Camila (mitología)

En la Eneida de Virgilio, Camilla de los Volsci es la hija del rey Metabus y Casmilla. Expulsado de su trono, Metabus es perseguido en el desierto por Volsci armado, con su pequeña hija en sus manos. El río Amaseno bloqueó su camino y, temiendo por el bienestar de la niña, Metabus la ató a una lanza. Le prometió a Diana que Camila sería su sirvienta, una virgen guerrera. Luego la arrojó con seguridad al otro lado y nadó para recuperarla. La bebé Camilla fue amamantada por una yegua, y una vez que "había [dado] sus primeros pasos firmes, las pequeñas palmas estaban armadas con una afilada jabalina; su padre un arco y un carcaj colgado del hombro". Fue criada en su infancia para ser cazadora y mantuvo la compañía de su padre y los pastores en las colinas y bosques.

Los eruditos modernos no están seguros de si Camilla fue completamente una invención original de Virgilio o representa algún mito romano real. En su libro La Eneida de Virgilio: Relaciones semánticas y nombres propios, Michael Paschalis especula que Virgilio eligió el río Amaseno (hoy Amaseno, cerca de Priverno, antiguo Privernum) como una alusión poética a las amazonas con las que se asocia Camila.

En la Eneida, ayudó a su aliado, el rey Turno de Rutuli, a luchar contra Eneas y los troyanos en la guerra provocada por el cortejo de la princesa Lavinia. Arruns, un aliado troyano, acechó a Camila en el campo de batalla y, cuando se distrajo oportunamente con su persecución de Cloreo, la mató. El asistente de Diana, Opis, a instancias de su ama, vengó la muerte de Camilla matando a Arruns. Virgil dice que Camilla era tan rápida con los pies que podía correr sobre un campo de trigo sin romper las copas de las plantas, o sobre el océano sin mojarse los pies.

De mulieribus claris de Giovanni Boccaccio incluye un segmento sobre Camila. No suele ser un tema en el arte, pero la figura femenina en Palas y el centauro de Sandro Botticelli (c. 1482, Uffizi) fue llamada "Camilla" en el registro más antiguo de la pintura, un inventario de 1499, pero luego en un inventario de 1516 se llama Minerva, que sigue siendo su identificación habitual en los últimos tiempos. Fue el tema de una ópera de éxito internacional, Camilla de Giovanni Bononcini (1696).

Camilla es similar a Pentesilea de la mitología griega.