Cafetera

Una percoladora de café es un tipo de cafetera que se usa para preparar café ciclando continuamente la infusión hirviendo o casi hirviendo a través de los posos usando la gravedad hasta alcanzar la concentración requerida.

Las cafeteras automáticas alguna vez gozaron de gran popularidad, pero a principios de la década de 1970 fueron suplantadas por las cafeteras automáticas de goteo. Los percoladores a menudo exponen los granos a temperaturas más altas que otros métodos de preparación y pueden recircular el café ya preparado a través de los granos. Como resultado, el café elaborado con una percoladora es particularmente susceptible a la sobreextracción. Sin embargo, los entusiastas de la percoladora sostienen que los peligros potenciales de este método de elaboración pueden eliminarse mediante un control cuidadoso del proceso de elaboración.

Proceso de elaboración

Una cafetera eléctrica consta de una olla con una pequeña cámara en la parte inferior que está más cerca de la fuente de calor. Un tubo vertical extraíble conduce desde allí hasta la parte superior de la cafetera. Justo debajo del extremo superior de este tubo hay una "canasta" para contener los posos a elaborar.

Se vierte agua en la jarra, manteniendo el nivel por debajo del fondo de la canasta, y se coloca en la canasta la cantidad deseada de café molido bastante grueso.

La percoladora se coloca sobre una estufa o estufa, calentando el agua en la cámara inferior. El agua en el fondo de la cámara se calienta primero y comienza a hervir. La ebullición crea burbujas de vapor que se dirigen hacia arriba por el tubo vertical, empujando el agua caliente hacia arriba y hacia afuera por la parte superior del tubo en un proceso similar al principio detrás de una bomba de gas. El agua caliente golpea la parte inferior de la tapa y fluye hacia afuera y sobre la tapa interior de la canasta de café. Las perforaciones en la tapa interior distribuyen el agua sobre la parte superior del café molido en la canasta. Desde allí, el café recién hecho gotea en el agua que se calienta gradualmente debajo. Todo este ciclo se repite continuamente, haciendo que la característica "perking" sonido del agua caliente golpeando la parte inferior de la tapa.

A medida que el café que se prepara se acerca al punto de ebullición, el "perking" el sonido se convierte en un gorgoteo continuo, lo que indica que el café está listo para beber. En una percoladora manual, se retira la olla de la estufa o se reduce el calor para detener la filtración. El café preparado que se deja filtrar continuamente en el punto de ebullición se extraerá en exceso, lo que hará que el café resultante sea duro y excesivamente amargo.

Algunas cafeteras tienen un elemento de calentamiento eléctrico integral y no se usan en una estufa. La mayoría de estos reducen automáticamente el calor al final de la fase de preparación, manteniendo el café a temperatura de consumo pero sin hervir.

Inventor

La primera percoladora moderna que incorporó el ascenso de agua hirviendo a través de un tubo para formar un ciclo continuo y capaz de calentarse en una estufa de cocina fue inventada en 1819 por el hojalatero parisino Joseph-Henry-Marie Laurens. Su principio fue luego copiado y modificado a menudo. También hubo intentos de producir sistemas cerrados, en otras palabras, "ollas a presión".

La primera patente de EE. UU. para una cafetera eléctrica se otorgó a James Nason de Franklin, Massachusetts, en 1865, EE. UU. Patente 51.741. Este mecanismo no usó el método de percolación convencional como se describe anteriormente.

Un agricultor de Illinois llamado Hanson Goodrich patentó el moderno percolador de estufa de EE. UU. como se conoce hoy, y se le concedió U.S. Patente 408.707 del 13 de agosto de 1889. Contaba con los elementos clave de una percoladora convencional: la amplia base para hervir, el tubo central ascendente y un cesto perforado colgado de él. El diseño de Goodrich podría transformar cualquier cafetera estándar del día en una percoladora de estufa. Las patentes posteriores han añadido muy poco.

Las cafeteras eléctricas han estado en producción desde al menos la primera década del siglo XX con General Electric, Schenectady, Nueva York, publicando un folleto de 6 páginas titulado "Fabricación de café con electricidad" en 1905. Las percoladoras automáticas han estado disponibles desde la década de 1940 o antes.

Uso

Los percoladores grandes, llamados urnas de café, a menudo se encuentran en uso en oficinas, cafeterías, eventos comunitarios, reuniones de iglesias y otras actividades de grupos grandes donde se necesitan grandes cantidades de café a la vez.

Los percoladores también son populares entre los campistas y otros entusiastas de la naturaleza debido a su capacidad para preparar café sin electricidad, aunque también se puede usar un portafiltro simple con agua hervida vertida de una olla. Los percoladores sin presión también se pueden usar con filtros de papel.

Mejoras

El método para preparar café en una cafetera ha cambiado muy poco desde la introducción de la cafetera eléctrica a principios del siglo XX. Sin embargo, en 1970, los "anillos de filtro de café molido" disponibles comercialmente fueron introducidos al mercado. Los anillos de filtro de café se diseñaron para su uso en percoladores, y cada anillo contenía una cantidad previamente medida de posos de café que se sellaron en un filtro de papel autónomo. Los anillos sellados tenían la forma de una rosquilla, y el pequeño orificio en el medio del anillo permitía colocar el anillo del filtro de café en la canasta de la cafetera eléctrica alrededor del tubo de convección que sobresale (percoladora).

Antes de la introducción de los anillos filtrantes de café molido autónomos premedidos, el café molido recién molido se medía en cucharadas y se colocaba en la canasta de metal de la percoladora. Este proceso permitió que pequeñas cantidades de café molido se filtraran en el café recién hecho. Además, el proceso dejaba posos húmedos en la canasta de la percoladora. El beneficio de los anillos de filtro de café preempacados era doble: primero, debido a que la cantidad de café contenida en los anillos se midió previamente, anuló la necesidad de medir cada cucharada y luego colocarla en la canasta de la cafetera de metal. En segundo lugar, el papel de filtro era lo suficientemente fuerte como para contener todo el café molido dentro del papel sellado. Después de su uso, el anillo del filtro de café se puede quitar fácilmente de la cesta y desechar. Esto alivió al consumidor de la tarea de limpiar los posos de café húmedos de la cesta de la cafetera.

Mientras que la mayoría de las cafeteras utilizan cestas de filtro de metal, los Neuerer Aromators utilizan filtros de porcelana con ranuras cruzadas de doble capa similares a los de las cafeteras de estilo Karlsbad.

Rechazar

Con mejores marcas de café instantáneo y la introducción de la cafetera de goteo eléctrica, la popularidad de las cafeteras eléctricas se desplomó a principios de la década de 1970, al igual que el mercado de los filtros de café molido autónomos. En 1976, General Foods suspendió la fabricación de Max Pax y, a finales de la década, ya no estaban disponibles ni siquiera los anillos de filtro genéricos para café molido. Sin embargo, a partir de 2019, el principal fabricante de dispositivos de café Melitta todavía produce filtros para cafeteras y están disponibles en tiendas y en línea.

Terminología y métodos de elaboración de cerveza no relacionados

El nombre "percolador" se deriva de la palabra "percolar" lo que significa "hacer que (un solvente) pase a través de una sustancia permeable especialmente para extraer un constituyente soluble". En el caso de la preparación del café, el solvente es el agua, la sustancia permeable es el café molido y los constituyentes solubles son los compuestos químicos que le dan al café su color, sabor, aroma y propiedades estimulantes.

Si bien muchos métodos y dispositivos de preparación populares usan la percolación para hacer café, el término "percolador" se refiere estrictamente a dispositivos similares a las cafeteras de estufa desarrolladas por Hanson Goodrich mencionadas anteriormente. Su percolador fue uno de los primeros dispositivos para preparar café en utilizar la percolación en lugar de la infusión o la decocción como modo de extracción, y lo nombró en consecuencia. Siguieron otros métodos de elaboración basados en la percolación, y esta convención de nomenclatura temprana puede causar confusión con otros métodos de percolación.

En 1813, Benjamin Thompson, el conde Rumford, publicó su ensayo "De las excelentes cualidades del café", en el que revelaba varios diseños de métodos de percolación que ahora estarían más estrechamente relacionados con la preparación por goteo.

Los cerveceros de sifón aparecieron a principios de la década de 1830. Usando una combinación de infusión y percolación, fueron el primer desarrollo en la percolación de café. Sin embargo, los dispositivos complejos y frágiles siguieron siendo una curiosidad. La preparación con sifón se basa en la presión del vapor para elevar el agua desde una cámara de presión hasta la cámara de preparación donde se infunde el café. Una vez que la fuente de calor ha sido removida de la cámara de presión, la atmósfera interior se enfría, bajando la presión y haciendo pasar el café a través de un filtro y de regreso a la cámara de presión. Las diferencias con la elaboración de cerveza por percolador incluyen el hecho de que la mayor parte de la extracción tiene lugar durante la fase de infusión (como una cafetera de inmersión) y que el agua no se recicla a través de los posos.

La preparación por goteo con filtro (inventada en 1908, Melitta Bentz) utiliza un lecho de posos de café colocados en un soporte con un filtro para evitar el paso de los posos al filtrado y el agua caliente pasa a través de los posos. por gravedad Esto es distinto de la preparación con percolador debido al hecho de que el agua no se recicla a través de la molienda, y el agua no tiene que hervirse para llegar a la cámara de preparación. (En muchas máquinas automáticas de goteo, el agua se hierve o casi se hierve para subirla a través de un tubo a la cámara de preparación, pero este es un detalle de implementación específico de esas máquinas y no requerido por el proceso, que primero se usó manualmente).

Moka brewing (inventado en 1933, Alfonso Bialetti) utiliza un lecho de café molido colocado en una canasta de filtro entre una cámara de presión y un recipiente. La presión de vapor por encima del agua calentada en la cámara de presión fuerza el agua a través de los posos, pasa el filtro y entra en el receptáculo. La cantidad de presión de vapor que se acumula y la temperatura alcanzada dependen de la molienda y el empaquetamiento ("apisonamiento") de los posos. Esto es distinto de la elaboración de percolador en que la presión, en lugar de la gravedad, mueve el agua a través de los posos; que el agua no sea reciclada por los suelos; y que el agua no tiene que hervir para llegar a la cámara de preparación. En el sur de Europa, en países como Italia o España, el uso doméstico de la moka se expandió rápidamente y sustituyó por completo a la cafetera eléctrica a finales de los años 30.

Dado que tanto la preparación por percolador como por goteo estuvieron disponibles y fueron populares en el mercado norteamericano durante todo el siglo XX, existe poca confusión en los Estados Unidos y Canadá entre estos métodos. Sin embargo, las cafeteras moka solo recientemente se han vuelto fácilmente disponibles en ese mercado; y tanto los vendedores como los clientes a menudo combinan las cafeteras moka con las cafeteras, a pesar de sus mecánicas y resultados bastante dispares.