Cabra

La cabra o cabra doméstica (Capra hircus) es una especie domesticada de cabra-antílope que normalmente se cría como ganado. Fue domesticado a partir de la cabra salvaje (C. aegagrus) del suroeste de Asia y Europa del Este. La cabra es un miembro de la familia de animales Bovidae y la tribu Caprini, lo que significa que está estrechamente relacionada con las ovejas. Hay más de 300 razas distintas de cabras. Es una de las especies animales domesticadas más antiguas, según la evidencia arqueológica de que su domesticación más temprana ocurrió en Irán hace 10,000 años calendario calibrados.

Las cabras se han utilizado para obtener leche, carne, pelaje y pieles en gran parte del mundo. La leche de cabra a menudo se convierte en queso de cabra.

Las cabras hembras se denominan cabras o niñeras, los machos intactos se denominan machos cabríos o billies, y las cabras juveniles de ambos sexos se denominan cabritos. Los machos castrados se llaman carneros. Si bien las palabras hircine y caprine se refieren a cualquier cosa que tenga una cualidad similar a la de una cabra, hircine se usa con mayor frecuencia para enfatizar el olor distintivo de las cabras domésticas.

En 2011, había más de 924 millones de cabras viviendo en el mundo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Etimología

La palabra en inglés moderno cabra proviene del inglés antiguo gāt "chiva, cabra en general", que a su vez deriva del protogermánico * gaitaz (cf. noruego/islandés geit, alemán Geiß y gótico gaits), en última instancia del proto- Indoeuropeo * ǵʰaidos que significa "cabra joven" (cf. latín haedus "niño"). Para referirse al hombre, el inglés antiguo usaba bucca (dando un dólar moderno) hasta que hegote, hegoote, lo expulsó a fines del siglo XII. La cabra niñera (hembras) se originó en el siglo XVIII, y el macho cabrío(para hombres) se originó en el siglo XIX.

Historia

Las cabras se encuentran entre los primeros animales domesticados por los humanos. El análisis genético más reciente confirma la evidencia arqueológica de que la cabra montés bezoar salvaje de las montañas de Zagros es el probable ancestro original de probablemente todas las cabras domésticas en la actualidad.

Los granjeros del Neolítico comenzaron a arrear cabras salvajes principalmente para tener fácil acceso a la leche y la carne, así como a su estiércol, que se usaba como combustible; y sus huesos, cabello y tendones servían para ropa, construcción y herramientas. Los primeros restos de cabras domesticadas que datan de 10.000 años antes del presente se encuentran en Ganj Dareh en Irán. Se han encontrado restos de cabras en sitios arqueológicos en Jericó, Choga Mami, Djeitun y Çayönü, que datan de la domesticación de cabras en Asia occidental hace entre 8.000 y 9.000 años.

Los estudios de evidencia de ADN sugieren hace 10.000 años como fecha de domesticación.

Históricamente, la piel de cabra se ha utilizado para botellas de agua y vino tanto en viajes como en transporte de vino para la venta. También se ha utilizado para producir pergamino.

Anatomia y salud

Cada raza de cabra reconocida tiene rangos de peso específicos, que varían desde más de 140 kg (300 lb) para machos de razas más grandes como el Boer, hasta 20 a 27 kg (45 a 60 lb) para cabras más pequeñas. Dentro de cada raza, diferentes cepas o linajes pueden tener diferentes tamaños reconocidos. En la parte inferior del rango de tamaño se encuentran las razas en miniatura, como el pigmeo africano, que miden de 41 a 58 cm (16 a 23 pulgadas) en el hombro cuando son adultos.

Cuernos

La mayoría de las cabras tienen naturalmente dos cuernos, de varias formas y tamaños según la raza. Ha habido incidentes de cabras policeradas (que tienen hasta ocho cuernos), aunque se cree que esta es una rareza genética heredada. A diferencia del ganado, las cabras no han sido criadas con éxito para ser descornadas de manera confiable, ya que los genes que determinan el sexo y los que determinan los cuernos están estrechamente relacionados. Cruzar dos cabras genéticamente descornadas da como resultado una gran cantidad de individuos intersexuales entre las crías, que suelen ser estériles. Sus cuernos están hechos de hueso vivo rodeado de queratina y otras proteínas, y se utilizan para la defensa, el dominio y la territorialidad.

Digestión y lactancia

Las cabras son rumiantes. Tienen un estómago de cuatro cámaras que consiste en el rumen, el retículo, el omaso y el abomaso. Al igual que con otros mamíferos rumiantes, son ungulados de dedos pares. Las hembras tienen una ubre formada por dos pezones, a diferencia del ganado bovino, que tiene cuatro pezones. Una excepción a esto es la cabra Boer, que a veces puede tener hasta ocho pezones.

Ojos

Las cabras tienen pupilas horizontales en forma de hendidura. Debido a que los iris de las cabras suelen ser pálidos, sus pupilas contrastantes son mucho más notorias que en animales como el ganado vacuno, los ciervos, la mayoría de los caballos y muchas ovejas, cuyas pupilas horizontales similares se mezclan en un iris y una esclerótica oscuros.

Las cabras no tienen conductos lagrimales.

Barbas

Tanto las cabras macho como las hembras pueden tener barba, y muchos tipos de cabras (más comúnmente cabras lecheras, boers cruzadas lecheras y cabras pigmeas) pueden tener barbas, una colgando de cada lado del cuello.

Broncearse

Las cabras que expresan el patrón bronceado tienen pelaje pigmentado completamente con feomelanina (pigmento bronceado/marrón). El alelo que codifica este patrón se encuentra en el locus agutí del genoma de la cabra. Es completamente dominante sobre todos los demás alelos en este locus. Existen múltiples genes modificadores que controlan la cantidad de pigmento bronceado que se expresa realmente, por lo que una cabra con un patrón bronceado puede tener un pelaje que va desde el blanco puro hasta el rojo intenso.

Reproducción

Las cabras alcanzan la pubertad entre los tres y los 15 meses de edad, según la raza y el estado nutricional. Muchos criadores prefieren posponer la reproducción hasta que la hembra haya alcanzado el 70% del peso adulto. Sin embargo, esta separación rara vez es posible en rebaños de campo abierto manejados extensivamente.

En climas templados y entre las razas suizas, la temporada de reproducción comienza cuando el día se acorta y termina a principios de la primavera o antes. En las regiones ecuatoriales, las cabras pueden reproducirse en cualquier época del año. La reproducción exitosa en estas regiones depende más del forraje disponible que de la duración del día. Las hembras de cualquier raza o región entran en estro (celo) cada 21 días durante dos a 48 horas. Una cierva en celo típicamente hace banderas (mueve vigorosamente) su cola con frecuencia, permanece cerca del macho si hay uno presente, se vuelve más vocal y también puede mostrar una disminución en el apetito y la producción de leche durante el celo.

Los machos machos (machos intactos) de razas suizas y del norte entran en celo en el otoño al igual que con los ciclos de celo de las hembras. Los machos de razas ecuatoriales pueden mostrar una fertilidad reducida estacional, pero al igual que las hembras, son capaces de reproducirse en todo momento. La berrea se caracteriza por una disminución del apetito y un interés obsesivo por las hembras. Un macho en celo mostrará una curvatura en los labios de Flehmen y orinará en sus patas delanteras y cara. Las glándulas sebáceas de olor en la base de los cuernos se suman al olor del macho cabrío, lo cual es importante para hacerlo atractivo para la hembra. Algunas hembras no se aparearán con un macho que haya descendido.

Además del apareamiento natural tradicional, la inseminación artificial ha ganado popularidad entre los criadores de cabras, ya que permite un fácil acceso a una amplia variedad de líneas de sangre.

La duración de la gestación es de aproximadamente 150 días. Los mellizos son el resultado habitual, con nacimientos únicos y trillizos también comunes. Menos frecuentes son las camadas de cuatrillizos, quintillizos e incluso sextillizos. El parto, conocido como bromear, generalmente ocurre sin incidentes. Justo antes de bromear, la cierva tendrá un área hundida alrededor de la cola y la cadera, así como una respiración pesada. Puede tener una mirada preocupada, volverse inquieta y mostrar un gran afecto por su cuidador. La madre a menudo se come la placenta, que le proporciona los nutrientes que tanto necesita, ayuda a detener el sangrado y es similar al comportamiento de los herbívoros salvajes, como los ciervos, para reducir el atractivo del olor a nacimiento para los depredadores.

El refrescamiento (entrar en la producción de leche) ocurre al parir. La producción de leche varía según la raza, la edad, la calidad y la dieta de la hembra; Las cabras lecheras generalmente producen entre 680 y 1810 kg (1500 y 4000 lb) de leche por lactancia de 305 días. En promedio, una hembra lechera de buena calidad dará al menos 3 kg (6 lb) de leche por día mientras esté en leche. Un ordeñador primerizo puede producir menos, o tanto como 7 kg (16 lb), o más de leche en casos excepcionales. Después de la lactancia, la hembra se "secará", por lo general después de haber sido criada. Ocasionalmente, las cabras que no han sido inseminadas y se ordeñan continuamente continuarán la lactancia más allá de los 305 días típicos. Las razas de carne, fibra y mascotas generalmente no se ordeñan y simplemente producen lo suficiente para los cabritos hasta el destete.

También se sabe que la lactancia masculina ocurre en las cabras.

Dieta

Se dice que las cabras están dispuestas a comer casi cualquier cosa, incluidas latas y cajas de cartón. Si bien las cabras en realidad no comen material no comestible, son animales que pastan, no pastan como el ganado y las ovejas, y (junto con su naturaleza muy curiosa) mastican y prueban casi cualquier cosa que se parezca remotamente a la materia vegetal para decidir si es bueno para comer., incluido el cartón, la ropa y el papel (como las etiquetas de las latas).

Además de probar muchas cosas, las cabras son muy particulares en lo que realmente consumen, prefiriendo buscar en las puntas de los arbustos y árboles leñosos, así como en las plantas de hoja ancha ocasionales. Sin embargo, se puede decir con justicia que su dieta vegetal es extremadamente variada e incluye algunas especies que de otro modo son tóxicas. Rara vez consumirán alimentos sucios o agua contaminada a menos que se enfrenten al hambre. Esta es una de las razones por las que la cría de cabras suele ser en libertad, ya que la cría de cabras alimentadas en establos implica un mantenimiento extenso y rara vez es comercialmente viable.

Las cabras prefieren ramonear en enredaderas, como kudzu, en arbustos y malezas, más como ciervos que ovejas, prefiriéndolas a los pastos. La belladona es venenosa; las hojas marchitas de los árboles frutales también pueden matar a las cabras. Se puede usar ensilaje (tallos de maíz fermentados) y heno (heno de hierba fermentada) si se consumen inmediatamente después de abrirlos; las cabras son particularmente sensibles a la Listeria.bacterias que pueden crecer en alimentos fermentados. La alfalfa, una planta rica en proteínas, se alimenta ampliamente como heno; la festuca es el heno menos sabroso y menos nutritivo. El moho en el alimento de una cabra puede enfermarla y posiblemente matarla. En varios lugares de China, las cabras se utilizan en la producción de té. Las cabras son liberadas en las terrazas de té donde evitan consumir las hojas de té verde (que contienen sustancias de sabor amargo), sino que comen las malas hierbas. Los excrementos de las cabras fertilizan las plantas de té.

La fisiología digestiva de un cabrito muy pequeño (al igual que las crías de otros rumiantes) es esencialmente la misma que la de un animal monogástrico. La digestión de la leche comienza en el abomaso, la leche no pasa por el rumen a través del cierre del surco reticuloesofágico durante la lactancia. Al nacer, el rumen no está desarrollado, pero a medida que el cabrito comienza a consumir alimentos sólidos, el rumen pronto aumenta de tamaño y en su capacidad para absorber nutrientes.

El tamaño adulto de una cabra en particular es producto de su raza (potencial genético) y su dieta durante el crecimiento (potencial nutricional). Al igual que con todo el ganado, las dietas con mayor cantidad de proteínas (10 a 14%) y suficientes calorías durante el período prepuberal producen tasas de crecimiento más altas y un tamaño final más grande que las tasas más bajas de proteínas y las calorías limitadas. Las cabras de estructura grande, con un mayor tamaño esquelético, alcanzan el peso maduro a una edad más tardía (36 a 42 meses) que las cabras de estructura pequeña (18 a 24 meses) si ambas se alimentan en todo su potencial. Las cabras de estructura grande necesitan más calorías que las cabras de estructura pequeña para el mantenimiento de las funciones diarias.

Comportamiento

Las cabras son naturalmente curiosas. También son ágiles y bien conocidos por su habilidad para trepar y mantener el equilibrio en lugares precarios. Esto los convierte en los únicos rumiantes que trepan árboles regularmente. Debido a su agilidad y curiosidad, son conocidos por escapar de sus corrales probando cercas y recintos, ya sea intencionalmente o simplemente porque están acostumbrados a escalar. Si se puede superar alguna de las cercas, las cabras escaparán casi inevitablemente. Algunos estudios han encontrado que las cabras son tan inteligentes como los perros.

Cuando se manejan en grupo, las cabras tienden a mostrar menos comportamiento de pastoreo que las ovejas. Cuando pastan sin ser molestados, tienden a esparcirse por el campo o la pradera, en lugar de alimentarse uno al lado del otro como lo hacen las ovejas. Cuando amamantan a las crías, las cabras dejarán a sus cabritos separados ("acostados") en lugar de agruparlos, como lo hacen las ovejas. Por lo general, se girarán y se enfrentarán a un intruso y es más probable que los machos carguen o golpeen a los humanos que los carneros.

Un estudio de la Universidad Queen Mary informa que las cabras intentan comunicarse con las personas de la misma manera que los animales domésticos, como los perros y los caballos. Las cabras fueron domesticadas por primera vez como ganado hace más de 10.000 años. La investigación realizada para probar las habilidades de comunicación encontró que las cabras buscarán la ayuda de un humano cuando se enfrenten a un desafío que previamente se había dominado, pero que luego se modificó. Específicamente, cuando se le presentó una caja, la cabra pudo quitar la tapa y recuperar una golosina dentro, pero cuando se giró la caja para que no se pudiera quitar la tapa, la cabra se giraba y miraba a la persona y se movía hacia ella. antes de volver a mirar hacia la caja. Este es el mismo tipo de comunicación compleja que observan los animales criados como mascotas domésticas, como los perros.El campo de la antrozoología ha establecido que los animales domésticos tienen la capacidad de una comunicación compleja con los humanos cuando en 2015 un científico japonés determinó que los niveles de oxitocina aumentaron en sujetos humanos cuando los perros fueron expuestos a una dosis de la "hormona del amor", demostrando que un vínculo humano-animal existe. Esta es la misma afinidad que se demostró con el estudio de Londres anterior; Las cabras son inteligentes, capaces de una comunicación compleja y capaces de formar vínculos.

Enfermedades

Si bien las cabras generalmente se consideran animales resistentes y en muchas situaciones reciben poca atención médica, están sujetas a una serie de enfermedades. Entre las condiciones que afectan a las cabras se encuentran las enfermedades respiratorias que incluyen neumonía, pietín, parásitos internos, toxicosis del embarazo y toxicidad alimentaria. La toxicidad del alimento puede variar según la raza y la ubicación. Ciertas frutas y verduras extranjeras pueden ser tóxicas para diferentes razas de cabras.

Las cabras pueden infectarse con diversas enfermedades virales y bacterianas, como la fiebre aftosa, la encefalitis por artritis caprina, la linfadenitis caseosa, la conjuntivitis, la mastitis y la pseudorrabia. Pueden transmitir una serie de enfermedades zoonóticas a las personas, como la tuberculosis, la brucelosis, la fiebre Q y la rabia.

Esperanza de vida

La esperanza de vida de las cabras es de 15 a 18 años. Se ha informado de un caso de una cabra que alcanzó la edad de 24 años.

Varios factores pueden reducir esta expectativa promedio; los problemas durante el parto pueden reducir la expectativa de vida de una cierva a 10 u 11, y el estrés de entrar en celo puede reducir la expectativa de vida de un macho a 8 o 10 años.

Agricultura

Una cabra es útil para los humanos cuando está viva y cuando está muerta, primero como proveedor renovable de leche, estiércol y fibra, y luego como carne y piel. Algunas organizaciones benéficas proporcionan cabras a personas empobrecidas en países pobres, porque las cabras son más fáciles y baratas de manejar que el ganado y tienen múltiples usos. Además, las cabras se utilizan para la conducción y el embalaje.

El intestino de las cabras se usa para hacer "catgut", que todavía se usa como material para suturas quirúrgicas humanas internas y cuerdas para instrumentos musicales. El cuerno de la cabra, que significa abundancia y bienestar (la cornucopia), también se usa para hacer cucharas.

Estadísticas de población mundial

Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los principales productores de leche de cabra en 2008 fueron India (4 millones de toneladas métricas), Bangladesh (2,16 millones de toneladas métricas) y Sudán (1,47 millones de toneladas métricas). India sacrifica el 41% de 124,4 millones de cabras cada año. Los 0,6 millones de toneladas métricas de carne de cabra representan el 8% de la producción anual de carne de la India. Aproximadamente 440 millones de cabras son sacrificadas cada año para obtener carne en todo el mundo.

Agricultura

La crianza, o el cuidado y uso de los animales, varía según la región y la cultura. El alojamiento particular utilizado para las cabras depende no solo del uso previsto de la cabra, sino también de la región del mundo donde se crían. Históricamente, las cabras domésticas generalmente se mantenían en rebaños que vagaban por las colinas u otras áreas de pastoreo, a menudo atendidos por cabreros que con frecuencia eran niños o adolescentes, similar al pastor más conocido. Estos métodos de pastoreo todavía se utilizan en la actualidad.

En algunas partes del mundo, especialmente en Europa y América del Norte, se crían distintas razas de cabras para la producción de leche y carne. El exceso de cabritos machos de razas lecheras generalmente se sacrifican para obtener carne. Tanto las hembras como los machos cabríos de las razas de carne pueden sacrificarse para obtener carne, así como los animales más viejos de cualquier raza. La carne de machos viejos (más de un año) generalmente se considera no deseable para carne para consumo humano. La castración a una edad temprana previene el desarrollo del típico olor a macho.

Las cabras lecheras generalmente pastan en verano y pueden permanecer en establos durante el invierno. Como las cabras lecheras se ordeñan a diario, generalmente se mantienen cerca del cobertizo de ordeño. Su pastoreo se complementa típicamente con heno y concentrados. Las cabras en establo pueden mantenerse en establos similares a los caballos o en corrales de grupos más grandes. En el sistema de EE. UU., las hembras generalmente se vuelven a criar anualmente. En algunos sistemas lecheros comerciales europeos, las hembras se inseminan solo dos veces y se ordeñan continuamente durante varios años después del segundo parto.

Las cabras de carne se pastorean con mayor frecuencia durante todo el año y se pueden mantener a muchas millas de los establos. El angora y otras razas de fibra también se mantienen en pastos o praderas. Las cabras mantenidas en pastizales y en pastoreo pueden complementarse con heno o concentrados, con mayor frecuencia durante el invierno o las estaciones secas.

En el subcontinente indio y gran parte de Asia, las cabras se crían principalmente para la producción de leche, tanto en entornos comerciales como domésticos. Las cabras en esta área se pueden mantener encerradas o se les puede permitir que se desplacen en busca de forraje. La cabra negra de Salem se lleva a pastar en los campos y a lo largo de los caminos durante el día, pero se mantiene encerrada por la noche para su custodia.

En África y el Medio Oriente, las cabras suelen correr en rebaños con ovejas. Esto maximiza la producción por acre, ya que las cabras y las ovejas prefieren diferentes plantas alimenticias. En Etiopía se encuentran múltiples tipos de crianza de cabras, donde se han identificado cuatro tipos principales: pastoreo en sistemas de cultivos anuales, en sistemas de cultivos perennes, con ganado, y en áreas áridas, bajo sistemas de pastoreo (nómadas). Sin embargo, en los cuatro sistemas, las cabras se mantuvieron típicamente en sistemas extensivos, con pocos insumos comprados.Las cabras domésticas se crían tradicionalmente en Nigeria. Si bien se permite que muchas cabras deambulen por la granja o el pueblo, otras se mantienen en corrales y se alimentan en lo que se denomina un sistema de 'cortar y llevar'. Este tipo de crianza también se usa en partes de América Latina. Cortar y acarrear, que se refiere a la práctica de cortar pastos, maíz o caña para alimentarlos en lugar de permitir que el animal acceda al campo, es particularmente adecuado para tipos de alimentos, como el maíz o la caña, que se destruyen fácilmente con pisoteando

Las cabras como mascotas se pueden encontrar en muchas partes del mundo cuando una familia tiene uno o más animales por razones emocionales en lugar de animales de producción. Cada vez es más común que las cabras se mantengan exclusivamente como mascotas en América del Norte y Europa.

Carne

El sabor de la carne de cabrito es similar al de la carne de cordero primaveral; de hecho, en las islas de habla inglesa del Caribe y en algunas partes de Asia, particularmente Bangladesh, Pakistán e India, la palabra "mutton" se usa para describir tanto la carne de cabra como la de oveja. Sin embargo, algunos comparan el sabor de la carne de cabra con el de ternera o venado, según la edad y el estado de la cabra. Se dice que su sabor está relacionado principalmente con la presencia de ácido 4-metiloctanoico y 4-metilnonanoico.Se puede preparar de diversas maneras, como guisar, hornear, asar a la parrilla, asar a la parrilla, enlatar y freír; se puede picar, curry o convertir en salchicha. Debido a su bajo contenido de grasa, la carne puede endurecerse a altas temperaturas si se cocina sin humedad adicional. Una de las cabras más populares cultivadas para carne es el Boer sudafricano, introducido en los Estados Unidos a principios de la década de 1990. El Kiko de Nueva Zelanda también se considera una raza de carne, al igual que el miotónico o "cabra desmayada", una raza originaria de Tennessee.

Leche, mantequilla y queso

Las cabras producen alrededor del 2% del suministro total anual de leche del mundo. Algunas cabras se crían específicamente para la leche. Si el macho que huele fuerte no se separa de las ciervas, su olor afectará la leche.

La leche de cabra tiene naturalmente pequeños glóbulos de grasa bien emulsionados, lo que significa que la crema permanece suspendida en la leche, en lugar de subir a la parte superior, como en la leche cruda de vaca; por lo tanto, no necesita ser homogeneizado. De hecho, si la leche se va a utilizar para hacer queso, no se recomienda la homogeneización, ya que esto cambia la estructura de la leche, lo que afecta la capacidad del cultivo para coagular la leche y la calidad final y el rendimiento del queso.

Las cabras lecheras en su mejor momento (generalmente alrededor del tercer o cuarto ciclo de lactancia) tienen un promedio de 2,7 a 3,6 kg (6 a 8 lb) de producción de leche diaria, aproximadamente de 2,8 a 3,8 l (3 a 4 US qt), durante una década. mes de lactancia, produciendo más justo después de la renovación y disminuyendo gradualmente la producción hacia el final de su lactancia. La leche generalmente tiene un promedio de 3,5% de grasa de mantequilla.

La leche de cabra se procesa comúnmente en queso, mantequilla, helado, yogur, cajeta y otros productos. El queso de cabra se conoce como fromage de chèvre ("queso de cabra") en Francia. Algunas variedades incluyen Rocamadour y Montrachet. La mantequilla de cabra es blanca porque las cabras producen leche con el betacaroteno amarillo convertido en una forma incolora de vitamina A. La leche de cabra tiene menos colesterol que la leche de vaca.

Nutrición

La Academia Estadounidense de Pediatría desaconseja alimentar a los bebés con leche derivada de cabras. Informe de un caso de abril de 2010resume su recomendación y presenta "una revisión exhaustiva de las consecuencias asociadas con esta práctica peligrosa", y también afirma: "Muchos bebés son alimentados exclusivamente con leche de cabra no modificada como resultado de creencias culturales y de la exposición a información falsa en línea". Informes anecdóticos han descrito una serie de morbilidades asociadas con esa práctica, que incluyen anomalías electrolíticas graves, acidosis metabólica, anemia megaloblástica, reacciones alérgicas que incluyen shock anafiláctico potencialmente mortal, síndrome urémico hemolítico e infecciones". La brucelosis caprina no tratada da como resultado una tasa de letalidad del 2%. Según el USDA, la leche de cabra no se recomienda para bebés humanos porque contiene "cantidades inadecuadas de hierro, folato, vitaminas C y D, tiamina, niacina, vitamina B ₆, y ácido pantoténico para satisfacer las necesidades nutricionales de un bebé" y puede dañar los riñones de un bebé y podría causar daño metabólico.

El departamento de salud del Reino Unido ha emitido reiteradas declaraciones afirmando en varias ocasiones que "la leche de cabra no es apta para bebés, y las fórmulas infantiles y las fórmulas de continuación a base de proteína de leche de cabra no han sido aprobadas para su uso en Europa"., y "las leches infantiles a base de proteína de leche de cabra no son adecuadas como fuente de nutrición para los lactantes". Además, según el departamento de salud federal canadiense Health Canada, la mayoría de los peligros y las contraindicaciones de alimentar a los bebés con leche de cabra no modificada son similares a los asociados con la leche de vaca no modificada, especialmente en lo que respecta a las reacciones alérgicas.

Sin embargo, algunos grupos agrícolas promueven la práctica. Por ejemplo, Small Farm Today, en 2005, afirmó su uso beneficioso en dietas para inválidos y convalecientes, proponiendo que los éteres de glicerol, posiblemente importantes en la nutrición de los lactantes, son mucho más altos en la leche de cabra que en la leche de vaca. Un libro de 1970 sobre cría de animales afirmaba que la leche de vaca se diferencia de la leche de vaca o humana por tener una mayor digestibilidad, una alcalinidad distinta, una mayor capacidad de amortiguación y ciertos valores terapéuticos en la medicina y la nutrición humanas. George Mateljan sugirió que la leche de cabra puede reemplazar la leche de oveja o la leche de vaca en las dietas de aquellos que son alérgicos a la leche de ciertos mamíferos. Sin embargo, al igual que la leche de vaca, la leche de cabra tiene lactosa (azúcar) y puede causar problemas gastrointestinales a las personas con intolerancia a la lactosa.De hecho, el nivel de lactosa es similar al de la leche de vaca.

Algunos investigadores y compañías que producen productos de leche de cabra han afirmado que la leche de cabra es mejor para la salud humana que la mayoría de las leches de vaca occidentales debido a que en su mayoría carece de una forma de proteínas de β-caseína llamada A1, y en su lugar contiene principalmente la forma A2, que no metabolizar a β-casomorfina 7 en el cuerpo.

Constitucion	cierva (cabra)	Vaca	Humano
Grasa (g)	3.8	3.6	4.0
Proteína (g)	3.5	3.3	1.2
Lactosa (g)	4.1	4.6	6.9
Ceniza (g)	0.8	0.7	0.2
Sólidos totales (g)	12.2	12.3	12.3
calorías	70	69	68

constituyentes	Unidad	Vaca	cierva(cabra)	oveja(oveja)	búfalo de agua
Agua	gramo	87.8	88,9	83.0	81.1
Proteína	gramo	3.2	3.1	5.4	4.5
gordo	gramo	3.9	3.5	6.0	8.0
carbohidratos	gramo	4.8	4.4	5.1	4.9
Energía	kcal	66	60	95	110
Energía	kJ	275	253	396	463
Azúcares (lactosa)	gramo	4.8	4.4	5.1	4.9
Colesterol	miligramos	14	10	11	8
Calcio	IU	120	100	170	195
Ácidos grasos saturados	gramo	2.4	2.3	3.8	4.2
Ácidos grasos monoinsaturados	gramo	1.1	0.8	1.5	1.7
Ácidos grasos poliinsaturados	gramo	0.1	0.1	0.3	0.2

Estas composiciones varían según la raza (especialmente en la raza enana nigeriana), el animal y el punto del período de lactancia.

Fibra

La raza de cabras Angora produce mechones de mohair largos, rizados y lustrosos. Todo el cuerpo de la cabra está cubierto de mohair y no tiene pelos protectores. Las cerraduras crecen constantemente hasta cuatro pulgadas o más de largo. Se han creado cruces de angora, como el pygora y el nigora, para producir mohair y/o cashgora en un animal más pequeño y más fácil de manejar. La lana se esquila dos veces al año, con un rendimiento promedio de alrededor de 4,5 kg (10 lb).

La mayoría de las cabras tienen pelos aislantes más suaves cerca de la piel y pelos protectores más largos en la superficie. La fibra deseable para la industria textil es la primera, y recibe varios nombres (plumón, cachemira y pashmina). Los pelos de protección gruesos son de poco valor ya que son demasiado gruesos, difíciles de hilar y difíciles de teñir. La cabra de cachemira produce una cantidad comercial de lana de cachemira, que es una de las fibras naturales más caras que se producen comercialmente; la cachemira es muy fina y suave. La fibra de cabra de cachemira se cosecha una vez al año y produce alrededor de 260 g (9 oz) de plumón.

En el sur de Asia, la cachemira se llama "pashmina" (del persa pashmina, "lana fina"). En el siglo XVIII y principios del XIX, Cachemira (entonces llamada Cashmere por los británicos) tenía una industria próspera que producía chales de pelo de cabra importados del Tíbet y Tartaria a través de Ladakh. Los chales se introdujeron en Europa Occidental cuando el General en Jefe de la campaña francesa en Egipto (1799–1802) envió uno a París. Dado que estos chales se produjeron en la región superior de Cachemira y Ladakh, la lana se conoció como "cachemira".

Limpieza de tierras

Las cabras han sido utilizadas por los humanos para limpiar la vegetación no deseada durante siglos. Se les ha descrito como "máquinas de comer" y "agentes de control biológico". Ha habido un resurgimiento de esto en América del Norte desde 1990, cuando se utilizaron rebaños para limpiar la maleza seca de las laderas de California que se creía que estaban en peligro por posibles incendios forestales. Esta forma de usar cabras para limpiar la tierra a veces se conoce como pastoreo de conservación. Desde entonces, numerosos organismos públicos y privados han contratado rebaños privados de empresas como Rent A Goat para realizar tareas similares. Esto puede ser costoso y su olor puede ser una molestia. Esta práctica se ha vuelto popular en el noroeste del Pacífico, donde se utilizan para eliminar especies invasoras que los humanos no eliminan fácilmente, incluidas las enredaderas de mora (espinosas) y el roble venenoso.Chattanooga, TN y Spartanburg, SC han utilizado cabras para controlar el kudzu, una especie de planta invasora que prevalece en el sureste de los Estados Unidos.

Entrenamiento médico

Como la anatomía y fisiología de una cabra no es muy diferente de la de los humanos, los militares de algunos países usan cabras para entrenar a los médicos de combate. En los Estados Unidos, las cabras se han convertido en la principal especie animal utilizada para este propósito después de que el Pentágono dejara de usar perros para entrenamiento médico en la década de 1980. Si bien los maniquíes modernos utilizados en la formación médica son bastante eficientes para simular el comportamiento de un cuerpo humano, los alumnos sienten que "el ejercicio de la cabra proporciona una sensación de urgencia que solo puede proporcionar un trauma de la vida real".

Mascotas

Algunas personas eligen cabras como mascota debido a su capacidad para formar vínculos estrechos con sus tutores humanos. Las cabras son animales sociales y por lo general prefieren la compañía de otras cabras, pero debido a su mentalidad de manada, seguirán a su dueño y formarán estrechos vínculos con él, de ahí su continua popularidad.

Las cabras son similares a los ciervos con respecto a la nutrición y necesitan una amplia variedad de alimentos, incluidos cosas como heno, paja, piensos de cereales o mezclas de cereales granulados y minerales sueltos. Las cabras generalmente heredan ciertas preferencias de alimentación o las aprenden después del nacimiento.

Razas

Las razas de cabras se dividen en categorías generales superpuestas. Se distribuyen generalmente en los utilizados para lácteos, fibra, carne, pieles y como animales de compañía. Algunas razas también se destacan particularmente como cabras de carga.

Demostración

Los clubes de criadores de cabras organizan espectáculos con frecuencia, en los que se juzga a las cabras según los rasgos relacionados con la conformación, la calidad de la ubre, la evidencia de alta producción, la longevidad, la constitución y la musculatura (cabras para carne y cabras para mascotas) y la producción de fibra y la fibra en sí (cabras para fibra). Las personas que exhiben sus cabras por lo general mantienen ganado registrado y las crías de animales premiados obtienen un precio más alto. Las cabras registradas, en general, suelen tener un precio más alto si no es por otra razón que se han llevado registros que prueban su ascendencia y la producción y otros datos de sus padres, madres y otros ancestros. Una cierva registrada suele ser menos arriesgada que comprar una cierva al azar (como en una subasta o establo de venta) debido a estos registros y la reputación del criador. Clubes infantiles como el 4-H también permiten exhibir cabras. Niños' Los espectáculos suelen incluir una clase de espectacularidad, en la que se califican la limpieza y la presentación tanto del animal como del expositor, así como la habilidad y habilidad del guía para manejar la cabra. En una clase de espectáculo, la conformación es irrelevante ya que esto no es lo que se está juzgando.

Varios "Dairy Goat Scorecards" (conejas lecheras) son sistemas que se utilizan para juzgar espectáculos en los EE. UU. La tarjeta de puntuación de la American Dairy Goat Association (ADGA) para una cabra adulta incluye un sistema de puntos de cien en total con categorías principales que incluyen la apariencia general, el carácter lechero de una cabra (características físicas que ayudan y aumentan la producción de leche), capacidad corporal y específicamente para el sistema mamario. Los animales jóvenes y los machos se juzgan mediante diferentes tarjetas de puntuación que ponen más énfasis en las otras tres categorías; apariencia general, capacidad corporal y carácter lácteo.

La American Goat Society (AGS) tiene una tarjeta de puntuación similar, pero no idéntica, que se utiliza en sus espectáculos. Las cabras lecheras en miniatura pueden ser juzgadas por cualquiera de las dos tarjetas de puntuación. La "tarjeta de puntuación de cabras de angora" utilizada por la Asociación de criadores de cabras de angora de color (CAGBA), que cubre las cabras blancas y de color, incluye la evaluación del color, la densidad, la uniformidad, la finura y la confirmación general del cuerpo del vellón de un animal. Las descalificaciones incluyen: una boca deformada, cuartillas rotas, pies deformados, piernas torcidas, anomalías en los testículos, falta de testículos, más de 3 pulgadas de hendidura en el escroto y cuernos apretados o distorsionados.

Mitología y folklore

Los arqueólogos que excavaban en la antigua ciudad de Ebla en Siria descubrieron, entre otras, la tumba de algún rey o gran noble que incluía un trono decorado con cabezas de cabra de bronce. Eso llevó a que esta tumba fuera conocida como "La Tumba del Señor de las Cabras".

Según la mitología nórdica, el dios del trueno, Thor, tiene un carro tirado por las cabras Tanngrisnir y Tanngnjóstr. Por la noche, cuando monta el campamento, Thor come la carne de las cabras, pero cuida que todos los huesos permanezcan enteros. Luego envuelve los restos y, por la mañana, las cabras siempre vuelven a la vida para tirar del carro. Cuando el hijo de un granjero que es invitado a compartir la comida rompe uno de los huesos de la pierna de las cabras para chupar la médula, la pierna del animal permanece rota por la mañana y el niño se ve obligado a servir a Thor como sirviente para compensar el daño.

Posiblemente relacionada, la cabra navideña es uno de los símbolos y tradiciones navideños y navideños escandinavos y del norte de Europa más antiguos. Yule Goat originalmente denotaba la cabra que fue sacrificada alrededor de Yule, pero también puede indicar una figura de cabra hecha de paja. También se usa sobre la costumbre de ir de puerta en puerta cantando villancicos y recibiendo a cambio comida y bebida, a menudo frutas, pasteles y dulces. "Going Yule Goat" es similar a la costumbre británica de navegar, ambos con raíces paganas. La Cabra Gävle es una versión gigante de la Cabra Yule, erigida cada año en la ciudad sueca de Gävle.

Se dice que el dios griego Pan tiene la parte superior del cuerpo de un hombre y los cuernos y la parte inferior del cuerpo de una cabra. Pan era un dios muy lujurioso, casi todos los mitos que lo involucraban tenían que ver con él persiguiendo ninfas. También se le atribuye la creación de la flauta de pan.

La cabra es uno del ciclo de 12 años de animales que aparecen en el zodíaco chino relacionado con el calendario chino. Cada animal está asociado con ciertos rasgos de personalidad; Se prevé que los nacidos en un año de la cabra sean tímidos, introvertidos, creativos y perfeccionistas.

Se cree que varias criaturas híbridas mitológicas consisten en partes de la cabra, incluida la quimera. El signo de Capricornio en el zodíaco occidental generalmente se representa como una cabra con cola de pez. Los faunos y los sátiros son criaturas mitológicas que son en parte cabras y en parte humanos. El mineral bromo recibe su nombre de la palabra griega "brόmos", que significa "hedor de machos cabríos".

La tradición popular cristiana popular en Europa asociaba a Satanás con imágenes de cabras. Una superstición común en la Edad Media era que las cabras susurraban frases lascivas al oído de los santos. El origen de esta creencia fue probablemente el comportamiento del macho en celo, el epítome mismo de la lujuria. La representación medieval común del diablo era la de una cara de cabra con cuernos y una pequeña barba (perilla). La Misa Negra, probablemente una "misa satánica" mitológica, involucró a Satanás manifestándose como una cabra negra para la adoración.

La cabra ha tenido una conexión persistente con el satanismo y las religiones paganas, incluso en los tiempos modernos. Se dice que el pentagrama invertido, un símbolo usado en el satanismo, tiene forma de cabeza de cabra. El "Baphomet de Mendes" se refiere a una figura parecida a una cabra satánica del ocultismo del siglo XIX.

En Finlandia, la tradición de Nuutinpäivä —St. El día de Knut, 13 de enero, involucra a jóvenes vestidos como cabras (finlandés: Nuuttipukki) que visitan las casas. Por lo general, el vestido era una chaqueta de piel invertida, una máscara de cuero o corteza de abedul y cuernos. A diferencia de los análogos de Santa Claus, Nuuttipukki era un personaje aterrador (cf. Krampus). Los hombres vestidos como Nuuttipukki deambulaban de casa en casa, entraban y, por lo general, exigían comida de la casa y, especialmente, las bebidas alcohólicas sobrantes. En Finlandia, la tradición Nuuttipukki todavía se mantiene viva en áreas de Satakunta, el suroeste de Finlandia y Ostrobotnia. Sin embargo, hoy en día el personaje suele ser interpretado por niños y ahora implica un encuentro feliz.

El apellido ruso común Kozlov (en ruso: Козло́в), significa "cabra". La perilla se refiere a un estilo de vello facial que incorpora vello en la barbilla de un hombre, llamado así por cierta similitud con el rasgo facial de una cabra.

Religión

Las cabras se mencionan muchas veces en la Biblia. Su importancia en el antiguo Israel está indicada por los siete términos hebreos y tres griegos diferentes que se usan en la Biblia. Una cabra es considerada un animal "limpio" por las leyes dietéticas judías y un cabrito fue sacrificado para un invitado de honor. También era aceptable para algunos tipos de sacrificios. En la tienda que contenía el tabernáculo se usaban cortinas de pelo de cabra (Éxodo 25:4). Sus cuernos se pueden usar en lugar del cuerno de oveja para hacer un shofar. En Yom Kippur, la festividad del Día de la Expiación, se eligieron dos machos cabríos y se sortearon para ellos. Uno fue sacrificado y el otro se le permitió escapar al desierto, simbólicamente llevando consigo los pecados de la comunidad. De ahí viene la palabra "chivo expiatorio".

En el Nuevo Testamento (Mateo 25), Jesús regresó a Jerusalén el primer día de la semana (domingo) antes de su crucifixión. Habiendo visitado el Templo judío, Jesús se reunió con sus discípulos en el Monte de los Olivos, en las afueras de la ciudad. Al final de un extenso discurso, habló de un tiempo después de su resurrección cuando regresaría en gloria y se sentaría a juzgar a las naciones gentiles del mundo usando una metáfora de las ovejas y las cabras. Comúnmente, las ovejas y las cabras pastaban juntas en rebaños mixtos.

En Mateo 25:31–46, Jesús dijo que como pastor separará las naciones poniendo a su derecha las ovejas, aquellas que han mostrado bondad a los discípulos necesitados y afligidos de Jesús y otros. A éstos recompensará, pero los machos cabríos a su izquierda, que no mostraron misericordia, serán castigados. Aunque tanto las ovejas como las cabras se valoraban como ganado, esta preferencia por las ovejas puede relacionarse con la importancia de la lana y la carne superior de las ovejas adultas en comparación con la carne pobre de las cabras adultas.

Cabras salvajes

Las cabras vuelven fácilmente a la naturaleza (se vuelven salvajes) si se les da la oportunidad. El único animal doméstico que se sabe que vuelve a la vida salvaje con tanta rapidez es el gato. Las cabras salvajes se han establecido en muchas áreas: se encuentran en Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Galápagos y en muchos otros lugares. Cuando las cabras salvajes alcanzan grandes poblaciones en hábitats que proporcionan un suministro de agua ilimitado y que no contienen suficientes depredadores grandes o que son vulnerables a los hábitos agresivos de pastoreo de las cabras, pueden tener efectos graves, como la eliminación de matorrales nativos, árboles y otra vegetación que es requerido por una amplia gama de otras criaturas, no solo por otros animales que pastan o ramonean. Las cabras salvajes son extremadamente comunes en Australia, con un estimado de 2,6 millones a mediados de la década de 1990.Sin embargo, en otras circunstancias en las que se mantiene la presión de los depredadores, pueden acomodarse en cierto equilibrio en la red alimentaria local.