Caja azul

Caja azul diseñada y construida por Steve Wozniak y vendida por Steve Jobs antes de fundar Apple. Visualizado en el Museo Powerhouse, de la colección del Museo de Historia Informática

Una caja azul es un dispositivo electrónico que produce tonos que se utilizan para generar los tonos de señalización en banda que antes se usaban en la red telefónica de larga distancia de América del Norte para enviar información sobre el estado de la línea y el número al que se llamó por voz. circuitos Esto permitió a un usuario ilícito, conocido como 'phreaker', realizar llamadas de larga distancia, sin utilizar las instalaciones de usuario de la red, que se facturarían a otro número o se descartarían por completo como llamadas incompletas. llamar. Varios "cuadros de color" similares También se crearon para controlar otros aspectos de la red telefónica.

Desarrollado por primera vez en la década de 1960 y utilizado por una pequeña comunidad phreaker, la introducción de la microelectrónica de bajo costo a principios de la década de 1970 simplificó enormemente estos dispositivos hasta el punto en que cualquier persona razonablemente competente con un soldador o una placa de pruebas podría construirlos.. Poco después, los modelos de calidad relativamente baja se ofrecían completamente ensamblados, pero estos a menudo requerían retoques por parte del usuario para que siguieran funcionando.

La red de larga distancia se digitalizó, reemplazando los tonos de control de llamadas de audio con métodos de señalización fuera de banda en forma de señalización de canal común (CCS) transmitida digitalmente en un canal separado inaccesible para el usuario del teléfono. Las cajas azules basadas en tonos de audio tenían un uso limitado en la década de 1980 y casi no sirven en la actualidad.

Historia

2600 Hz

()LOUD) Un tono de 2600 Hz

---

¿Problemas para jugar este archivo? Vea la ayuda de los medios.

Marcado multifrecuencia

Estos tonos multifrecuencia fueron generados por equipos de conmutación automatizados. La caja azul fue diseñada para replicar estos tonos.

---

¿Problemas para jugar este archivo? Vea la ayuda de los medios.

Marcación automática

Las llamadas locales se habían automatizado cada vez más durante la primera mitad del siglo XX, pero las llamadas de larga distancia aún requerían la intervención del operador. La automatización fue considerada esencial por AT&T. En la década de 1940, habían desarrollado un sistema que usaba tonos audibles que se reproducían en las líneas de larga distancia para controlar las conexiones de red. Se asignaron pares de tonos, denominados señales multifrecuencia (MF), a los dígitos utilizados para los números de teléfono. Se utilizó un tono único diferente, denominado frecuencia única (SF), como señal de estado de línea.

Este nuevo sistema permitió que la red telefónica se automatizara cada vez más mediante la implementación de marcadores y generadores de tonos según fuera necesario, comenzando con los intercambios más ocupados. Bell Labs se complació en anunciar su éxito en la creación de este sistema y reveló repetidamente detalles de su funcionamiento interno. En la edición de febrero de 1950 de Popular Electronics, publicaron un anuncio, Tocando una melodía para un número de teléfono, que mostraba las notas musicales de los dígitos en un pentagrama y describía los botones del operador telefónico. como un "teclado musical". Sería necesario presionar simultáneamente dos teclas de un piano para reproducir los tonos de cada dígito. La ilustración no incluía los pares de tonos para las señales de control especiales KP y ST, aunque en la imagen el dedo del operador está sobre la tecla KP y la tecla ST es visible. En la década de 1950, AT&T lanzó una película de relaciones públicas, 'Discurso acelerado', que describía el funcionamiento del sistema. En la película, la secuencia de tonos para enviar un número de teléfono completo se escucha a través de un altavoz mientras un técnico presiona las teclas para marcar.

En noviembre de 1954, Bell System Technical Journal publicó un artículo titulado "Señalización de frecuencia única en banda", que describía el esquema de señalización utilizado para iniciar y finalizar llamadas telefónicas con el fin de enrutar a través de troncales. líneas. En noviembre de 1960, un artículo en Bell System Technical Journal proporcionó una descripción general de los detalles técnicos de los sistemas de señalización y reveló las frecuencias de las señales.

El sistema era relativamente complejo para la tecnología de la década de 1950. Tenía que decodificar con precisión las frecuencias e ignorar cualquier señal en la que esa frecuencia pudiera crearse accidentalmente; la música que se reproduce de fondo puede contener aleatoriamente los tonos SF y el sistema tuvo que filtrarlos. Para hacer esto, la unidad de señalización comparó la potencia de la señal de un filtro de paso de banda centrado en 2600 Hz con la potencia de la señal en otras partes de la banda de audio y solo se activó si el tono era la señal más prominente. El extremo de origen de la llamada reproduciría el tono en la línea troncal cuando finalice la llamada y activará el extremo remoto para finalizar la llamada. Después de un breve período de tiempo, el extremo de origen redujo el nivel del tono y continuó enviando el tono mientras recibía el estado de colgado de su equipo local.

Descubrimiento y uso temprano

Antes de que se publicaran los detalles técnicos, muchos usuarios descubrieron sin querer, y para su disgusto, que un tono de 2600 Hz reproducido en el teléfono de la persona que llama provocaría la desconexión de una llamada de larga distancia. El tono de 2600 Hz podría estar presente si la persona que llama estuviera silbando en el micrófono del teléfono mientras esperaba que la persona a la que llamó respondiera. Al detectar el tono del extremo de la persona que llama, la unidad de señalización receptora envió un estado de colgado al equipo conectado, que desconectó la llamada desde ese punto en adelante, como si la persona que llama hubiera colgado.

Entre los primeros en descubrir este efecto estuvo Joe Engressia, conocido como Joybubbles, quien lo descubrió accidentalmente a la edad de siete años al silbar. Quedó fascinado con la red telefónica y durante la siguiente década había acumulado una base considerable de conocimientos sobre el sistema y cómo realizar llamadas usando los tonos de control. Él y otros phreaks telefónicos, como "Bill from New York" y "The Glitch", se entrenaron para silbar 2600 Hz para restablecer una línea principal. También aprendieron a enrutar llamadas telefónicas mediante parpadeo, es decir, utilizando pulsos muy cortos de la señal de colgado, para enviar instrucciones de enrutamiento.

En un momento de la década de 1960, los paquetes de cereales para el desayuno Cap'n Crunch incluían un obsequio: un pequeño silbato que, por coincidencia, generaba un tono de 2600 Hz cuando uno de los dos orificios del silbato estaba cubierto. El phreaker John Draper adoptó su apodo "Capitán Crunch" de este silbato.

El "número gratuito" El servicio 800 se lanzó en 1967 y les dio a los piratas números fáciles de llamar. El usuario generalmente elegiría un número en el área de destino y luego lo usaría como se indica arriba. Incluso si se generara la información de facturación, sería a un número 1-800 y, por lo tanto, sin cargo. Como antes, el sistema remoto detectaría una llamada dirigida al último número no libre, pero no podría coincidir con el otro extremo.

Tecnología

Era técnicamente posible generar los tonos con la tecnología disponible en el momento en que se implementó el sistema por primera vez. Un piano u órgano electrónico tenía teclas que estaban lo suficientemente cerca en frecuencia para funcionar. Con la afinación, incluso se podrían hacer muertos en frecuencia. Para marcar el número de teléfono, el usuario presionaría 2 teclas a la vez. Un pianista experimentado podría haber encontrado las combinaciones de teclas incómodas para tocar. Pero se podría haber perforado un rollo de pianola en blanco para operar las teclas requeridas y marcar un número de teléfono. Otra estrategia habría sido comprar timbres, quitar los émbolos y montarlos en un marco que pudiera colocarse sobre el teclado del piano. Doce botones pulsadores DPDT, etiquetados KP, ST y los 10 dígitos, operarían pares de émbolos para reproducir los tonos de la compañía telefónica, después de presionar y soltar la tecla E7 del piano.

En ese momento, había dispositivos de consumo para grabar en cables o discos fonográficos en blanco, por lo que el piano no tenía que estar cerca del teléfono. Las grabadoras de consumo llegaron más tarde y facilitaron el proceso de grabación. Las pequeñas grabadoras de cinta que funcionan con baterías permitieron que los tonos se reprodujeran en casi cualquier lugar.

Era posible construir una caja azul electrónica con la tecnología de válvulas de vacío de la década de 1940, pero el dispositivo habría sido relativamente grande y consumiría mucha energía. Al igual que lo hizo con las radios, reduciéndolas del tamaño de tostadoras al tamaño de paquetes de cigarrillos y permitiéndoles funcionar con baterías pequeñas, la tecnología de transistores hizo que una pequeña caja electrónica azul alimentada por baterías fuera práctica.

La seguridad de AT&T capturó su primera caja azul alrededor de 1962, pero probablemente no fue la primera construida.

Una caja azul típica tenía 13 botones. Un botón sería para el tono de 2600 Hz, presionado y soltado para desconectar la conexión saliente y luego conectar un receptor de dígitos. Habría un botón KP, para ser presionado a continuación, 10 botones para dígitos de números de teléfono y el botón ST para ser presionado en último lugar. La caja azul puede haber tenido 7 osciladores, 6 para el código de 2 de 6 dígitos y uno para el tono de 2600 Hz, o 2 osciladores con frecuencias conmutables.

Se pensaba que la caja azul era un dispositivo electrónico sofisticado y se vendía en el mercado negro por un valor típico de entre $800 y $1000 o hasta $3500. En realidad, diseñar y construir uno estuvo dentro de las capacidades de muchos estudiantes e ingenieros de electrónica con conocimiento de los tonos requeridos, utilizando diseños publicados para osciladores electrónicos, amplificadores y matrices de interruptores, y ensamblados con piezas fácilmente disponibles. Además, fue posible generar los tonos requeridos utilizando productos de consumo o equipos de prueba de laboratorio. Los tonos se pueden grabar en pequeñas grabadoras de cassette alimentadas por batería para reproducirlas en cualquier lugar.

Para reducir el tiempo de configuración de la llamada, los números de teléfono se transmitieron de una máquina a otra en un sistema de "marcación rápida" formato, aproximadamente 1,5 segundos para un número de 10 dígitos, incluidos KP y ST. Para atrapar a los tramposos, AT&T podría haber conectado monitores a receptores de dígitos que no se usaban para llamadas marcadas por el operador y llamadas registradas marcadas a velocidad manual. Entonces, algunos piratas informáticos se tomaron la molestia adicional de construir cajas azules que almacenaban números de teléfono y reproducían los tonos con el mismo tiempo que las máquinas.

Subcultura

La capacidad generalizada de la caja azul, antes limitada a unos pocos individuos aislados que exploraban la red telefónica, se convirtió en una subcultura. Famosos phreaks telefónicos como 'Captain Crunch', Mark Bernay y Al Bernay usaron cajas azules para explorar los diversos 'códigos ocultos'. que no podría ser marcado por un teléfono estándar.

Algunos de los bromistas más famosos fueron Steve Wozniak y Steve Jobs, fundadores de Apple Computer. En una ocasión, Wozniak llamó a Ciudad del Vaticano y se identificó como Henry Kissinger (imitando el acento alemán de Kissinger) y pidió hablar con el Papa (que estaba durmiendo en ese momento). Wozniak dijo en 1986:

Llamé sólo para explorar la compañía telefónica como un sistema, para aprender los códigos y trucos. Hablaría con la operadora de Londres y la convencería de que era una operadora de Nueva York. Cuando llamé a mis padres y a mis amigos, pagué. Después de seis meses renuncié, hice todo lo que pude.

Estaba tan puro. Ahora me doy cuenta de que otros no eran tan puros, que estaban tratando de ganar dinero. Pero entonces pensé que todos éramos puros.

Más tarde, Jobs le dijo a su biógrafo que si no hubiera sido por las cajas azules de Wozniak, "no habría existido Apple".

En los medios

El boxeo azul llegó a los principales medios de comunicación cuando se publicó un artículo de Ron Rosenbaum titulado Secrets of the Little Blue Box en el número de octubre de 1971 de la revista Esquire. De repente, muchas más personas querían entrar en la cultura del teléfono phreaking generada por la caja azul, y fomentó la fama de Captain Crunch.

Dos importantes revistas de radioaficionados ('73' y "CQ') publicaron artículos sobre el sistema telefónico a mediados de la década de 1970. La revista CQ publicó detalles sobre el phreaking telefónico, incluidas las frecuencias de tono y varios esquemas de caja azul en funcionamiento en 1974. La edición de junio de 1975 de la revista 73 publicó un artículo que describía los rudimentos de la red de señalización de larga distancia y cómo construir y operar red y cajas azules Casi al mismo tiempo, los kits de caja azul de bricolaje estuvieron disponibles.

En noviembre de 1988, el CCITT (ahora conocido como ITU-T) publicó la recomendación Q.140 para el sistema de señalización n.° 5, lo que provocó el resurgimiento del blue boxing por parte de una nueva generación de usuarios.

A principios de la década de 1990, el boxeo azul se hizo popular en la escena warez internacional, especialmente en Europa. Se creó un software para habilitar el boxeo azul usando una computadora para generar y reproducir los tonos de señalización. Para la PC había BlueBEEP, TLO y otros, y las cajas azules estaban disponibles para otras plataformas como Amiga.

Operación

Marcación automática

El servicio telefónico antiguo local funciona observando el voltaje en las líneas telefónicas entre la oficina de cambio de la compañía telefónica y el teléfono del cliente. Cuando el teléfono está colgado ("colgado"), la electricidad de aproximadamente 48 voltios del intercambio fluye hacia el teléfono y se devuelve sin pasar por el auricular. Cuando el usuario levanta el auricular, la corriente tiene que fluir a través del altavoz y el micrófono, lo que hace que el voltaje caiga por debajo de 10 V. Esta caída repentina en el voltaje indica que el usuario ha levantado el teléfono.

Originalmente, todas las llamadas eran enrutadas manualmente por un operador que buscaba pequeñas bombillas que se encendían cuando un suscriptor levantaba el teléfono para hacer una llamada. El operador conectaría un teléfono a la línea, le preguntaría al usuario a quién estaba llamando y luego conectaría un cable entre dos conectores telefónicos para completar la llamada. Si el usuario estaba haciendo una llamada de larga distancia, el operador local primero hablaría con un operador en el intercambio remoto utilizando una de las líneas troncales entre las dos ubicaciones. Cuando el operador local escuchaba que el cliente remoto se conectaba a la línea, conectaba a su cliente local a la misma línea troncal para completar la llamada.

El proceso de llamadas comenzó a automatizarse desde los primeros días del sistema telefónico. Los sistemas electromecánicos cada vez más sofisticados utilizarían los cambios de voltaje para iniciar el proceso de conexión. El dial giratorio se introdujo alrededor de 1904 para operar estos interruptores; el dial conecta y desconecta repetidamente y rápidamente la línea, un proceso conocido como marcación por pulsos. En los sistemas comunes, estos cambios periódicos de voltaje hacían que un motor paso a paso girara una posición por cada pulso de un dígito, con pausas más largas para cambiar de un interruptor giratorio a otro. Cuando se habían decodificado suficientes dígitos, generalmente siete en América del Norte, las conexiones entre los rotores seleccionarían una sola línea, marcando al cliente.

La idea de usar voltajes cambiantes para completar la llamada funcionó bien para la central local donde la distancia entre el cliente y la oficina de cambio podría ser del orden de unos pocos kilómetros. En distancias más largas, la capacitancia de las líneas filtra cualquier cambio rápido en el voltaje y los pulsos de marcación no llegan a la oficina remota en forma limpia, por lo que las llamadas de larga distancia aún requerían la intervención del operador. A medida que crecía el uso del teléfono, en particular las llamadas de larga distancia, las compañías telefónicas se interesaron cada vez más en automatizar este tipo de conexión.

Marcación directa de larga distancia

Para abordar esta necesidad, Bell System adoptó un segundo sistema en los circuitos que conectaban las centrales. Cuando el usuario marcó un número de larga distancia, indicado en Norteamérica marcando un "1" al comienzo del número, la llamada se cambió a un sistema separado conocido como "tándem". Luego, el tándem almacenaría en búfer los dígitos restantes y decodificaría el número para ver qué intercambio remoto se estaba marcando, generalmente usando el código de área para este propósito. Luego buscarían una línea troncal libre entre las dos centrales; si no hubiera ninguno disponible, el tándem reproduciría el "rápido ocupado" reordenar la señal para decirle al usuario que vuelva a intentarlo más tarde.

El protocolo básico para encontrar una línea libre funcionó reproduciendo un tono de 2600 Hz en la línea cuando no se estaba utilizando. Los tándems en ambos extremos de una línea troncal dada hicieron esto. Cuando el tándem determinó a qué central remota se estaba llamando, escaneó las líneas troncales entre las dos centrales en busca del tono. Cuando escuchó el tono en una de las líneas, supo que esa línea era de uso gratuito. Luego seleccionarían esa línea y soltarían el tono de 2600 Hz desde su extremo. El tándem remoto oiría que el tono se detuviera, bajaría el tono y luego reproduciría un destello de supervisión, haciendo un "ka-cheep" sonido, para indicar que habían notado la señal. La línea ahora estaba libre en ambos extremos para conectar una llamada.

La marcación por pulsos aún tenía el problema de que enviar el número marcado a la centralita remota no funcionaba debido a la capacitancia de la red. Los tándems resolvieron esto almacenando en búfer el número de teléfono y luego convirtiendo cada dígito en una serie de dos tonos, el sistema de señalización multifrecuencia o 'MF'. Una vez que el tándem local encontró una línea libre y se conectó a ella, transmitió el resto del número de teléfono a través de la línea utilizando el método de marcación por tonos. El tándem remoto luego decodificó los tonos y los volvió a convertir en pulsos en el intercambio local. Para indicar el inicio y el final de una serie de dígitos MF, se utilizaron tonos especiales MF, KP y ST.

Cuando finalizaba la llamada y una de las partes colgaba el teléfono, su central notaba el cambio de voltaje y comenzaba a reproducir el tono de 2600 Hz en la línea principal. El otro extremo de la conexión respondería al tono haciendo que su llamada local también colgara, y luego comenzaría a reproducir el tono en su extremo como antes, para marcar la línea como libre en ambos extremos.

Boxeo azul

La caja azul constaba de varios osciladores de audio, un teclado de teléfono, un amplificador de audio y un altavoz. Para operar una caja azul, el usuario realizaba una llamada telefónica de larga distancia, a menudo a un número que estaba en el área de destino. Por lo general, esta llamada inicial sería a un número 1-800 o algún otro número de teléfono que no sea de supervisión, como el de asistencia de directorio. El uso de un número gratuito garantizaba que no se facturaría el teléfono utilizado para el acceso.

Cuando la llamada empezaba a sonar, la persona que llamaba sostenía el altavoz de caja azul sobre el micrófono del auricular y usaba la caja para enviar el tono de 2600 Hz (o 2600+2400 Hz en muchas troncales internacionales seguido de un tono de 2400 Hz). La oficina a la que se llama interpreta este tono como que la persona que llama cuelga antes de que se complete la llamada, desconecta la llamada y comienza a reproducir 2600 Hz para marcar la línea libre. Sin embargo, esto no desconecta la llamada en el extremo de la persona que llama, solo colgará físicamente el teléfono. Esto deja a la persona que llama en una línea viva que está conectada a través de una línea troncal de larga distancia a un intercambio de destino.

La persona que llama ahora deja de reproducir el tono. La central a la que se llama interpreta que esta pérdida de tono significa que el tándem de la central está intentando realizar otra llamada. Responde dejando caer su tono y luego haciendo sonar el flash para indicar que está listo para aceptar tonos de enrutamiento. Una vez que el extremo llamado envía el flash de supervisión, la persona que llama usa el cuadro azul para enviar un "Pulso de tecla" o "KP", el tono que inicia una secuencia de dígitos de enrutamiento, seguido de un número de teléfono o uno de los numerosos códigos especiales que usaba internamente la compañía telefónica, y luego finaliza con un "Inicio& #34; tono, "ST". En este punto, el extremo al que se llama de la conexión enrutaría la llamada de la forma en que se le indicó, mientras que la centralita local de la persona que llama actuaría como si la llamada todavía sonara en el número original.

Contramedidas

El boxeo azul siguió siendo raro hasta principios de la década de 1970, cuando los sistemas requeridos comenzaron a bajar de costo y el concepto comenzó a ser más conocido. En ese momento, los phreakers sintieron que Bell Telephone no podía hacer nada para detener el blue boxing porque requeriría que Bell actualizara todo su hardware.

Para el término inmediato, Bell respondió con una serie de contramedidas de aplicación de la ley y detección de caja azul. Armados con registros de todas las llamadas de larga distancia realizadas, mantenidos tanto por sistemas de conmutación mecánica como por sistemas de conmutación electrónicos más nuevos, incluidas las llamadas a números de teléfono gratuitos que no aparecían en las facturas de los clientes, los empleados de seguridad telefónica comenzaron a examinar esos registros en busca de patrones sospechosos. de actividad Por ejemplo, en ese momento, las llamadas a información de larga distancia, mientras se respondían, deliberadamente no devolvían el 'descolgado' eléctrico. señal indicando que han sido contestadas. Cuando una llamada de información se desviaba a otro número que respondía, el equipo de facturación registraba ese evento. Las computadoras de facturación procesaron los registros y generaron listas de llamadas a información que habían sido respondidas con un tono de descolgado. En los primeros días, las listas probablemente estaban destinadas a detectar fallas en los equipos, pero la investigación de seguimiento condujo a usuarios de caja azul. Después del número gratuito "800" inaugurado el servicio, también se programaron las computadoras de facturación para generar listas de llamadas largas a números gratuitos. Si bien muchas de estas llamadas eran legítimas, los empleados de seguridad telefónica examinaban las listas y hacían un seguimiento de las irregularidades.

En este caso, se podrían instalar filtros en esas líneas para bloquear la caja azul. Bell también intervendría las líneas afectadas. En un caso de 1975, Pacific Telephone Company apuntó a la línea de un acusado con el siguiente equipo:

• A CMC 2600, un dispositivo que se registra en un contador el número de veces se detecta un tono de 2600 Hz en la línea;
• Un grabador de cinta, activado automáticamente por el CMC 2600 para grabar dos minutos de audio telefónico después de cada explosión de 2600 Hz actividad; y
• Un Hekemian 51A, que replica las funciones del CMC 2600 y también produce una impresión de cinta de papel de las llamadas salientes. Las llamadas ordinarias se registraron en tinta negra y los números de destino llamados a través de la caja azul fueron grabados en tinta roja.

Estas acciones resultaron en varios juicios muy publicitados.

Rechazar

La solución definitiva a la vulnerabilidad de la caja azul fue hacer lo que los phreakers creían imposible y actualizar toda la red. Este proceso se produjo por etapas, algunas de las cuales ya estaban en marcha a principios de la década de 1970.

El sistema T1 se desarrolló a partir de 1957 y comenzó a implementarse alrededor de 1962. Digitalizó las señales de voz para que pudieran transportarse de manera más eficiente en conexiones de alta densidad entre centrales, transportando 24 líneas en una sola conexión de 4 hilos.. Según el diseño de la red, es posible que el usuario ya no esté conectado directamente a un tándem, sino a una oficina local que reenvía la señal a través de un T1 a una central más distante que sí tenía el tándem. Simplemente debido a la forma en que funcionaba el sistema, las señales de supervisión tenían que filtrarse para que funcionara la digitalización de la señal analógica. Recuerde que el tono de 2600 Hz no se eliminó del troncal hasta que la línea estuvo completamente conectada y se mezclaría con otros tonos como el timbre o la señal de ocupado; cuando se usa sobre un T1, este tono se mezcla con otras señales y causa un problema conocido como "ruido de cuantificación" que distorsionaba el sonido. Por lo tanto, estos tonos se filtraron a ambos lados de la conexión T1. Así fue difícil hacer caja azul en un entorno así, aunque los aciertos son conocidos.

Pero el boxeo azul finalmente se eliminó por completo por razones no relacionadas. En la red existente basada en tándem, completar una llamada requería varias etapas de comunicación a través de la línea troncal, incluso si el usuario remoto nunca respondía la llamada. Como este proceso puede tomar del orden de 10 a 15 segundos, el tiempo total perdido en todas las líneas troncales podría usarse para realizar llamadas adicionales. Para mejorar el uso de la línea, Bell comenzó el desarrollo del Sistema de Conmutación Electrónica Número Uno (1ESS). Este sistema realizaba todas las llamadas y supervisión de línea utilizando una línea privada separada entre las dos oficinas. Con este sistema, cuando se realizaba una llamada de larga distancia, la línea troncal no se usaba inicialmente. En su lugar, la oficina local envió un mensaje que contenía el número llamado a la central remota utilizando este canal separado. Luego, la oficina remota intentará completar la llamada y se lo indicará a la oficina original utilizando la misma línea privada. Solo si el usuario remoto respondiera, los sistemas intentarían encontrar una línea troncal libre y conectarse, reduciendo así el uso de las líneas troncales al mínimo absoluto.

Este cambio también significó que el sistema de señalización estaba disponible internamente para la red en esta línea separada. No había conexión entre las líneas de usuario y esta línea de señalización, por lo que no había ruta por la cual los usuarios pudieran influir en la marcación. La misma rápida reducción de precios que hizo posible la caja azul también condujo a la rápida reducción del costo de los sistemas ESS. Primero aplicado solo a sus conexiones más activas, en la década de 1980, los últimos modelos 4ESS y máquinas similares de otras compañías se implementaron en casi todos los principales intercambios, dejando solo los rincones de la red aún conectados mediante tándems. El blue boxing funcionaba si uno se conectaba a un intercambio de este tipo, pero solo podía usarse de extremo a extremo si toda la red entre los dos puntos finales consistía solo en tándems, que se volvieron cada vez más raros y desaparecieron a fines de la década de 1980.

Los sistemas de transmisión analógicos de larga distancia siguieron siendo más rentables para los circuitos de larga distancia hasta, al menos, la década de 1970. Incluso entonces, había una enorme base instalada de circuitos analógicos, y tenía más sentido económico seguir usándolos. No fue hasta que el competidor Sprint construyó su red totalmente digital, 'silenciosa', donde 'se podía escuchar caer un alfiler', que AT&T tomó una escritura multimillonaria. y actualizó su red de larga distancia a tecnología digital.

La comunidad phreaking que había surgido durante la era de la caja azul evolucionó hacia otros esfuerzos y actualmente existe una revista de piratería publicada comercialmente, titulada 2600, una referencia al tono de 2600 Hz que una vez fue fundamental para tanto de escuchas telefónicas.

Frecuencias y tiempos

Cada tono multifrecuencia consta de dos frecuencias elegidas de un conjunto de seis, que se muestran en la tabla de la izquierda. La codificación de Touch Tone se muestra en la tabla de la derecha:

Normalmente, la duración del tono para pasar números de una máquina a otra en un "marcado rápido" están activados durante 60 ms, con 60 ms de silencio entre dígitos. El 'KP' y 'KP2' los tonos se envían durante 100 ms. KP2 (ST2 en el estándar R1) se utilizó para marcar números de teléfono internos de Bell System. Sin embargo, la duración real de los tonos puede variar ligeramente según la ubicación, el tipo de interruptor y el estado de la máquina.

Para operadores, técnicos y phreakers de teléfonos de caja azul, la duración de los tonos se establecería según el tiempo que se mantuvieran presionados los botones y, para el silencio, cuánto tiempo antes de presionar manualmente el siguiente botón.

Se podría haber construido una caja azul que enviaría los tonos con sincronización de máquina a máquina, con el número almacenado en la memoria digital o en una matriz de interruptores. En la matriz de interruptores, puede haber 10 filas de dígitos, cada una con 5 interruptores. Se moverían dos interruptores a encendido, seleccionando los 2 tonos. (KP y ST estarían cableados). Los 5 interruptores podrían etiquetarse como 0, 1, 2, 4 y 7, con el usuario seleccionando pares de interruptores sumando a cada dígito, con un caso especial 4 más 7 para el dígito 0.

Alternativamente, los tonos podrían grabarse en cinta magnética, que se cortaría en pedazos y se uniría usando un empalmador comercial para una alineación precisa. Si el phreaker coincidiera con la marcación de la máquina y registrara a 7,5 ips (pulgadas por segundo), los empalmes para el tono y el silencio serían de aproximadamente 1/2 pulgada de largo, con KP de 3/4 de pulgada de largo. Para longitudes de empalme más manejables, el phreaker podría usar una grabadora de cinta de 15 ips, que era menos común, y duplicar esas longitudes. Para aquellos que no tienen una máquina de 15 ips pero tienen 2 grabadoras, los tonos podrían grabarse una octava baja a 7.5 ips, las piezas unidas serían del doble de esa longitud. La cinta empalmada se volvería a grabar desde una máquina de 7,5 ips a una máquina de 3,75 ips. La grabación resultante podría reproducirse a 7,5 ips. Se agregaría un intervalo de 2600 Hz, para desconectar el troncal, seguido de un intervalo de silencio, para dar tiempo suficiente para que se conecte un receptor de dígitos, para preceder a KP.

Este conjunto de tonos MF se diseñó originalmente para los operadores de larga distancia de Bell System que realizan llamadas manualmente, así como para marcar de máquina a máquina, y es anterior al sistema DTMF Touch-Tone utilizado por los suscriptores. El 1 principal para las llamadas de larga distancia marcadas por el cliente no se marcó. Para los operadores, la línea se silenciaba durante la marcación, pero, para los teléfonos de los clientes, solo se silenciaba mientras se presionaba una tecla. Las frecuencias de Touch Tone se eligieron para minimizar el riesgo de que el cliente hable mientras marca o los sonidos de fondo se registren como un dígito o dígitos y resulten en un número incorrecto. El silenciamiento evitaba que eso sucediera durante la marcación del operador, por lo que el sistema MF no tenía que ser, y no lo era, tan robusto. Los tonos tienen un espaciado simple de 200 Hz. Para Touch Tone, las relaciones armónicas y los productos de intermodulación se tuvieron en cuenta en la elección de los tonos.

Códigos especiales

Algunos de los códigos especiales a los que una persona puede acceder se encuentran en el cuadro a continuación. "NPA" es un término de compañía telefónica para 'código de área'.

Muchos de estos parecen haber sido originalmente códigos de tres dígitos, marcados sin el código de área principal, y el formato de los números de destino marcados para los remitentes internacionales ha cambiado en varios puntos a medida que se agregó la capacidad de llamar a más países.

• NPA+100 – Test de plantas – Terminación de balance
• NPA+101 – prueba de plantas – Junta de Pruebas de Muñeca
• NPA+102 – Test de plantas – Milliwatt tono (1004 Hz)
• NPA+103 – Test de plantas – Terminación de prueba de señalización
• NPA+104 – Planta Prueba – prueba de transmisión y ruido de 2 vías
• NPA+105 – Prueba de Planta – Sistema de Medición de Transmisión Automática
• NPA+106 – Test de plantas – prueba de transmisión de bucle CCSA
• NPA+107 – prueba de plantas – generador de medidor de par
• NPA+108 – prueba de plantas – CCSA bucle de apoyo mantenimiento
• NPA+109 – prueba de plantas – línea de prueba de cancelación de Eco
• NPA+121 – Operador interno
• NPA+131 – Asistencia al Directorio Operador
• NPA+141 – Información sobre tarifas y rutas
• 914+151 – Entrada en el extranjero (Llanas Blancas, NY)
• 212+151 – Entrada en el extranjero (Nueva York, NY)
• NPA+161 – operador de reporte de problemas (defunct)
• NPA+181 – Operador de Reembolso de Moneda
• 914+182 – International Sender (White Plains, NY)
• 212+183 – Sender (Nueva York, NY)
• 412+184 – Sender internacional (Pittsburgh, PA)
• 407+185 – Sender (Orlando, FL)
• 415+186 – Sender internacional (Oakland, CA – en esta era, 510 fue TWX)
• 303+187 – Sender (Denver, CO)
• 212+188 – Sender (Nueva York, NY)

No todos los NPA tenían todas las funciones. Como algunos NPA contenían varias ciudades, a veces se colocaba un código de ruta adicional después del código de área. Por ejemplo, 519+044+121 puede comunicarse con el operador de ida de Windsor y 519+034+121 con el operador de ida de Londres a 175 km (109 mi) de distancia, pero en el mismo código de área.

En otros países

Otro sistema de señalización ampliamente utilizado en los circuitos internacionales (excepto los que terminan en América del Norte) fue el Sistema de señalización n.° 4 del CCITT (nombre descriptivo 'SS4').

Las definiciones técnicas se especifican en las Recomendaciones Q.120 a Q.139 del antiguo CCITT (ahora ITU-T).

Este también era un sistema en banda pero, en lugar de usar señales multifrecuencia para los dígitos, usaba cuatro pulsos de tono de 35 ms, separados por 35 ms de silencio, para representar dígitos en código binario de cuatro bits, con 2400 Hz. como '0' y 2040 Hz como '1'. Las señales de supervisión utilizaron las mismas dos frecuencias, pero cada señal de supervisión comenzó con ambos tonos juntos (durante 150 ms) seguidos, sin interrupción, por un período largo (350 ms) o corto (100 ms) de un solo tono de 2400 Hz. o 2040 Hz. Los phreaks en Europa construyeron System 4 blue boxes que generaban estas señales. Debido a que el Sistema 4 se usó solo en circuitos internacionales, el uso de estas cajas azules fue más especializado.

Normalmente, un phreak obtendría acceso a la marcación internacional a un costo bajo o nulo por algún otro medio, haría una llamada marcada a un país que estaba disponible a través de la marcación directa y luego usaría el cuadro azul del Sistema 4 para borrar la llamada internacional. conexión y hacer una llamada a un destino que estaba disponible sólo a través del servicio de operador. Por lo tanto, la caja azul del Sistema 4 se usó principalmente como una forma de configurar llamadas a destinos difíciles de alcanzar solo para operadores.

Una caja azul típica del Sistema 4 tenía un teclado (para enviar señales de dígitos de cuatro bits) más cuatro botones para las cuatro señales de supervisión (reenvío claro, terminal de captura, tránsito de captura y transferencia al operador). Después de un poco de experimentación, los phreaks de dedos ágiles descubrieron que todo lo que necesitaban eran dos botones, uno para cada frecuencia. Con práctica, fue posible generar manualmente todas las señales con suficiente precisión de tiempo, incluidas las señales de dígitos. Esto hizo posible que la caja azul fuera bastante pequeña.

Un refinamiento agregado a algunas cajas azules del Sistema 4 fue un tono de protección contra el eco de reconocimiento. Debido a que la conexión entre el teléfono y la red telefónica es de dos hilos, pero la señalización en el circuito internacional opera a cuatro hilos (trayectos de envío y recepción totalmente separados), los tonos de reconocimiento de señal (un solo pulso de uno de los dos frecuencias del otro extremo del circuito después de recibir cada dígito) tendía a reflejarse en el punto de conversión de cuatro hilos/dos hilos. Aunque estas señales reflejadas eran relativamente débiles, a veces eran lo suficientemente fuertes como para que los circuitos de recepción de dígitos en el otro extremo las trataran como el primer bit del siguiente dígito, estropeando los dígitos transmitidos por el phreak.

Lo que hizo la caja azul mejorada fue transmitir continuamente un tono de alguna otra frecuencia (por ejemplo, 600 Hz) como tono de protección cuando no estaba enviando una señal del Sistema 4. Este tono de guardia ahogó las señales de reconocimiento con eco, de modo que los circuitos de recepción de dígitos en el otro extremo solo escucharon los dígitos transmitidos por la caja azul.