Cacopsylla pyri

Cacopsylla pyri, comúnmente conocida como psila de la pera, psílido de la pera o por su sinónimo Psylla pyri, es un insecto de la subfamilia Psyllinae. Originaria de Europa y Asia, se ha extendido a Norteamérica. Es una plaga de los perales, que chupa la savia, daña el follaje, las flores y los frutos, y disminuye la cosecha.

Los adultos de C. pyri miden entre 2 y 3 mm (0,08 y 0,12 pulgadas) de largo. Su color es variable, entre rojo anaranjado y negro, y el tórax presenta rayas longitudinales blanquecinas en la superficie superior. Las alas son transparentes, con venas oscuras y, a veces, un aspecto ahumado cerca de la base. Las ninfas de estadios posteriores son de color marrón violáceo o marrón rojizo, con rayas longitudinales blancas y manchas negras; las almohadillas alares en desarrollo presentan una sola cerda nudosa. Las ninfas más jóvenes son amarillentas con ojos rojo violáceos.La especie se encuentra en Europa, incluyendo Escandinavia, y en Asia. En Gran Bretaña solía ser muy rara, con un solo registro antes de 1969, pero desde entonces se ha vuelto mucho más común, especialmente en el sureste del país. Se introdujo accidentalmente en Norteamérica, observándose en Connecticut en 1832 y llegando al estado de Washington en 1939, convirtiéndose pronto en una plaga grave de las peras en el noroeste del Pacífico.Este psílido hiberna como adulto, ocultándose en una grieta de la corteza. En primavera, sale de la diapausa y la hembra comienza a poner huevos alrededor de la base de los brotes hinchados. Más tarde, en verano, los huevos se depositan junto a las nervaduras centrales de las hojas, en los pecíolos y en los brotes florales. Las ninfas mudan cinco veces, y tanto las ninfas como los adultos insertan sus piezas bucales profundamente en el floema para succionar la savia, secretando el exceso de líquido en forma de melaza.Una investigación en un huerto frutal no tratado en Turquía encontró 32 especies de insectos depredadores y tres parasitoides asociados con esta psila. Los depredadores incluían las chinches depredadoras Anthocoris nemoralis y Deraeocoris spp., la crisopa verde Chrysoperla carnea y varias mariquitas. La avispa Trechnites psyllae (Encyrtinae) fue el principal parasitoide. En un estudio realizado en Estados Unidos, una ninfa en desarrollo de la chinche depredadora Deraeocoris brevis tardó 25 días en madurar, tiempo durante el cual consumió unos 400 huevos y ninfas de la psila del peral.Otro depredador, la araña cangrejo corredora Philodromus cespitum, se alimenta de esta especie en los huertos frutales europeos.

Cacopsylla pyri daña los perales al succionar la savia; las hojas se amarillean y se deforman, y los capullos y frutos se desprenden. El exceso de melaza producida por los insectos recubre las hojas, tapando los estomas y favoreciendo el crecimiento de fumagina. El tamaño del fruto disminuye y el crecimiento del árbol se ve afectado. La melaza puede causar decoloración del fruto, lo que lleva a su degradación. Las infestaciones severas pueden provocar un "shock de psila", causado por toxinas en la saliva, que provoca defoliación o caída del fruto, lo que también puede afectar la cosecha del año siguiente.

La psilia también puede portar micoplasma en su saliva, lo que puede causar enfermedades en las células conductoras del floema del árbol. La falta de transporte de nutrientes hacia abajo puede causar la inanición de las raíces, provocando que los árboles se deterioren lentamente o sufran un colapso repentino. Los árboles injertados sobre portainjertos de Pyrus pyrifolia o Pyrus ussuriensis son más susceptibles a esta enfermedad que los de Pyrus communis.