Caballo turcomano
El caballo turcomano, o turcomano, era una raza de caballo oriental procedente de las estepas del desierto turcomano. Se cree que su descendiente moderno más cercano es el Akhal-Teke. Influyó en muchas razas de caballos modernas, incluido el caballo pura sangre. Algunos caballos criados en Irán y Turkmenistán hoy en día todavía se denominan turcomanos y tienen características similares.
Los descendientes modernos incluyen a los Akhal-Teke, los Iomud (también llamados Yamud o Yomud), los Goklan y los Nokhorli.
Características
El caballo turcomano se destacó por su resistencia. Tenía un cuerpo esbelto, parecido al de un galgo. Aunque de apariencia refinada, la raza era en realidad una de las más duras del mundo. Tenían un perfil recto, cuello largo y hombros caídos. Su espalda era larga, con cuartos inclinados y abdomen recogido. Tenían piernas largas y musculosas. Los caballos tenían entre 15 y 16 manos.
El turcomano y el árabe comparados
Aunque tanto el caballo árabe como el turcomano pueden haber tenido un ancestro común en el prototipo del caballo oriental, en sus formas antiguas más puras eran muy parecidos entre sí en algunos aspectos y muy diferentes en otros. Ambos tenían excelente velocidad y resistencia. Ambos tenían pelajes extremadamente finos y piel delicada, a diferencia de muchas razas de caballos que se encuentran en Europa. Ambos tenían ojos grandes, frentes anchas y hocicos afilados. Ambos procedían de ambientes muy áridos. Aquí, sin embargo, terminan las similitudes entre los turcomanos de Asia Central y los árabes de las tierras desérticas de Nejd en Arabia Central, y los caballos comienzan a divergir para adaptarse a sus entornos y a los estilos de lucha de sus criadores. Algunas divergencias pueden atribuirse únicamente a la selección natural de rasgos de variedades locales, mientras que otras diferencias pueden ser atribuibles a la cría selectiva.
Los turcomanos tenían pezuñas pequeñas, una adaptación a las estepas de Asia Central, que consistían en gran parte en un suelo duro y rocoso, cubierto de arena gruesa, más parecida a grava fina, y de vegetación rígida y reseca. El árabe tenía pezuñas bastante grandes para su tamaño; Esto fue útil para adaptarse a la arena profunda que se encuentra en el desierto de Arabia Central, proporcionando una superficie más grande sobre la cual se podía distribuir el peso del caballo, lo que hacía menos probable que se hundiera.
La espalda del turcomano, del Tekke Turkoman, y hoy en muchos casos, del Akhal-Teke, es mucho más larga que la del árabe. Es probable que la razón de esto sea que, cuando recorrían largas distancias, se esperaba que el turcomano trotara, mientras que el árabe no; Los beduinos tendían a montar en camellos a lo largo de largas distancias, guiando sus caballos de guerra, guardándolos para las incursiones, que se realizaban principalmente al galope.
El turcomano era más alto que el árabe criado en el desierto y tenía una melena escasa. El árabe lleva la cola en alto cuando galopa y más alta que la mayoría cuando camina o trota; el turcomano corría con la cola ondeando detrás. El caballo turcomano también era más estrecho de cuerpo que el árabe, o incluso que cualquier otra raza de caballo. Esto le ayudó a disipar el calor rápidamente, pero también fue de gran ayuda para girar y girar en la silla, lo que sería invaluable para los arqueros montados que necesitan disparar en cualquier dirección, a diferencia de los lanceros que necesitan una base firme desde la cual disparar. lanzar una lanza. Lanzar una lanza a caballo sería mucho más fácil en un caballo árabe con un cuerpo más ancho y también ayudaría a realizar los giros bruscos que requiere la lucha cuerpo a cuerpo.
En otras palabras, el turcomano era el caballo ideal para los turcomanos y el árabe era el caballo ideal para los beduinos.
Historia
La raza se desarrolló a partir de una antigua tradición oriental de cría de caballos y una filosofía de cría. Los caballos fueron criados de una manera inusual: las yeguas se mantuvieron en manadas semisalvajes que tenían que defenderse de las inclemencias del tiempo y de los depredadores y encontrar su propia comida. Los potros machos, los potros fueron capturados a los seis meses, cuando comenzaba su adiestramiento. Los potros se mantenían atados a largas distancias, generalmente de por vida. Con sólo ocho meses de edad, cuando tenían un año de edad, fueron ensillados y montados por jinetes jóvenes y livianos, que corrían en la pista. Estos caballos fueron criados para carreras. Tenían movimientos fluidos y buen temperamento.
Los caballos turcomanos eran alimentados con una dieta especial rica en proteínas a base de pollo asado, cebada, dátiles, pasas, alfalfa y grasa de cordero.
Está abierto al debate hasta qué punto se han cruzado los árabes y los turcomanos en el pasado. Hay quienes creen que esto nunca se hizo, en ninguno de los dos bandos; y bien puede ser que en lugares remotos como el Nejd el núcleo árabe se mantuviera "puro"; del mismo modo que al turcomano se le habría mantenido "puro" por las tribus turcomanas más remotas.
Sin embargo, es muy probable que hubiera cierta mezcla entre estos dos tipos de caballos orientales, especialmente donde se unían sus fronteras. Los sementales turcomanos eran utilizados por los guardias de élite del palacio del califa de Bagdad, y fueron estos sementales los que el califa utilizó para reproducirse con sus yeguas árabes. Es posible que a partir de estos caballos surgiera la cepa árabe Muniq'i, una cepa con cruces conocidos con caballos turcomanos en algún momento del siglo XVII.
"Turcos" y el pura sangre inglés
El caballo turcomano puede haber influido en el pura sangre inglés, sobre todo a través del Byerley Turk. Sin embargo, también se ha argumentado (principalmente por la criadora árabe Lady Wentworth) que todos los "turcos" que figuran en el Libro Genealógico General de Weatherby son en realidad "árabes de la clase más alta" a quienes sólo se les llama turcos porque fueron comprados o tomados como presas de guerra en Turquía y Crimea. Sin embargo, hay pruebas de que los "turcos" En realidad eran turcomanos y no árabes mal etiquetados.
La confusión probablemente se debió a varios factores contribuyentes. Una de ellas fue que cuando los primeros caballos orientales fueron importados a Inglaterra, simplemente no importaba qué tipo de caballo fuera, siempre que fuera elegante, rápido y pudiera correr. En Inglaterra, como nos dice Sidney, "todo caballo oriental (de raza turca, barb o egipcia) se llama árabe en este país".
Marvin dice que el primer turcomano registrado en Inglaterra fue un semental traído por el coronel Valentine Baker, quien deseaba verlo usado para reproducirse con el pura sangre inglés. Sin embargo, no hay evidencia de que esto haya sucedido.
Los turcomanos fueron traídos a Inglaterra por soldados estacionados en varias partes del Este, el más famoso de ellos fue el semental llamado Merv, que fue traído a Inglaterra por Baker Pasha en el siglo XIX. Lo sorprendente de Merv fue la increíblemente alta tarifa de semental que se cobraba por sus servicios, £ 85, que en ese momento se consideraba exorbitante para cualquier semental. Desafortunadamente, otros ingleses no estimaban a Merv como lo hacía Baker Pacha. Sidney cita a un corresponsal que había visto a Merv y declaró: “Me parecía de unos 16 brazos de alto, hombros finos, buena cabeza y cuello, piel fina, piernas bien vestidas, pies malos y piernas largas. Pensé que no era apto para criar cazadores... me parecía un caballo de 11 piedras y no le gustaba caminar por la tierra." En este contexto, "11 piedra" Se hace referencia al peso del jinete, por lo que se espera que dicho caballo pueda transportar alrededor de 150 libras (68 kg). Merv no cubrió yeguas en Inglaterra y en 1877 fue vendido al semental del conde de Claremont en Irlanda.
En el continente europeo
Los caballos turcomanos, además de ser obsequios ocasionales de Estado, a menudo eran traídos a Europa occidental por varios individuos, en su mayoría relacionados de alguna manera con el ejército. Algunos de estos caballos han tenido un profundo impacto en varias razas europeas de sangre caliente.
Durante la Baja Edad Media y el Renacimiento, uno de los caballos de guerra y de carreras más universalmente aclamados en Europa fue el corcel napolitano. Aunque mucho más pesado que el caballo turcomano, es posible que haya tenido alguna ascendencia turcomana. Gervase Markham, maestro de caballos de Jaime I de Inglaterra, describe los caballos napolitanos en términos que le resultarán muy familiares al aficionado a los caballos turanios:
Un caballo de una manera fuerte y alegre, disposición amorosa e infinita valentía. Sus extremidades y características generales son tan fuertes y bien hechos juntos que ha sido reputado la única bestia para las guerras, siendo naturalmente libre del miedo o la cobardía. Su cabeza es larga, magra y muy esbelta; y hace de ojo a nariz doblarse como el pico de un halcón. Tiene un ojo grande, lleno, una oreja afilada y una pierna recta, que, a un ojo curiosa puede parecer demasiado esbelto, que es toda la curiosidad de la culpa en sí puede encontrar. Ellos son naturalmente de un ritmo elevado, cariñoso a su jinete, más fuerte en su ejercicio, y para concluir, tan bueno en todos los puntos que ninguna raza extranjera ha dado un diezmo de tanta excelencia.
Markham prefería al pura sangre inglés en primer lugar entre todas las razas de caballos; el napolitano en segundo lugar y el turco criado en la estepa en tercer lugar. Había visto a turcos competir en hipódromos ingleses, alrededor de 1566-1625. También notó que los turcos que había visto eran: "Naturalmente desean deambular y, lo que es más extraño, su trote está lleno de orgullo y gracia".