Caco

Hercules killing the fire-breathing Cacus, grabado por Sebald Beham (1545)

En la mitología romana, Cacus (griego antiguo: Κάκος, derivado de κακός, que significa malo) era un gigante que escupe fuego y era hijo de Vulcano (Plutarco lo llamó hijo de Hefesto). Fue asesinado por Hércules después de aterrorizar al monte Aventino antes de la fundación de Roma.

Mitología

Caco vivía en una cueva en Italia en el futuro sitio de Roma. Para horror de los habitantes cercanos, Caco vivía de carne humana y clavaba las cabezas de las víctimas en las puertas de su cueva. Finalmente fue vencido por Hércules.

Según Solinus, Cacus vivía en un lugar llamado Salinae, que más tarde se convirtió en la ubicación de Porta Trigemina.

Según Evander, Hércules se detuvo a pastar el ganado que le había robado a Gerión cerca de Caco. guarida. Mientras Hércules dormía, al monstruo le gustó el ganado y astutamente robó ocho de ellos, cuatro toros y cuatro vacas, arrastrándolos por la cola, para dejar un rastro en la dirección equivocada. Cuando Hércules se despertó e hizo ademán de irse, la manada restante hizo ruidos quejumbrosos hacia la cueva, y una sola vaca mugió en respuesta.

Enfadado, Hércules se dirigió hacia la cueva. Un Caco aterrorizado bloqueó la entrada con una gran roca inamovible (aunque algunas encarnaciones hacen que el propio Hércules bloquee la entrada) lo que obligó a Hércules a rasgar la cima de la montaña para alcanzar a su adversario. Caco atacó a Hércules arrojando fuego y humo, mientras que Hércules respondió con ramas de árboles y rocas del tamaño de piedras de molino. Finalmente, perdiendo la paciencia, Hércules saltó a la cueva, apuntando al área donde el humo era más denso. Hércules agarró a Caco y estranguló al monstruo, y fue elogiado en todo el país por su acto. Según Virgilio en el Libro VIII de la Eneida, Hércules agarró a Caco con tanta fuerza que Caco & # 39; los ojos se le salieron de las órbitas y no le quedó sangre en la garganta: et angit inhaerens elisos oculos et siccum sanguine guttur.

Hércules y Cacus de Baccio Bandinelli (1525–34); (Palazzo Vecchio, Florencia)

Otra versión del mito afirma que Caco hizo que el ganado caminara hacia atrás para que dejara un rastro falso. Hércules condujo su ganado restante más allá de una cueva, donde Caco estaba escondiendo los robados, y comenzaron a llamarse entre sí. Alternativamente, Caca, Cacus' hermana, le dijo a Hércules dónde estaba.

Según Dionisio de Halicarnaso, cuando los aborígenes y los arcadios que vivían en Pallantium se enteraron de la muerte de Caco y vieron a Hércules, se creyeron muy afortunados de librarse del primero, estaban arrancando ramas de laurel, coronados ambos él y ellos mismos con él y sus reyes invitan a Hércules a ser su huésped.

En la tradición romana, Hércules fundó un altar después de matar a Caco. Eusebio escribe que Heracles erigió un altar en el Foro Boario, para conmemorar la muerte de Caco. En la Eneida, el rey de Arcadia Evander le cuenta esta historia a Eneas para explicarle los ritos que la gente realiza anualmente a Hércules. Este fue el Ara Maxima, donde más tarde se llevó a cabo el Forum Boarium, el mercado de ganado de Roma. Hércules tenía templos en el área, incluido el Templo de Hércules Víctor que aún existe.

En la literatura posterior

• En el Inferno de la Divina Comedia por Dante Alighieri, Cacus es representado como un centaur con un dragón que respira fuego sobre sus hombros y serpientes cubriendo su equino de vuelta. Cuida a los ladrones en la sección Thieves del Círculo del Fraude del Infierno.
• Miguel de Cervantes en su novela 1605 Don Quijote describe al guardián de la posada en el segundo capítulo de la primera parte "El primer Sally de su Native Heath" como "No menos un ladrón que el mismo Cacus, y como lleno de trucos como estudiante o un niño de la página". Cervantes también menciona a Cacus como ladrón prototípico en una comparación en el sexto capítulo de Don Quijote primera parte, "El Escrutinio del Curate y el Barber" cuando el Curate dice "Aquí tenemos a Sir Rindaldo de Montalbán con sus amigos y compañeros, ladrones más grandes que Cacus, todos..." La comparación es un ligero en Rinaldo, ya que había escrito un libro El espejo de la caballería que el Curate y el Barber están de acuerdo causaron, en parte, el descenso de Don Quijote en locura.
• In Una carta a un amigo Sir Thomas Browne compara la renuencia con la que los ancianos van a la tumba con los movimientos atrasados de los bueyes de Cacus.
• Cacus es descrito como un marginado deforme de un pueblo italiano, capaz sólo de decir "Cacus", en la novela de Steven Saylor Roma, jugar un papel directo en los eventos del personaje principal de la era.
• Lavinia, en la novela de Ursula K. Le Guin 2008 Lavinia, describe Cacus como un "señor del fuego, el jefe de un asentamiento tribal, que mantuvo a Vesta a la luz para la gente del vecindario, con la ayuda de sus hijas." Lavinia comenta que la historia de los griegos del hombre de la bestia "fue más emocionante que la mía".
• Cacus aparece como el principal antagonista en la breve historia de Rick Riordan Los diarios emigrados "El Estado Mayor de Hermes". Había referencias a la lucha de Cacus con Hércules en esa historia. En la historia, Cacus había robado el Caduceo de Hermes. Más tarde atacó a Percy Jackson y Annabeth Chase. Annabeth golpeó a Cacus con su garra de metal y Percy mató a Cacus con el Caduceo de Hermes.
• En el segundo libro Gargantua y Pantagruel, Cacus se dice que fue engendrado por Polyphemus el Ciclops. También se dice que es el gigante que engendró la Eción.

En idiomas modernos

En español, la forma derivada caco es una palabra coloquial para "ladrón" y una palabra en desuso para un hombre muy cobarde.