Caléndula

Calendula () es un género de alrededor de 15 a 20 especies de plantas herbáceas anuales y perennes en la familia de las margaritas Asteraceae que a menudo se conocen como caléndulas. Son nativos del suroeste de Asia, Europa occidental, Macaronesia y el Mediterráneo. Otras plantas también conocidas como caléndulas, como la caléndula del maíz, la caléndula del desierto, la caléndula de los pantanos y las plantas del género Tagetes.

El nombre del género Calendula es un diminutivo latino moderno de calendae, que significa "pequeño calendario", "pequeño reloj" o posiblemente "pequeño vidrio meteorológico". El nombre común "marigold" se refiere a la Virgen María. El miembro del género más comúnmente cultivado y utilizado es Calendula officinalis, la caléndula. Populares productos herbales y cosméticos llamados "Calendula" derivan invariablemente de C. officinalis.

Usos

Historia

La caléndula no era una hierba medicinal importante, pero se usaba en tiempos históricos para dolores de cabeza, ojos rojos, fiebre y dolor de muelas. Todavía en el siglo XVII, Nicholas Culpeper afirmaba que la caléndula beneficiaba al corazón, pero no se consideraba un medicamento especialmente eficaz.

En tiempos históricos, la caléndula se usaba más con fines mágicos que medicinales. Una poción del siglo XVI que contenía Caléndula afirmaba revelar hadas. Una mujer soltera con dos pretendientes tomaría una mezcla de caléndula en polvo, mejorana, ajenjo y tomillo cocidos a fuego lento en miel y vino blanco que se utiliza como ungüento en un ritual para revelar su verdadera pareja.

Los antiguos romanos y griegos usaban la caléndula dorada en muchos rituales y ceremonias, a veces con coronas o guirnaldas hechas de flores. Uno de sus apodos es "Mary's Gold", en referencia a las flores' uso en eventos cristianos primitivos en algunos países. Las flores de caléndula son flores sagradas en la India y se han utilizado para decorar las estatuas de las deidades hindúes desde tiempos remotos.

Sin embargo, el uso más común en tiempos históricos era culinario, y la planta se usaba tanto por su color como por su sabor. Se usaban para albóndigas, vino, avena y pudines. En la cocina inglesa, la caléndula a menudo se cocinaba en la misma olla con las espinacas, o se usaba para dar sabor a las aves estofadas. Según el inglés del siglo XVI John Gerard, todas las sopas de la cocina holandesa de su época incluían pétalos de caléndula.

Culinaria

También conocido como "azafrán del pobre hombre" los pétalos son comestibles y se pueden utilizar frescos en ensaladas o secos y utilizados para dar color al queso o como sustituto del azafrán. Las caléndulas tienen un sabor ligeramente dulce que es ligeramente amargo y, a medida que se seca, estos sabores se vuelven más intensos. Se puede utilizar para dar color a sopas, guisos, platos de aves, natillas y licores.

El nombre común de Calendula officinalis en Gran Bretaña es 'pot-marigold,' llamado así por su uso en caldos y sopas.

Tintes

El tinte se puede extraer de la flor y producir tonos miel, naranjas dorados, marrones claros y amarillos vibrantes.

Química

Las flores de C. officinalis contienen glucósidos de flavonol, oligoglucósidos triterpénicos, glucósidos triterpénicos de tipo oleanano, saponinas y un glucósido sesquiterpénico.

Efectos farmacológicos

Calendula officinalis se sigue utilizando con fines medicinales como antiinflamatorio y remedio para la cicatrización de heridas. Los ungüentos de caléndula son productos para la piel disponibles para su uso en cortes menores, quemaduras e irritación de la piel; sin embargo, la evidencia de su efectividad es débil.

Estudios farmacológicos de plantas han sugerido que los extractos de Caléndula tienen propiedades antivirales, antigenotóxicas y antiinflamatorias in vitro. En herbolaria, la caléndula en suspensión o en tintura se usa tópicamente para tratar el acné, reducir la inflamación, controlar el sangrado y calmar el tejido irritado. Evidencia limitada indica que la crema o pomada de calendula es eficaz para tratar la dermatitis por radiación. Aplicación tópica de C. officinalis ungüento ha ayudado a prevenir la dermatitis y el dolor; reduciendo así la tasa de incidencia de los tratamientos de radiación omitidos en los ensayos aleatorios.

La caléndula se ha utilizado tradicionalmente para los calambres abdominales y el estreñimiento. En experimentos con yeyuno de conejo, el extracto acuoso-etanol de C. officinalis ha demostrado tener efectos tanto espasmolíticos como espasmogénicos, proporcionando así una justificación científica para este uso tradicional. Un extracto acuoso de C. officinalis obtenida mediante un novedoso método de extracción ha demostrado actividad antitumoral (citotóxica) y propiedades inmunomoduladoras (activación de linfocitos) in vitro, así como actividad antitumoral en ratones.

Calendula causan reacciones alérgicas y deben evitarse durante el embarazo.

Diversidad

Flor de Calendula officinalis

Grupo de flores de Calendula arvensis.

Las especies incluyen:

• Calendula arvensis (Vaill.) L. – campo marigold, marigold salvaje
• Calendula denticulata Schousb. ex Willd.
• Calendula eckerleinii Oh.
• Calendula incana Willd.
  • Calendula incana Subsp. algarbiensis (Boiss.) Oh.
  • Calendula incana Subsp. maderensis (DC.) Oh. – Madeiran marigold
  • Calendula incana subsp. maritima (Guss.) Oh. – marigold
  • Calendula incana Subsp. microphylla Ohle
• Calendula lanzae Maire
• Calendula maritima Guss. - Marigold
• Calendula maroccana Bola
  • Calendula maroccana Subsp. Maroccana
  • Calendula maroccana Subsp. murbeckii Ohle
• Calendula meuselii Oh.
• Calendula officinalis L. – marigold, marigold jardín, ruddles, marigold escocés
• Calendula palaestina Boiss.
• Calendula stellata Cav.
• Calendula suffruticosa Vahl
  • Calendula suffruticosa Subsp. balansae (Boiss. " Reut.) Oh.
  • Calendula suffruticosa Subsp. boissieri Lanza
  • Calendula suffruticosa Subsp. fulgida Guadagno
  • Calendula suffruticosa Subsp. lusitanica (Boiss.) Oh.
  • Calendula suffruticosa subsp. maritima (Guss.) Meikle
  • Calendula suffruticosa Subsp. monardii (Boiss. " Reut.) Oh.
  • Calendula suffruticosa Subsp. tomentosa Murb.
• Calendula tripterocarpa Rupr.

Galería

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  Calendula arvensis

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  Calendula suffruticosa Subsp. fulgida

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  Calendula officinalis desde Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz, por Thomé, 1885

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  Calendula officinalis

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  El peligro Calendula maritima

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  Calendula arvensis semillas

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  Calendula arvensis en plena floración