Campana del templo de Eric

Eric Temple Bell (7 de febrero de 1883 - 21 de diciembre de 1960) fue un matemático y escritor de ciencia ficción nacido en Escocia que vivió en los Estados Unidos la mayor parte de su vida. Publicó no ficción usando su nombre de pila y ficción como John Taine.

Vida temprana y educación

Eric Temple Bell nació en Peterhead, Aberdeen, Escocia, como el tercero de los tres hijos de Helen Jane Lyall y James Bell Jr. Su padre, un factor, se mudó a San José, California, en 1884, cuando Eric tenía quince meses.. Después de la muerte de su padre el 4 de enero de 1896, la familia regresó a Bedford, Inglaterra.

Bell se educó en Bedford Modern School, donde su maestro Edward Mann Langley lo inspiró a continuar el estudio de las matemáticas. Bell regresó a los Estados Unidos, vía Montreal, en 1902. Recibió títulos de la Universidad de Stanford (1904), la Universidad de Washington (1908) y la Universidad de Columbia (1912) (donde fue alumno de Cassius Jackson Keyser).

Carrera

Bell formó parte del cuerpo docente primero de la Universidad de Washington y luego del Instituto de Tecnología de California. Mientras estaba en la Universidad de Washington, enseñó a Howard P. Robertson y lo animó a inscribirse en Cal Tech para sus estudios de doctorado.

Bell investigó la teoría de los números; véase en particular la serie Bell. Intentó, sin éxito total, hacer que el cálculo umbral tradicional (entendido en ese momento como lo mismo que el "método simbólico" de Blissard) fuera lógicamente riguroso. También hizo mucho trabajo utilizando funciones generatrices, tratadas como series de potencias formales, sin preocuparse por la convergencia. Es el epónimo de los polinomios de Bell y los números de Bell de la combinatoria.

En 1924 Bell recibió el Premio Bôcher Memorial por su trabajo en análisis matemático. En 1927, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1937. Murió en 1960 en Watsonville, California.

Trabajo

Ficción y poesía

A principios de la década de 1920, Bell escribió varios poemas extensos. También escribió varias novelas de ciencia ficción, que inventaron de forma independiente algunos de los primeros dispositivos e ideas de la ciencia ficción. Solo se publicó en ese momento la novela The Purple Sapphire, con el seudónimo de John Taine; esto fue antes de Hugo Gernsback y la publicación de género de ciencia ficción. Sus novelas se publicaron más tarde, tanto en forma de libro como serializadas en revistas. Basil Davenport, escribiendo en The New York Times, describió a Taine como 'uno de los primeros científicos reales en escribir ciencia ficción [quien] hizo mucho para sacarla de la policía interplanetaria-y -etapa de ladrones". Pero concluyó que "[Taine] lamentablemente carece como novelista, en estilo y especialmente en caracterización".

Escribir sobre matemáticas

Bell escribió un libro de ensayos biográficos titulado Men of Mathematics (un capítulo del cual fue el primer relato popular de la matemática del siglo XIX Sofya Kovalevskaya), que todavía está en impresión. Originalmente lo escribió con el título The Lives of Mathematicians, pero los editores, Simon and Schuster, redujeron alrededor de un tercio (125.000 palabras) y, para vincularlo con su libro Men of Art (de Thomas Craven), le dio el título Men of Mathematics que no le gustó. El libro inspiró a matemáticos notables, incluidos Julia Robinson, John Forbes Nash, Jr. y Andrew Wiles, a comenzar una carrera en matemáticas. Sin embargo, los historiadores de las matemáticas han cuestionado la precisión de gran parte de la historia de Bell. De hecho, Bell no distingue con cuidado entre anécdota e historia. Ha sido muy criticado por idealizar a Évariste Galois. Por ejemplo: "[E. T.] El relato de Bell [sobre la vida de Galois], con mucho el más famoso, es también el más ficticio. Su trato a Georg Cantor, que redujo a estereotipos las relaciones de Cantor con su padre y con Leopold Kronecker, ha sido criticado aún más severamente.

Mientras se estaba imprimiendo este libro, también escribió y había publicado otro libro, La doncella de las ciencias. El último libro de Bell Development of Mathematics ha sido menos famoso, pero su biógrafa Constance Reid encuentra que tiene menos debilidades. Su libro sobre el último teorema de Fermat, El último problema, se publicó un año después de su muerte y es un híbrido de historia social e historia de las matemáticas. Inspiró al matemático Andrew Wiles para resolver el problema.

En su libro sobre Paul Erdős, titulado El hombre que solo amaba los números, Paul Hoffman escribió:

Bell... tenía un raro regalo para palabras y números. Aquellos que han presenciado las verdades profundas de las matemáticas, Bell escribió, "ha experimentado algo que ningún medusa ha sentido nunca." Tenía un cuchillo para resumir el carácter de un hombre: Pitágoras, Bell dijo, cuyo misticismo había agudizado sus matemáticas, era "una décima genio, nueve décimas partes de puros dulces". Y si la prosa de Bell era a veces florida, El último problema y su trabajo más conocido de 1937, Hombres de Matemática, sembrado las semillas de interés matemático en tres generaciones de lectores.

Libros de no ficción

• Teoría Aritmética de ciertas funciones numéricas, Seattle Washington, La Universidad, 1915, 50p. PDF/DjVu copia del Archivo de Internet.
• The Cyclotomic Quinary Quintic, Lancaster, Pennsylvania, The New Era Printing Company, 1912, 97p.
• Algebraico Arithmetic, Nueva York, American Mathematical Society, 1927, 180p.
• Debunking Science, Seattle, University of Washington book store, 1930, 40p.
• La Reina de las Ciencias, Stechert, 1931, 138p.
• NumerologíaThe Williams & Wilkins Co., 1933, 187p. LCCN 33-6808
  • Reimpresión: Westport, CT: Hyperion Press, 1979, ISBN 0-88355-774-6, 187p. – "Reprint of the ed. published by Century Co., New York" LCCN 78-13855
• La búsqueda de la verdadBaltimore, Reynal e Hitchcock, 1934, 279p.
  • Reimpresión: Williams y Wilkins Co, 1935
• La Handmaiden of the Sciences, Williams & Wilkins, 1937, 216p.
• Hombre y sus salvavidas, Nueva York, Reynal " Hitchcock, 1938, 340p.
  • Reimpresión: George Allen & Unwin Ltd., 1935, segunda impresión 1946
  • Reimpresión: Kessinger Publishing, 2005
• Hombres de Matemática, Nueva York, Simon & Schuster, 1937, 592p.
  • Reimpresión: Touchstone (Simon & Schuster paperback), 1986. ISBN 0671628186 LCCN 86-10229
• El desarrollo de las matemáticasNueva York, McGraw-Hill, 1940, 637p.
  • Segunda edición: Nueva York, McGraw-Hill, 1945, 637p.
  • Reimpresión: Dover Publications, 1992
• La magia de los númerosCasa Whittlesey, 1946, 418p.
  • Reimpresión: Nueva York, Dover Publications, 1991, ISBN 0-486-26788-1, 418p.
  • Reimpresión: Instituto de Ciencias Sagradas, 2006
• Matemáticas: Reina y Sierva de la CienciaMcGraw-Hill, 1951, 437p.
• El último problema, Nueva York, Simon & Schuster, 1961, 308p.
  • Reimpresión: Asociación Matemática de América, 1990, ISBN 0-88385-451-1, 326p.

Documentos académicos

• "Parafrases herméticas". En: Transacciones de la Sociedad Americana de Matemáticas 22, 1921, págs. 1 a 30 y 198 a 219
• "Su equivalentes arquitectónicos para una identidad notable entre funciones theta". En: Mathematische Zeitschrift 13, 1922, págs. 146 a 152
• "Existence theorems on the numbers of representations of odd integers as sums of 4t + 2 squares". En: Crelles Journal 163, 1930, págs. 65 a 70
• "Números exponenciales". En: American Mathematical Monthly 41, 1934, págs. 411 a 419

Novelas

El zafiro púrpura fue reimpreso en la edición de agosto de 1948 Famoso fantástico Misterios.

• El zafiro púrpura (1924)
• El dorado (1927)
• Invención de Quayle (1927)
• Fuego verde (1928)
• La aventura más grande (1929)
• La estrella de hierro (1930)
• El Lirio Blanco (1930)
• El flujo del tiempo (1931)
• Semillas de Vida (1931)
• Antes del amanecer (1934)
• Mañana (1939)
• El jardín prohibido (1947)
• Los Geoides Cósmicos y Uno Otros (1949)
• The Crystal Horde (1952)
• G.O.G. 666 (1954)

Poesía

• El Singer (1916)