Campaña Abrazos Gratis

La Campaña de Abrazos Gratis es un movimiento social en el que participan personas que ofrecen abrazos a desconocidos en lugares públicos. Los abrazos son actos de bondad espontáneos, actos desinteresados que se realizan con el único fin de que los demás se sientan mejor. El Mes Internacional de los Abrazos Gratis se celebra el primer sábado de julio y continúa hasta el primero de agosto.

La campaña en su forma actual fue iniciada en 2004 por un australiano conocido únicamente por el seudónimo de "Juan Mann". La campaña se hizo famosa internacionalmente en 2006 como resultado de un video musical en YouTube de la banda australiana Sick Puppies, que ha sido visto más de 78 millones de veces hasta el 25 de septiembre de 2022.

La campaña Abrazos Gratis en su forma actual fue iniciada por Juan Mann el 30 de junio de 2004, cuando empezó a repartir abrazos en el centro comercial Pitt Street Mall en el centro de Sydney. En los meses anteriores, Mann se había sentido deprimido y solo como resultado de numerosas dificultades personales. Sin embargo, un abrazo al azar de un extraño marcó una enorme diferencia, y Mann afirmó que "... Una noche salí a una fiesta y una persona completamente desconocida se me acercó y me dio un abrazo. ¡Me sentí como un rey! Fue lo mejor que me pasó en la vida".

Mann llevaba desde el principio el ahora icónico cartel de 'ABRAZOS GRATIS'. Sin embargo, en su primer intento en su ciudad natal, a donde regresó y se encontró con que era la única persona que conocía, ya que sus amigos y familiares se habían mudado, tuvo que esperar quince minutos antes de que una señora mayor se le acercara y le diera un abrazo.

La desconfianza inicial hacia los motivos de Juan Mann finalmente dio paso a un aumento gradual de personas dispuestas a recibir abrazos, y otros abrazadores (hombres y mujeres) ayudaron a distribuirlos. En octubre de 2005, la policía les dijo que debían parar, ya que Mann no había obtenido un seguro de responsabilidad civil por valor de 25 millones de dólares por sus acciones. Mann y sus compañeros utilizaron una petición para intentar convencer a las autoridades de que se debía permitir que su campaña continuara sin el seguro. Su petición alcanzó las 10.000 firmas. La presentó y se le permitió continuar dando abrazos gratis.

Poco después de comenzar su campaña, Mann se hizo amigo de Shimon Moore, el entonces cantante principal de Sick Puppies, y durante un período de dos meses a fines de 2005, Moore grabó un video de Mann y sus compañeros. Moore y su banda se mudaron a Los Ángeles en marzo de 2005 y no se hizo nada de inmediato con el video. Mientras tanto, Mann continuó su campaña durante 2005 y 2006 apareciendo en Pitt Street Mall en Sydney la mayoría de las tardes de los jueves.

A mediados de 2006, la abuela de Mann murió y, como consuelo, Moore hizo un video musical con el material que había filmado en 2004 para enviárselo a Mann como regalo, y en una entrevista declaró: "Se lo envié en un disco como regalo y escribí 'Esto es lo que eres'". El video fue subido más tarde a YouTube, donde ha sido visto 74 millones de veces hasta octubre de 2013.

El 30 de octubre de 2006, Oprah Winfrey invitó a Mann a aparecer en su programa Oprah después de que el médico de su productor viera el vídeo de Free Hugs en YouTube. Juan Mann apareció fuera de su estudio esa mañana, ofreciendo abrazos gratis a la multitud que esperaba para ver la grabación del episodio de ese día. Los equipos de cámaras de Oprah captaron a varias personas del público abrazando a Mann a medida que avanzaba la mañana.

El 23 de octubre de 2007, Juan Mann anunció su dirección residencial en Internet y ofreció una invitación abierta a cualquiera que quisiera acercarse y charlar frente a la cámara como parte de su "proyecto de puertas abiertas". Mann recibió a 80 invitados durante 36 días. El 25 de noviembre de 2007, el propietario de Mann lo amenazó con desalojarlo, por lo que lanzó una apelación en Internet.

El 25 de diciembre de 2007, Juan Mann publicó un libro electrónico que se podía descargar de forma gratuita. El 22 de noviembre de 2008, en YouTube Live, Sick Puppies interpretó "All the Same" mientras Juan Mann daba abrazos a la multitud. El 13 de febrero de 2009 se celebró un Día del Abrazo Gratis.

Los carteles de abrazos gratis también eran comunes en los shows de Phish al menos desde 1996.

A mediados de 2007 se lanzó un sitio web que generalmente se reconoce como el sitio oficial de la campaña de abrazos gratis, The Official Home of the Free Hugs Campaign. Este sitio permite a los involucrados en la campaña organizarse mejor y coordinar sus esfuerzos. Muchas iniciativas surgieron de estos esfuerzos. Por ejemplo, en el foro del sitio web (alojado en Dragon Arts), los involucrados en la campaña hicieron un llamado a un Día Internacional de Abrazos Gratis anual. Mann declaró que el día caería el primer sábado después del 30 de junio de cada año; esta fue la primera fecha en la que Mann ofreció abrazos gratis en Pitt Street Mall, Sydney en 2004. El primer Día Internacional de Abrazos Gratis fue el 7 de julio de 2007, el segundo el 5 de julio de 2008 y el tercero el 4 de julio de 2009. (Véase más arriba sobre el Día de San Valentín).

El blog oficial de Mann permaneció inactivo después de su aparente retiro, pero se ha actualizado en ocasiones; se proclama como el "verdadero hogar" de la Campaña Abrazos Gratis y alberga entrevistas realizadas a personas que llevan a cabo Campañas Abrazos Gratis a nivel internacional.

En Riad, Arabia Saudita, la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio arrestó a dos hombres por ofrecer abrazos gratis en un espacio público. La medida fue criticada en Twitter; sin embargo, otros se opusieron a la campaña en general.

• En octubre de 2006, un estudiante universitario, Yu Tzu-wei, inició una campaña en Taipei para "hug everyone in Taiwan"
• En octubre de 2006, comenzó una campaña de Hugs Libres en Tel Aviv, Israel.
• A finales de octubre de 2006, se organizaron varias campañas de lucha libre en varias ciudades de Italia.
• El 27 de octubre de 2006, los estudiantes Steve Loftus, Mark Wonnacott y Jeff Jones de la Universidad McKendree con sede en Illinois se presentaron en medios de comunicación, incluyendo MLB.com, por dar abrazos gratis antes del juego cinco de la Serie Mundial frente al estadio Busch.
• On 6 November 2006, a group of eleven people led by a 24-year-old man named 'Baigu' (FR骨) tried the same campaign in Shanghai, only to be detained for one hour for not having a permit to hold a gathering in a public place.
• On 10 November 2006, A Free Hugs event in Boulder, Colorado, was covered by local media.
• On 18 November 2006, Geneva Online, an online community, organized the first Free Hugs event in Geneva, Switzerland.
• On 22 November, two Korean boy students organized a Free Hugs Campaign outside the Ngee Ann City shopping mall along Orchard Road, Singapore. En una propuesta novedosa para difundir el ánimo festivo, tuvieron esta campaña los sábados consecutivos siguientes.
• A finales de 2006 se inició en Bélgica una campaña de Hugs Libres con los acontecimientos del 22 y 23 de diciembre en Amberes y el 30 de diciembre en Gante.
• En marzo de 2007, como parte de una iniciativa de lucha contra la discriminación contra las personas infectadas con el SIDA o el VIH, el Gobierno francés pidió a sus ciudadanos que abrazaran a extraños que acuden a letreros en la calle ofreciendo abrazos libres. Esta campaña incluyó anuncios de servicio público emitidos en televisión, con la canción "Todo lo mismo".
• On 14 April 2007, Portuguese waitress Sara Viera viviendo en Newcastle Upon-Tyne, Inglaterra fue reportada tanto en BBC News como en la prensa local para dar abrazos gratis en las calles del Centro Ciudad de Newcastle.
• El 20 de diciembre de 2008, el compositor indio A. R. Rahman y el percusionista Sivamani crearon una canción titulada "Jiya Se Jiya", inspirada en la campaña Free Hugs y promovida a través de un video tiro en varias ciudades de la India.
• En febrero de 2009, un abrazo gratuito ofrece a los compradores del centro de Toronto.
• En julio de 2009, una estación de radio jordana celebró el Día Internacional de los Hugs creando el primer video de Free Hugs de un país árabe.
• En agosto de 2009, en Noruega Free Hugs fue ofrecido por la Juventud de la Cruz Roja en el mercado anual "Steinkjermartnan".
• On 3 July 2010, The first "FREE HUGS Campaign for AIDS" was organized by a group of friends from a non-profit organization called "SHADOW of BODHI", at six different places at Chennai, India.
• Desde 10 Febrero de 2011, un grupo de jóvenes organiza varios eventos en Portugal, comenzando en el Norte y terminando en el Sur. Ya tenían varias presencias en la televisión portuguesa y han sido felicitadas por el padre de la campaña, Juan Mann. El grupo permanece en actividad y sigue dando abrazos alrededor de Portugal y pronto espera difundir el amor en todo el país. Habían dado abrazos en Vila Nova de Famalicão y Braga (twice), Guimarães, Porto, Aveiro, Espinho, Coimbra y Lisboa. El 21 de septiembre, con Vincent Marx, Fernando Moinho y Edwin Bustos, organizaron el evento llamado "Hugs gratis por la paz mundial". Para 2012, están tratando de romper el récord mundial de Guinness para "la mayoría de las personas que se abrazan" en Vila Nova de Famalicão.
• En septiembre de 2012, el viajero polaco, Maksym Skorubski fue a un viaje "Hugs Around The World en 80 días", durante el cual dio abrazos gratis a 6.783 personas en 19 países alrededor del mundo. Su visita fue nominada por National Geographic Viajero como el mejor viaje de 2012.
• Desde principios de 2013, un grupo bajo el nombre de 'Free Hugs Vienna' organiza varios eventos 'libre abrazos' en Austria. Ya tuvieron varias acciones organizadas en Viena y algunos de sus miembros del grupo fueron libres de correr en eventos en el extranjero también. El más notable de estos eventos internacionales fue el apoyo del grupo en la campaña Eurovision Song Contest 2014 de Conchita Wurst, en la que el grupo abrió sus brazos para abrazar el mensaje de tolerancia a través de "hugs libres".
• En noviembre de 2013 una campaña de abrazos libres ha aterrizado en Arabia Saudita después de Bandr al-Swed, un joven saudí lanzó un video de él marchando en las calles de la capital Riad ofreciendo abrazos gratis a la gente del Reino.
• De 2015 a 2019, en el mes de mayo, miembros del equipo “Free Hugs Vienna” estuvieron activos durante la semana del concurso Eurovision Song en Viena (2015), Estocolmo (2016), Kiev (2017), Lisboa (2018) y Tel-Aviv (2019). Alineando con el lema del evento “Building Bridges” (2015), "Come Together" (2016), "Celebrate Diversity" (2017), "All Aboard" (2018) y "Dare to Dream" (2019), los “huggers libres” conectados con los miembros de la prensa internacional, los fans y otros invitados en el Eurovision Press Center, Euro Fan Café y frente al estadio Eurovision en los días y semifinal. 2019 es el sexto año consecutivo que "Free Hugs Vienna" está activo en el contexto ESC en asociación con la emisora austriaca, ORF. (ver más detalles arriba)
• En 2014 y 2016, fotos de un niño negro de 12 años, Devonte Hart, se hizo viral cuando fue fotografiado con señales de "huevos libres" durante eventos alrededor del descontento de Ferguson en Ferguson, Missouri, y en protestas tras el tiroteo de Keith Lamont Scott en Charlotte, Carolina del Norte. He was also photographed embracing a police officer in riot gear during a 2014 protest in Portland, Oregon. La imagen se conoció como el "hug se sintió alrededor del mundo". La foto fue utilizada ampliamente en las redes sociales para proyectar una imagen de una familia y mundo amoroso, feliz, multirracial. En marzo de 2018 el fotógrafo, una de las madres adoptivas del niño y su esposa, mató al niño y a sus hermanos en una aniquilación familiar asesino-suicidio.

• Samantha Hess
• Ken Nwadike Jr.
• Hugs gratis (Band)

Medios relacionados con abrazos gratis en Wikimedia Commons

• Hogar Oficial de la Campaña de Hugs Libres
• Blog oficial de Juan Mann, fundador de la campaña de abrazos libres
• Guía ilustrada de abrazos libres en la máquina Wayback (archivado 22 de agosto de 2008)
• The Illustrated Guide to Free Hugs Archived 2013-11-04 at the Wayback Machine, still online for free available via Scribd, visited 31 October 2013
• La Guía ilustrada de los abrazos libres, todavía en línea gratis disponible como pdf, visitó el 8 de diciembre de 2013
• Spotify oficial de Free Hugs
• Vídeo original de Hugs gratis en YouTube