Caldea

Caldea fue un pequeño país que existió entre finales del siglo X o principios del IX y mediados del siglo VI a. C., después de lo cual el país y su gente fueron absorbidos y asimilados a la población indígena de Babilonia. De habla semítica, estaba ubicada en la tierra pantanosa del extremo sureste de Mesopotamia y llegó a gobernar brevemente a Babilonia. La Biblia hebrea usa el término כשדים (Kaśdim) y esto se traduce como caldeos en el Antiguo Testamento griego, aunque existe cierta controversia sobre si Kasdim en realidad significa caldeo.o se refiere al sur de Mesopotamia Kaldu.

Durante un período de debilidad en el reino de habla semítica oriental de Babilonia, nuevas tribus de inmigrantes de habla semítica occidental llegaron a la región desde el Levante entre los siglos XI y IX a. C. Las primeras oleadas estaban formadas por suteanos y arameos, seguidas un siglo más tarde por los kaldu, un grupo que más tarde se conoció como caldeos o caldeos. Estas migraciones no afectaron al poderoso reino e imperio de Asiria en la Alta Mesopotamia, que repelió estas incursiones.

Estos caldeos nómadas se asentaron en el extremo sureste de Babilonia, principalmente en la orilla izquierda del Éufrates. Aunque por un corto tiempo el nombre comúnmente se refería a todo el sur de Mesopotamia en la literatura hebraica, este era un nombre inapropiado geográfico e histórico ya que Caldea propiamente dicha era de hecho solo la llanura en el extremo sureste formada por los depósitos del Éufrates y el Tigris. extendiéndose unos 640 kilómetros (400 millas) a lo largo del curso de estos ríos y con un promedio de unos 160 km (100 millas) de ancho. Hubo varios reyes de origen caldeo que gobernaron Babilonia. Desde el 626 a. C. hasta el 539 a. C., una familia gobernante conocida como la dinastía caldea, nombrada así por su posible origen caldeo, gobernó el reino en su apogeo bajo el Imperio neobabilónico, aunque el último gobernante de este imperio, Nabonidus (556-539 BC) (y su hijo y regente Belsasar) fue un usurpador de ascendencia asiria.

Nombre

El nombre Chaldaea es una latinización del griego Khaldaía (Χαλδαία), una helenización del acadio māt Kaldu o Kašdu. El nombre aparece en hebreo en la Biblia como Kaśdim (כשדים) y en arameo como Kaldo (????).

La palabra hebrea posiblemente aparece en la Biblia (Libro de Génesis 22:22) en el nombre "Kesed" (כשד), la forma singular de "Kasdim" (כַּשְׂדִּים), que significa caldeos. Kesed se identifica como hijo del hermano de Abraham, Nahor (y hermano de Kemuel, el padre de Aram), que reside en Aram Naharaim. El historiador judío Flavio Josefo (37 – c. 100) también vincula a Arfaxad y Caldea, en sus Antigüedades de los judíos, afirmando: “Arfaxad nombró a los Arfaxaditas, que ahora se llaman caldeos”.

Tierra

En el período inicial, entre principios del siglo IX y finales del siglo VII a. C., mat Kaldi era el nombre de un pequeño territorio fundado por inmigrantes esporádicamente independiente bajo el dominio del Imperio neoasirio (911–605 a. C.) en el sureste de Babilonia, que se extendía a las costas occidentales del Golfo Pérsico.

También se usa la expresión mat Bit Yâkin, aparentemente como sinónimo. Bit Yâkin era el nombre de la más grande y poderosa de las cinco tribus de los caldeos, o equivalentemente, de su territorio. La extensión original de Bit Yâkin no se conoce con precisión, pero se extendía desde el bajo Tigris hasta la Península Arábiga. Sargón II menciona que se extiende hasta Dilmun o "mar-tierra" (litoral oriental de Arabia). "Caldea" o mat Kaldi generalmente se refería a la tierra aluvial baja y pantanosa alrededor de los estuarios del Tigris y el Éufrates, que en ese momento descargaban sus aguas a través de bocas separadas en el mar.

La capital tribal Dur Yâkin fue la sede original de Marduk-Baladan.

Al rey de Caldea también se le llamaba rey de Bit Yakin, del mismo modo que a los reyes de Babilonia y Asiria se les llamaba simplemente rey de Babilonia o Assur, la ciudad capital en cada caso. De la misma manera, lo que ahora se conoce como el Golfo Pérsico a veces se llamaba "el Mar de Bit Yakin" y, a veces, "el Mar de la Tierra de Caldea".

"Caldea" llegó a usarse en un sentido más amplio, de Mesopotamia en general, luego de la ascendencia de los caldeos durante 608-557 a. Este es especialmente el caso de la Biblia hebrea, que fue compuesta sustancialmente durante este período (correspondiente aproximadamente al período del cautiverio babilónico). El Libro de Jeremías hace referencia frecuente a los caldeos (versión King James Chaldees siguiendo LXX Χαλδαίοι; en hebreo bíblico como Kasdîm כַּשְׂדִּים "Kassites"). El libro de Habacuc 1: 6 los llama "esa nación amarga y apresurada" (הַגֹּוי הַמַּר וְהַנִּמְהָר). El libro de Isaías 23:13 DRB dice: “He aquí la tierra de los caldeos, no había tal pueblo, los asirios la fundaron; llevaron cautivos a sus fuertes, destruyeron sus casas, trajeron arruinarlo.

Antiguos caldeos

A diferencia de los acadios, asirios y babilonios semíticos orientales de habla acadia, cuyos antepasados ​​se habían establecido en Mesopotamia desde al menos el siglo 30 a. C., los caldeos no eran un pueblo nativo de Mesopotamia, sino que eran migrantes levantinos semíticos occidentales de finales del siglo X o principios del IX a. C. a la esquina sureste de la región, que no había jugado ningún papel en los 3.000 años anteriores más o menos de la civilización y la historia mesopotámica sumero-acadia y asirio-babilónica.

Los antiguos caldeos parecen haber emigrado a Mesopotamia en algún momento entre c. 940-860 a. C., aproximadamente un siglo después de que otros recién llegados semíticos, los arameos y los suteanos, aparecieran en Babilonia, c. 1100 a. Aparecen por primera vez en un registro escrito en los anales del rey asirio Salmanasar III durante la década de 850 a. Este fue un período de debilidad en Babilonia, y sus reyes nativos ineficaces no pudieron evitar que nuevas oleadas de pueblos extranjeros seminómadas invadieran y se establecieran en la tierra.

Aunque pertenecen al mismo grupo étnico de habla semítica occidental y migran de las mismas regiones levantinas que los arameos que llegaron antes, deben diferenciarse; el rey asirio Senaquerib, por ejemplo, los distingue cuidadosamente en sus inscripciones.

Los caldeos pudieron mantener su identidad a pesar de la cultura asirio-babilónica dominante, aunque algunos no pudieron, como fue el caso de los primeros amorreos, casitas y suteos antes que ellos cuando Babilonia cayó en 539 a.

En la Biblia hebrea, se dice que el profeta Abraham vino originalmente de "Ur de los caldeos" (Ur Kaśdim).

Idioma

Los antiguos caldeos originalmente hablaban un idioma semítico occidental similar al antiguo idioma arameo. Durante el Imperio neoasirio, el rey asirio Tiglat-Pileser III introdujo un dialecto arameo oriental como lengua franca de su imperio a mediados del siglo VIII a. Como resultado de esta innovación, en períodos posteriores, tanto el dialecto babilónico como el asirio del acadio quedaron marginados, y el arameo mesopotámico ocupó su lugar en toda Mesopotamia, incluso entre los caldeos. Una forma de este idioma arameo, una vez muy extendido, se usó en algunos libros de la Biblia hebrea (el Libro de Daniel y el Libro de Esdras). El uso del nombre "caldeo" (caldeo, caldeo) para describirlo, introducido por primera vez por Jerónimo de Stridon (d. 420),se volvió común en los primeros estudios arameos, pero ese nombre inapropiado se corrigió más tarde, cuando los eruditos modernos concluyeron que el dialecto arameo usado en la Biblia hebrea no estaba relacionado con los antiguos caldeos y su idioma.

Historia

La región que los caldeos finalmente convirtieron en su tierra natal se encontraba en el sureste de Mesopotamia, relativamente pobre, a la cabeza del golfo Pérsico. Parece que emigraron al sur de Babilonia desde el Levante en algún punto desconocido entre el final del reinado de Ninurta-kudurri-usur II (contemporáneo de Tiglat-Pileser II) alrededor del año 940 a. C. y el comienzo del reinado de Marduk- zakir-shumi I en 855 a. C., aunque no hay pruebas históricas de su existencia antes de finales de 850 a.

Durante quizás un siglo más o menos después de establecerse en el área, estas tribus caldeas migrantes seminómadas no tuvieron impacto en las páginas de la historia, aparentemente permanecieron subyugados por los reyes nativos de habla acadia de Babilonia o quizás por tribus arameas regionalmente influyentes. Los principales actores en el sur de Mesopotamia durante este período fueron Babilonia y Asiria, junto con Elam al este y los arameos, que ya se habían asentado en la región aproximadamente un siglo antes de la llegada de los caldeos.

El primer testimonio histórico escrito de la existencia de los caldeos ocurre en 852 a. C., en los anales del rey asirio Salmanasar III, quien menciona la invasión de los extremos sureste de Babilonia y la subyugación de Mushallim-Marduk, el jefe de la tribu Amukani y líder general. de las tribus Kaldu, junto con la captura de la ciudad de Baqani, extrayendo tributo de Adini, jefe de los Bet-Dakkuri, otra tribu caldea.

Salmanasar III había invadido Babilonia a petición de su propio rey, Marduk-zakir-shumi I, quien, amenazado por sus propias relaciones rebeldes, junto con poderosas tribus arameas, suplicaron ayuda al más poderoso rey asirio. La subyugación de las tribus caldeas por el rey asirio parece haber sido un tema aparte, ya que en ese momento no eran una fuerza poderosa ni una amenaza para el rey nativo de Babilonia.

Las regiones importantes de Kaldu en el sureste de Babilonia fueron Bit-Yâkin (el área original en la que los caldeos se establecieron en el Golfo Pérsico), Bet-Dakuri, Bet-Adini, Bet-Amukkani y Bet-Shilani.

Para entonces, los líderes caldeos ya habían adoptado los nombres, la religión, el idioma y las costumbres asirio-babilónicos, lo que indica que se habían vuelto acadios en gran medida.

Los caldeos permanecieron silenciosamente gobernados por los babilonios nativos (quienes a su vez fueron subyugados por sus parientes asirios) durante los siguientes setenta y dos años, y solo alcanzaron una prominencia histórica por primera vez en Babilonia en 780 a. C., cuando un caldeo previamente desconocido llamado Marduk -apla-usur usurpó el trono del rey nativo de Babilonia Marduk-bel-zeri (790–780 a. C.). Este último era vasallo del rey asirio Salmanasar IV (783–773 a. C.), que en ese momento estaba ocupado sofocando una guerra civil en Asiria.

Esto sentaría un precedente para todas las futuras aspiraciones caldeas sobre Babilonia durante el Imperio neoasirio; Siempre demasiado débiles para enfrentarse solos y directamente a una Asiria fuerte, los caldeos esperaron períodos en los que los reyes asirios estuvieran distraídos en otras partes de su vasto imperio, o involucrados en conflictos internos, luego, en alianza con otros poderes más fuertes que ellos (generalmente Elam), hicieron una apuesta por el control de Babilonia.

Salmanasar IV atacó y derrotó a Marduk-apla-user, retomó el norte de Babilonia y le impuso un tratado fronterizo a favor de Asiria. Los asirios le permitieron permanecer en el trono, aunque sujeto a Asiria. Eriba-Marduk, otro caldeo, lo sucedió en 769 a. C. y su hijo, Nabu-shuma-ishkun en 761 a. C., ambos dominados por el nuevo rey asirio Ashur-Dan III (772–755 a. C.). Babilonia parece haber estado en un estado de caos durante este tiempo, con el norte ocupado por Asiria, su trono ocupado por caldeos extranjeros y continuos disturbios civiles en toda la tierra.

El gobierno caldeo resultó ser de corta duración. Un rey nativo de Babilonia llamado Nabonassar (748–734 a. C.) derrotó y derrocó a los usurpadores caldeos en el 748 a. C., restauró el gobierno indígena y estabilizó Babilonia con éxito. Los caldeos una vez más se desvanecieron en la oscuridad durante las próximas tres décadas. Durante este tiempo, tanto los grupos de inmigrantes babilonios como los caldeos y arameos que se habían asentado en la tierra una vez más cayeron completamente bajo el yugo del poderoso rey asirio Tiglat-Pileser III (745–727 a. C.), un gobernante que introdujo el arameo imperial como el lengua franca del imperio. El rey asirio al principio hizo de Nabonassar y su sucesor, los reyes nativos de Babilonia Nabu-nadin-zeri, Nabu-suma-ukin II y Nabu-mukin-zeri, sus súbditos, pero decidió gobernar Babilonia directamente desde el 729 a. Le siguió Salmanasar V (727–722 a. C.),

Cuando Sargón II (722–705 a. C.) ascendió al trono del Imperio Asirio en el 722 a. C. después de la muerte de Salmanasar V, se vio obligado a lanzar una gran campaña en sus estados súbditos de Persia, Mannea y Media en el antiguo Irán para defender su territorio. territorios allí. Derrotó y expulsó a los escitas y cimerios que habían atacado las colonias vasallas persas y medas de Asiria en la región. Al mismo tiempo, Egipto comenzó a alentar y apoyar la rebelión contra Asiria en Israel y Canaán, lo que obligó a los asirios a enviar tropas para enfrentarse a los egipcios.

Estos eventos permitieron a los caldeos intentar una vez más afirmarse. Mientras el rey asirio estaba ocupado defendiendo sus colonias iraníes de los escitas y cimerios y expulsando a los egipcios de Canaán, Marduk-apla-iddina II (el Merodach-Baladan bíblico) de Bit-Yâkin, se alió con el poderoso reino elamita y el babilonios nativos, tomando brevemente el control de Babilonia entre 721 y 710 a. Con los escitas y los cimerios vencidos, los medos y los persas jurando lealtad, y los egipcios derrotados y expulsados ​​del sur de Canaán, Sargón II quedó libre por fin para tratar con los caldeos, los babilonios y los elamitas. Atacó y depuso a Marduk-apla-adding II en el 710 a. C., derrotando también a sus aliados elamitas en el proceso. Después de la derrota de los asirios, Merodach-Baladan huyó a sus protectores en Elam.

En 703, Merodach-Baladan recuperó muy brevemente el trono de un gobernante acadio-babilónico nativo Marduk-zakir-shumi II, que era un títere del nuevo rey asirio, Senaquerib (705–681 a. C.). Una vez más fue derrotado rotundamente en Kish, y una vez más huyó a Elam, donde murió en el exilio después de un último intento fallido de levantar una revuelta contra Asiria en el 700 a. C., esta vez no en Babilonia, sino en la tierra tribal caldea de Bit- Yakin. Un rey nativo de Babilonia llamado Bel-ibni (703–701 a. C.) fue colocado en el trono como títere de Asiria.

El siguiente desafío a la dominación asiria provino de los elamitas en el 694 a. C., cuando Nergal-ushezib depuso y asesinó a Ashur-nadin-shumi (700–694 a. C.), el príncipe asirio que fue rey de Babilonia e hijo de Senaquerib. Los caldeos y los babilonios se aliaron nuevamente con sus vecinos elamitas más poderosos en este esfuerzo. Esto llevó al enfurecido rey asirio Senaquerib a invadir y subyugar a Elam y Caldea y a saquear Babilonia, arrasando y destruyendo en gran parte la ciudad. Babilonia era considerada una ciudad sagrada por todos los mesopotámicos, incluidos los asirios, y este acto finalmente resultó en que Senaquerib fuera asesinado por sus propios hijos mientras oraba al dios Nisroch en Nínive.

Esarhaddon (681–669 a. C.) sucedió a Senaquerib como gobernante del Imperio Asirio. Reconstruyó Babilonia por completo y trajo la paz a la región. Conquistó Egipto, Nubia y Libia y afianzó su dominio sobre los persas, medos, partos, escitas, cimerios, arameos, israelitas, fenicios, cananeos, urartianos, griegos pónticos, cilicios, frigios, lidios, maneos y árabes. Durante los siguientes 60 años más o menos, Babilonia y Caldea permanecieron en paz bajo el control directo de Asiria. Los caldeos permanecieron subyugados y tranquilos durante este período, y la próxima gran revuelta en Babilonia contra el imperio asirio no fue promovida por un caldeo, babilónico o elamita, sino por Shamash-shum-ukin, que era un rey asirio de Babilonia y anciano. hermano de Asurbanipal (668–627 a. C.), el nuevo gobernante del Imperio neoasirio.

Shamash-shum-ukin (668–648 a. C.) se había infundido con el nacionalismo babilónico después de dieciséis años sujeto pacíficamente a su hermano y, a pesar de ser él mismo asirio, declaró que la ciudad de Babilonia y no Nínive o Assur debería ser la sede del imperio..

En 652 a. C., levantó una poderosa coalición de pueblos resentidos por su subyugación a Asiria contra su propio hermano Ashurbanipal. La alianza incluía a los babilonios, persas, caldeos, medos, elamitas, sultanes, arameos, israelitas, árabes y cananeos, junto con algunos elementos descontentos entre los mismos asirios. Después de una amarga lucha que duró cinco años, el rey asirio triunfó sobre su hermano rebelde en 648 a. C., Elam fue completamente destruida y los babilonios, persas, medos, caldeos, árabes y otros fueron castigados salvajemente. Luego, un gobernador asirio llamado Kandalanu fue colocado en el trono de Babilonia para gobernar en nombre de Ashurbanipal. Los siguientes 22 años fueron pacíficos, y ni los babilonios ni los caldeos representaron una amenaza para el dominio de Ashurbanipal.

Sin embargo, después de la muerte del poderoso Ashurbanipal (y Kandalanu) en el 627 a. C., el Imperio neoasirio descendió a una serie de amargas guerras civiles dinásticas internas que serían la causa de su caída.

Ashur-etil-ilani (626–623 a. C.) ascendió al trono del imperio en el 626 a. C., pero inmediatamente se vio envuelto en un torrente de feroces rebeliones instigadas por pretendientes rivales. Fue depuesto en el 623 a. C. por un general asirio (turtanu) llamado Sin-shumu-lishir (623–622 a. C.), quien también fue declarado rey de Babilonia. Sin-shar-ishkun (622–612 a. C.), el hermano de Ashur-etil-ilani, recuperó el trono del imperio de manos de Sin-shumu-lishir en 622 a. nuestra gente. El conflicto continuo entre los asirios llevó a una miríada de pueblos sometidos, desde Chipre a Persia y del Cáucaso a Egipto, a reafirmar silenciosamente su independencia y dejar de pagar tributo a Asiria.

Nabopolasar, un cacique caldeo previamente oscuro y desconocido, siguió las tácticas oportunistas establecidas por los líderes caldeos anteriores para aprovechar el caos y la anarquía que se apoderaban de Asiria y Babilonia y se apoderó de la ciudad de Babilonia en el 620 a. C. con la ayuda de sus habitantes nativos de Babilonia.

Sin-shar-ishkun reunió un poderoso ejército y marchó hacia Babilonia para recuperar el control de la región. Nabopolasar se salvó de una posible destrucción porque estalló otra rebelión asiria masiva en Asiria propiamente dicha, incluida la capital Nínive, lo que obligó al rey asirio a dar marcha atrás para sofocar la revuelta. Nabopolasar se aprovechó de esta situación y se apoderó de la antigua ciudad de Nippur en el 619 a. C., un pilar del proasirio en Babilonia y, por lo tanto, de Babilonia en su conjunto.

Sin embargo, su posición aún estaba lejos de ser segura, y la lucha encarnizada continuó en el corazón de Babilonia desde el 620 al 615 a. C., con las fuerzas asirias acampadas en Babilonia en un intento de expulsar a Nabopolasar. Nabopolassar intentó un contraataque, marchó con su ejército hacia Asiria propiamente dicha en 616 a. C. e intentó sitiar Assur y Arrapha (la actual Kirkuk), pero fue derrotado por Sin-shar-ishkun y perseguido de regreso a Babilonia después de ser expulsado de Idiqlat (la actual Tikrit). en el extremo sur de Asiria. Parecía haberse producido un punto muerto, con Nabopolassar incapaz de incursionar en Asiria a pesar de su estado muy debilitado, y Sin-shar-ishkun incapaz de expulsar a Nabopolassar de Babilonia debido a las constantes rebeliones y la guerra civil entre su propio pueblo.

La posición de Nabopolasar y el destino del imperio asirio quedaron sellados cuando se alió con otro de los antiguos vasallos de Asiria, los medos, el pueblo ahora dominante de lo que se convertiría en Persia. El mediano Cyaxares también se había aprovechado recientemente de la anarquía en el Imperio asirio, mientras oficialmente todavía era vasallo de Asiria, aprovechó la oportunidad para fusionar a los pueblos iraníes; los medos, persas, sagartianos y partos, en una gran y poderosa fuerza dominada por los medos. Los medos, persas, partos, caldeos y babilonios formaron una alianza que también incluía a los escitas y cimerios del norte.

Mientras Sin-shar-ishkun luchaba contra los rebeldes en Asiria y los caldeos y babilonios en el sur de Mesopotamia, Ciaxares (hasta ahora vasallo de Asiria), en alianza con los escitas y cimerios, lanzó un ataque sorpresa contra Asiria, asediada por la guerra civil en 615 a. C., saqueando Kalhu (la bíblica Calah/Nimrud) y tomando Arrapkha (la actual Kirkuk). Nabopolasar, todavía inmovilizado en el sur de Mesopotamia, no participó en este gran avance contra Asiria. Sin embargo, desde este punto, la alianza de medos, persas, caldeos, babilonios, sagartianos, escitas y cimerios luchó al unísono contra Asiria.

A pesar del estado de gran agotamiento de Asiria, se produjeron amargas luchas. A lo largo de 614 a. C., la alianza de poderes continuó incursionando en la propia Asiria, aunque en 613 a. C. los asirios de alguna manera se unieron para obtener una serie de victorias de contraataque sobre los medos-persas, los babilonios-caldeos y los escitas-cimerios. Esto llevó a una coalición de fuerzas en su contra para unirse y lanzar un ataque combinado masivo en el 612 a. C., finalmente asediando y saqueando Nínive a fines del 612 a. C., matando a Sin-shar-ishkun en el proceso.

Un nuevo rey asirio, Ashur-uballit II (612–605 a. C.), tomó la corona en medio de la lucha casa por casa en Nínive y rechazó una solicitud para inclinarse en vasallaje ante los gobernantes de la alianza. Se las arregló para salir de Nínive y llegar a la ciudad de Harrán, en el norte de Asiria, donde fundó una nueva capital. Asiria resistió durante otros siete años hasta el 605 a. C., cuando los restos del ejército asirio y el ejército de los egipcios, cuya Dinastía XXVI había formado una breve coalición aliada con los asirios, fueron derrotados en Karquemis. Nabopolassar y sus aliados medos, escitas y cimerios estaban ahora en posesión de gran parte del enorme Imperio neoasirio. Los egipcios habían acudido tardíamente en ayuda de Asiria, que esperaban apoyar como un amortiguador seguro entre Egipto y los nuevos poderes de Babilonia, medos y persas.

El rey caldeo de Babilonia ahora gobernaba todo el sur de Mesopotamia (Asiria en el norte estaba gobernada por los medos), y las antiguas posesiones asirias de Aram (Siria), Fenicia, Israel, Chipre, Edom, Filistea y partes de Arabia, mientras los medos tomaron el control de las antiguas colonias asirias en el antiguo Irán, Asia Menor y el Cáucaso.

Nabopolasar no pudo disfrutar de su éxito por mucho tiempo, muriendo en el 604 a. C., solo un año después de la victoria en Karchemish. Fue sucedido por su hijo, que tomó el nombre de Nabucodonosor II, en honor al rey nativo acadio-babilónico Nabucodonosor I del siglo XII a.

Es posible que Nabucodonosor II y sus aliados se hayan visto obligados a lidiar con los restos de la resistencia asiria con base en Dur-Katlimmu y sus alrededores, ya que los registros imperiales asirios continúan fechados en esta región entre 604 y 599 a. Además, los egipcios permanecieron en la región en un intento de revivir las colonias asiáticas del antiguo Imperio Egipcio.

Nabucodonosor II demostraría ser el más grande de los gobernantes caldeos, rivalizando con otro gobernante no nativo, el rey amorreo Hammurabi del siglo XVIII a. C., como el rey más grande de Babilonia. Fue un patrón de las ciudades y un constructor espectacular, reconstruyendo todas las principales ciudades de Babilonia a gran escala. Su actividad de construcción en Babilonia, ampliando la importante e impresionante reconstrucción anterior del rey asirio Esarhadón, ayudó a convertirla en la inmensa y hermosa ciudad de la leyenda. Babilonia recorrió más de 8 km.(3 millas cuadradas), rodeada de fosos y rodeada por un doble circuito de muros. El Éufrates fluía por el centro de la ciudad, atravesado por un hermoso puente de piedra. En el centro de la ciudad se alzaba el zigurat gigante llamado Etemenanki, "Casa de la Frontera entre el Cielo y la Tierra", que se encontraba junto al Templo de Marduk. Muchos historiadores también creen que él construyó Los Jardines Colgantes de Babilonia (aunque otros creen que estos jardines fueron construidos mucho antes por un rey asirio en Nínive) para su esposa, una princesa meda de las verdes montañas, para que ella se sintiera a gusto. hogar.

Un líder capaz, Nabucodonosor II llevó a cabo exitosas campañas militares; ciudades como Tiro, Sidón y Damasco fueron subyugadas. También llevó a cabo numerosas campañas en Asia Menor contra los escitas, cimerios y lidios. Al igual que sus parientes asirios, los babilonios tenían que hacer campaña todos los años para controlar sus colonias.

En 601 a. C., Nabucodonosor II participó en una batalla importante pero no concluyente contra los egipcios. En el 599 a. C., invadió Arabia y derrotó a los árabes en Qedar. En 597 a. C., invadió Judá, capturó Jerusalén y depuso a su rey Joaquín. Los ejércitos egipcio y babilónico lucharon entre sí por el control del Cercano Oriente durante gran parte del reinado de Nabucodonosor, y esto animó al rey Sedequías de Judá a rebelarse. Después de un asedio de dieciocho meses, Jerusalén fue capturada en el 587 aC, miles de judíos fueron deportados a Babilonia y el Templo de Salomón fue arrasado.

Nabucodonosor luchó con éxito contra los faraones Psamético II y Apries durante todo su reinado, y durante el reinado del faraón Amasis en 568 a. C. se rumorea que pudo haber invadido brevemente el propio Egipto.

Para el año 572, Nabucodonosor tenía el control total de Babilonia, Caldea, Aramea (Siria), Fonecia, Israel, Judá, Filistea, Samarra, Jordania, el norte de Arabia y partes de Asia Menor. Nabucodonosor murió de una enfermedad en el 562 a. C. después de un reinado conjunto de un año con su hijo, Amel-Marduk, quien fue depuesto en el 560 a. C. después de un reinado de solo dos años.

Fin de la dinastía caldea

Neriglissar sucedió a Amel-Marduk. No está claro si era de hecho un caldeo étnico o un noble nativo de Babilonia, ya que no estaba relacionado por sangre con los descendientes de Nabopolassar, habiéndose casado con miembros de la familia gobernante. Dirigió exitosas campañas militares contra los habitantes helénicos de Cilicia, que habían amenazado los intereses babilónicos. Neriglissar reinó solo cuatro años y fue sucedido por el joven Labashi-Marduk en el 556 a. Una vez más, no está claro si era caldeo o babilonio nativo.

Labashi-Marduk reinó solo durante unos meses, siendo depuesto por Nabonidus a fines del 556 a. Ciertamente, Nabonido no era caldeo, sino asirio de Harran, la última capital de Asiria, y resultó ser el último rey mesopotámico nativo de Babilonia. Él y su hijo, el regente Belsasar, fueron depuestos por los persas bajo Ciro el Grande en 539 a.

Cuando el Imperio babilónico fue absorbido por el Imperio persa aqueménida, el nombre "caldeo" perdió su significado en referencia a una etnia o tierra en particular, pero permaneció durante un tiempo como un término utilizado única y explícitamente para describir una clase social de astrólogos y astrónomos. en el sur de Mesopotamia. La tribu caldea original se había vuelto acadia hace mucho tiempo, adoptando la cultura, la religión, el idioma y las costumbres acadias, mezclándose con la población nativa mayoritaria y, finalmente, desapareciendo por completo como una raza distinta de personas, como había sido el caso con otros pueblos migrantes anteriores, como como los amorreos, casitas, suteos y arameos de Babilonia.

Los persas consideraban que esta clase social caldea era maestra de la lectura y la escritura, y especialmente versada en todas las formas de encantamiento, hechicería, brujería y artes mágicas. Hablaron de astrólogos y astrónomos como caldeos, y se usa con este significado específico en el Libro de Daniel (Dan. i. 4, ii. 2 et seq.) y por escritores clásicos, como Estrabón.

La desaparición de los caldeos como etnia y Caldea como tierra se evidencia por el hecho de que los gobernantes persas del Imperio aqueménida (539-330 a. C.) no conservaron una provincia llamada "Caldea", ni se refirieron a "caldeos". como una raza de personas en sus anales escritos. Esto contrasta con Asiria, y durante un tiempo también con Babilonia, donde los persas conservaron los nombres Asiria y Babilonia como designaciones para distintas entidades geopolíticas dentro del Imperio aqueménida. En el caso de los asirios en particular, los registros aqueménidas muestran que los asirios ocupaban puestos importantes dentro del imperio, particularmente en lo que respecta a la administración militar y civil.

Los términos caldeo y caldeo se encontraron en lo sucesivo en fuentes hebraicas y bíblicas que datan de los siglos VI y V a. C. y se refieren específicamente al período de la dinastía caldea de Babilonia.

Esta ausencia de caldeos en el registro histórico continúa a lo largo del Imperio macedonio, el Imperio seléucida, el Imperio parto, el Imperio romano, el Imperio sasánida, el Imperio bizantino y después de la conquista árabe islámica y el Imperio mongol.

Legado

El término caldeo todavía estaba en uso en la época de Cicerón (106-43 a. C.) mucho después de la desaparición de los caldeos, quien en uno de sus discursos menciona a los "astrólogos caldeos", y habla de ellos más de una vez en su De Divinatione. Otros escritores latinos clásicos que hablan de ellos como distinguidos por su conocimiento de la astronomía y la astrología son Plinio el Viejo, Valerio Máximo, Aulo Gelio, Catón el Viejo, Lucrecio y Juvenal. Horacio en su oda Carpe diem habla de los "cálculos babilónicos" (Babylonii numeri), los horóscopos de los astrólogos consultados sobre el futuro.

En la antigüedad tardía, Jerónimo de Stridon denominó erróneamente caldeo a una variante del idioma arameo que se usaba en algunos libros de la Biblia. Ese uso inexacto continuó a lo largo de los siglos en Europa occidental, y todavía era habitual durante el siglo XIX, hasta que los eruditos corrigieron el nombre inapropiado. Sin embargo, en fuentes de Asia occidental, griegas y hebraicas, el término para el idioma hablado en Mesopotamia era comúnmente "asirio" y más tarde también "siríaco".En consecuencia, en las primeras menciones "occidentales" registradas de los cristianos de lo que ahora es Irak y los países vecinos, el término se usa con referencia a su idioma. En 1220/1, Jacques de Vitry escribió que "negaron que María fuera la Madre de Dios y afirmaron que Cristo existía en dos personas. Consagraron pan con levadura y usaron el idioma 'caldeo' (siríaco)".En el siglo XV, el término "caldeos" se aplicó por primera vez específicamente a los asirios que vivían en Chipre y que entraron en una unión de corta duración con Roma, y ​​ya no solo en referencia a su idioma, sino al nombre de una nueva iglesia. El término étnico común para los habitantes de habla aramea del norte de Mesopotamia utilizado por la gente misma y sus vecinos persas, armenios, árabes, griegos, georgianos y kurdos antes y después del advenimiento del cristianismo en Irak, el noreste de Siria, el sureste de Turquía y el noroeste de Irán. Sin embargo, siempre fue asirio, y también sirio (una derivación posterior del asirio), estando bien documentada la continuidad asiria en estas regiones.