Calle verde de sydney

Sydney Hughes Greenstreet (27 de diciembre de 1879 - 18 de enero de 1954) fue un actor británico-estadounidense. Si bien no comenzó su carrera en el cine hasta la edad de 61 años, tuvo una serie de importantes películas en una carrera de Hollywood que duró hasta la década de 1940. Es mejor recordado por las tres películas de Warner Bros.: The Maltese Falcon (1941), Casablanca (1942) y Passage to Marseille (1944), con Humphrey Bogart (5 películas en total con Greenstreet) y Peter Lorre (9 películas con Greenstreet, 3 de las cuales también fueron con Bogart). Interpretó a Nero Wolfe en la radio durante 1950 y 1951. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1925.

Primeros años

Sydney Hughes Greenstreet nació el 27 de diciembre de 1879 en Eastry, Kent, hijo de Ann (de soltera Baker) y John Jarvis Greenstreet, un curtidor. Tenía siete hermanos. Se fue de casa a la edad de 18 años para hacer fortuna como plantador de té de Ceilán, pero la sequía lo obligó a cerrar el negocio. Comenzó a administrar una cervecería y, para escapar del aburrimiento, tomó lecciones de actuación.

Carrera

El debut teatral de Greenstreet fue como un asesino en una producción de 1902 de una historia de Sherlock Holmes en el Teatro Marina, Ramsgate, Kent. Realizó una gira por Gran Bretaña con la compañía de Shakespeare de Ben Greet y en 1905 hizo su debut en la ciudad de Nueva York en Everyman. Apareció en obras como una reposición de Como gustéis (1914). Apareció en numerosas obras en Gran Bretaña y Estados Unidos, trabajando durante la mayor parte de la década de 1930 con Alfred Lunt y Lynn Fontanne en el Theatre Guild. Sus papeles en el escenario iban desde la comedia musical hasta Shakespeare, y años de actuación tan versátil en dos continentes lo llevaron a muchas ofertas para aparecer en películas. Se negó hasta los 61 años.

Greenstreet y Peter Lorre en El Halcón Maltés (1941)

Greenstreet in Greenstreet A través del Pacífico (1942)

Greenstreet y Humphrey Bogart en Casablanca (1942)

Greenstreet in Greenstreet Casablanca (1942)

En 1941, Greenstreet comenzó a trabajar para Warner Bros. Su papel debut en el cine fue el de Kasper Gutman ('The Fat Man') junto a Humphrey Bogart en The Maltese Falcon.. En Casablanca (1942), Greenstreet interpretó al corrupto propietario del club, el Signor Ferrari (por el que recibió un salario de 3.750 dólares a la semana, equivalente a 60.179,91 dólares en 2020, por siete semanas de trabajo). También apareció en Background to Danger (1943), con George Raft; Passage to Marseille (1944), reencuentro con las estrellas de Casablanca Bogart, Peter Lorre y Claude Rains; La máscara de Dimitrios (1944); Los conspiradores (1944) con Hedy Lamarr y Paul Henreid; Cantina de Hollywood (1944); Conflicto (1945), de nuevo con Bogart; Tres extraños (1946); y El veredicto (1946). En los dos últimos, y La máscara de Dimitrios, recibió la mejor facturación. Tuvo papeles dramáticos, como William Makepeace Thackeray en Devotion (1946), e ingeniosas actuaciones en comedias disparatadas, como Alexander Yardley en Navidad en Connecticut (1944). Cerca del final de su carrera cinematográfica, actuó junto a Joan Crawford en Flamingo Road (1949).

Después de poco más de ocho años, la carrera cinematográfica de Greenstreet terminó con Malaya (también de 1949), en la que ocupó el tercer lugar, después de Spencer Tracy y James Stewart. En esos años, trabajó con estrellas que van desde Clark Gable hasta Ava Gardner y Joan Crawford. El autor Tennessee Williams escribió su obra de teatro en un acto The Last of My Solid Gold Watches con Greenstreet en mente y se la dedicó. Durante 1950-1951, Greenstreet interpretó a Nero Wolfe en el programa de radio The New Adventures of Nero Wolfe, basado libremente en el rotundo detective genio creado por Rex Stout.

Muerte y legado

Greenstreet padecía diabetes y la enfermedad de Bright, un trastorno renal. Cinco años después de dejar el cine, murió en 1954 en Hollywood por complicaciones de ambas condiciones. Está enterrado en Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California, en el área Utility Columbarium del Gran Mausoleo, inaccesible al público. Le sobrevivió su único hijo, John Ogden Greenstreet (1920–2004), de su matrimonio con Dorothy Marie Ogden. El actor Mark Greenstreet es su sobrino nieto.

Nominación al Premio de la Academia

Filmografía