Cálao de pico rojo
Los cálaos de pico rojo son un grupo de cálaos que se encuentran en las sabanas y bosques del África subsahariana. Actualmente se suelen dividir en cinco especies: el cálao de pico rojo del norte (Tockus erythrorhynchus), el cálao de pico rojo occidental (T. kempi), el cálao de pico rojo de Tanzania (T. ruahae), cálao de pico rojo del sur (T. rufirostris) y cálao de pico rojo Damara (T. damarensis), pero algunas autoridades consideran que las últimas cuatro son subespecies de Tockus erythrorhynchus.
Descripción
Este grupo de aves llamativas tiene la parte inferior y la cabeza principalmente blanquecinas, la parte superior gris, colas largas y un pico rojo largo y curvo que carece de casco. Los sexos son similares, pero la hembra tiene el pico más pequeño. Generalmente son grandes, miden 42 centímetros (17 pulgadas) de largo, pero todo el grupo se considera uno de los cálaos más pequeños.
Comportamiento
Cría
Durante la incubación, la hembra pone de tres a seis huevos blancos en un agujero de un árbol convertido en nido, que se tapa con un emplasto de barro, excrementos y pulpa de frutos, con ella dentro, donde permanece durante un tiempo después de que los huevos eclosionan. El nido lo construyen ambos padres. Una vez que la madre está dentro del nido, solo hay una abertura estrecha, lo suficientemente grande como para que el macho transfiera el alimento recolectado del hábitat exterior a la madre y a los polluelos. Cuando los polluelos y la hembra son demasiado grandes para el nido, la madre se escapa y reconstruye la pared, dejando a los polluelos adentro para que sigan protegiéndose de los depredadores. Luego ambos padres continuaron alimentando a los polluelos.
Anidamiento
La hembra del cálao de pico rojo protege a sus crías contra los intrusos construyendo un muro en la abertura de su nido. Luego se encierra y cría a sus polluelos en un espacio cerrado.
Alimentación
Son omnívoros, capturan y comen insectos, frutas, semillas e incluso pequeños roedores. Se alimentan principalmente del suelo y forman bandadas fuera de la época reproductiva.
Galería
La especie meridional T. rufirostris es endémica del África meridional
El hornbill rojo del norte tiene piel ocular rojiza y ojos oscuros.
T. ruahae es endémica de Tanzania
T. damarensis, ilustración de Keulemans, 1892
T. kempi de África Occidental es la única especie con ojos oscuros y piel ocular negra
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