Caligae

Caligae (latín; sg.: caliga) son botas militares con suela gruesa y clavos que usaban como uniforme los soldados de infantería y auxiliares de las legiones romanas, incluida la caballería.

Caligae (sig.: caliga) son botas resistentes, de suela gruesa y calada, con suelas claveteadas. Las usaban los rangos inferiores de la caballería y los soldados de a pie romanos, y posiblemente algunos centuriones. Una asociación duradera de las caligae con la soldadesca común es evidente en la descripción de estos últimos como caligati ("los que llevan botas").

A principios del siglo I d. C., los soldados apodaban cariñosamente a Cayo, de dos o tres años, "calígula" ('bota pequeña'), porque vestía un diminuto traje de soldado, con pequeñas caligas incluidas.

En ocasiones, las caligae con clavos debieron resultar incómodas, especialmente en superficies duras; Josefo describe la muerte de un centurión romano calzado con caliga que se había resbalado en el suelo de mármol del Templo de Jerusalén durante un ataque. Sin embargo, el diseño de la caliga permitía su ajuste, lo que habría ayudado a reducir el roce; probablemente era una "bota de marcha ideal" y "el estruendoso sonido de un ataque de un ejército con clavos (caligati) debió ser aterrador". De hecho, los Tannaim (sabios judíos o Chazal) de la Judea romana limitaron el uso de caligae en su comunidad en respuesta a un caso en el que muchos judíos escondidos habían malinterpretado su sonido como el de romanos que se acercaban y murieron en la estampida resultante (véase Talmud de Babilonia, Shabat 60a).

Las caligae habrían sido más frescas durante la marcha que las botas cerradas. En climas cálidos y mediterráneos, esto puede haber sido una ventaja. En el clima frío y húmedo del norte de Gran Bretaña, los calcetines tejidos adicionales o el relleno de lana cruda en invierno pueden haber ayudado a aislar los pies, pero las caligae parecen haber sido abandonadas allí a fines del siglo II d. C., en favor de las "botas cerradas" de estilo civil (carbatinae). A fines del siglo IV, esto parece haberse aplicado en todo el Imperio. El Edicto del emperador Diocleciano sobre precios máximos (301) incluye precios fijos para el calzado descrito como caligae, pero sin clavos, fabricado para hombres, mujeres y niños civiles.

La entresuela de la caliga y la parte superior calada se cortaban de una sola pieza de piel de vaca o de buey de alta calidad. Se sujetaba una suela exterior a la entresuela mediante clavos de sujeción, normalmente de hierro, pero en ocasiones de bronce. Los extremos vueltos hacia atrás de los clavos de sujeción estaban cubiertos por una plantilla. Como todo el calzado romano, la caliga tenía suela plana. Se ataba con cordones en el centro del pie y en la parte superior del tobillo. El erudito español Isidoro de Sevilla creía que el nombre "caliga derivaba del latín callus ("cuero duro"), o bien del hecho de que la bota se ataba con cordones (ligere). Los estilos de correas variaban de un fabricante a otro y de una región a otra. La colocación de los clavos es menos variable; se colocaban para proporcionar un agarre y un soporte del pie óptimos, de forma muy similar a un calzado deportivo moderno. Se ha identificado por su nombre al menos un fabricante provincial de caligae para el ejército.

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• https://web.archive.org/web/20150623220048/http://www.legiotricesima.org/campusMartis/MakingCaligae/MakingAuthenticCaligae.html
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