Cajas de Tebas

Cajas (griego: Κράτης ὁ Θηβαῖος; c. 365 - c. 285 a. C.) de Tebas fue un filósofo cínico griego, el principal alumno de Diógenes de Sinope y el esposo de Hipparchia de Maroneia, quien vivió de la misma manera que él. Crates regaló su dinero para vivir una vida de pobreza en las calles de Atenas. Respetado por el pueblo de Atenas, se le recuerda por ser el maestro de Zenón de Citium, el fundador del estoicismo. Varios fragmentos de Crates' sobreviven enseñanzas, incluida su descripción del estado cínico ideal.

Vida

Crates nació c. 365 aC en Tebas. Era hijo de Ascondo y heredero de una gran fortuna, a la que se dice que renunció para vivir una vida de pobreza cínica en Atenas. Diogenes Laërtius conserva varios relatos diferentes de esta historia; uno de ellos tiene a Crates regalando su dinero a los ciudadanos de Tebas, aparentemente después de ver al rey mendigo Télefo en una tragedia; mientras que otro relato lo tiene poniendo su dinero en manos de un banquero, con el acuerdo de que debería entregarlo a sus hijos, a menos que ellos también se hicieran filósofos, en cuyo caso debería distribuirlo entre los pobres.

Se mudó a Atenas donde la tradición dice que se convirtió en alumno de Diógenes de Sinope; la relación precisa entre Crates y Diógenes es incierta, pero hay una referencia aparente a Crates refiriéndose a sí mismo como "un conciudadano de Diógenes, que desafió todas las tramas de envidia". Crates también se describe como alumno de Bryson el aqueo y de Stilpo. Vivió una vida de alegre sencillez, y Plutarco, quien escribió una biografía detallada de Crates que desafortunadamente no se ha conservado, registra qué tipo de hombre era Crates:

Pero Crates con su billetera y manto tattered se rió de su vida alegremente, como si siempre hubiera estado en un festival.

Se dice que fue deformado con una pierna coja y hombros encorvados. Fue apodado el Abrepuertas (griego: θυρεπανοίκτης) porque entraba en cualquier casa y la gente lo recibía con alegría y honor:

Solía entrar en las casas de sus amigos, sin ser invitado o llamado de otra manera, para reconciliar a los miembros de una familia, incluso si era evidente que estaban profundamente en desacuerdo. No los reprocharía duramente, sino de manera calmante, de una manera que no acusaba a aquellos a quienes corrigía, porque deseaba ser de servicio a ellos, así como a aquellos que sólo escuchaban.

Muralla romana de Crates y Hipparchia de la Villa Farnesina, Roma. Crates se muestra con un personal y satchel, siendo abordado por Hipparchia llevando sus posesiones en la forma de una posible novia.

Atrajo la atención de Hipparchia de Maroneia, la hermana de uno de Crates' estudiantes, Metrocles. Se dice que Hipparchia se enamoró de Crates y de su vida y enseñanzas, y por lo tanto, rechazando su rica educación de una manera similar a Crates, se casó con él. El matrimonio fue notable (para la antigua Atenas) por estar basado en el respeto mutuo y la igualdad entre la pareja. Las historias sobre Hipparchia apareciendo en público en todas partes con Crates se mencionan precisamente porque las mujeres respetables no se comportaban de esa manera, y como parte de la desvergüenza cínica, tenían relaciones sexuales en público. Tuvieron al menos dos hijos, una niña y un niño llamado Pasicles. Nos enteramos de que se supone que Crates inició a su hijo en el sexo llevándolo a un burdel, y le permitió a su hija un mes de matrimonio de prueba con posibles pretendientes.

Fue el maestro de Zenón de Citium en los últimos años del siglo, y fue sin duda la mayor influencia de Zenón en su desarrollo de la filosofía estoica. Zeno siempre consideró a Crates con el mayor respeto, y algunos de los relatos que tenemos de Crates probablemente nos hayan llegado a través de los escritos de Zeno. Sus otros alumnos incluyeron a Metrocles, Monimus, Menippus, Cleomenes, Theombrotus y Crates' hermano Pasicles. También pudo haber enseñado a Cleantes, el sucesor de Zenón como director de la escuela estoica.

Crates estuvo, aparentemente, en Tebas en el 307 a. C., cuando Demetrius Phalereus fue exiliado allí. Se dice que murió a una edad avanzada (c. 285 a. C.) y fue enterrado en Beocia.

Filosofía

Según Diógenes Laërtius, Crates escribió un libro de cartas sobre temas filosóficos, cuyo estilo Diógenes compara con el de Platón;. Hay 36 epístolas cínicas sobrevivientes atribuidas a Crates, pero estas son composiciones posteriores, del siglo I.

Crates también fue el autor de algunas tragedias filosóficas y algunos poemas más pequeños aparentemente llamados Juegos (griego antiguo: Παίγνια, Paignia).

"Diógenos en su barril y Crates of Thebes que dan riqueza por virtud." manuscrito del siglo XV.

Sobreviven varios fragmentos de su pensamiento. Enseñó un ascetismo simple, que parece haber sido más suave que el de su predecesor Diógenes:

Y, por tanto, Crates respondió al hombre que preguntó: "¿Qué estará en él para mí después de convertirme en filósofo?" "Podrás ser capaz," dijo, "para abrir tu billetera fácilmente y con tu mano despegando y dispensando con cuidado en lugar de, como lo haces ahora, arruinando y temblando como aquellos con manos paralizadas. Más bien, si la billetera está llena, así es como la verás; y si ves que está vacía, no estarás angustiado. Y una vez que hayas elegido utilizar el dinero, podrás hacerlo fácilmente; y si no tienes ninguno, no anhelarás por ello, pero vivirás satisfecho con lo que tienes, no deseando lo que no tienes ni disgustado con lo que viene a tu camino."

Algunos de sus escritos filosóficos estaban impregnados de humor, en forma de spoudaiogeloion. Instó a la gente a no preferir nada más que lentejas en sus comidas, porque el lujo y la extravagancia eran las principales causas de sediciones e insurrecciones en una ciudad. Esta broma más tarde sería la causa de mucha sátira, como en el libro 4 de Athenaeus' Deipnosophistae donde un grupo de cínicos se sientan a comer y se les sirve un plato tras otro de sopa de lentejas.

Uno de sus poemas parodiaba un famoso himno a las Musas escrito por Solón. Pero mientras que Solon deseaba prosperidad, reputación y "posesiones adquiridas con justicia" Crates tenía deseos típicamente cínicos:

Hijos Gloriosos de la memoria y Zeus Olympian,

Musas de Pieria, escucha mi oración!
Dame sin dejar la comida para mi vientre
Lo que siempre había hecho mi vida frugal y libre de la esclavitud...
Hazme útil a mis amigos, en lugar de estar de acuerdo.
En cuanto al dinero, no deseo amasar la riqueza visible,
Pero sólo buscan la riqueza del escarabajo o el mantenimiento de la hormiga;
Nay, deseo poseer justicia y recoger riquezas
Que se llevan fácilmente, se adquieren fácilmente, y son de gran utilidad a la virtud.
Si puedo ganar esto, propiciaré Hermes y las sagradas Musas,

No con costosas debilidades, sino con virtudes piadosas.

Crates elimina su riqueza. Desde Alegoría del Cerro de la Sabiduría, Catedral de Siena. Mosaico de piso por Pinturicchio (c. 1505).

También sobreviven varios fragmentos de un poema que Crates escribió describiendo el estado cínico ideal que comienza parodiando la descripción de Creta de Homero. Cajas' ciudad se llama Pera, que en griego se refiere a la cartera del mendigo que todo cínico llevaba:

Hay una ciudad Pera en medio del vino oscuro Tufos,

Justo y fructífero, sucio todo, no poseyendo nada,
En el que ningún parásito tonto navega,
Ni ningún playboy que se deleita en el culo de una puta,
Pero produce tomillo, ajo, higos y pan,
Por lo cual los ciudadanos no se pelean entre sí,
Tampoco poseen armas, para obtener dinero o fama.

La palabra tuphos (griego: τῦφος) en la primera línea, es uno de los primeros usos cínicos conocidos de una palabra que literalmente significa niebla. o fumar. Fue utilizado por los cínicos para describir la confusión mental en la que está envuelta la mayoría de la gente. Los cínicos buscaban despejar esta niebla y ver el mundo como realmente es.

Referencias culturales posteriores

La relación entre Crates e Hipparchia se convirtió en el tema de varios relatos ficticios, como la obra Spozalizio d' Ipparchia filosofa, escrita por la monja italiana Clemenza Ninci en el siglo XVII, o la novela de Christoph Martin Wieland Krates und Hipparchia (1804). El autor francés Marcel Schwob escribió una biografía ficticia de Crates en su obra de 1896 Vies imaginaires.