Camellia japonica

Camellia japonica, conocida como camelia común o camelia japonesa, es una especie de planta con flores de la familia Theaceae. Hay miles de cultivares de C. japonica en cultivo, con muchos colores y formas de flores. En los Estados Unidos a veces se le llama japonica. En la naturaleza, se encuentra en China continental (Shandong, este de Zhejiang), Taiwán, el sur de Corea y el suroeste de Japón. Crece en los bosques, en altitudes de alrededor de 300 a 1100 metros (980 a 3600 pies). Las camelias son famosas en todo el este de Asia; se conocen como tsaa4 faa1 (茶花, literalmente "flor de té") en cantonés, cháhuā (茶花) en chino mandarín, tsubaki (椿) en japonés, dongbaek-kkot (동백꽃) en coreano y como hoa trà o hoa chè en vietnamita.

Las hojas de esta especie son ricas en terpenoides antiinflamatorios como el lupeol y el escualeno.

Descripción

Camellia japonica es un árbol o arbusto en flor, generalmente de 1,5 a 6 metros (4,9 a 19,7 pies) de altura, pero ocasionalmente hasta 11 metros (36 pies) de altura. Algunas variedades cultivadas alcanzan un tamaño de 72 mo más. Las ramas más jóvenes son de color marrón violáceo y se vuelven de color marrón grisáceo a medida que envejecen. Las hojas coriáceas dispuestas alternativamente son de color verde oscuro en la parte superior, más pálidas en la parte inferior, generalmente de 5 a 11 centímetros (2,0 a 4,3 pulgadas) de largo por 2,5 a 6 centímetros (1,0 a 2,4 pulgadas) de ancho con un tallo (pecíolo) alrededor de 5 -10 milímetros (0,2 a 0,4 pulgadas) de largo. La base de la hoja es puntiaguda (cuneada), los márgenes muy finamente dentados (serrulados) y el ápice algo puntiagudo.

En la naturaleza, la floración es entre enero y marzo. Las flores aparecen a lo largo de las ramas, sobre todo hacia las puntas, y tienen tallos muy cortos. Ocurren solos o en parejas, y miden de 6 a 10 centímetros (2,4 a 3,9 pulgadas) de ancho. Hay alrededor de nueve bractéolas y sépalos verdosos. Las flores de las especies silvestres tienen seis o siete pétalos de rosa o blancos, cada uno de 3 a 4,5 centímetros (1,2 a 1,8 pulgadas) de largo por 1,5 a 2,5 centímetros (0,6 a 1,0 pulgadas) de ancho; los pétalos más internos están unidos en la base hasta un tercio de su longitud. (Las formas cultivadas a menudo tienen más pétalos). Los numerosos estambres miden de 2,5 a 3,5 centímetros (1,0 a 1,4 pulgadas) de largo, y la espiral exterior se une en la base hasta 2,5 centímetros (1,0 pulgadas). El estilo de tres lóbulos mide unos 3 centímetros (1,2 pulgadas) de largo.

El fruto consiste en una cápsula en forma de globo con tres compartimentos (lóculos), cada uno con una o dos semillas marrones grandes con un diámetro de 1 a 2 centímetros (0,4 a 0,8 pulgadas). La fructificación ocurre de septiembre a octubre en la naturaleza.

Las hojas de C. japonica son consumidas por las orugas de algunos lepidópteros, como el engralado (Ectropis crepuscularia). El pájaro ojo blanco japonés (Zosterops japonica) poliniza Camellia japonica.

Taxonomía

El género Camellia lleva el nombre de un sacerdote jesuita y botánico llamado Georg Kamel. Carl Linnaeus le dio a la especie el epíteto específico japonica en 1753 porque Engelbert Kaempfer fue el primero en dar una descripción de la planta mientras estaba en Japón.

Se distinguen dos variedades en la Flora de China: C. japonica var. japonica y C. japonica var. rusticana

Camelia japónica var. rosal japonés

C. japonica var. japonica es la forma nombrada por Linnaeus, y ocurre naturalmente en los bosques a altitudes de 300 a 1100 metros (980 a 3610 pies) en Shandong, el este de Zhejiang en China continental y en Taiwán, el sur de Japón y Corea del Sur. La hoja tiene un tallo glabro (pecíolo) de aproximadamente 1 centímetro (0,4 pulgadas) de largo. Las bractéolas y los sépalos son velutinos (aterciopelados). Florece entre enero y marzo y fructifica entre septiembre y octubre. Se cultiva como planta de jardín en forma de muchos cultivares en todo el mundo.

Camelia japónica var. rusticana

Camelia japónica var. rusticana (Honda) TL Ming se encuentra naturalmente en los bosques de Zhejiang (isla de Zhoushan Qundao) en China continental y en Honshu, Japón. La hoja tiene un pecíolo más corto, de unos 5 milímetros (0,2 pulgadas) de largo, con pelos finos (pubescentes) en la base. Las bractéolas y los sépalos son lisos (glabros) por fuera. El color de las flores varía del rojo al rosa y florece de abril a mayo. Algunas autoridades botánicas consideran que esta variedad es una especie separada: Camellia rusticana.

En Japón se le conoce con el nombre común de "yuki-tsubaki" (camelia de la nieve), ya que ocurre de forma natural en áreas de fuertes nevadas en altitudes que van desde los 1100 metros (3500 pies) hasta los 120 metros (400 pies) en terrenos inclinados bajo árboles caducifolios. hayedos en las regiones montañosas al norte de la isla principal de Honshu y frente al Mar de Japón. En diciembre, llegan fuertes ventisqueros del norte que cubren las plantas a una profundidad de hasta 2,4 metros (8 pies). Los arbustos permanecen cubiertos de nieve desde diciembre hasta finales de marzo, cuando la nieve se derrite a principios de la primavera y las camelias comienzan a florecer.

Cultivares de C. japonica var. rusticana incluyen: 'Nishiki-kirin', 'Nishiki-no-mine', 'Toyo-no-hikari' y 'Otome'.

Historia

Porcelana

Camellia japonica ha aparecido en pinturas y porcelana en China desde el siglo XI. Las primeras pinturas de la planta suelen ser del tipo de floración roja única. Sin embargo, en el pergamino de las Cuatro Urracas de la Dinastía Song se muestra una sola planta con flores blancas.

Australia

Los primeros registros de camelias en Australia pertenecen a un envío a Alexander Macleay de Sydney que llegó en 1826 y se plantó en Sydney en Elizabeth Bay House.

En 1838, el botánico, horticultor y agricultor William Macarthur importó seis plantas de C. japonica. Durante los años siguientes trajo varios cientos de variedades y las cultivó en Camden Park Estate. Durante muchos años el vivero de Macarthur fue una de las principales fuentes de abastecimiento a la colonia en Australia de plantas ornamentales, así como de árboles frutales y vides.

En 1845, William Macarthur escribió al viverista londinense Conrad Loddiges, acusando recibo de camelias y mencionando: "He criado cuatrocientas o quinientas plántulas de camelia, principalmente de semillas producidas por 'Anemoniflora'. Como esta variedad nunca tiene anteras propias, fertilicé sus flores con polen de C. reticulata y Sp. maliflora ". Aunque la mayoría de las variedades de plántulas de Macarthur se han perdido debido al cultivo, algunas siguen siendo populares hoy en día, incluida 'Aspasia Macarthur' (llamada así por él).

Un vivero de camelias muy conocido en Sydney fue "Camellia Grove", establecido en 1852 por Silas Sheather, quien arrendó un terreno contiguo al río Parramatta en lo que originalmente era parte de Elizabeth Farm. El Manual de Sydney de Fuller de 1877 describe su vivero con 59 variedades de camelias. La camelia y otras flores del vivero de Sheather se enviaban en un barco de vapor río abajo a los floristas de Sydney Markets, se ataban en racimos y se suspendían de largos trozos de madera que se colgaban sobre las cubiertas. Silas Sheather desarrolló varios cultivares de camelia, los más populares (y aún cultivados comercialmente) fueron C. japonica 'Prince Frederick William' y C. japonica 'Harriet Beecher Sheather', que lleva el nombre de su hija. El área en las cercanías de la guardería de Sheather finalmente se convirtió en un suburbio y se llamó Camellia, en honor a la guardería de Camellia Grove.

En 1883, Shepherd and Company, los viveristas líderes en Australia en ese momento, enumeraron 160 variedades de Camellia japonica.

El profesor asociado Eben Gowrie Waterhouse fue un erudito, lingüista, diseñador de jardines y experto en camelias que provocó un resurgimiento mundial del interés por el género en la primera mitad del siglo XX. El Jardín Nacional de Camelias EG Waterhouse en Sydney, Australia, lleva su nombre.

Europa

Según una investigación realizada en 1959 por el Dr. Frederick Meyer, del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, las camelias de Campo Bello (Portugal) son los ejemplares más antiguos que se conocen en Europa, que se habrían plantado hacia 1550, es decir, estos árboles tienen hoy en día aproximadamente 460 años. Sin embargo, se dice que la camelia fue traída por primera vez a Occidente en 1692 por Engelbert Kaempfer, cirujano jefe de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Trajo detalles de más de 30 variedades de Asia.Las camelias se introdujeron en Europa durante el siglo XVIII y ya se cultivaban en Oriente desde hacía miles de años. Se cree que Robert James de Essex, Inglaterra, trajo la primera camelia viva a Inglaterra en 1739. A su regreso de Dejima, Carl Peter Thunberg hizo un viaje corto a Londres, donde conoció a Sir Joseph Banks. Thunberg donó a los Jardines Botánicos de Kew cuatro especímenes de Camellia japonica. Uno de estos supuestamente fue entregado en 1780 al jardín botánico del Castillo de Pillnitz cerca de Dresde en Alemania, donde actualmente mide 8,9 metros (29 pies) de altura y 11 metros (36 pies) de diámetro.

Los árboles de Camellia japonica más antiguos de Europa se encuentran en Campobello (Portugal), Caserta (Italia) y Pillnitz (Alemania). Probablemente fueron plantados a finales del siglo XVI.

Estados Unidos

En los EE. UU., las camelias se vendieron por primera vez en 1807 como plantas de invernadero, pero pronto se distribuyeron para su cultivo al aire libre en el sur.

En Charleston, Carolina del Sur, el jardín de la propiedad de Magnolia-on-the-Ashley introdujo cientos de nuevos cultivares de Camellia japonica desde el siglo XIX en adelante, y su colección recientemente restaurada ha sido designada como Jardín de Excelencia Internacional de Camellia. "Debutante", una variedad popular, fue presentada originalmente por Magnolia como "Sarah C. Hastie". Se cambió el nombre para darle más atractivo comercial.

El cruce de camelias ha producido muchos cultivares que toleran los inviernos de la zona 6 de rusticidad. Estas variedades de camelia pueden crecer en las partes más templadas del medio oeste inferior (St. Louis, por ejemplo), el noroeste del Pacífico, el área de Nueva York (NYC/NJ/CT) e incluso Ontario, Canadá (cerca del borde de los Grandes Lagos).

Es la flor estatal oficial del estado estadounidense de Alabama.

Cultivares

Camellia japonica es apreciada por sus flores, que pueden ser simples, semidobles o dobles. Hay más de 2000 cultivares desarrollados a partir de C. japonica. El tono de las flores puede variar de rojo a rosa y blanco; a veces tienen rayas o motas multicolores. Los cultivares incluyen 'Elegans' con grandes flores rosadas que a menudo tienen vetas blancas, 'Giulio Nuccio' con pétalos rojos a rosados ​​y estambres amarillos, 'Mathotiana Alba' con flores de color blanco puro y 'The Czar', de flores semidobles de color carmesí claro..

C. japonica 'Alba Plena' recibe el sobrenombre de "Borbon Camellia". El Capitán Connor de East Indiaman Carnatic, trajo la flor a Inglaterra en 1792. Las flores son de color blanco puro y miden entre 3 y 4 pulgadas de ancho. Florece antes que la mayoría de las camelias cultivadas, a principios de invierno o primavera, y puede florecer durante 4 a 5 meses.

La camelia en zig-zag o C. japonica 'Unryu' tiene diferentes patrones de ramificación en zig-zag. "Unryu" significa "dragón en las nubes" en japonés; los japoneses creen que parece un dragón trepando hacia el cielo. Otro tipo de camelia rara se llama camelia cola de pescado o C. japonica 'Kingyo-tsubaki'. Las puntas de las hojas de esta planta se asemejan a la cola de un pez.

Cultivares AGM

La siguiente es una selección de cultivares que han ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society:

Nombre	Altura (m)	Propagación (m)	color de la flor	Árbitro.
Adelina Patti	2.5	2.5	rosa/blanco
Adolfo Audusson	8	8	rojo
Akashigata	2.5	2.5	Rosa Rosa
alexander cazador	4.0	4.0	carmesí profundo
annie wylam	4.0	2.5	Rosa palido
Australis	4.0	2.5	Rosa roja
cuerpo de berenice	4.0	2.5	Rosa palido
bob esperanza	4.0	2.5	color rojo oscuro
Tinsie de Bob	2.5	1.0	rojo brillante
Bokuhan	1.0	1.0	rojo brillante
CM Hovey	4.0	2.5	Rosa Rosa
Resplandor solar de Carter	4.0	2.5	rubor rosa
Comandante Mulroy	2.5	1.5	blanco
Chica dramática	4.0	2.5	Rosa Rosa
Gloria de Nantes	2.5	2.5	Rosa Rosa
Gran Premio	8.0	8.0	rojo
gran slam	4.0	4.0	rojo
guilio nucco	4.0	2.5	Rosa profundo
Hagoromo	4.0	2.5	rubor rosa
hakukuten	4.0	2.5	blanco
Jose Pfingstl	4.0	4.0	color rojo oscuro
Júpiter	4.0	2.5	Rosa roja
Lavinia Maggi	4.0	4.0	blanco/cereza
margaret davies	4.0	2.5	blanco rojo
Marte	4.0	4.0	color rojo oscuro
Masayoshi	4.0	4.0	rojo blanco
Mercurio	2.5	2.5	carmesí
La joya de Nuccio	4.0	2.5	Rosa blanca
silva	4.0	2.5	carmesí
Tricolor	4.0	4.0	blanco rojo
Wilamina	2.5	2.5	rosado

Para obtener una lista completa de los cultivares de camelia AGM, consulte la Lista de camelias Award of Garden Merit

Forma o estilo de la flor

Las formas de las flores de la camelia son bastante variadas, pero los tipos principales son simples, semidobles, dobles formales, dobles informales y elegantes (o anémonas).

Único

Las flores individuales tienen de cinco a un máximo de ocho pétalos en una fila, pétalos sueltos, regulares o irregulares. Puede incluir petaloides; exhibición prominente de estambres y pistilos.

• 'Ashiya'
• 'Kamo-honnnami'
• 'sekidotaroano'

Semi doble

Dos o más filas de grandes pétalos exteriores regulares, irregulares o sueltos (nueve o más) con un grupo ininterrumpido de estambres. Puede incluir petaloides; los pétalos pueden superponerse o colocarse en filas para lograr el efecto de "manguera en manguera".

• 'CM Wilson'
• 'El Zar'
• 'Dr. Tinsley'
• 'Dr. Parques de Clifford
• 'Mercurio Supremo'
• 'Terciopelo Real'
• 'Trifosa'
• 'Villa de Nantes'
• 'Songzi' (cono de pino)

Semidoble irregular

Un semidoble con uno o más petaloides que interrumpen el grupo de estambres.

• 'Bob Esperanza'
• 'Chica dramática'
• Fred Sander
• Cultivar no identificado

Doble formal

Muchas hileras y número de pétalos (a veces más de cien), regularmente dispuestos, escalonados o imbricados, pero sin estambres visibles. Por lo general, con un cono central de pétalos bien enrollados.

• 'Hikarugenji'
• 'De encaje negro'
• 'Coqueta'
• 'Dahlohnega'
• 'Duquesa de Berry'
• 'Blanco por la puerta'

Orm elegante

Una o más hileras de grandes pétalos exteriores que yacen planos u ondulados, con una masa de petaloides y estambres entremezclados en el centro. También llamada "Forma de anémona".

• 'Althaeiflora'
• 'Bernhard Lauterbach'
• 'La elegancia de Chandler'
• 'Nobilissima'

Doble informal

Una masa de pétalos elevados con petaloides (partes de la flor que han asumido la apariencia de pétalos pequeños, angostos o retorcidos). Los estambres pueden o no ser visibles. También llamada "Forma de peonía".

• 'Ann Blair Brown jaspeado'
• 'colombo'
• 'Frankie Winn'
• 'La joya de Nuccio'

Cultivo

Las camelias deben plantarse a la sombra en un suelo orgánico, algo ácido, semihúmedo pero bien drenado. Si el suelo no está bien drenado, puede causar que las raíces se pudran.

Como especie de camelia, C. japonica se puede usar para hacer té. Sus hojas procesadas muestran fragancia aromática. Contiene cafeína y catequinas del mismo tipo que C. sinensis.

Enfermedades

Algunas enfermedades fúngicas y de algas incluyen: Enfermedad de las manchas, que le da a la parte superior de las hojas un color plateado y manchas redondas, y puede causar la pérdida de las hojas; Moho negro; mancha de la hoja; hiel de la hoja; Flower Blight, que hace que las flores se vuelvan marrones y se caigan; Raíz podrida; y Chancro causado por el hongo Glomerella cingulata, que penetra en las plantas a través de heridas. Algunos insectos y plagas de C. japonica son el escarabajo de la rosa Fuller Pantomorus cervinus, las cochinillas Planococcus citri y Pseudococcus longispinus, los gorgojos Otiorhyncus salcatus y Otiorhyncus ovatus, y la escama del té Fiorinia theae.

Algunas enfermedades fisiológicas incluyen daño por sal que resulta de altos niveles de sal en el suelo; clorosis que se cree que es causada por la falta de ciertos elementos en el suelo o acidez insuficiente que impide su absorción por las raíces; caída de yemas que provoca la pérdida o descomposición de las yemas, y puede ser causada por exceso de riego, altas temperaturas o raíces atascadas en macetas. Otras enfermedades son el edema y las quemaduras solares. No se sabe mucho acerca de las enfermedades virales en C. japonica.

En la cultura y el arte

Las camelias se ven como símbolos de la suerte para el Año Nuevo chino y la primavera, e incluso se usaron como ofrendas a los dioses durante el Año Nuevo chino. También se cree que las mujeres chinas nunca usarían una Camelia en el cabello porque se abrió mucho más tarde después de que se formó el capullo. Se pensaba que esto significaba que ella no tendría un hijo durante mucho tiempo.

El siguiente es un poema escrito por la escritora protestante evangélica inglesa Charlotte Elizabeth Tonna en 1834:

LA CAMELIA BLANCA JAPONICA.Tú, hermosa hija de la pureza y la gracia, ¿qué elemento podría producir un nacimiento tan hermoso?La profanación me aburrió: mi morada estaba en medio de los sucios terrones de tierra contaminada.Pero la luz me miró desde una esfera más sagrada, Para llevarme hacia el cielo, entonces me levanté y brillé;¿Y puedo aparecer en vano ante tus ojos, tú, contemplador nacido del polvo? haga suyo el tipo.Desde tu morada oscura, mira hacia adelante y ve los rayos más puros que te traen un cambio más hermoso.