Caelum

Caelum es una constelación débil en el cielo del sur, introducida en la década de 1750 por Nicolas Louis de Lacaille y que se cuenta entre las 88 constelaciones modernas. Su nombre significa “cincel” en latín, y antiguamente se le conocía como Caelum Sculptorium (“cincel de los grabadores”); Es una palabra rara, sin relación con el caelum latino mucho más común, que significa "cielo, cielo, atmósfera". Es la octava constelación más pequeña y subtiende un ángulo sólido de alrededor de 0,038 estereorradianes, un poco menos que el de Corona Australis.

Debido a su pequeño tamaño y ubicación lejos del plano de la Vía Láctea, Caelum es una constelación bastante árida, con pocos objetos de interés. La estrella más brillante de la constelación, Alpha Caeli, tiene solo una magnitud 4,45, y solo otra estrella, (Gamma) γ 1 Caeli, es más brillante que la magnitud 5 . Otros objetos notables en Caelum son RR Caeli, una estrella binaria con un planeta conocido a aproximadamente 20,13 parsecs (65,7 ly) de distancia; X Caeli, una variable Delta Scuti que forma un doble óptico con γ ¹ Caeli; y HE0450-2958, una galaxia Seyfert que al principio parecía solo un chorro, sin una galaxia anfitriona visible.

Historia

Caelum fue presentado como una de las catorce constelaciones del sur en el siglo XVIII por Nicolas Louis de Lacaille, un astrónomo francés y celebrante del Siglo de las Luces. Conserva su nombre Burin entre los francófonos, latinizado en su catálogo de 1763 como Caelum Sculptoris (“Cincel del grabador”).

Visto como “Cela Sculptoris” en la parte inferior derecha de este gráfico de 1825 estrellas El espejo de Urania

Francis Baily acortó este nombre a Caelum, como sugirió John Herschel. En el gráfico original de Lacaille, se mostraba como un par de herramientas de grabado: un buril estándar y un échoppe de forma más específica atado con una cinta, pero se le atribuyó un cincel simple. Johann Elert Bode declaró el nombre como plural con un poseedor singular, Caela Scalptoris - en alemán (die ) Grabstichel ("los cinceles del grabador"), pero esto no funcionó.

Características

Caelum limita con Dorado y Pictor al sur, Horologium y Eridanus al este, Lepus al norte y Columba al oeste. Cubriendo solo 125 grados cuadrados, ocupa el puesto 81 de las 88 constelaciones modernas en tamaño.

Su asterismo principal consta de cuatro estrellas, y veinte estrellas en total son más brillantes que la magnitud 6,5 .

Los límites de la constelación, tal como los estableció el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, son un polígono de 12 lados. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 04^h 19,5^m y 05^h 05,1^m y declinaciones de −27,02° a −48,74°. La Unión Astronómica Internacional (IAU) adoptó la abreviatura de tres letras "Cae" para la constelación en 1922.

Sus estrellas principales son visibles en condiciones favorables y con un claro horizonte sur, durante parte del año hasta aproximadamente el paralelo 41 norte

Estas estrellas evitan ser engullidas por la luz del día durante una parte del día (cuando se encuentran sobre el horizonte) para los espectadores en latitudes medias y más altas del hemisferio sur. Caelum comparte con (al norte) Tauro, Eridanus y Orión la culminación de la medianoche en diciembre (pleno verano), dando como resultado este hecho. En invierno (como junio), la constelación se puede observar suficientemente insertada en los horizontes durante su salida antes del amanecer y/o su puesta después del anochecer, ya que culmina alrededor del mediodía, muy por encima del sol. En Sudáfrica, Argentina, sus áreas subtropicales vecinas y parte de Australia, en junio, las estrellas clave se pueden rastrear antes del amanecer en el este; cerca del ecuador las estrellas pierden potencial nocturno de mayo a junio; compiten mal con el Sol en los trópicos y subtrópicos del norte desde finales de febrero hasta mediados de septiembre, siendo marzo desfavorable en cuanto a la puesta del sol debido a la luz de la Vía Láctea.

Características notables

Estrellas

Caelum es una constelación tenue: no tiene ninguna estrella más brillante que la magnitud 4 y solo dos estrellas más brillantes que la magnitud 5.

Lacaille asignó seis estrellas a las designaciones de Bayer, etiquetándolas de Alfa (α ) a Zeta (ζ ) en 1756, pero omitió Epsilon (ε ) y designó dos estrellas adyacentes como Gamma (γ ). Bode extendió las designaciones a Rho (ρ ) para otras estrellas, pero la mayoría de ellas han dejado de usarse. Caelum está demasiado al sur para que cualquiera de sus estrellas lleve designaciones de Flamsteed.

La constelación de Caelum como se puede ver por el ojo desnudo.

La estrella más brillante, (Alpha) α Caeli, es una estrella doble que contiene una estrella de secuencia principal de tipo F de magnitud 4,45 y una enana roja de magnitud 12,5 , 20,17 parsecs (65,8 ly) de la tierra. (Beta) β Caeli, otra estrella de tipo F de magnitud 5,05 , está más lejos, a 28,67 parsecs (93,5 ly) de la Tierra. A diferencia de α, β Caeli es una estrella subgigante, ligeramente evolucionada de la secuencia principal. (Delta) δ Caeli, también de magnitud 5,05 , es una subgigante de tipo B y está mucho más lejos de la Tierra, a 216 parsecs (700 ly).

(Gamma) γ 1 Caeli es una estrella doble con una gigante roja primaria de magnitud 4,58 y una secundaria de magnitud 8,1 . El primario está a 55,59 parsecs (181,3 ly) de la Tierra. Los dos componentes son difíciles de resolver con pequeños telescopios de aficionados debido a su diferencia en la magnitud visual y su estrecha separación. Este sistema estelar forma un doble óptico con el X Caeli no relacionado (anteriormente llamado γ ² Caeli), una variable Delta Scuti ubicada a 98,33 parsecs (320,7 ly) de la Tierra. Estas son una clase de estrellas pulsantes de período corto (seis horas como máximo) que se han utilizado como velas estándar y como sujetos para estudiar astrosismología. X Caeli en sí también es una estrella binaria, específicamente una binaria de contacto, lo que significa que las estrellas están tan cerca que comparten sobres. La única otra estrella variable en Caelum visible a simple vista es RV Caeli, una gigante roja pulsante de tipo espectral M1III, que varía entre magnitudes 6,44 y 6,56 .

A otras tres estrellas en Caelum todavía se las denomina ocasionalmente por sus designaciones de Bayer, aunque solo se ven al borde de la visibilidad a simple vista. (Nu) ν Caeli es otra estrella doble, que contiene un gigante blanco de magnitud 6,07 y una estrella de magnitud 10,66, con un tipo espectral desconocido. El sistema está aproximadamente a 52,55 parsecs (171,4 ly) de distancia. (Lambda) λ Caeli, con una magnitud 6,24, es mucho más roja y está más lejos, siendo una gigante roja a unos 227 parsecs (740 ly) de la Tierra. (Zeta) ζ Caeli es aún más débil, siendo solo de magnitud 6.36 . Esta estrella, ubicada a 132 parsecs (430 ly) de distancia, es una subgigante de tipo K de tipo espectral K1. Las otras doce estrellas a simple vista en Caelum ya no se mencionan en las designaciones de Bayer de Bode, incluido RV Caeli.

La galaxia Seyfert HE0450-2958, una galaxia activa inusual en Caelum

Una de las estrellas más cercanas en Caelum es la estrella binaria eclipsante RR Caeli, a una distancia de 20,13 parsecs (65,7 ly). Este sistema estelar consta de una enana roja tenue y una enana blanca. A pesar de su cercanía a la Tierra, la magnitud aparente del sistema es de solo 14,40 debido a la debilidad de sus componentes y, por lo tanto, no se puede ver fácilmente con equipos de aficionados. En 2012, se descubrió que el sistema contenía un planeta gigante y hay evidencia de un segundo cuerpo subestelar. El sistema es un binario post-envolvente común y está perdiendo momento angular con el tiempo, lo que eventualmente provocará una transferencia de masa de la enana roja a la enana blanca. En aproximadamente 9 a 20 mil millones de años, esto hará que el sistema se convierta en una variable cataclísmica.

Objetos de cielo profundo

Debido a su pequeño tamaño y ubicación lejos del plano de la Vía Láctea, Caelum está bastante desprovisto de objetos de cielo profundo y no contiene objetos Messier. El único objeto de cielo profundo en Caelum que recibe mucha atención es HE0450-2958, una galaxia Seyfert inusual. Originalmente, la galaxia anfitriona del chorro resultó difícil de encontrar, y este chorro parecía emanar de la nada. Aunque se ha sugerido que el objeto es un agujero negro supermasivo expulsado, ahora se acepta que el anfitrión es una pequeña galaxia que es difícil de ver debido a la luz del chorro y una galaxia cercana con estallido estelar.

La nebulosa planetaria de magnitud 13 PN G243-37.1 también se encuentra en las regiones orientales de la constelación. Es una de las pocas nebulosas planetarias encontradas en el halo galáctico, siendo 20000±14000 años luz por debajo del disco de 1000 años luz de espesor de la Vía Láctea.

Las galaxias NGC 1595, NGC 1598 y la galaxia Garrafa se conocen como el grupo Garrafa. La galaxia Carafe es una galaxia Seyfert con anillo. Su ubicación es 4:28 / -47°54' (2000.0).