escucho sobre la recaudación de dinero. Era una confusión, era difícil controlar todo. Admito que he visto el desequilibrio en la distribución del armamento, pero debes entenderlo, preferirían morir que renunciar a sus brazos.- Pechersky

El historiador holandés y sobreviviente de Sobibor, Jules Schelvis, estima que 158 reclusos perecieron en la revuelta de Sobibor, asesinados por los guardias o en el campo minado que rodeaba el campo. Otros 107 fueron asesinados por las unidades de policía de las SS, Wehrmacht o Orpo que los perseguían. Unos 53 insurgentes murieron por otras causas entre el día de la revuelta y el 8 de mayo de 1945. Hubo 58 supervivientes conocidos, 48 hombres y 10 mujeres, de entre los prisioneros Arbeitshäftlinge que realizaban trabajos esclavos para la operación diaria. de Sobibor. Su tiempo en el campo varió desde varias semanas hasta casi dos años.

Liquidación y demolición

Una vez que cesaron los disparos, las SS supervivientes aseguraron el campamento. Retuvieron a los prisioneros restantes en Lager I a punta de pistola y ejecutaron a los que se encontraban escondidos en otras áreas del campo. Buscaron a Niemann, que había quedado a cargo del campamento mientras el comandante Reichleitner estaba de vacaciones. Después de la puesta del sol, la búsqueda continuó en la oscuridad, ya que los prisioneros habían cortado las líneas eléctricas.

Estación de tren Sobibór, donde Frenzel pidió refuerzos después de la revuelta

Alrededor de las 8:00 p. m., el cadáver de Niemann fue encontrado en el cuartel del sastre y Frenzel asumió el mando. Su primera empresa fue pedir refuerzos, pensando que los prisioneros restantes resistirían y preocupado de que los fugitivos pudieran lanzar un segundo ataque. Tras descubrir que los presos habían cortado las líneas telefónicas, fue a utilizar el teléfono a la estación de tren de Sobibór, situada a pocos metros del campo. Llamó a varios puestos avanzados de las SS en Lublin y Chełm, así como a un batallón cercano de soldados de la Wehrmacht. Los refuerzos se retrasaron por la confusión burocrática, así como por la voladura de las líneas ferroviarias por parte de los partisanos. Sin embargo, un grupo de oficiales de las SS llegó más tarde esa noche, incluidos Gottlieb Hering y Christian Wirth. Wirth ordenó a Erich Bauer que fuera a convocar a la Sicherheitspolizei de Chełm en persona, ya que Frenzel no había podido comunicarse con ellos por teléfono. Bauer se resistió, temeroso de ser atacado en el camino.

Durante la noche, las SS peinaron el campo en busca de prisioneros escondidos. Muchos estaban armados y se defendieron. Jakub Biskubicz, el putzer al que Bauer había disparado durante la revuelta, fue testigo de esta parte de la búsqueda antes de escapar:

Hasta la medianoche Yo me quedo en la tierra. Podría oír gritos y gritos de todas las direcciones. A medianoche, escuché disparar cerca de mí y las voces de los alemanes dicen: "Nadie está aquí". Se fueron... He llegado a [LagerIV. Vi la puerta abierta de una torre de vigilancia. Nadie estaba por aquí. Subí por la escalera de la torre y salté por las cercas y las minas. Caí en el ferrocarril y fuí al bosque.

Temprano al día siguiente, 15 de octubre, a las SS de Sobibor se unieron numerosas SS, incluido Hermann Höfle, así como ochenta soldados de la Wehrmacht. Hicieron marchar a los 159 prisioneros restantes a Lager III y les dispararon. Los nazis lanzaron una cacería humana, preocupados de que el Ejército Rojo que avanzaba encontrara el campo polaco salpicado de testigos de sus crímenes. Los oficiales de las SS, los soldados de la Wehrmacht y los aviones de la Luftwaffe barrieron el área circundante, mientras que a los lugareños se les ofreció recompensas por ayudar. Varios oficiales de las SS involucrados en la cacería humana recibieron medallas por su "acción incisiva".

Los documentos alemanes sobrevivientes muestran que 59 fugitivos fueron capturados en los pueblos cercanos de Sobibór y Różanka el 17 y 18 de octubre. Los alemanes les recuperaron armas, incluida una granada de mano. Unos días después, el 21 de octubre, otros cinco judíos fueron asesinados por soldados de la Wehrmacht cerca de Adampol y otros ocho en Sawin. En total, los registros indican que al menos 107 fugitivos fueron asesinados específicamente por los alemanes, mientras que se sabe que otros 23 fueron asesinados por no alemanes. Jules Schelvis estima que aproximadamente 30 murieron de otras formas antes del final de la guerra.

El 19 de octubre, el jefe de las SS Himmler ordenó que se cerrara el campo. Se enviaron trabajadores esclavos judíos a Sobibor desde Treblinka para desmantelar el campo. Demolieron las cámaras de gas y la mayoría de los edificios del campo, pero dejaron varios barracones para uso futuro de Baudienst. El trabajo se terminó a fines de octubre y todos los judíos traídos de Treblinka fueron fusilados entre el 1 y el 10 de noviembre.

Consecuencias

Supervivientes

Varios miles de deportados a Sobibor se salvaron de las cámaras de gas porque fueron trasladados a campos de trabajo esclavo en la reserva de Lublin, al llegar a Sobibor. Estas personas pasaron varias horas en Sobibor y fueron transferidas casi de inmediato a proyectos de trabajo esclavo, incluidos Majdanek y el campamento del aeródromo de Lublin, donde se prepararon los materiales saqueados de las víctimas gaseadas para enviarlos a Alemania. Otros campos de trabajos forzados incluyeron Krychów, Dorohucza y Trawniki. La mayoría de estos prisioneros fueron asesinados en la masacre de noviembre de 1943 en la Operación Festival de la Cosecha, o perecieron de otras formas antes del final de la guerra. De los 34.313 judíos deportados a Sobibor desde los Países Bajos según los horarios de los trenes, se sabe que 18 sobrevivieron a la guerra. En junio de 2019, el último superviviente conocido de la revuelta, Simjon Rosenfeld, nacido en Ucrania, murió en una residencia de ancianos cerca de Tel Aviv, Israel, a los 96 años.

Pruebas

La mayoría de los perpetradores de la Operación Reinhard nunca fueron llevados a juicio. Sin embargo, hubo varios juicios de Sobibor después de la guerra. SS-Oberscharführer Erich Bauer fue el primer oficial de las SS de Sobibor en ser juzgado. Bauer fue arrestado en 1946 cuando dos ex prisioneros judíos de Sobibor, Samuel Lerer y Esther Terner, lo reconocieron en un recinto ferial en el barrio Kreuzberg de Berlín. El 8 de mayo de 1950, Bauer fue condenado a muerte por crímenes contra la humanidad, aunque su sentencia fue conmutada por cadena perpetua debido a la abolición de la pena capital en Alemania Occidental. Terner testificó contra Bauer y luego recordó haber pensado "¿Esta nada tenía tanto poder?" Los segundos juicios de Sobibor se produjeron poco después, contra Hubert Gomerski y Johann Klier. Gomerski recibió cadena perpetua mientras que Johann Klier fue absuelto, en parte debido al testimonio favorable de Terner.

Los terceros juicios de Sobibor fueron los juicios de Hagen, que tuvieron lugar en Alemania Occidental. Los doce acusados incluían a Karl Frenzel y Kurt Bolender. Frenzel fue condenado a cadena perpetua por matar personalmente a 6 judíos y participar en el asesinato en masa de otros 150.000. Bolender se suicidó antes de la sentencia. Otros cinco acusados recibieron sentencias de menos de ocho años y el resto fue absuelto.

En las décadas de 1970 y 1980, se volvió a juzgar a varios hombres de las SS. Gomerski finalmente fue liberado por motivos de procedimiento, ya que se consideró que estaba demasiado enfermo para participar en el proceso. Posteriormente, la cadena perpetua de Frenzel fue confirmada después de un nuevo juicio en el que testificó Gomerski.

En la Unión Soviética, hubo varias rondas de juicios contra ciudadanos soviéticos que habían servido en Sobibor como vigilantes. En abril de 1963, un tribunal de Kiev condenó a once ex vigilantes, diez a muerte y uno a 15 años de prisión. En junio de 1965, más vigilantes de Sobibor fueron condenados en Kiev. Otros seis fueron ejecutados en Krasnodar.

En mayo de 2011, John Demjanjuk fue condenado por ser cómplice del asesinato de 28.060 judíos mientras se desempeñaba como vigilante en Sobibor. Fue condenado a cinco años de prisión, pero quedó en libertad pendiente de apelación. Murió en un asilo de ancianos alemán el 17 de marzo de 2012, a los 91 años, mientras esperaba la audiencia.

El sitio

Estatua de una madre y su hijo por Mieczysław Welter[pl], cerca del antiguo sitio de las cámaras de gas

Los alemanes fueron expulsados del área en julio de 1944. En agosto, el teniente coronel Semion Volsky del Ejército Rojo fotografió el lugar y preparó un informe que se encuentra en los archivos centrales del Ministerio de Defensa ruso. Después del final de la ocupación alemana, los barracones restantes del campamento se utilizaron brevemente para albergar a civiles ucranianos que esperaban ser reasentados. Estos deportados desmantelaron varios edificios restantes para usarlos como leña. Posteriormente, partes del Vorlager se vendieron a particulares, aunque la mayor parte del campamento se devolvió a la administración forestal polaca.

Un informe de septiembre de 1945 de las autoridades polacas señaló que los lugareños habían desmantelado la mayoría de los edificios restantes del campamento, reutilizando partes de ellos en sus propias casas. Este informe se corroboró en 2010 cuando un residente de la cercana Żłobek Duży descubrió una carpintería inusual durante un proyecto de renovación. Sabiendo que el propietario anterior de la casa había trabajado cerca del campamento, alertaron a los investigadores del Museo de Sobibor, quienes concluyeron que la madera se tomó del exterior de un cuartel del campamento. El sitio también fue un objetivo para los sepultureros, que recorrieron el sitio en busca de objetos de valor dejados por las víctimas del campamento. Cuando la Comisión Principal para el Enjuiciamiento de los Crímenes contra la Nación Polaca estudió el sitio en 1945, encontraron trincheras excavadas por buscadores de tesoros, que habían dejado la superficie cubierta de cenizas y restos humanos. La excavación de tumbas continuó en el área, a pesar de varios enjuiciamientos en la década de 1960.

En los primeros veinte años después de la guerra, el sitio del campamento estaba prácticamente desierto. Un periodista que visitó el sitio a principios de la década de 1950 informó que "no queda nada en Sobibor". Cuando Gitta Sereny visitó el sitio en marzo de 1972, inicialmente pasó junto a él sin darse cuenta. Posteriormente comentó que le llamó la atención "la tranquilidad, la soledad, sobre todo la inmensidad del lugar, que dejaba todo a la imaginación"

Los primeros monumentos a las víctimas de Sobibor se erigieron en el sitio en 1965. Instalados por el Consejo para la Protección de los Sitios de Lucha y Martirio, consistían en un muro conmemorativo, un obelisco que simbolizaba las cámaras de gas, una escultura de una madre y su hijo, y un mausoleo llamado "Montículo de la Memoria". El muro conmemorativo originalmente enumeraba a los judíos como uno de los grupos perseguidos en Sobibor, pero la placa fue revisada en 1993 para reflejar el consenso histórico general de que todas o casi todas las víctimas de Sobibor eran judías.

En 1993, el Museo Włodawa se hizo cargo del monumento de manos de la administración forestal. Establecieron el Museo Sobibór que se inauguró el 14 de octubre de 1993, el 50 aniversario de la revuelta. El museo estaba ubicado en un edificio de posguerra dentro del antiguo sitio de Lager II, que anteriormente había servido como jardín de infancia. En 2012, el monumento volvió a cambiar de manos, esta vez bajo el control del Museo Estatal de Majdanek, que realizó un concurso de diseño patrocinado por los gobiernos de Polonia, Israel, los Países Bajos y Eslovaquia.

El sitio del Vorlager, ilustrado en 2012. La casa verde es el único edificio que quedaba que formaba parte del campamento. Hoy es una residencia privada.

En 2018, las fosas comunes de la antigua zona de Lager III se cubrieron con piedras blancas y se inició la construcción de un nuevo edificio para el museo. Sin embargo, la mayor parte del área del sitio aún es de propiedad privada o está bajo el control de la administración forestal, y la rampa de llegada del campamento se usó para cargar madera en 2015. Desde que se demolió la torre forestal en 2004 (después de deteriorarse casi hasta el punto de derrumbarse), el único edificio que queda del campamento es la oficina de correos verde. Este edificio es de propiedad privada.

Investigación

Inmediatamente después de la guerra, se llevaron a cabo varias investigaciones. A partir de 1945, la Comisión Principal para el Enjuiciamiento de Crímenes contra la Nación Polaca y el Comité Central de Judíos Polacos investigó Sobibor, entrevistó a testigos e inspeccionó el sitio. En 1946, Nachman Blumental publicó un estudio titulado "El campo de la muerte – Sobibór" en 1946, que se basó en el trabajo de otras investigaciones, y se recopiló información sobre Sobibor para El libro negro de los judíos polacos.

Hasta la década de 1990, se sabía poco sobre el sitio físico del campamento más allá de lo que podían recordar los sobrevivientes y los perpetradores. Las investigaciones arqueológicas en Sobibor comenzaron en la década de 1990. En 2001, un equipo dirigido por Andrzej Kola de la Universidad Nicolaus Copernicus de Toruń investigó la antigua zona de Lager III y encontró siete pozos con un volumen total de aproximadamente 19 000 metros cúbicos. Si bien algunos de estos pozos parecen haber sido fosas comunes, otros pueden haber sido utilizados para la cremación al aire libre. El equipo también encontró pedazos de alambre de púas incrustados en los árboles, que identificaron como restos de la valla perimetral del campamento. Así, pudieron mapear parcialmente el perímetro del antiguo campamento, que no se conocía previamente.

excavaciones arqueológicas en la antigua zona del campamento, ilustradas en 2014

En 2007, dos arqueólogos llamados Wojciech Mazurek y Yoram Haimi comenzaron a realizar investigaciones a pequeña escala. Desde 2013, el campamento ha sido excavado por un equipo conjunto de arqueólogos polacos, israelíes, eslovacos y holandeses dirigido por Mazurek, Haimi e Ivar Schute. De acuerdo con la ley judía, estas excavaciones evitaron fosas comunes y fueron supervisadas por rabinos polacos. Su descubrimiento de los cimientos de las cámaras de gas, en 2014, atrajo la atención de los medios de todo el mundo. Entre 2011 y 2015, los equipos descubrieron miles de artículos personales pertenecientes a las víctimas. En la rampa, grandes vertederos de artículos para el hogar, incluidos "vasos, peines, cubiertos, platos, relojes, monedas, navajas, dedales, tijeras, pasta de dientes" se encontraron, pero pocos objetos de valor; Schute sugiere que estos elementos son indicativos de las víctimas & # 39; espera sobrevivir como trabajadores forzados. En Lager III, el área de exterminio, no se encontraron artículos para el hogar, sino "empastes de oro, dentaduras postizas, colgantes, aretes y un anillo de oro" eran. Schute señala que tales objetos podrían haber sido ocultados por individuos desnudos y argumenta que es evidencia del "procesamiento" de cuerpos en este lugar.

En 2020, el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos adquirió una colección de fotografías y documentos de los descendientes de Johann Niemann. Estas fotos muestran la vida cotidiana entre el personal del campamento. Muchos muestran a los perpetradores bebiendo, tocando música y jugando al ajedrez entre ellos. Estas fotos son significativas porque anteriormente solo se conocían dos fotografías de Sobibor durante su operación. Estos materiales han sido publicados en un libro y libro electrónico en alemán por Metropol Verlag titulado Fotos aus Sobibor. Las fotos recibieron una gran cobertura de prensa porque dos de ellas parecen mostrar a John Demjanjuk en el campamento.

Dramatizaciones

La mecánica del campo de exterminio de Sobibor fue el tema de las entrevistas filmadas en el lugar para el documental de 1985 Shoah de Claude Lanzmann. En 2001, Lanzmann combinó entrevistas no utilizadas con el superviviente Yehuda Lerner filmadas durante la realización de Shoah, junto con nuevas imágenes de Lerner, para contar la historia de la revuelta y la huida en su documental de seguimiento Sobibor, 14 de octubre de 1943, 16:00

Una versión altamente ficticia de la revuelta de Sobibor se representó en la miniserie de televisión estadounidense de 1978 Holocausto.

La revuelta fue dramatizada en la película de televisión británica de 1987 Escape from Sobibor, dirigida por Jack Gold y adaptada del libro de Richard Rashke. Los asesores de la película incluyeron a los sobrevivientes Thomas Blatt, Shlomo Szmajzner y Esther Raab.

Más recientemente, la revuelta se representó en la película rusa de 2018 Sobibor, dirigida por Konstantin Khabensky. La película presenta a Sasha Pechersky como una figura patriótica rusa, una representación criticada por Garry Kasparov, entre otros.