Cafcass

El Servicio de Apoyo y Asesoramiento de Tribunales de Familia y Niños (Cafcass) es un organismo público no departamental en Inglaterra creado para promover el bienestar de los niños y las familias involucradas en los tribunales de familia. Se formó en abril de 2001 en virtud de las disposiciones de la Ley de servicios judiciales y de justicia penal de 2000 y rinde cuentas ante el Parlamento a través del Ministerio de Justicia. Cafcass es independiente de los tribunales, servicios sociales, educación, autoridades sanitarias y todos los organismos similares.

Actividades

Los procesos judiciales en los que Cafcass puede brindar apoyo incluyen:

• Solicitudes de los padres bajo la Sección 8 de la Ley de Niños de 1989 para una Orden de Arreglos de Niños, esto incluye dónde vive un niño, pasa el tiempo o tiene contacto con cada padre
• Otras solicitudes de los padres en virtud de la Sección 8 de la Ley de menores de 1989, como una Orden de pasos prohibidos o una Orden de emisión específica
• Casos de adopción
• Niños que son objeto de una solicitud de los servicios sociales para una orden de cuidado y/o supervisión.

La función de Cafcass se establece en la Sección 12 (1) de la Ley de servicios judiciales y de justicia penal de 2000, que establece:

“Con respecto a los procesos de familia en los que se cuestione o pueda estar en juego el bienestar de los niños, es función de [Cafcass]:

(a) salvaguardar y promover el bienestar de los niños

(b) asesorar a cualquier tribunal sobre cualquier solicitud que se le haga en tales procedimientos

(c) disponer que los niños estén representados en tales procedimientos

(d) proporcionar información, asesoramiento y otro tipo de apoyo a los niños y sus familias.”

Historia

Las disposiciones de los servicios de asistencia social de los tribunales fueron objeto de dos revisiones. La Revisión Integral de Gastos (CSR) y una revisión posterior realizada conjuntamente por el Ministerio del Interior, el Departamento del Lord Canciller y el Departamento de Salud concluyeron que un nuevo servicio integrado que incluya estas funciones podría mejorar el servicio a los tribunales, salvaguardar mejor los intereses de los niños, reducir superposiciones inútiles y aumentar la eficiencia.

Los servicios abarcaron Inglaterra y Gales e incluyeron: Family Court Welfare (FCW) (54 áreas); el Servicio de Tutor ad litem y Oficial de Informes (GALRO) (59 paneles) y el trabajo infantil del Departamento del Procurador Oficial (OS).

El Ministerio del Interior declaró:

"La revisión anunciada por el Ministro del Interior el 16 de julio de 1997 de la relación entre el Servicio Penitenciario y el servicio de libertad condicional puede presagiar cambios importantes en la estructura, organización, gestión, prácticas laborales, recursos humanos y financiación del servicio de libertad condicional. la revisión de la libertad condicional y la Revisión Integral de Gastos deberían dar lugar a medidas que deberían mejorar la confianza del público en las sanciones comunitarias".

El documento de consulta de revisión de prisión condicional del Ministerio del Interior no mencionó el bienestar del tribunal de familia dado que el bienestar del tribunal de familia se trasladaría a un nuevo servicio unificado de bienestar del tribunal de familia.

Luego, el gobierno anunció la creación de un servicio unificado de asistencia social de los tribunales de familia. Entre las muchas áreas clave que debían abordarse estaban garantizar: la base legal de Cafcass; financiación para cubrir los costos iniciales, transitorios y continuos; la gestión del cambio de la fusión de 114 organismos autónomos en un solo organismo; mantenimiento de los casos actuales. Estos fueron abordados por un equipo de proyecto, seleccionado de los tres departamentos gubernamentales relevantes y complementado por consultores que se ocupan, por ejemplo, de TI, nómina, patrimonio y finanzas.

El Ministerio del Interior dirigió el proyecto de ley de justicia penal y servicios judiciales, ya que la mayoría de las disposiciones del proyecto de ley se referían al establecimiento de un Servicio Nacional de Libertad Condicional para Inglaterra y Gales. Algunas partes se referían a arreglos de Cafcass.

El proyecto de ley completó su etapa parlamentaria en el otoño de 2000. Las disposiciones de Cafcass de la Ley estaban programadas para comenzar el 1 de abril de 2001. El corto plazo creó problemas que Cafcass tardó años en resolver.

Las funciones de Cafcass eran “(a) salvaguardar y promover el bienestar de los niños, (b) asesorar al tribunal sobre cualquier solicitud que se le hiciera en dichos procedimientos, (c) disponer que los niños estén representados en tales procedimientos, (d) proporcionar información, asesoramiento y otro tipo de apoyo a los niños y sus familias.” La legislación subordinada establece los deberes de los practicantes de Cafcass.

En 2004, Cafcass publicó una política y un procedimiento sobre violencia doméstica.

En 2005/06, Cafcass produjo el documento de consulta Every Day Matters que condujo a un borrador de Normas Nacionales. Estos estándares establecen lo que los usuarios del servicio, las agencias asociadas y los profesionales del sistema de justicia familiar pueden esperar. Los estándares actualizaron los Estándares y principios del servicio de Cafcass de 2003 y, después de una prueba piloto en la Región Noreste, se implementaron paulatinamente a partir del 1 de abril de 2007. Los estándares señalaron la importancia de los comentarios de los usuarios del servicio y la participación activa de los niños en su caso. proceso de planificación. Cafcass afirmó la importancia de incluir las opiniones de los niños en los procesos de toma de decisiones involucrados en los procedimientos judiciales. Los jóvenes podrían ofrecer una declaración de "Necesidades, deseos y sentimientos" directamente al juez. Sin embargo, Cafcass admitióque no se ajustan a ninguna norma nacional.

El Equipo de Derechos del Niño encabezó la formación de una Mesa de Jóvenes para Cafcass. Este directorio está compuesto por 12 jóvenes con experiencia en los servicios de Cafcass. Desde la formación de la junta en agosto de 2006, ayudaron a dar forma a las políticas y procedimientos de Cafcass.

En 2011, Family Justice Review, en su informe final, afirmó lo siguiente sobre la Junta de Jóvenes:

Nos ha impresionado el valioso trabajo realizado por la Junta de Jóvenes de Cafcass. Brindan una perspectiva importante sobre el trabajo del sistema de justicia familiar y ofrecen un desafío inteligente y enérgico a la junta directiva de Cafcass. Creemos que este trabajo debe mantenerse a través de una Junta de Jóvenes para el Servicio de Justicia Familiar, con el mandato de considerar cuestiones de derecho público y privado y de informar directamente al servicio.'

La Junta de Jóvenes se amplió para cubrir el sistema de justicia familiar a escala nacional y ahora se denomina Junta de Jóvenes de Justicia Familiar. Family Justice Young People's Board (FJYPB) es un grupo de más de 40 niños y jóvenes de entre 8 y 25 años que viven en Inglaterra. Todos los miembros han tenido experiencia directa en el sistema de justicia familiar o tienen interés en los derechos del niño y los tribunales de familia. La FJYPB es un subgrupo permanente de la Junta Nacional de Justicia Familiar (FJB) y es responsable ante esta junta. Dos miembros de la FJYPB asisten regularmente a las reuniones de la FJB.

En 2012, Cafcass publicó su Marco Operativo, que establece cómo Cafcass cumple con sus responsabilidades como servicio de trabajo social de los tribunales de familia para niños y jóvenes, para los tribunales y para los familiares, según lo exige la legislación.

Gales

A partir del 1 de abril de 2005, la responsabilidad de las funciones de Cafcass en Gales, conocido como CAFCASS Cymru, pasó a ser responsabilidad de la Asamblea Nacional de Gales. Tras los cambios dentro del Gobierno de Gales en 2007, CAFCASS Cymru pasó a formar parte del Departamento de Salud y Servicios Sociales.

Gobernancia

El 1 de abril de 2014, la responsabilidad de Cafcass en Inglaterra se transfirió del Departamento de Educación al Ministerio de Justicia.

Edward Timpson CBE es el actual presidente de la junta directiva de Cafcass, que incluye a otros once miembros.[2] El Directorio de Cafcass está compuesto por miembros no ejecutivos designados de acuerdo con el Reglamento de Membresía, Comités y Procedimientos de 2005. El Directorio de Cafcass establece los objetivos y metas estratégicas generales de Cafcass en consonancia con los objetivos de política estratégica determinados por el Secretario de Estado. Se reúne trimestralmente para monitorear el desempeño de Cafcass y es responsable de que Cafcass cumpla con sus funciones.

El trabajo de la Junta está respaldado por tres subcomités principales presididos por miembros de la Junta:

• El Comité de Auditoría y Aseguramiento de Riesgos (ARAC) que asegura la eficacia de los sistemas de control interno y gestión de riesgos.
• El Comité de Calidad, que examina la calidad de la práctica de salvaguardia y el trabajo de casos.
• El Comité de Desempeño que monitorea el desempeño nacional contra los KPI y el impacto de Cafcass en las medidas clave de desempeño del sistema de justicia familiar (KPM).

También existe un Comité de Remuneraciones que se convoca cuando es necesario.

El Director Ejecutivo y Contador de Cafcass es responsable ante el Parlamento de las operaciones diarias, la gestión y el liderazgo de Cafcass y el manejo de los fondos públicos que se le administran. Jacky Tiotto se convirtió en directora ejecutiva en otoño de 2019. Anteriormente, fue directora de servicios para niños en el distrito londinense de Bexley. El Director Ejecutivo cuenta con el apoyo del Equipo de Gestión Corporativo.

Las regulaciones del esquema de ADN entraron en vigor el 23 de noviembre de 2015 con Cafcass y Cafcass Cymru financiando un nuevo esquema de ADN bajo la sección 20 de la Ley de Reforma de la Ley de Familia de 1969.

Actuación

Durante 2015-16, Cafcass trabajó con 116 104 niños y jóvenes en toda Inglaterra. Los tribunales de familia le piden a Cafcass que se involucre en casos de derecho público y privado como la voz independiente del niño, asesorando al tribunal sobre los problemas que enfrentan los niños, generalmente a través de recomendaciones que establecen en informes para el tribunal. El objetivo principal es reducir los riesgos para la salud y el bienestar del niño y promover su bienestar y desarrollo. Cafcass ha publicado un plan estratégico para 2015-2020 'una voz más fuerte para el niño' que establece sus prioridades estratégicas y sus programas para cumplirlas.

Cafcass tiene objetivos de indicadores clave de rendimiento (KPI) establecidos por su departamento patrocinador, el Ministerio de Justicia. La siguiente tabla muestra las cifras de KPI para 2015/16.

Indicador clave de rendimiento	Objetivo	Rendimiento 2015/16
Casos de atención pública asignados a Children's Guardian a fin de mes	97%	99,7%
Promedio de días hábiles para asignar Children's Guardian a un caso de cuidado	< 3 días hábiles	0,7 días
Casos de derecho privado asignados al Asesor del Tribunal de Familia a fin de mes	97%	98,7%
Informes de la sección 7 de derecho privado presentados en fecha acordada	97%	98,8%

Derecho público: Entre abril de 2015 y marzo de 2016, Cafcass recibió 12.741 solicitudes de atención. Esta cifra es un 14,2% (1.582 solicitudes) superior a la del mismo período del año anterior y un 20% (2.121 solicitudes) superior a la del mismo período de 2013. En promedio, Cafcass ha recibido más de 1.000 nuevas solicitudes de atención al mes durante 2015 -dieciséis.

Derecho privado: Cafcass recibió un total de 37.649 casos de derecho privado entre abril y marzo. Esta cifra es un 10,3% superior (3530 casos) a la de 2014-15. En promedio, Cafcass recibió más de 3100 nuevos casos de derecho privado por mes durante 2015–16.

Ofsted tiene el deber de inspeccionar Cafcass en virtud del artículo 143 de la Ley de Inspecciones y Educación de 2006, que exige que el Inspector Jefe de Educación, Servicios y Habilidades Infantiles inspeccione el desempeño de las funciones de Cafcass. El marco de inspección actual de Cafcass reemplazó la inspección trianual anterior de cada una de las 17 áreas de servicio de Cafcass con una inspección nacional anual. Cafcass tuvo su primera inspección nacional Ofsted en marzo de 2014 y el juicio general fue "bueno" con un juicio "sobresaliente" para el liderazgo y la gobernanza. Cafcass tuvo su segunda inspección nacional de Ofsted en marzo de 2018 y Ofsted calificó a Cafcass como "sobresaliente".

Cafcass publica un informe anual de sus actividades junto con sus cuentas auditadas al final de cada ejercicio. Cafcass proporciona al Ministerio de Justicia sus cuentas finalizadas (auditadas) de acuerdo con las directrices del Tesoro de Su Majestad.

Cafcass está representado en la Junta Nacional de Justicia Familiar y preside 10 de las 42 Juntas locales de Justicia Familiar.

Crítica

En 2008, una inspección de Ofsted de los usuarios del servicio de Cafcass en South Yorkshire concluyó que los registros de casos a menudo no mostraban cómo había llegado Cafcass a sus conclusiones. En una revisión posterior a la inspección en 2009, Ofsted encontró que en cuatro de las nueve recomendaciones, el progreso era inadecuado.

En 2009, Ofsted inspeccionó Cafcass: área de servicio de Lancashire y Cumbria (incluido Blackburn con Darwen y Blackpool). Encontraron que Cafcass era inadecuado en igualdad, diversidad, valor por dinero, manejo de quejas, capacidad de respuesta del servicio, gestión del desempeño, autoevaluación, protección de los niños y mejora de los resultados para los niños. El informe decía que:

"el área de servicio no garantiza que la consideración constante del impacto de la ruptura familiar en los resultados para los niños se integre en todos los aspectos de la planificación del caso y el informe al tribunal. El impacto de... el servicio para garantizar que todos los niños estén seguros o se sientan seguro es inadecuado".

En 2009/10, el Informe anual del Inspector Jefe de Educación, Servicios y Habilidades Infantiles de Su Majestad encontró que "(Cafcass) tiene un desempeño deficiente, y cuatro de las cinco áreas de servicio inspeccionadas se consideraron inadecuadas".

En noviembre de 2010, un comité parlamentario de Asuntos Públicos de la Cámara de los Comunes concluyó que "Cafcass como organización no es apta para su propósito" y que no tomó "decisiones basadas en los niños".

En 2011, los presentadores de un Comité Selecto de Justicia dijeron que Cafcass estaba "más allá de la reforma" y "debería ser abolido".

Un juez del Tribunal Superior dijo en 2014 que parecía ser una práctica "generalizada en todo el país" que los niños fueran acogidos en hogares de guarda basándose en informes que los tribunales de familia "cortaban y pegaban" en sus propios fallos, sin dar a los padres la oportunidad de ver los informes o responder a ellos.

Organizaciones similares en otros países

• Agencia de Atención a la Juventud y Junta de Protección de la Infancia Países Bajos
• Servicios de Protección Infantil de EE. UU.
• Jugendamt Austria y Alemania