Campo de concentración de Ohrdruf

Ohrdruf era un campo de concentración y trabajos forzados alemán ubicado cerca de Ohrdruf, al sur de Gotha, en Turingia, Alemania. Formaba parte de la red de campos de concentración de Buchenwald.

Operación

Creado en noviembre de 1944 cerca de la ciudad de Ohrdruf, al sur de Gotha, en Turingia, Alemania, Ohrdruf fue inicialmente un campo de trabajos forzados independiente controlado directamente por la Oficina Económica y Administrativa Principal de las SS (SS-WVHA), pero luego se convirtió en un subcampo. del campo de concentración de Buchenwald, cerca de Weimar. Para ello se utilizaron cabañas construidas originalmente en 1940 para las tropas de la Wehrmacht en la cercana Truppenübungsplatz, así como otras instalaciones. El campo, cuyo nombre en código Außenlager S III, constaba de un campo al norte y otro al sur; más tarde se añadieron un campamento de tiendas de campaña en Espenfeld y un campamento en Crawinkel. El campo suministró mano de obra forzada en forma de prisioneros del campo de concentración para un proyecto de construcción de un ferrocarril para un inmenso centro de comunicaciones dentro del sótano del castillo de Mühlberg en Ohrdruf. Los internos tuvieron que trabajar para conectar el castillo con la vía principal del ferrocarril y cavar túneles en las montañas cercanas, que servirían como refugio de emergencia para el tren que albergaba el "Führerhauptquartier". El centro de comunicaciones propuesto nunca se completó debido al rápido avance estadounidense.

A finales de 1944, alrededor de 10.000 prisioneros estaban alojados aquí; Hasta marzo de 1945, el número total enviado aquí fue de alrededor de 20.000, principalmente rusos, polacos, judíos húngaros, algunos franceses, checos, italianos, belgas, griegos, yugoslavos y alemanes. Las condiciones eran atroces: en las cabañas no había camas, “sólo paja cubierta de sangre y piojos”. A pesar de la temporada, no todos los prisioneros fueron alojados en cabañas; algunos fueron alojados en establos, tiendas de campaña y viejos búnkeres. Las jornadas de trabajo duraban inicialmente entre 10 y 11 horas, luego de 14 horas, lo que implicaba un trabajo físico extenuante en la construcción de carreteras, ferrocarriles y túneles. Además, los reclusos tuvieron que hacer frente a largas marchas y concentraciones, a una falta total de equipo sanitario e instalaciones médicas y a alimentos y ropa insuficientes.

En enero de 1945, los guardias de las SS fueron reforzados por unidades de Auschwitz. Hacia el final de la guerra, los prisioneros fueron utilizados para construir una sede subterránea para el gobierno (Führerhauptquartier) que se utilizaría tras una posible evacuación de Berlín. Nunca se completó.

Aún no está claro exactamente en qué proyectos estaban trabajando los prisioneros de Ohrdruf. Además de los cuarteles temporales para la dirección del Reich, los extensos túneles y otras obras en Jonastal apuntan a una fábrica de armamento de algún tipo. Existe la teoría, propuesta por Rainer Karlsch, de que la instalación estaba destinada a ser (y de hecho fue utilizada como) un sitio de pruebas para una bomba nuclear alemana. Otras posibilidades son un cohete V-2 mejorado o bombarderos a reacción de largo alcance, pero todo esto es especulativo.

Aquellos que no podían trabajar fueron trasladados por las SS a Sterbelager: 4.300 reclusos enfermos fueron trasladados a Bergen-Belsen, o a la Kleines Lager en Buchenwald. A finales de marzo de 1945, el campo tenía una población de prisioneros de entre 11.700 y 13.000. A medida que las tropas estadounidenses avanzaban hacia Ohrdruf, las SS comenzaron a evacuar a casi todos los prisioneros en marchas de la muerte a Buchenwald el 1 de abril. Durante estas marchas, las SS, la Volkssturm y miembros de las Juventudes Hitlerianas mataron a unos 1.000 prisioneros. Se reabrieron fosas comunes y los hombres de las SS intentaron quemar los cadáveres. Los guardias de las SS mataron a muchos de los prisioneros que quedaban en el Nordlager y que se consideraban demasiado enfermos para caminar hasta los vagones. Después de atraerlos al patio de armas, alegando que los iban a alimentar, las SS les dispararon y dejaron sus cadáveres al aire libre.

Además de los que murieron en las marchas de la muerte, se estima que 3.000 reclusos murieron de agotamiento o fueron asesinados dentro del campo. Si se suman los que trabajaron hasta morir aquí pero se trasladaron a otros lugares para morir, se estima que el número total de víctimas ronda las 7.000.

Liberación

Ohrdruf fue liberado el 4 de abril de 1945 por la 4.ª División Blindada, dirigida por el general de brigada Joseph F. H. Cutrona, y la 89.ª División de Infantería. Fue el primer campo de concentración nazi liberado por el ejército estadounidense.

Cuando los soldados de la 4.ª División Blindada entraron en el campamento, descubrieron montones de cadáveres, algunos cubiertos de cal y otros parcialmente incinerados en piras. La naturaleza espantosa de su descubrimiento llevó al general Dwight D. Eisenhower, Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en Europa, a visitar el campo el 12 de abril, con los generales George S. Patton y Omar Bradley. Después de su visita, Eisenhower telegrafió al general George C. Marshall, jefe del Estado Mayor Conjunto en Washington, describiendo su viaje a Ohrdruf:

...la más interesante -aunque horrible- la vista que encontré durante el viaje fue una visita a un campo de internamiento alemán cerca de Gotha. Las cosas que vi mendigo descripción. Mientras yo estaba recorriendo el campamento encontré a tres hombres que habían sido presos y por una grosera u otra habían escapado. Los entrevisté a través de un intérprete. La evidencia visual y el testimonio verbal de hambre, crueldad y bestialidad eran tan abrumadores como para dejarme un poco enfermo. En una habitación, donde fueron apilados veinte o treinta hombres desnudos, asesinados por hambre, George Patton ni siquiera entraría. Dijo que se enfermaría si lo hiciera. Hice la visita deliberadamente, para estar en posición de dar evidencia de primera mano de estas cosas si alguna vez, en el futuro, se desarrolla una tendencia a acusar estas acusaciones simplemente a 'propaganda. '

En el campo de concentración de Ohrdruf, el soldado de la 4ª División Blindada, David Cohen, dijo: “Entramos en un cobertizo y los cuerpos estaban amontonados como si fueran madera. No hay palabras para describirlo." Dijo que el olor era abrumador e inolvidable.

Ver los crímenes nazis cometidos en Ohrdruf tuvo un impacto poderoso en Eisenhower, y quería que el mundo supiera lo que sucedió en los campos de concentración. El 19 de abril de 1945, volvió a telegrafiar a Marshall pidiéndole que llevara a miembros del Congreso y periodistas a los campos recién liberados para que pudieran llevar la horrible verdad sobre las atrocidades nazis alemanas al público estadounidense. Ese mismo día, Marshall recibió el permiso del Secretario de Guerra, Henry Lewis Stimson, y del presidente Harry S. Truman para que estas delegaciones visitaran los campos liberados.

Ohrdruf también causó una poderosa impresión en Patton, quien lo describió como "una de las vistas más espantosas que he visto en mi vida". Refirió en su diario que:

En un cobertizo... había una pila de unos 40 cuerpos humanos completamente desnudos en las últimas etapas de la emaciación. Estos cuerpos fueron rociados ligeramente con cal, no con el propósito de destruirlos, sino con el propósito de eliminar el hedor.

Cuando el cobertizo estaba lleno... Supongo que su capacidad es de unos 200, los cuerpos fueron llevados a una fosa a una milla del campamento donde fueron enterrados. The inmates claimed that 3,000 men, who had been either shot in the head or who had died of starvation, had been sobury since the 1st of January.

Cuando empezamos a acercarnos con nuestras tropas, los alemanes pensaron que era conveniente eliminar las pruebas de su crimen. Por lo tanto, tenían algunos de los esclavos exhumaron los cuerpos y los colocaron en una cuadrícula de mamut compuesta de vías ferroviarias de 60 centímetros colocadas sobre bases de ladrillo. Derramaron terreno sobre los cuerpos y luego construyeron un fuego de pino y carbón debajo de ellos. No tuvieron mucho éxito en sus operaciones porque había una pila de huesos humanos, cráneos, torsos carbonizados en o debajo de la cuadrícula que debía haber contado por muchos cientos.

Uso posterior

La zona de entrenamiento militar de la Truppenübungsplatz Ohrdruf pasó a manos del Ejército Rojo en julio de 1945, cuando Turingia pasó a formar parte de la zona de ocupación soviética. El Nordlager fue arrasado. Por esta época se erigieron dos monumentos a los muertos. Desde 1993, la Bundeswehr está a cargo de la zona.

Hoy en día, las únicas estructuras que quedan del período del campo son algunos de los búnkeres de municiones que también se utilizaban para albergar a los prisioneros.

Galería de Ohrdruf después de la liberación

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  Los cuerpos de prisioneros se encuentran apilados en un cobertizo.

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  Los soldados estadounidenses pasan por los cuerpos de prisioneros muertos durante la evacuación.

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  Un sobreviviente austriaco-judío señala la horca al general Dwight D. Eisenhower.

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  Un sobreviviente ve un montón de cuerpos apilados en un cobertizo.

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  Los soldados americanos ven una horca.

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  Un soldado estadounidense conduce edificios pasados que incendian los sobrevivientes.

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  Eisenhower inspecciona el campamento recién liberado.

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  Guardia alemana muerta del campo de concentración de Ohrdruf. O fue asesinada por las tropas estadounidenses o por los prisioneros.

Cobertura mediática

• Primera línea: "Memoria de los Campes" (7 de mayo de 1985, Temporada 3, Episodio 18), es un documental de televisión de 56 minutos que aborda Ohrdruf y otros campos de concentración nazis
• En 2015 los primeros informes del genocidio sistemático fueron objeto del corto documental Ralph Rush: Liberador del Campamento de Concentración dirigida por Daniel L. Bernardi con la colaboración de El Dorado Films y el Cuerpo Documental de Veteranos.