Cadencia de fuego

Tasa de fuego es la frecuencia en la que un arma específica puede disparar o lanzar sus proyectiles. Esto puede ser influenciado por varios factores, incluyendo el nivel de formación de operadores, limitaciones mecánicas, disponibilidad de municiones y condición de armamento. En armamento moderno, generalmente se mide en rondas por minuto (RPM o redondo/min) o rondas por segundo (RPS o redondo/s).

Hay tres mediciones diferentes para la velocidad del fuego: cíclica, sostenida y rápida. El cíclico es la tasa máxima de fuego dada sólo función mecánica, no teniendo en cuenta la degradación de la función debido al calor, el desgaste o las restricciones de municiones. Sostenido es la velocidad de fuego máxima eficiente dada la hora tomada para cargar el arma y mantenerlo lo suficientemente fresco para operar. Por último, el rápido es la tasa máxima de fuego razonable en una emergencia cuando la tasa de incendios no necesita ser sostenida durante largos períodos.

Descripción general

Para armas operadas manualmente, como rifles de cerrojo o piezas de artillería, la velocidad de disparo se rige principalmente por el entrenamiento del operador o la tripulación, dentro de algunas limitaciones mecánicas. La velocidad de disparo también puede verse afectada por factores ergonómicos. En el caso de los rifles, las características de facilidad de uso, como el diseño del cerrojo o el disparador del cargador, pueden afectar la velocidad de disparo.

Para piezas de artillería, un arma en una montura remolcada generalmente puede alcanzar una mayor tasa de fuego que el mismo arma montada dentro de los confines de un tanque o arma autopropulsada. Esto se debe a que la tripulación que opera en la apertura puede moverse más libremente y puede apilar municiones donde es más conveniente. Dentro de un vehículo, el almacenamiento de municiones no se puede optimizar para el manejo rápido debido a otras limitaciones de diseño, y el movimiento de la tripulación puede ser restringido. Las tasas de artillería de fuego aumentaron a finales del siglo XIX por innovaciones que incluían armas de fuego rápido y descarga.

Para armas automáticas como las ametralladoras, la velocidad de disparo es principalmente una propiedad mecánica. Una alta velocidad de disparo cíclico es ventajosa para su uso contra objetivos que están expuestos a una ametralladora durante un período de tiempo limitado, como aviones u objetivos que minimizan su tiempo de exposición moviéndose rápidamente de un refugio a otro. Para objetivos que pueden ser disparados con una ametralladora durante períodos más largos que unos pocos segundos, la velocidad de disparo cíclico se vuelve menos importante.

Para una tercera clase híbrida de armas, común en pistolas y rifles, conocida como arma de fuego semiautomática, la tasa de fuego se rige principalmente por la capacidad del operador para apretar activamente el gatillo y, para el fuego dirigido, el tiempo de recuperación de disparos al disparo del operador. Ningún otro factor contribuye significativamente a la tasa de fuego. Por lo general, un arma de fuego semiautomática cámara automáticamente una ronda usando energía de contrapeso, pero no dispara la nueva ronda hasta que el gatillo se libera a un punto de reset y se tira activamente de nuevo. La tasa de fuego semiautomática es significativamente diferente y no debe confundirse con la tasa de fuego de un automático completo. Muchos brazos pequeños totalmente automáticos tienen una función de fuego selectiva que los 'degrada' al modo semiautomático cambiando un interruptor.

Con el tiempo, las armas han alcanzado velocidades de disparo más altas. Una pequeña unidad de infantería armada con rifles y ametralladoras modernas puede generar más potencia de fuego que unidades mucho más grandes equipadas con armas más antiguas. A lo largo del siglo XX, este aumento de la potencia de fuego se debió casi en su totalidad a la mayor velocidad de disparo de las armas modernas.

Un ejemplo de aumento en la velocidad de disparo es la ametralladora Maxim que se desarrolló en 1884 y se utilizó hasta que terminó la Primera Guerra Mundial en 1918. Su rendimiento mejoró durante ese tiempo principalmente gracias a los avances en el campo del enfriamiento.

Medición

Existen diversas medidas de cadencia de tiro. La velocidad del fuego variará según el tipo de arma automática.

Tasa cíclica

Esto mide la rapidez con la que un arma de fuego automática o semiautomática puede disparar un solo cartucho. Al final de un ciclo, el arma debería estar lista para disparar o comenzar a disparar otra ronda. En un arma de retroceso simple con cerrojo abierto, esto comienza apretando el gatillo para soltar el cerrojo. El cerrojo empuja un cartucho dentro del cañón desde un cargador y lo dispara. La energía que impulsa la bala también empuja el cerrojo hacia atrás contra el resorte de retroceso. Después de que el resorte o la parte trasera del receptor detiene el cerrojo, se empuja hacia adelante para disparar nuevamente o engancharse en el fiador. Las velocidades de disparo cíclicas típicas son de 600 a 900 rpm para rifles de asalto, de 400 a 1300 rpm para metralletas y ametralladoras, y de 600 a 1500 rpm para ametralladoras. Las miniguns M134 montadas en helicópteros de ataque y otros vehículos de combate pueden alcanzar velocidades de disparo de más de 100 disparos por segundo (6000 rpm).

Tasa efectiva

Esta es la duración del disparo que se podría esperar que un arma resista o produzca de manera realista en un entorno realista. Sobre el papel, el M134 es capaz de disparar hasta 6.000 rpm. De manera realista, disparar el arma durante sesenta segundos continuos probablemente derretiría partes del arma. La velocidad de disparo sostenida depende de varios factores, incluida la recarga, la puntería, los cambios de cañón, los cartuchos disparados y la experiencia del usuario. Conocer la velocidad de disparo efectiva de un arma puede resultar útil para determinar la reserva de municiones y los requisitos de reabastecimiento. Las ametralladoras suelen dispararse en ráfagas cortas para preservar la vida útil de las municiones y del cañón, reservando largas ráfagas de fuego para emergencias. La velocidad de disparo sostenida también se aplica a los rifles de asalto con cargador de caja y a los rifles semiautomáticos, aunque estas armas rara vez gastan munición al mismo ritmo que las ametralladoras ligeras.

Frecuencia sostenida o rápida

La velocidad de disparo rápida o sostenida puede considerarse la velocidad de disparo máxima absoluta de un arma. El término sostenido se refiere a disparar un arma totalmente automática de forma continua, mientras que rápido se limita a armas de fuego semiautomáticas o operadas manualmente. El fuego rápido y sostenido suele reservarse para defensas a corta distancia contra emboscadas o ataques de oleadas humanas. Tales escenarios intercambian control, municiones e incluso apuntan a un gran volumen de fuego. Estos ritmos de disparo llevan a las armas y a los soldados a sus límites físicos y no pueden mantenerse durante largos períodos.

Limitaciones técnicas

La principal limitación en las tasas de incendio más altas surge debido al problema del calor. Incluso un rifle operado manualmente genera calor cuando se disparan. Una ametralladora acumula calor tan rápidamente que se deben tomar medidas para evitar el sobrecalentamiento. Las soluciones incluyen hacer que los cañones sean más pesados para que se calienten más lentamente, hacer que las tripulaciones puedan reemplazarlos rápidamente o usar camisas de agua alrededor del cañón para enfriar el arma. Un equipo de ametralladoras moderno lleva consigo al menos un cañón de repuesto para su arma, que un equipo capacitado puede cambiar en unos segundos. Los problemas de sobrecalentamiento pueden ir desde que la munición se dispare involuntariamente (cook-off) o, lo que es mucho peor en combate, que no se dispare o incluso que el arma explote.

Las armas refrigeradas por agua pueden alcanzar velocidades de disparo efectivas muy altas (acercándose a su velocidad cíclica), pero son muy pesadas y vulnerables a sufrir daños. Un ejemplo bien conocido es la ametralladora Browning M1917, una ametralladora pesada diseñada por John Browning y utilizada por las fuerzas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial. Se convirtió en la base de la ametralladora Browning M1919, mucho más común, utilizada por las fuerzas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, así como de la ametralladora pesada Browning M2.50, que todavía está en servicio, así como de muchas adaptaciones, como La ametralladora japonesa Ho-103 durante la Segunda Guerra Mundial. Otra ametralladora pesada legendariamente confiable es la ametralladora británica Vickers, basada en el diseño de la ametralladora Maxim, que estuvo en servicio tanto en el aire como en tierra durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Debido a sus desventajas, las armas refrigeradas por agua han sido reemplazadas gradualmente por armas mucho más ligeras refrigeradas por aire. Para armas montadas en aviones, no es necesario ningún dispositivo de enfriamiento debido a que el aire exterior enfría el arma mientras el avión se mueve. En consecuencia, las ametralladoras montadas en aviones, los cañones automáticos o los cañones tipo Gatling pueden mantener el fuego durante mucho más tiempo que sus homólogos terrestres, disparando cerca de su velocidad de disparo cíclica. Sin embargo, debido al peso de la munición, el fuego sostenido se ve limitado por la carga útil de munición, ya que muchos cañones de aviones sólo llevan munición suficiente para unos pocos segundos. valor del despido; por ejemplo, el F-16 Falcon y sus variantes llevan 511 cartuchos de munición de 20 mm, y el F-22 Raptor lleva una cantidad similar de 480 cartuchos, lo que equivale aproximadamente a cinco segundos de disparo a las 6000 rpm del M61 Vulcan. (100 disparos por segundo) tasa cíclica. (Algunos aviones, debido al propósito del diseño, llevan más, como el GAU-8 Avenger montado en el A-10 Thunderbolt, que lleva 1.150 cartuchos de munición suficientes para 17 segundos de disparo).

Otro factor que influye en la velocidad de disparo es el suministro de municiones. A 50 rps (3000 rpm), una ráfaga de cinco segundos de una Minigun M134 usaría aproximadamente 6,3 kilogramos (14 libras) de munición de 7,62 mm; esto por sí solo la convertiría en un arma poco práctica para la infantería que tiene que llevar consigo un suministro razonable de municiones. Por esta y otras razones, las armas con cadencias de fuego tan altas normalmente sólo se encuentran en vehículos o emplazamientos fijos.