Campaña Libertadora de Bolívar en la Nueva Granada

La campaña de Bolívar para liberar a la Nueva Granada fue parte de las guerras de independencia de Colombia y Venezuela y fue una de las muchas campañas militares libradas por Simón Bolívar. La victoria de Bolívar en Nueva Granada (hoy, Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá) aseguró la eventual independencia del norte de América del Sur. Proporcionó a Bolívar los recursos económicos y humanos para completar su victoria sobre los españoles en Venezuela y Colombia. El ataque de Bolívar a la Nueva Granada es considerado uno de los más audaces en la historia militar, comparado por contemporáneos y algunos historiadores con el cruce de los Alpes de Napoleón en 1800 y el Cruce de los Andes de José San Martín en 1817.

Fondo

Durante los años 1815 y 1816, España había reconquistado la mayor parte de la Nueva Granada después de cinco años de independencia oficial y de facto. Para 1817, Bolívar había establecido su cuartel general en la región del Orinoco en el sur de Venezuela. Era un área de la que los españoles no podían expulsarlo fácilmente. Allí contrató los servicios de varios miles de soldados y oficiales extranjeros, en su mayoría británicos e irlandeses, estableció su capital en Angostura (ahora Ciudad Bolívar) y estableció enlaces con las fuerzas revolucionarias de los Llanos, incluido un grupo de llaneros venezolanos (vaqueros) dirigido por José Antonio Páez y otro grupo de exiliados neogranadinos encabezados por Francisco de Paula Santander.

Para 1819, José María Barreiro, quien estaba al mando de las tropas realistas en la Nueva Granada, contaba con al menos 4.500 soldados adiestrados a su mando (sin contar las tropas dispersas por la región). Bolívar pudo reunir apenas 2.200 hombres hábiles, que distribuyó en cuatro batallones, tres regimientos, un escuadrón y una compañía de artillería que carecía de cañones. En su mayor parte, los soldados de Bolívar eran hombres no españoles, muchos de ellos reclutados en los llanos venezolanos. El plan de Simón Bolívar consistía en movilizar su ejército desde Venezuela hasta Casanare, en la Nueva Granada, para unir fuerzas con Francisco de Paula Santander y sus hombres, e infiltrarse en el territorio por Tunja para combatir las tropas del virrey Juan de Sámano.

La campaña

Bolívar concibió la operación a fines de 1818 y principios de 1819 luego de que el Congreso de Angostura iniciara sus deliberaciones y lo hubiera reelegido presidente de Venezuela. Si Bolívar pudiera liberar Nueva Granada, tendría una base completamente nueva desde la cual operar contra Pablo Morillo, jefe de las fuerzas realistas en el área. La Nueva Granada central era una gran promesa ya que, a diferencia de Venezuela, Morillo la había conquistado recientemente y tenía una experiencia previa de seis años de gobierno independiente. El sentimiento realista, por lo tanto, no era fuerte. Pero sería difícil tomar la iniciativa contra el ejército realista mejor preparado y abastecido. Para sorprenderlo, Bolívar decidió mudarse durante la temporada de lluvias, cuando los Llanos se inundaban hasta un metro y terminaba la temporada de campaña. Morillo' Las fuerzas de Bolívar se irían de los Llanos durante meses y nadie anticiparía que las tropas de Bolívar estarían en movimiento. Sin embargo, la ruta propuesta se consideró intransitable y, por lo tanto, el plan comprensiblemente recibió poco apoyo del Congreso o de Páez. Con sólo las fuerzas que él y Santander habían reclutado en las regiones de los ríos Apure y Meta, Bolívar partió en junio de 1819.

La ruta que tomó el pequeño ejército de unos 2.500 hombres, incluida una legión británica, fue desde las cálidas y húmedas planicies inundadas de Venezuela hasta el paso de montaña helado del Páramo de Pisba, a una altitud de 3.960 metros (13.000 pies).), a través de la Cordillera Oriental. Después de las penurias de vadear un mar virtual, el ejército mayoritariamente llanero no estaba preparado y mal vestido para el frío y la altura de las montañas. Muchos enfermaron o murieron.

A pesar de cierta inteligencia de que Bolívar estaba en movimiento, los españoles dudaron que el ejército de Bolívar pudiera hacer el viaje y, por lo tanto, fueron tomados por sorpresa cuando el pequeño ejército de Bolívar emergió de las montañas el 5 de julio. Bolívar reconstruyó sus fuerzas imponiendo un impuesto a la población local. En una serie de batallas, el ejército republicano se abrió camino hacia Bogotá. Primero en la Batalla del Pantano de Vargas el 25 de julio, Bolívar interceptó una fuerza realista que intentaba llegar a la capital mal defendida. Después de la Batalla del Pantano de Vargas, Bolívar reorganizó a sus hombres, descansándolos hasta el 4 de agosto, cuando ordenó el regreso a Venezuela. Sin embargo, en la noche, reorientó sus fuerzas hacia Tunja y tomó la ciudad al mediodía del 5 de agosto de 1819. Debido a la conquista repentina de Bolívar, Barreiro se vio obligado a movilizar sus tropas para defender la capital, Santafé. de Bolívar. Los hombres realistas tomaron la ruta más rápida a Bogotá (que pasaba por el puente de Boyacá) pero no pudieron pasar, ya que Bolívar los interceptó la madrugada del 7 de agosto. Las tropas republicanas de Bolívar estaban compuestas por aproximadamente 2.850 hombres, que lograron dividir y derrotar a los 2.670 soldados realistas en una batalla que duró dos horas. La batalla resultó en la muerte de 66 republicanos, 250 realistas, así como la captura de aproximadamente 1600 de las tropas reales restantes. La Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, el grueso del ejército realista se rindió a Bolívar. que dividió y derrotó con éxito a los 2.670 soldados realistas en una batalla que duró dos horas. La batalla resultó en la muerte de 66 republicanos, 250 realistas, así como la captura de aproximadamente 1600 de las tropas reales restantes. La Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, el grueso del ejército realista se rindió a Bolívar. que dividió y derrotó con éxito a los 2.670 soldados realistas en una batalla que duró dos horas. La batalla resultó en la muerte de 66 republicanos, 250 realistas, así como la captura de aproximadamente 1600 de las tropas reales restantes. La Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, el grueso del ejército realista se rindió a Bolívar.

El día de la batalla de Boyacá, el coronel Barrerio (líder de las fuerzas realistas en Nueva Granada) fue capturado junto a 37 oficiales españoles. Los 38 prisioneros fueron ejecutados el 11 de octubre de 1819 por decreto de Francisco de Paula Santander, manteniéndose fiel al lema de Bolívar de 'guerra a muerte'. Al recibir la noticia, el virrey, Juan José de Sámano, y el resto del gobierno realista huyeron de la capital a Cartagena de Indias tan rápido que dejaron atrás la tesorería. En la tarde del 10 de agosto el ejército de Bolívar entró en Bogotá sin resistencia realista.Con su llegada concluyó la campaña libertadora de la Nueva Granada. La batalla de Boyacá fue un triunfo decisivo sobre el poder español en Nueva Granada y la América española en su conjunto. A pesar de la fuerza de los realistas en las demás provincias de la región, como Santa Marta y Pasto -donde la resistencia soportaría varios años de levantamientos revolucionarios-, la capital del virreinato de Nueva Granada había caído en manos de los neogranadinos.

Ramificaciones políticas

Con Nueva Granada asegurada, Bolívar regresó a Venezuela, en una posición de fortaleza militar, política y financiera sin precedentes. En su ausencia, el Congreso había coqueteado con destituirlo, suponiendo que encontraría la muerte en la Nueva Granada. El vicepresidente Francisco Antonio Zea fue depuesto y reemplazado por Juan Bautista Arismendi. Todo esto se revirtió rápidamente cuando llegó la noticia al Congreso del éxito de Bolívar. En diciembre Bolívar regresó a Angostura, donde instó al Congreso a proclamar la creación de un nuevo estado: la República de Colombia (Gran Colombia). Lo hizo el 17 de diciembre y lo eligió presidente del nuevo país. Dado que dos de sus tres regiones, Venezuela y Quito (Ecuador), todavía estaban bajo control realista, fue solo un logro limitado.Bolívar continuó sus esfuerzos contra las áreas realistas de Venezuela, que culminaron en la Batalla de Carabobo dos años después, que casi aseguró su control del norte de América del Sur. La victoria de Bolívar en la Nueva Granada fue, por lo tanto, un punto de inflexión importante en la historia del norte de América del Sur. Con este cambio en el poder político, se trazó el camino para la unión de Nueva Granada y Venezuela en la República de Colombia. Sin embargo, las campañas independentistas continuarían: Antonio José de Sucre marcharía hacia el Sur, hacia Pasto, la Audiencia de Quito, el Virreinato del Perú y el Alto Perú, mientras Bolívar buscaba expandir la campaña a las regiones más occidentales de Venezuela, que aún quedó bajo poder español, y contó con 27.000 soldados para su defensa.