Cadena (herramienta)

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Una cadena es un conjunto en serie de piezas conectadas, llamadas eslabones, generalmente de metal, con un carácter general similar al de una cuerda en que es flexible y curvada en compresión pero lineal, rígida y de carga en tensión. Una cadena puede constar de dos o más eslabones. Las cadenas se pueden clasificar por su diseño, que puede ser dictado por su uso:

Aquellos diseñados para levantar, como cuando se usan con un polipasto; para tirar; o para asegurar, como con un candado de bicicleta, tenga eslabones que tengan forma de toro, lo que hace que la cadena sea flexible en dos dimensiones (siendo la tercera dimensión fija la longitud de una cadena). Las cadenas pequeñas que sirven como joyas son un análogo principalmente decorativo de este tipo.
Los diseñados para transferir potencia en máquinas tienen eslabones diseñados para engranar con los dientes de los piñones de la máquina, y son flexibles en una sola dimensión. Se conocen como cadenas de rodillos, aunque también existen cadenas sin rodillos como la cadena de bloques.

Se pueden conectar dos cadenas distintas mediante un eslabón rápido, un mosquetón, un grillete o una horquilla. La carga se puede transferir de una cadena a otro objeto mediante un tope de cadena.

Usos de la cadena

Los usos de la cadena incluyen:

Decoración

Cadena de joyería, muchos collares y pulseras están hechos de pequeñas cadenas de oro y plata.
Cadena de cargo, collar o cadena de oro pesado que se usa como insignia de cargo o marca de lealtad en la Europa medieval y el Reino Unido.
Decorar ropa, algunas personas usan carteras con cadenas conectadas a sus cinturones o pantalones decorados con cadenas.
Cadena omega, una pseudocadena en la que los "eslabones" están montados sobre un respaldo en lugar de estar interconectados.

Transferencia de poder

Cadena de bicicleta, transfiere la potencia de los pedales a la rueda motriz de una bicicleta, propulsándola así. Una aplicación de cadena de rodillos.
La transmisión por cadena, la principal característica que diferenciaba a la bicicleta de seguridad
Ametralladora de cadena, tipo de ametralladora impulsada por una fuente de energía externa, a veces conectada por una cadena, para activar el mecanismo en lugar de utilizar el retroceso.
Bombas de cadena, tipo de bomba de agua en la que se pasa un bucle de discos insertados de cadena y luego a través de un tubo sumergido en líquido
Motosierra, sierra motorizada mecánica portátil que utiliza una cadena de corte para aserrar madera
Cadena de distribución, utilizada para transferir la posición de rotación del cigüeñal a la válvula y al sistema de encendido en un motor de combustión interna, normalmente con una reducción de velocidad de 2:1.

Seguridad y contención

Ball and chain, frase que puede referirse al dispositivo de restricción real que se usó para frenar a los prisioneros o a una descripción despectiva de la pareja de una persona.
Cadena del vientre (o cadena de la cintura), una restricción física que usan los presos, que consiste en una cadena alrededor de la cintura del preso, a la que están encadenadas o esposadas las manos del preso.
Candado de bicicleta (o cadena de bicicleta), cadena bloqueable
Boom de cadena, grandes cadenas utilizadas para excluir a los buques de guerra de puertos y ríos.
Cercas de eslabones de cadena, cercas que utilizan alambres verticales que se doblan en forma de zigzag y se unen entre sí
Cota de malla, un tipo de armadura que consta de pequeños anillos de metal unidos en un patrón para formar una malla.
Cadena de puerta, un tipo de cadena de seguridad en una puerta que permite abrir una puerta desde el interior y al mismo tiempo dificulta que alguien del exterior entre a la fuerza.
Cadena de transporte de pandillas, una cadena utilizada para encadenar a dos o más reclusos para transportarlos o trabajar fuera de la instalación, formando una pandilla de cadenas
Cadenas de hierro para las piernas (grilletes), una alternativa a las esposas
Restricciones de transporte de prisioneros, una combinación que consiste en un par de esposas unidas por una cadena más larga a un par de grilletes.
Cadena de seguridad, cadena con bordes cuadrados para evitar cortes con cizallas
en las esposas de cadenas, las esposas se mantienen unidas por una cadena corta

Tracción, tracción y elevación

Cable de ancla, tal como lo usan los barcos y embarcaciones, en el uso náutico británico, el componente es un cable, el material es una cadena
Eslingas de cadena
Polipasto de cadena
Envío de vapor de cadena
Lewis con eslabones de cadena, un dispositivo de elevación de bloqueo automático especialmente para piedra que utiliza un eslabón de cadena como pivote
Cadena de bordillo, utilizada en los frenos de los bordillos al montar a caballo
Cadena de alta resistencia (o cadena de transporte), cadena con una alta resistencia a la tracción utilizada para remolcar o asegurar cargas
Jack chain, una cadena dentada que se usa para mover troncos
Vástago de plomo (o cadena de espárragos), que se usa en caballos que se portan mal
Interruptor de tiro, un interruptor eléctrico operado por una cadena de bolas
- Cadena de lavabo, la cadena unida a la cisterna de un WC antiguo en el que la potencia de descarga se obtiene mediante alimentación por gravedad desde la altura de la cabeza. Aunque la mayoría de las cisternas ya no funcionan así, la frase "tirar de la cadena" todavía significa "tirar de la cadena".
Actuador de cadena rígida, un tipo de cadena que solo se dobla en una dirección, lo que le permite operar bajo compresión
Cadenas para la nieve, utilizadas para mejorar la tracción en la nieve.

Armas

Ametralladora de cadena, tipo de ametralladora impulsada por una fuente de energía externa, a veces conectada por una cadena, para activar el mecanismo en lugar de utilizar el retroceso.
Disparo en cadena, un tipo de munición para un cañón, que se utiliza para infligir daños en el aparejo de un velero en la guerra naval.
Arma de cadena, un arma medieval hecha de uno o más pesos unidos a un mango con una cadena.

Otros usos

Las cadenas son un componente común del conjunto de desviación de las canastas de golf de disco.
Las cadenas se pueden utilizar como instrumento de percusión para efectos especiales, como en Gurre-Lieder de Schönberg y From the House of the Dead de Janáček.
Llavero, una pequeña cadena que conecta un objeto pequeño a un llavero
Chain sinnet, un método para acortar una cuerda u otro cable mientras está en uso o para almacenamiento
Punto de cadeneta, una técnica de costura y bordado.

Tipos de cadena

Cadena plana, forma de cadena utilizada principalmente en maquinaria agrícola.
Cadena de escalera, una cadena de alambre ligera que se usa con ruedas dentadas para transmisión de potencia de bajo par
Cadena con junta tórica, un tipo especializado de cadena de rodillos
Cadena de rodillos, el tipo de cadena más comúnmente utilizado para la transmisión de potencia mecánica en bicicletas, motocicletas y en maquinaria industrial y agrícola.
Cadena silenciosa, un tipo de cadena en la que los eslabones se acoplan a las ruedas dentadas de manera similar a los dientes de engranaje.

La cadena de eslabones es una cadena con metal entre los lados de cada eslabón que mantiene los eslabones adjuntos en su lugar. Esto ayuda a evitar que se amontonen cuando la cadena se agota en un recipiente de almacenamiento, como cuando se usa para anclar barcos.
La cadena de eslabones cortos es una cadena en la que el espacio entre los eslabones unidos es pequeño en relación con el grosor.
Cadena de eslabones largos
La cadena calibrada es una cadena en la que las longitudes de los eslabones se encuentran dentro de una tolerancia determinada, de modo que se enganche de forma fiable con un molinete.

Conexiones

Hay varios métodos disponibles para conectar los extremos de la cadena entre sí o con otros objetos, y para aplicar una carga a una cadena lejos de los extremos. Estos métodos suelen ser específicos para el tipo de cadena y deben ser del tamaño correcto.

Invención

La cadena de eslabones de metal ha estado en uso desde al menos el 225 a.

Simbolismo

El simbolismo moderno prevaleciente es la opresión, debido al uso de una restricción mecánica de la libertad de un ser humano o un animal.

Las cadenas también pueden simbolizar interconectividad o interdependencia. Unicode, en las versiones 6.x, contiene el U+1F517 ? SÍMBOLO DE ENLACE, que puede mostrar eslabones de cadena. También puede indicar un hipervínculo.