Cacatúa de moño amarillo

La cacatúa de cresta de azufre, de moño amarillo o Cacatua galerita (Cacatua galerita) es una cacatúa blanca relativamente grande que se encuentra en hábitats boscosos en Australia, Nueva Guinea y algunas islas de Indonesia. Pueden ser localmente muy numerosos, por lo que a veces se les considera plagas. Un ave muy inteligente, son muy conocidos en la avicultura, aunque pueden ser mascotas exigentes.

Distribución

En Australia, las cacatúas de cresta de azufre se pueden encontrar ampliamente en el norte y el este, desde Kimberley hasta el sur de Tasmania, pero evitando las zonas áridas del interior con pocos árboles. Son numerosos en los hábitats suburbanos de ciudades como Adelaide, Melbourne, Canberra, Sydney y Brisbane. A excepción de las áreas montañosas, se encuentran en la mayor parte de Nueva Guinea y en las islas más pequeñas cercanas, como Waigeo, Misool y Aru, y varias islas en Cenderawasih Bay y Milne Bay. Hay cuatro subespecies reconocidas:

Imagen	Nombre científico	Nombre común	Distribución
	C. g. tritón (Temminck, 1849)	cacatúa tritón	Encontrado en Nueva Guinea y las islas circundantes.
	C. g. Leonora (Finsch, 1867)	cacatúa eleonora	Restringido a las islas Aru en la provincia de Maluku en el este de Indonesia
	C. g. fitzroyi (Mathews, 1912)	cacatúa de mateo	Australia del Norte desde Australia Occidental hasta el Golfo de Carpentaria
	C. g. galerita (Latham 1790)	Gran cacatúa de cresta de azufre	Encontrado desde Cabo York hasta Tasmania.

Especies introducidas

Dentro de Australia, las cacatúas con cresta de azufre de la raza nominada también se han introducido en Perth, que está muy lejos de su área de distribución natural. Fuera de Australia, se han introducido en Singapur, donde se estima que su número oscila entre 500 y 2000. También se han introducido en Palau y Nueva Zelanda. En Nueva Zelanda, las poblaciones introducidas pueden ser menos de 1000. También se ha registrado que esta especie se estableció en Hawái y en varias islas de Wallacea (p. ej., las islas Kai y Ambon), pero no está claro si logró establecerse allí.

Descripción

Las cacatúas con cresta de azufre miden de 44 a 55 cm (17,5 a 21,5 pulgadas) de largo, y la subespecie australiana es más grande que la subespecie de Nueva Guinea y las islas cercanas. El plumaje es en general blanco, mientras que la parte inferior de las alas y la cola están teñidas de amarillo. La cresta expresiva es amarilla. El pico es negro, las patas grises y el anillo ocular blanquecino. Los machos suelen tener ojos casi negros, mientras que las hembras tienen un ojo más rojo o marrón, pero esto requiere condiciones de visualización óptimas para ser vistos. Las diferencias entre las subespecies son sutiles. C. g. fitzroyi es similar a la raza nominada pero carece del amarillo en los mechones de las orejas y tiene una piel ligeramente azulada alrededor de los ojos. C. g. eleonora es similar a C. g. fitzroyipero es más pequeño y tiene plumas más anchas en la cresta, y C. g. tritón es similar a C. g. eleonora excepto que tiene un pico más pequeño.

Es similar en apariencia a las tres especies de corellas que se encuentran en Australia. Sin embargo, las corellas son más pequeñas, carecen de la prominente cresta amarilla y tienen picos pálidos. En cautiverio, la cacatúa de cresta de azufre se confunde fácilmente con la cacatúa de cresta amarilla más pequeña o la cacatúa de ojos azules con una cresta de forma diferente y un anillo ocular azul más oscuro.

Comportamiento

Las llamadas estridentes distintivas de las cacatúas de cresta de azufre pueden ser muy fuertes, lo que es el resultado de una adaptación para viajar a través de los entornos forestales en los que viven, incluidas las selvas tropicales y subtropicales. Estas aves son curiosas por naturaleza, además de muy inteligentes. Se han adaptado muy bien al asentamiento europeo en Australia y viven en muchas áreas urbanas.

Siendo inteligentes, en Sydney, Australia, han aprendido a abrir los contenedores de basura como fuente de alimento. El comportamiento se propaga entre las aves por imitación. En cautiverio, algunos bailarán espontáneamente al ritmo de la música con una variedad de movimientos únicos.

Estas aves son muy longevas y pueden vivir más de 70 años en cautiverio, aunque solo viven entre 20 y 40 años en la naturaleza. Se sabe que se involucran en la geofagia, el proceso de comer arcilla para desintoxicar su comida. Estas aves producen un polvo muy fino para impermeabilizarse en lugar de aceite como hacen muchas otras aves.

La cacatúa de cresta de azufre se reproduce estacionalmente en Australia; se sabe poco sobre su comportamiento reproductivo en Nueva Guinea. En el sur de Australia, la temporada de reproducción es de agosto a enero, mientras que en el norte de Australia la temporada es de mayo a septiembre. El nido es un lecho de astillas de madera en un hueco de un árbol. Como muchos otros loros, compite con otros de su especie y con otras especies por los sitios de anidación. Se ponen de dos a tres huevos y la incubación dura entre 25 y 27 días. Ambos padres incuban los huevos y crían a los polluelos. El período de cría es de entre 9 y 12 semanas, y los polluelos jóvenes permanecen con sus padres durante varios meses después de emplumar.

Las cacatúas de cresta de azufre tienen una variedad de expresiones visualmente observables. Un estudio de 2009 que involucró a una cacatúa Eleonora (la subespecie Cacatua galerita eleonora) llamada Snowball descubrió que las cacatúas con cresta de azufre son capaces de sincronizar los movimientos con un ritmo musical. Las cacatúas de cresta de azufre usan expresiones faciales (con sus plumas) para indicar emociones positivas.

Las especies que se alimentan en el suelo son muy vulnerables al ataque de depredadores. La cacatúa ha desarrollado una adaptación de comportamiento para protegerse contra esto: cada vez que hay una bandada en el suelo, hay al menos una en lo alto de un árbol (generalmente un árbol muerto), haciendo guardia. Esto es tan conocido que incluso ha entrado en la jerga australiana: una persona que vigila las incursiones policiales repentinas en las reuniones de juego ilegales se conoce como cacatúa o arrogante para abreviar.

Estado de plaga

En algunas partes de Australia, las cacatúas con cresta de azufre pueden ser muy numerosas y pueden dañar los cultivos de cereales y frutas y las plántulas de árboles recién plantadas, así como la madera blanda de las casas y los muebles de exterior. En consecuencia, a veces son fusilados o envenenados como plagas. Se requiere un permiso del gobierno para cualquier sacrificio, porque las aves son una especie protegida bajo la Ley de la Commonwealth de Australia.

Aves de corral

Las cacatúas de cresta de azufre ya no se pueden importar a los Estados Unidos como resultado de la Ley de Conservación de Aves Silvestres (WBCA). Sin embargo, han sido criadas en cautiverio, siendo las cacatúas Eleonora y Triton las subespecies más comunes que se ven en la avicultura en los EE. UU. y Europa. Son mascotas socialmente exigentes y tienen un deseo natural de masticar madera y otros materiales duros y orgánicos. También son ruidosos, a menudo desatando fuertes graznidos o chillidos penetrantes. También pueden hacer movimientos agresivos e impredecibles que pueden asustar a personas y animales que no se dan cuenta del afecto que los acompaña.

Una cacatúa llamada Fred todavía vivía a los 100 años de edad en 2014. Cocky Bennett de Tom Ugly's Point en Sydney era una célebre cacatúa de cresta de azufre que alcanzó una edad de 100 años o más. Había perdido sus plumas y estuvo desnudo durante gran parte de su vida, y murió en los primeros años del siglo XX. Su cuerpo fue disecado y preservado después de la muerte. Otro 'engreído', nacido en 1921 y residente en Arncliffe con su dueño Charlie Knighton, tenía 76 años a fines de la década de 1990.

Las cacatúas con cresta de azufre, junto con muchos otros loros, son susceptibles a la enfermedad del pico y las plumas de las psitácidas, una enfermedad viral que hace que las aves pierdan sus plumas y les crezcan picos con formas grotescas. La enfermedad ocurre naturalmente en la naturaleza y en cautiverio.