Caedwalla de Wessex
Cædwalla (c. 659 – 20 de abril de 689 d.C.) fue rey de Wessex desde aproximadamente el año 685 hasta que abdicó en 688. Su nombre es derivado del galés Cadwallon. Fue exiliado de Wessex cuando era joven y durante este período reunió fuerzas y atacó a los sajones del sur, matando a su rey, Æthelwealh, en lo que hoy es Sussex. Sin embargo, Cædwalla no pudo controlar el territorio del sur de Sajonia y fue expulsado por los ealdormen de Æthelwealh. En 685 o 686, se convirtió en rey de Wessex. Es posible que haya estado involucrado en la supresión de dinastías rivales en este momento, ya que una fuente temprana registra que Wessex estuvo gobernado por reyes hasta Cædwalla.
Después de su ascenso, Cædwalla regresó a Sussex y volvió a ganar el territorio. También conquistó la Isla de Wight, obtuvo el control de Surrey y el reino de Kent, y en 686 instaló a su hermano Mul como rey de Kent. Mul fue quemado en una revuelta de Kent un año después, y Cædwalla regresó, posiblemente gobernando Kent directamente durante un período.
Cædwalla fue herido durante la conquista de la Isla de Wight, y quizás por ello abdicó en el año 688 para viajar a Roma para ser bautizado. Llegó a Roma en abril de 689 y fue bautizado por el Papa Sergio I el sábado antes de Pascua, muriendo diez días después, el 20 de abril de 689. Fue sucedido por Ine.
Territorio de Sajonia Occidental en los años 680
Ascendencia
Varios de los primeros reyes de Wessex tenían nombres celtas, lo que puede indicar ascendencia británica. El nombre de Cædwalla deriva en última instancia del protocelta *Katu-welnā-mnos, que significa "El que (-mnos) lidera (welnā-) a la batalla (katu-) ". Sin embargo, la forma "Cædwalla" parece ser una variante sajona de "Cadwallon", un nombre galés contemporáneo.
Primera campaña en Sussex
La primera mención de Cædwalla se encuentra en la Vida de San Wilfrid, en la que se lo describe como un noble exiliado en los bosques de Chiltern y Andred. No era raro que un rey del siglo VII hubiera pasado un tiempo en el exilio antes de ascender al trono; Oswald de Northumbria es otro ejemplo destacado. Según la Crónica, fue en el año 685 cuando Cædwalla "comenzó a luchar por el reino". A pesar de su exilio, pudo reunir suficiente fuerza militar para derrotar y matar a Æthelwealh, el rey de Sussex. Sin embargo, pronto fue expulsado por Berthun y Andhun, los ealdormen de Æthelwealh, "que administraron el país a partir de entonces", posiblemente como reyes.
Adhesión y reinado
En 685 o 686, Cædwalla se convirtió en rey de los sajones occidentales después de que Centwine, su predecesor, se retirara a un monasterio. Beda le da a Cædwalla un reinado de dos años, que finaliza en 688, pero si su reinado duró menos de tres años, entonces pudo haber llegado al trono en 685. La Lista de Regnal Genealógico de Sajonia Occidental le da a su reinado un duración de tres años, con una variante de lectura de dos años.
Cristianismo
Abdicación, bautismo y muerte
En 688 Cædwalla abdicó y fue en peregrinación a Roma, posiblemente porque se estaba muriendo a causa de las heridas que había sufrido mientras luchaba en la Isla de Wight. Cædwalla no había sido bautizado y Beda afirma que deseaba "obtener el privilegio particular de recibir la purificación del bautismo en el santuario de los bienaventurados Apóstoles". Se detuvo en Francia, en Samer, cerca de Calais, donde dio dinero para la fundación de una iglesia, y también está registrado en la corte de Cunicperto, rey de los lombardos, en lo que hoy es el norte de Italia. En Roma, fue bautizado por el Papa Sergio I el sábado antes de Pascua (según Beda) tomando el nombre bautismal de Pedro, y murió poco después, "todavía con sus vestiduras blancas". Fue enterrado en la iglesia de San Pedro. La Historia eclesiástica de Beda y la Crónica anglosajona coinciden en que Cædwalla murió el 20 de abril, pero esta última dice que murió siete días después de su bautismo, aunque el El sábado anterior a Pascua era el 10 de abril de ese año. El epitafio de su tumba lo describía como "Rey de los sajones".