Cámara de los Comunes de Canadá

La Cámara de los Comunes de Canadá (en francés: Chambre des communes du Canada) es la cámara baja del Parlamento de Canadá. Junto con la Corona y el Senado de Canadá, componen la legislatura bicameral de Canadá.

La Cámara de los Comunes es un organismo elegido democráticamente cuyos miembros se conocen como miembros del Parlamento (MP). Ha habido 338 diputados desde la redistribución de distritos electorales más reciente para las elecciones federales de 2015, en las que se agregaron 30 escaños. Los miembros son elegidos por pluralidad simple (sistema 'first-past-the-post') en cada uno de los distritos electorales del país, que coloquialmente se conocen como ridings. Los parlamentarios pueden ocupar el cargo hasta que se disuelva el Parlamento y servir por períodos constitucionalmente limitados de hasta cinco años después de una elección. Históricamente, sin embargo, los mandatos han terminado antes de su vencimiento y el gobierno en funciones generalmente ha disuelto el parlamento dentro de los cuatro años posteriores a una elección según una convención de larga data. En cualquier caso, una ley del Parlamento ahora limita cada mandato a cuatro años. Los escaños en la Cámara de los Comunes se distribuyen aproximadamente en proporción a la población de cada provincia y territorio. Sin embargo, algunas circunscripciones están más pobladas que otras y la constitución canadiense contiene disposiciones relativas a la representación provincial. Como resultado, existe una mala distribución interprovincial y regional en relación con la población.

La Ley de la América del Norte Británica de 1867 (ahora llamada Ley de la Constitución de 1867) creó el Dominio de Canadá y la Cámara de los Comunes, siguiendo el modelo de la Cámara de los Comunes británica. La cámara baja de las dos cámaras que componen el parlamento, la Cámara de los Comunes, en la práctica tiene mucho más poder que la cámara alta, el Senado. Aunque la aprobación de ambas cámaras es necesaria para que la legislación se convierta en ley, el Senado rara vez rechaza los proyectos de ley aprobados por la Cámara de los Comunes (aunque el Senado ocasionalmente modifica proyectos de ley). Además, el Gabinete es responsable únicamente ante la Cámara de los Comunes. El primer ministro permanece en el cargo solo mientras conserve el apoyo o la "confianza" de la cámara baja.

La Cámara de los Comunes se reúne actualmente en una cámara temporal en el bloque oeste de los edificios del parlamento en Parliament Hill en Ottawa, mientras que el bloque central, que alberga la cámara de los comunes tradicional, está en proceso de renovación.

Nombre

El término deriva de la palabra anglo-normanda communes, que hace referencia a las "comunidades" geográficas y colectivas; de sus representantes parlamentarios y no el tercer estado, la comunidad. Esta distinción queda clara en el nombre oficial en francés del organismo, Chambre des communes. Canadá y el Reino Unido siguen siendo los únicos países que usan el nombre "Cámara de los Comunes" para una cámara baja del parlamento. El nombre formal del organismo es: El Honorable Comunes de Canadá en el Parlamento reunido (en francés: L'honorable les communes du Canada assemblés au Parlement).

Historia

La Cámara de los Comunes se creó en 1867, cuando el Parlamento Británico aprobó la Ley de América del Norte Británica de 1867, uniendo la Provincia de Canadá (que se dividió en Quebec y Ontario), Nueva Escocia y Nuevo Brunswick en una sola federación llamada el Dominio de Canadá. El nuevo Parlamento de Canadá estaba formado por el monarca (representado por el gobernador general, que también representaba a la Oficina Colonial), el Senado y la Cámara de los Comunes. El Parlamento de Canadá se basó en el modelo de Westminster (es decir, el modelo del Parlamento del Reino Unido). A diferencia del Parlamento del Reino Unido, los poderes del Parlamento de Canadá estaban limitados en el sentido de que otros poderes se asignaban exclusivamente a las legislaturas provinciales. El Parlamento de Canadá también permaneció subordinado al Parlamento Británico, la autoridad legislativa suprema de todo el Imperio Británico. El Estatuto de Westminster de 1931 otorgó una mayor autonomía, después de lo cual las nuevas leyes del Parlamento británico no se aplicaron a Canadá, con algunas excepciones. Estas excepciones fueron eliminadas por la Ley de Canadá de 1982.

Desde 1867, la Cámara de los Comunes se reunió en la cámara utilizada anteriormente por la Asamblea Legislativa de Canadá hasta que el edificio fue destruido por un incendio en 1916. Se trasladó al anfiteatro del Victoria Memorial Museum, lo que hoy es el Museo Canadiense de la Naturaleza. donde se reunió hasta 1922. Hasta finales de 2018, los Comunes se sentaron en la cámara del Bloque Central. Comenzando con la sesión final antes de las elecciones federales de 2019, la Cámara de los Comunes se sienta en una cámara temporal en el Bloque Oeste hasta al menos 2028, mientras se llevan a cabo renovaciones en el Bloque Central del Parlamento.

Diputados y distritos electorales

La Cámara de los Comunes tiene 338 miembros, cada uno de los cuales representa un solo distrito electoral (también llamado riding). La constitución especifica un mínimo básico de 295 distritos electorales, pero se asignan escaños adicionales de acuerdo con varias cláusulas. Los escaños se distribuyen entre las provincias en proporción a la población, según lo determine cada censo decenal, con las siguientes excepciones que establece la constitución. En primer lugar, la "cláusula senatorial" garantiza que cada provincia tendrá al menos tantos diputados como senadores. En segundo lugar, la "cláusula del abuelo" garantiza que cada provincia tenga al menos tantos diputados ahora como tenía en 1985.

Como resultado de estas cláusulas, las provincias y territorios más pequeños que han experimentado una disminución relativa de la población se han vuelto sobrerrepresentados en la Cámara. Ontario, Columbia Británica y Alberta están subrepresentadas en proporción a sus poblaciones, mientras que la representación de Quebec está cerca del promedio nacional. Las otras seis provincias (Saskatchewan, Manitoba, New Brunswick, Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador) están sobrerrepresentadas. Las comisiones de límites, nombradas por el gobierno federal para cada provincia, tienen la tarea de trazar los límites de los distritos electorales en cada provincia. La representación territorial es independiente de la población; cada territorio tiene derecho a un solo asiento. El cociente electoral fue definido por ley en 111.166 para la redistribución de escaños después del censo de 2011 y se ajusta después de cada censo decenal multiplicándolo por el promedio del porcentaje de cambio de población de cada provincia desde el anterior. censo decenal. Luego, la población de la provincia se divide por el cociente electoral para igualar la asignación base de escaños provinciales. Las "cláusulas especiales" luego se aplican para aumentar el número de escaños para ciertas provincias, elevando el número total de escaños (con los tres escaños para los territorios) a 338.

La redistribución de escaños más reciente se produjo después del censo de 2011. La Ley de Representación Justa se aprobó y recibió la aprobación real el 16 de diciembre de 2011, y efectivamente asignó quince escaños adicionales a Ontario, seis nuevos escaños a Alberta y Columbia Británica, y tres más a Quebec.

Una nueva redistribución comenzó en octubre de 2021 posterior al censo de 2021, se espera que entre en vigencia lo antes posible para cualquier elección federal convocada después de abril de 2024. Después de la controversia inicial de que Quebec perdería un escaño en la redistribución bajo el actual fórmula de representación establecida por la Ley de Representación Justa, la Ley de Preservación de la Representación Provincial en la Cámara de los Comunes fue aprobada y otorgada la aprobación real el 23 de junio de 2022, y efectivamente asignó tres escaños adicionales a Alberta y un nuevo escaño cada uno a Ontario y Columbia Británica.

Las siguientes tablas resumen la representación en la Cámara de los Comunes por provincia y territorio:

Elecciones

The Canadian House of Commons, 1916

Las elecciones generales tienen lugar cada vez que el gobernador general disuelve el parlamento en nombre del monarca. Históricamente, el momento de la disolución ha sido elegido por el Primer Ministro. La Ley de Constitución de 1867 establece que un parlamento no dura más de cinco años. La ley electoral canadiense exige que las elecciones se celebren el tercer lunes de octubre del cuarto año después de la última elección, sujeto a la discreción de la Corona. Las campañas deben tener una duración mínima de 36 días. Los candidatos suelen ser nominados por los partidos políticos. Un candidato puede postularse de forma independiente, aunque es raro que gane. Los candidatos independientes más exitosos han sido titulares que fueron expulsados de sus partidos políticos (por ejemplo, John Nunziata en 1997 o Jody Wilson-Raybould en 2019) o que no lograron ganar sus partidos. nominación (por ejemplo, Chuck Cadman en 2004). La mayoría de los candidatos canadienses son elegidos en reuniones convocadas por la asociación local de su partido. En la práctica, el candidato que inscribe a la mayoría de los miembros locales del partido generalmente gana la nominación.

Para postularse para un escaño en la cámara, los candidatos deben presentar documentos de nominación con las firmas de al menos 50 o 100 electores (según el tamaño del distrito electoral). Cada distrito electoral devuelve un miembro utilizando el sistema electoral de mayoría simple, según el cual gana el candidato con una pluralidad de votos. Para votar, uno debe ser ciudadano de Canadá y tener al menos dieciocho años de edad. Rechazar la boleta, que es posible en varias provincias, no es una opción según las regulaciones federales actuales.

Una vez elegido, un miembro del parlamento normalmente continúa sirviendo hasta la próxima disolución del parlamento. Si un miembro fallece, renuncia o deja de estar calificado, su puesto queda vacante. También es posible que la Cámara de los Comunes expulse a un miembro, pero este poder solo se ejerce cuando el miembro ha cometido una falta grave o una actividad delictiva. Anteriormente, se esperaba que los parlamentarios designados para el gabinete renunciaran a sus escaños, aunque esta práctica cesó en 1931. En cada caso, una vacante puede cubrirse mediante una elección parcial en el distrito electoral correspondiente. El sistema first-past-the-post se utiliza en las elecciones parciales, como en las elecciones generales.

Requisitos

El término miembro del Parlamento generalmente se usa solo para referirse a los miembros de la Cámara de los Comunes, aunque el Senado también forma parte del Parlamento. Los miembros de la Cámara de los Comunes pueden usar las letras posnominales "MP". El salario anual de cada parlamentario, a partir de abril de 2021, era de $185 800; los miembros pueden recibir salarios adicionales en derecho de otros cargos que ocupan (por ejemplo, la vocería). Los diputados se clasifican inmediatamente por debajo de los senadores en el orden de precedencia.

Calificaciones

La puerta principal en la cámara de la Cámara de los Comunes

En virtud de la Ley de la Constitución de 1867, el Parlamento está facultado para determinar las calificaciones de los miembros de la Cámara de los Comunes. Los requisitos actuales se describen en la Ley de Elecciones de Canadá, que se aprobó en 2000. Según la Ley, las personas deben ser votantes elegibles a partir del día de la nominación para presentarse como candidato. Por lo tanto, los menores y las personas que no son ciudadanos de Canadá no pueden convertirse en candidatos. La Ley de Elecciones de Canadá también prohíbe a los presos presentarse a las elecciones (aunque pueden votar). Además, las personas declaradas culpables de delitos relacionados con las elecciones tienen prohibido convertirse en miembros durante cinco años (en algunos casos, siete años) después de la condena.

La ley también prohíbe que determinados funcionarios se presenten a la Cámara de los Comunes. Estos funcionarios incluyen miembros de las legislaturas provinciales y territoriales (aunque no siempre fue así), alguaciles, abogados de la corona, la mayoría de los jueces y funcionarios electorales. El director electoral (el jefe de Elecciones de Canadá, la agencia federal responsable de llevar a cabo las elecciones) tiene prohibido no solo presentarse como candidato sino también votar. Por último, según la Ley de la Constitución de 1867, un miembro del Senado no puede convertirse también en miembro de la Cámara de los Comunes y los parlamentarios deben ceder sus escaños cuando sean designados para el Senado o la banca.

Oficiales y símbolos

La cámara de la Cámara de los Comunes; la silla del altavoz está en la parte trasera y el centro de la habitación.

El Bloque Central en Ottawa, donde la Cámara de los Comunes se reunió hasta el 13 de diciembre de 2018.

La Cámara de los Comunes elige a un presidente, conocido como orador, al comienzo de cada nuevo período parlamentario y también cada vez que surge una vacante. Anteriormente, el primer ministro determinaba quién actuaría como orador. Aunque la Cámara votó sobre el asunto, la votación constituyó una mera formalidad. Sin embargo, desde 1986, la Cámara ha elegido a los oradores por votación secreta. El orador es asistido por un orador adjunto, quien también ostenta el título de presidente de los Comités Plenarios. Otros dos diputados, el vicepresidente de los Comités Plenarios y el vicepresidente adjunto de los Comités Plenarios, también presiden. Las funciones de presidir la Cámara se dividen entre los cuatro oficiales antes mencionados; sin embargo, el orador suele presidir el período de preguntas y los debates más importantes.

El orador controla los debates llamando a los miembros a hablar. Si un miembro cree que se ha infringido una regla (o una orden permanente), puede plantear una 'cuestión de orden', sobre la cual el orador emite una decisión que no está sujeta a ningún debate o apelación. El orador también puede disciplinar a los miembros que no cumplan con las reglas de la Cámara. Al presidir, el orador debe permanecer imparcial. El orador también supervisa la administración de la Cámara y es presidente de la Junta de Economía Interna, el órgano rector de la Cámara de los Comunes. El actual presidente de la Cámara de los Comunes es Anthony Rota.

El miembro del Gobierno responsable de dirigir la legislación a través de la Cámara es el líder del Gobierno en la Cámara de los Comunes. El líder de la casa de gobierno (como se les conoce más comúnmente) es un miembro del parlamento seleccionado por el primer ministro y tiene rango de gabinete. El líder maneja la agenda de la Cámara de los Comunes e intenta asegurar el apoyo de la Oposición a la agenda legislativa del Gobierno.

Los funcionarios de la Cámara que no son miembros incluyen al secretario de la Cámara de los Comunes, el secretario adjunto, el secretario legal y el abogado parlamentario, y varios otros secretarios. Estos oficiales asesoran al orador y a los miembros sobre las reglas y el procedimiento de la Cámara, además de ejercer funciones de alta dirección dentro de la administración de la Cámara. Otro oficial importante es el sargento de armas, cuyas funciones incluyen el mantenimiento del orden y la seguridad en las instalaciones de la Cámara y dentro de los edificios del recinto parlamentario. (La Real Policía Montada de Canadá patrulla Parliament Hill, pero no se les permite ingresar a los edificios a menos que el orador lo solicite). El sargento de armas también lleva la maza ceremonial, un símbolo de la autoridad de la Corona y la Cámara de los Comunes, a la Cámara en cada sesión. La Cámara también cuenta con pajes parlamentarios, que llevan mensajes a los miembros de la cámara y brindan asistencia a la Cámara.

Los comunes' maza tiene la forma de una maza medieval que se usaba como arma, pero en latón y adornada en detalle y simbolismo. En su cabeza bulbosa hay una réplica de la Corona del Estado Imperial; la elección de esta corona para los Comunes' maza lo diferencia de la maza del Senado, que tiene la corona de San Eduardo en su vértice. La maza de los Comunes se coloca sobre la mesa frente al orador durante la sesión con la corona apuntando hacia el primer ministro y los demás ministros del gabinete, quienes asesoran al monarca y al gobernador general y son responsables ante esta cámara (en el Senado cámara, la maza apunta hacia el trono, donde el rey tiene derecho a sentarse).

Esculpidas sobre la silla del orador están las armas reales del Reino Unido. Esta silla fue un regalo de la rama del Reino Unido de la Asociación Parlamentaria del Imperio en 1921, para reemplazar la silla que fue destruida por el incendio de 1916, y era una réplica de la silla de la Cámara de los Comunes británica en ese momento. Estas armas en su vértice se consideraban las armas reales para fines generales en todo el Imperio Británico en ese momento. Sin embargo, desde 1931, Canadá ha sido un país independiente y ahora se entiende que el escudo de armas canadiense son las armas reales del monarca. Se pueden encontrar escudos de las mismas armas reales originales a cada lado de la silla del orador sostenida por un león y un unicornio.

En respuesta a una campaña de Bruce Hicks para la canadianización de los símbolos de la autoridad real y para promover la identidad de las instituciones parlamentarias, una propuesta que fue apoyada por los presidentes de la Cámara de los Comunes John Fraser y Gilbert Parent, se creó un comité de los Comunes. finalmente se aplicó tras una moción del parlamentario Derek Lee, ante la cual Hicks y Robert Watt, el primer heraldo principal de Canadá, fueron llamados como los dos únicos testigos expertos, aunque el senador Serge Joyal se unió al comité en nombre del Senado. comunes' El orador Peter Milliken luego le pidió al gobernador general que autorizara dicho símbolo. En el Reino Unido, la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores utilizan la insignia real del rastrillo, en verde y rojo respectivamente, para representar esas instituciones y distinguirlas del gobierno, las cortes y el monarca. La Autoridad Heráldica Canadiense el 15 de abril de 2008, otorgó a la Cámara de los Comunes, como institución, una insignia que consiste en la maza de la cámara (como se describe arriba) detrás del escudo del escudo de las armas reales de Canadá (que representa el monarca, en cuyo nombre delibera la Cámara de los Comunes).

Procedimiento

El partido de gobierno se sienta a la derecha del Presidente en la Cámara de los Comunes.

Al igual que el Senado, la Cámara de los Comunes se reúne en Parliament Hill en Ottawa. La Cámara de los Comunes está modestamente decorada en verde, en contraste con la Cámara del Senado roja, más lujosamente amueblada. El arreglo es similar al diseño de la Cámara de la Cámara de los Comunes británica. Los asientos están divididos uniformemente entre ambos lados de la Cámara, separados por tres espadas (unos tres metros). La silla del orador (que se puede ajustar en altura) está en el extremo norte de la Cámara. Frente a ella se encuentra la Mesa de la Casa, sobre la que descansa la maza ceremonial. Varios 'oficiales de mesa' (empleados y otros funcionarios) se sientan a la mesa, listos para asesorar al orador sobre el procedimiento cuando sea necesario. Los miembros del Gobierno se sientan en los banquillos de la derecha del orador, mientras que los miembros de la Oposición ocupan los banquillos de la izquierda del orador. Los ministros del gobierno se sientan alrededor del primer ministro, a quien tradicionalmente se le asigna el undécimo asiento en la primera fila del lado derecho del orador. El líder de la Oposición Oficial se sienta directamente frente al primer ministro y está rodeado por un gabinete en la sombra o críticos de las carteras de gobierno. Los líderes restantes del partido se sientan en las primeras filas. Otros miembros del parlamento que no tienen ningún tipo de responsabilidad especial se conocen como "backbenchers".

La Cámara suele sesionar de lunes a viernes desde finales de enero hasta mediados de junio y desde mediados de septiembre hasta mediados de diciembre de acuerdo con un calendario establecido, aunque puede modificar el calendario si se requieren más o menos sesiones. Durante estos períodos, la Cámara generalmente se levanta una semana al mes para permitir que los miembros trabajen en sus distritos electorales. Las sesiones de la Cámara están abiertas al público. Los procedimientos se transmiten por televisión por cable y satélite y por video en vivo en Internet por CPAC, propiedad de un consorcio de compañías de cable canadienses. También se registran en forma de texto impreso y en línea en Hansard, el informe oficial de los debates parlamentarios.

La Ley de Constitución de 1867 establece un quórum de veinte miembros (incluido el miembro que preside) para la Cámara de los Comunes. Cualquier miembro puede solicitar un conteo de los miembros para comprobar la presencia de quórum; sin embargo, si el orador considera que por lo menos veinte miembros están claramente en la Cámara, la solicitud puede ser denegada. Si se produce un recuento y se revela que están presentes menos de veinte miembros, el orador ordena que se toque la campana para que otros miembros de los recintos parlamentarios puedan acudir a la Cámara. Si, después de un segundo recuento, todavía no hay quórum, el orador debe levantar la sesión de la Cámara hasta el siguiente día de sesión.

Durante los debates, los miembros solo pueden hablar si el orador los llama (o, como suele ser el caso, el presidente adjunto). El orador es responsable de garantizar que los miembros de todos los partidos tengan la oportunidad de ser escuchados. El orador también determina quién debe hablar si dos o más miembros se levantan simultáneamente, pero la Cámara puede modificar la decisión. Las mociones deben ser presentadas por un miembro y secundadas por otro antes de que pueda comenzar el debate. Algunas mociones, sin embargo, no son debatibles.

Los discursos se pueden realizar en cualquiera de los idiomas oficiales de Canadá (inglés y francés), y es costumbre que los parlamentarios bilingües respondan en el mismo idioma en el que se pronunciaron. Es común que los parlamentarios bilingües MPs para cambiar entre idiomas durante los discursos. Los miembros deben dirigir sus discursos al oficial que preside, no a la Cámara, usando las palabras "Sr. Altavoz" (Francés: Monsieur le Président) o "Señora Portavoz" (Francés: Señora la Présidente). Los demás miembros deben ser referidos en tercera persona. Tradicionalmente, los miembros no se refieren entre sí por su nombre, sino por distrito electoral o cargo en el gabinete, utilizando formas como "el miembro honorable de [distrito electoral]" o "el ministro de..." Miembros' los nombres se usan habitualmente solo durante las votaciones nominales, en las que los miembros se presentan y son nombrados para que se registre su voto; en ese momento se les denomina por título (Ms. o mister para anglófonos y madame, mademoiselle, o monsieur para francófonos) y apellido, excepto cuando los miembros tengan apellidos iguales o similares, momento en el cual se listarían por su nombre y equitación ("M. Massé, Avignon—La Mitis—Matane—Matapédia; Mr. Masse, Windsor West....)

Ningún miembro puede hablar más de una vez sobre la misma cuestión (excepto que el autor de una moción tiene derecho a hacer un discurso al comienzo del debate y otro al final). Además, se prohíben los comentarios tediosamente repetitivos o irrelevantes, al igual que los comentarios escritos leídos en el registro (aunque este comportamiento se está infiltrando en el debate moderno). El orador puede ordenar a un miembro que haga tales comentarios que deje de hablar. El Reglamento de la Cámara de los Comunes establece límites de tiempo para los discursos. Los límites dependen de la naturaleza del movimiento, pero normalmente están entre diez y veinte minutos. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, el primer ministro, el líder de la oposición y otros tienen derecho a hacer discursos más largos. El debate puede estar más restringido por la aprobación de "asignación de tiempo" movimientos Alternativamente, la Cámara puede finalizar el debate más rápidamente aprobando una moción de 'clausura'.

Cuando concluye el debate, la moción en cuestión se somete a votación. La Cámara primero vota por voto de voz; el oficial que preside hace la pregunta y los miembros responden "sí" (a favor de la moción) o "no" (contra el movimiento). El oficial que preside luego anuncia el resultado de la votación de voz, pero cinco o más miembros pueden impugnar la evaluación, forzando así una votación registrada (conocida como división, aunque, de hecho, la Cámara no divide los votos de la misma manera que la Cámara británica). de los Comunes lo hace). Primero, se levantan los miembros a favor de la moción, para que los secretarios registren sus nombres y votos. Luego, se repite el mismo procedimiento para los miembros que se opongan a la moción. No existen medios formales para registrar una abstención, aunque un miembro puede abstenerse informalmente permaneciendo sentado durante la división. Si hay igualdad de votos, el hablante tiene voto de calidad.

El resultado de la mayoría de los votos se conoce en gran medida de antemano, ya que los partidos políticos normalmente instruyen a los miembros sobre cómo votar. Un partido normalmente confía a algunos miembros del Parlamento, conocidos como látigos, la tarea de garantizar que todos los miembros del partido voten como se desea. Los miembros del parlamento no suelen votar en contra de tales instrucciones, ya que es poco probable que los que lo hagan alcancen rangos políticos más altos en sus partidos. Los miembros errantes pueden ser deseleccionados como candidatos oficiales del partido durante elecciones futuras y, en casos graves, pueden ser expulsados de sus partidos por completo. Por lo tanto, la independencia de los miembros del parlamento tiende a ser extremadamente baja y las "rebeliones de backbench" por miembros descontentos con las políticas de su partido son raros. Sin embargo, en algunas circunstancias, los partidos anuncian "votos libres", lo que permite a los miembros votar como les plazca. Esto se puede hacer por cuestiones morales y es una rutina para los miembros privados. facturas.

Comités

El Parlamento de Canadá utiliza comités para una variedad de propósitos. Los comités consideran los proyectos de ley en detalle y pueden hacer enmiendas. Otros comités examinan varios organismos gubernamentales y ministerios.

Posiblemente, los comités de la Cámara de los Comunes más grandes son los Comités Plenarios, que, como sugiere el nombre, están formados por todos los miembros de la Cámara. Un Comité Plenario se reúne en la Cámara de la Cámara pero procede bajo reglas de debate ligeramente modificadas. (Por ejemplo, un miembro puede hacer más de un discurso sobre una moción en un Comité Plenario, pero no durante una sesión normal de la Cámara). En lugar del orador, preside el presidente, el vicepresidente o el vicepresidente adjunto. La Cámara se resuelve en un Comité Plenario para discutir proyectos de ley de asignaciones y, a veces, para otra legislación.

La Cámara de los Comunes también tiene varios comités permanentes, cada uno de los cuales tiene la responsabilidad de un área particular del gobierno (por ejemplo, finanzas o transporte). Estos comités supervisan los departamentos gubernamentales pertinentes, pueden celebrar audiencias y recopilar pruebas sobre las operaciones gubernamentales y revisar los planes de gastos departamentales. Los comités permanentes también pueden considerar y enmendar proyectos de ley. Los comités permanentes están compuestos por entre dieciséis y dieciocho miembros cada uno y eligen a sus presidentes.

Algunos proyectos de ley son considerados por comités legislativos, cada uno de los cuales consta de hasta quince miembros. La composición de cada comité legislativo refleja aproximadamente la fuerza de los partidos en toda la Cámara. Se nombra un comité legislativo sobre una base ad hoc para estudiar y modificar un proyecto de ley específico. Además, el presidente de un comité legislativo no es elegido por los miembros del comité, sino que lo designa el orador, normalmente entre los diputados del orador. Sin embargo, la mayoría de los proyectos de ley se remiten a comités permanentes en lugar de comités legislativos.

La Cámara también puede crear comités ad hoc para estudiar asuntos distintos a los proyectos de ley. Estos comités se conocen como comités especiales. Cada uno de esos órganos, al igual que un comité legislativo, puede constar de no más de quince miembros. Otros comités incluyen comités conjuntos, que incluyen tanto a miembros de la Cámara de los Comunes como a senadores; dichos comités pueden celebrar audiencias y supervisar al gobierno, pero no revisan la legislación.

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Funciones legislativas

Aunque la legislación se puede presentar en cualquier cámara, la mayoría de los proyectos de ley se originan en la Cámara de los Comunes.

De conformidad con el modelo británico, la Cámara Baja es la única facultada para originar proyectos de ley de imposición de impuestos o de apropiación de fondos públicos. Esta restricción del poder del Senado no es simplemente una cuestión de convención, sino que se establece explícitamente en la Ley de Constitución de 1867. De lo contrario, el poder de las dos Cámaras del Parlamento es teóricamente igual; la aprobación de cada uno es necesaria para la aprobación de un proyecto de ley.

En la práctica, sin embargo, la Cámara de los Comunes es la cámara dominante del Parlamento, y el Senado rara vez ejerce sus poderes de manera que se oponga a la voluntad de la cámara elegida democráticamente. El último proyecto de ley importante derrotado en el Senado se produjo en 2010, cuando un proyecto de ley aprobado por la Cámara de los Comunes sobre el cambio climático fue rechazado en el Senado.

Una cláusula en la Ley de Constitución de 1867 permite al gobernador general (con la aprobación del monarca) nombrar hasta ocho senadores adicionales para resolver un punto muerto entre las dos cámaras. La cláusula se invocó solo una vez, en 1990, cuando el Primer Ministro Brian Mulroney aconsejó el nombramiento de ocho senadores adicionales para asegurar la aprobación del Impuesto sobre Bienes y Servicios por parte del Senado.

Relación con el Gobierno de Canadá

Como democracia de Westminster, el gobierno de Canadá, o más específicamente el rey en consejo, que ejerce el poder ejecutivo en nombre del primer ministro y el gabinete, disfruta de una relación complementaria con la Cámara de los Comunes, similar a la del Reino Unido. y en contraste con el modelo estadounidense de separación de poderes. Aunque no elige formalmente al primer ministro, la Cámara de los Comunes controla indirectamente quién se convierte en primer ministro. Por convención, el primer ministro es responsable ante la Cámara de los Comunes y debe mantener su apoyo. Por lo tanto, siempre que quede vacante el cargo de primer ministro, el gobernador general tiene el deber de nombrar a la persona con más probabilidades de contar con el apoyo de la Cámara, normalmente el líder del partido más grande en la cámara baja, aunque el sistema permite una coalición de dos o más partidos. Esto no ha sucedido en el parlamento federal canadiense, pero ha ocurrido en las provincias canadienses. El líder del segundo partido más grande (o en el caso de una coalición, el partido más grande fuera del gobierno) generalmente se convierte en el líder de la Oposición Oficial. Además, el primer ministro es, por convención no escrita, miembro de la Cámara de los Comunes, en lugar del Senado. Solo dos primeros ministros gobernaron desde el Senado: Sir John Abbott (1891–1892) y Sir Mackenzie Bowell (1894–1896). Ambos hombres obtuvieron el trabajo tras la muerte de un primer ministro y no se presentaron a las elecciones.

El primer ministro solo puede permanecer en el cargo mientras conserve la confianza de la Cámara de los Comunes. La cámara baja puede indicar su falta de apoyo al gobierno rechazando una moción de confianza o aprobando una moción de censura. Los proyectos de ley importantes que forman parte de la agenda del gobierno generalmente se consideran asuntos de confianza, al igual que cualquier proyecto de ley de impuestos o gastos y el presupuesto anual. Cuando un gobierno ha perdido la confianza de la Cámara de los Comunes, el primer ministro se ve obligado a renunciar o solicitar al gobernador general que disuelva el parlamento, lo que precipita la celebración de elecciones generales. En teoría, el gobernador general puede negarse a disolver el parlamento, lo que obligaría al primer ministro a dimitir. El último caso de un gobernador general que se negó a conceder una disolución fue en 1926.

Excepto cuando se ve obligado a solicitar una disolución por un voto adverso sobre un tema de confianza, el primer ministro puede elegir el momento de las disoluciones y, en consecuencia, el momento de las elecciones generales. El momento elegido refleja consideraciones políticas y, por lo general, es el más oportuno para el partido del primer ministro. Sin embargo, ningún período parlamentario puede durar más de cinco años desde la primera sesión del Parlamento; una disolución es automática al vencimiento de este período. Normalmente, los parlamentos no duran períodos completos de cinco años; los primeros ministros suelen pedir disoluciones después de unos tres o cuatro años. En 2006, el gobierno de Harper presentó un proyecto de ley para establecer fechas de elección fijas cada cuatro años, aunque todavía se permiten elecciones anticipadas. El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento y ahora se ha convertido en ley.

Sea cual sea el motivo (la expiración del mandato de cinco años del parlamento, la elección del primer ministro o la derrota del gobierno en la Cámara de los Comunes), la disolución es seguida por elecciones generales. Si el partido del primer ministro conserva su mayoría en la Cámara de los Comunes, entonces el primer ministro puede permanecer en el poder. Por otro lado, si su partido ha perdido la mayoría, el primer ministro puede renunciar o intentar mantenerse en el poder ganando el apoyo de miembros de otros partidos. Un primer ministro puede renunciar incluso si él o ella no es derrotado en las urnas (por ejemplo, por razones de salud personal); en tal caso, el nuevo líder del partido del primer ministro saliente se convierte en primer ministro.

La Cámara de los Comunes examina a los ministros de la Corona a través del período de preguntas, un período diario de cuarenta y cinco minutos durante el cual los miembros tienen la oportunidad de hacer preguntas al primer ministro y otros ministros del gabinete. Las preguntas deben estar relacionadas con las actividades gubernamentales oficiales del ministro que responde, no con sus actividades como líder de un partido o como miembro privado del parlamento. Los miembros también pueden interrogar a los presidentes de los comités sobre el trabajo de sus respectivos comités. Los miembros de cada partido tienen derecho a la cantidad de preguntas proporcional al caucus del partido. fuerza en la casa. Además de las preguntas formuladas oralmente durante el período de preguntas, los miembros del parlamento también pueden realizar consultas por escrito.

En momentos en que hay un gobierno mayoritario, la Cámara de los Comunes' el escrutinio del gobierno es débil. Dado que las elecciones utilizan el sistema electoral de mayoría simple, el partido gobernante tiende a disfrutar de una gran mayoría en la Cámara de los Comunes; a menudo existe una necesidad limitada de compromiso con otras partes. (Los gobiernos minoritarios, sin embargo, no son infrecuentes.) Los partidos políticos canadienses modernos están tan estrechamente organizados que dejan relativamente poco espacio para la acción libre de sus parlamentarios. En muchos casos, los parlamentarios pueden ser expulsados de sus partidos por votar en contra de las instrucciones de los líderes de los partidos. Además, los principales partidos exigen que los candidatos' nominaciones para ser firmadas por los líderes del partido, dando así a los líderes el poder de, efectivamente, poner fin a la carrera de un político. Así, las derrotas de gobiernos mayoritarios en temas de confianza son muy raras. El gobierno de la minoría liberal de Paul Martin perdió una moción de censura en 2005; la última vez que esto ocurrió fue en 1979, cuando el gobierno minoritario conservador progresista de Joe Clark fue derrotado después de un mandato de solo seis meses.

Composición actual

Notas

Plano de asientos

Plano de asientos para la actual Cámara de los Comunes

• Los líderes del partido están italicizados. Bold indica al ministro del gabinete.

Diseño de la cámara

La cámara de la Cámara de los Comunes canadiense actual y original se vio influenciada por el diseño rectangular de la Cámara de los Comunes británica y el de la Capilla de San Esteban original en el Palacio de Westminster. La diferencia con el diseño británico es el uso de sillas y mesas individuales para los miembros, ausentes en el British Commons' diseño.

Con la excepción de las legislaturas de Nunavut (asientos circulares), los Territorios del Noroeste (asientos circulares) y Manitoba (asientos en forma de U), todas las demás legislaturas provinciales canadienses comparten el diseño común de la Cámara de los Comunes de Canadá.

House of Commons Chamber post desks were removed for rehabilitations, December 2018.

El Departamento de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales realizó trabajos durante el 41.° Parlamento para determinar cómo se podría modificar la disposición de los asientos para acomodar los 30 escaños adicionales agregados en las elecciones de 2015. En última instancia, el nuevo "teatro" Se diseñaron asientos, con cinco asientos en fila en un escritorio, los asientos se abatían para su uso. Dichos conjuntos de asientos ahora forman casi toda la longitud de las dos últimas filas a cada lado de la cámara.

Renovaciones

La cámara actual se encuentra actualmente en una restauración y renovación estimada de una década, que comenzó en diciembre de 2018. Los parlamentarios se mudaron al patio del West Block de 159 años, que también se sometió a siete años de renovaciones y reparaciones para obtener listo para la mudanza. El primer ministro Justin Trudeau marcó el cierre del bloque central el 12 de diciembre de 2018. Las sesiones finales de la Cámara de los Comunes y el Senado en el bloque central se llevaron a cabo el 13 de diciembre de 2018.

Oficinas

Afuera de Parliament Hill, los parlamentarios tienen algunas oficinas en Justice Building o Confederation Building en Wellington Street, cerca de la Corte Suprema de Canadá.