Calixto I

El Papa Calixto I, también llamado Calixto I, fue obispo de Roma (según Sextus Julius Africanus) desde c. 218 hasta su muerte c. 222 o 223. Vivió durante los reinados de los emperadores romanos Heliogábalo y Alejandro Severo. Eusebio y el catálogo de Liberia le dieron cinco años de episcopado (217-222). En 217, cuando Calixto siguió a Ceferino como obispo de Roma, comenzó a admitir en la Iglesia a conversos de sectas o cismas. Fue martirizado por su fe cristiana y es venerado como santo por la Iglesia Católica (patrona de los trabajadores del cementerio).

Vida

Los contemporáneos y enemigos de Calixto I, Tertuliano e Hipólito de Roma, el autor de Philosophumena, relatan que Calixto, cuando era un joven esclavo de Roma, fue puesto a cargo de los fondos recaudados por su amo Carpophorus, fondos que fueron dados como limosna por otros cristianos para el cuidado de viudas y huérfanos; Callixtus perdió los fondos y huyó de la ciudad, pero fue capturado cerca de Portus. Según el cuento, Callixtus saltó por la borda para evitar ser capturado, pero fue rescatado y llevado de regreso a su amo. Fue puesto en libertad a petición de los acreedores, que esperaban poder recuperar parte del dinero, pero lo volvieron a arrestar por pelear en una sinagoga cuando intentaba pedir dinero prestado o cobrar deudas a algunos judíos.

Philosophumena afirma que, denunciado como cristiano, Calixto fue condenado a trabajar en las minas de Cerdeña. Fue liberado con otros cristianos a petición de Jacinto, un presbítero eunuco, que representaba a Marcia, la amante favorita del emperador Cómodo. En ese momento, su salud estaba tan debilitada que sus compañeros cristianos lo enviaron a Anzio para que se recuperara y el Papa Víctor I le otorgó una pensión.

En 199, Calixto fue ordenado diácono por el Papa Zephyrinus y nombrado superintendente del cementerio cristiano en la Vía Apia. Ese lugar, que hasta el día de hoy se llama las Catacumbas de San Calixto, se convirtió en el cementerio de muchos papas y fue la primera propiedad de la Iglesia. El emperador Juliano el Apóstata, escribiendo a un sacerdote pagano, dijo:

Los cristianos han ganado mayor popularidad debido a su caridad hacia los extraños y por su cuidado en el entierro de sus muertos.

En el siglo III, nueve obispos de Roma fueron enterrados en la Catacumba de Calixto, en la parte ahora llamada Capella dei Papi. Estas catacumbas fueron redescubiertas por el arqueólogo Giovanni Battista de Rossi en 1849.

En 217, cuando Calixto sucedió a Ceferino como obispo de Roma, comenzó a admitir en la Iglesia a conversos de sectas o cismas que no habían hecho penitencia. Luchó con éxito contra los herejes y estableció la práctica de la absolución de todos los pecados, incluidos el adulterio y el asesinato. Hipólito encontró la política de Calixto de extender el perdón de los pecados para cubrir las transgresiones sexuales sorprendentemente laxas y lo denunció por permitir que los creyentes regularizaran las relaciones con sus propios esclavos reconociéndolos como matrimonios válidos. Como consecuencia también de las diferencias doctrinales, Hipólito fue elegido como obispo rival de Roma, el primer antipapa.

La Basílica de Santa María en Trastevere fue un titulus del que Calixto fue el patrón. En una anécdota apócrifa en la colección de biografías imperiales llamada Historia de Augusto, el lugar en el que había construido un oratorio fue reclamado por los taberneros, pero Alejandro Severo decidió que la adoración de cualquier dios era mejor que una taberna, de ahí el nombre de la estructura.. La basílica de Ss Callixti et Iuliani del siglo IV fue reconstruida en el siglo XII por el Papa Inocencio II y dedicada de nuevo a la Santísima Virgen María. La Chiesa di San Callisto del siglo VIII está cerca, con sus comienzos aparentemente como un santuario en el lugar de su martirio, que está atestiguado en el Depositio martyrum del siglo IV.y así es probable que sea histórico.

Muerte

Es posible que Calixto fuera martirizado alrededor del 222 o 223, quizás durante un levantamiento popular, pero la leyenda de que fue arrojado a un pozo no tiene fundamento histórico, aunque la iglesia contiene un antiguo pozo. Según las Actas apócrifas de San Calixto, Asterio, un sacerdote de Roma, recuperó el cuerpo de Calixto después de haberlo arrojado a un pozo y enterró el cuerpo de Calixto por la noche. Asterius fue arrestado por esta acción por el prefecto Alejandro y luego asesinado al ser arrojado desde un puente al río Tíber.

Calixto fue enterrado en el cementerio de Calepodio en la Vía Aureliana y su aniversario está dado por la Depositio Martirum del siglo IV y por martirologios posteriores el 14 de octubre. La Iglesia católica celebra su memorial facultativo el 14 de octubre. Sus reliquias fueron trasladadas en el siglo IX a Santa Maria in Trastevere.