Cabezas de acero de Solano

Los Solano Steelheads eran un equipo de béisbol de ligas menores en Vacaville, California. Jugaron en la Liga de Béisbol Occidental independiente y no estaban afiliados a ningún equipo de Grandes Ligas, aunque cuatro de los jugadores en la temporada 2002 fueron candidatos a la alcaldía en la Elección Capital de Golden One Bank.

Los Steelheads fueron fundados en 1999 como Sacramento Steelheads por un empresario, Bruce Portner. Jugaron su temporada inaugural en Sacramento City College. Portner buscó llamar la atención sobre la nueva franquicia al contratar a la notoria estrella de la MLB, Pete Rose, como "instructor de bateo" del equipo.

Los Steelheads tuvieron un éxito relativo en la clasificación de la WBL en 1999. Los fanáticos de los deportes de Sacramento optaron en gran medida por ignorar la sede local, que estaba ubicada en los terrenos de la universidad y, por lo tanto, no pudieron servir alcohol. Muchos fanáticos del béisbol del área se contentaron con esperar la reubicación de los canadienses de Vancouver de la Liga de la Costa del Pacífico a Raley Field.

En lugar de competir directamente con el béisbol de nivel AAA, Portner trasladó su equipo al oeste, a Vacaville, donde construyó Travis Credit Union Park en los terrenos del histórico Nut Tree. Los esfuerzos de marketing retrataron al equipo como una porción rockwelliana de la cultura estadounidense, y los fanáticos del condado de Solano respondieron positivamente a un equipo profesional propio. Las temporadas 2000 y 2001 fueron exitosas, tanto en términos de asistencia como de ganancias. 2001 vio una renovación de Travis Credit Union Park que incluyó el reemplazo de bancos con asientos de cubo. El estadio de béisbol se mejoró aún más al comienzo de la temporada 2002 con una nueva instalación de concesión permanente y un área de picnic.

Debido a que la ciudad de Vacaville no cumplió con la eliminación prometida de una importante condición financiera que se le impuso a Portner cuando construyó el estadio con su propio dinero, Portner se vio obligado a vender el estadio a precio de liquidación y finalmente tuvo que llevar al equipo a la bancarrota para reorganizar sus deudas.

Los problemas legales y las obligaciones financieras se volvieron abrumadores y, junto con el declive de Sonoma County Crushers, otra de las organizaciones emblemáticas de la WBL, la Liga de Béisbol Occidental recibió un golpe crítico y se retiró poco después de la temporada de 2002.

Los Solano Thunderbirds, un equipo de la liga universitaria que sucedió a los Steelheads como inquilino principal de Travis Credit Union Park, pero nunca ha compartido la emoción o las multitudes que disfrutan los Steelheads de Portner, que atraen a menos de 100 personas a la mayor parte de sus juegos

Debido a la mala gestión de los Solano Thunderbirds propiedad de Curtis, Susan y Byrant Stocking, acumularon una deuda de millones de dólares y se vieron obligados a cerrar los Thunderbirds, dejando a Vacaville sin equipo de béisbol.