Caballeros del Círculo Dorado

Los Caballeros del Círculo Dorado (KGC por sus siglas del inglés Knights of the Golden Circle) fue una sociedad secreta fundada en 1854 por el estadounidense George WL Bickley, cuyo objetivo era crear un nuevo país, conocido como el Círculo Dorado (en español: Círculo Dorado), donde la esclavitud sería legal. El país habría estado centrado en La Habana y habría consistido en el sur de los Estados Unidos y un "círculo dorado" de territorios en México (que se dividiría en 25 nuevos estados esclavistas), América Central, partes del norte de América del Sur y Cuba, Haití, República Dominicana y la mayoría de las demás islas del Caribe, de aproximadamente 3.900 km (2.400 millas) de diámetro.

Originalmente, la KGC abogó por que los nuevos territorios fueran anexados por los Estados Unidos, para aumentar enormemente el número de estados esclavistas y, por lo tanto, el poder de las clases altas sureñas esclavistas. En respuesta a la creciente agitación contra la esclavitud que siguió a la decisión de Dred Scott (1857), los Caballeros cambiaron su posición: el sur de los Estados Unidos debería separarse, formar su propia confederación y luego invadir y anexar el área del Círculo Dorado para expandirse enormemente. el poder del sur. En los Estados Unidos, la frontera norte del nuevo país coincidiría aproximadamente con la línea Mason-Dixon, y dentro de ella se incluían ciudades como Washington, DC, St. Louis, Ciudad de México y Ciudad de Panamá.

La propuesta de la KGC surgió de propuestas anteriores fallidas para anexar Cuba (Manifiesto de Ostende), partes de América Central (Guerra de filibusteros) y todo México (Movimiento Todo México). En Cuba, el asunto se complicó por el deseo de muchos en la colonia de independizarse de España. México y Centroamérica no tenían ningún interés en ser parte de los Estados Unidos.

A medida que crecía el abolicionismo en los Estados Unidos en oposición a la esclavitud, los miembros de la KGC propusieron una confederación separada de estados esclavistas, con estados de EE. UU. al sur de la línea Mason-Dixon para separarse y alinearse con otros estados esclavistas que se formarían a partir del "círculo dorado". ". En cualquier caso, el objetivo era aumentar el poder de la clase alta esclavista sureña hasta tal punto que nunca pudiera ser desalojada.

Durante la Guerra Civil Estadounidense, algunos simpatizantes del Sur en la Unión o en los estados del Norte, como Ohio, Illinois, Indiana e Iowa, fueron acusados ​​de pertenecer a los Caballeros del Círculo Dorado, y en algunos casos, como el de Lambdin P. Milligan, fueron encarcelados por sus actividades.

Aunque nominalmente una sociedad secreta, la existencia de los Caballeros del Círculo Dorado no era, de hecho, un secreto.

Fondo

El colonialismo europeo y la dependencia de la esclavitud habían disminuido más rápidamente en algunos países que en otros. Las posesiones españolas de Cuba y Puerto Rico y el Imperio de Brasil continuaron dependiendo de la esclavitud, al igual que el sur de los Estados Unidos. En los años previos a la Guerra Civil Estadounidense, el aumento del apoyo a la abolición de la esclavitud fue uno de varios temas divisivos en los Estados Unidos. La población de esclavos allí había seguido creciendo debido al aumento natural incluso después de la prohibición del comercio internacional. Se concentró en el sur profundo, en grandes plantaciones dedicadas a los cultivos básicos de algodón y caña de azúcar, pero fue la base del trabajo agrícola y de otro tipo en todos los estados del sur.

Historia temprana

George WL Bickley, médico, editor y aventurero que vivía en Cincinnati, fundó la asociación y organizó el primer castillo, o sucursal local, en Cincinnati en 1854. La membresía aumentó lentamente hasta 1859 y alcanzó su punto máximo en 1860. La membresía, dispersa desde Nueva York hasta California y Latinoamérica, nunca fue grande. Los registros de la convención de KGC celebrada en 1860 afirman que la organización "se originó en Lexington, Kentucky, el cuatro de julio de 1854, por cinco caballeros que se reunieron en una llamada realizada por el general George Bickley". Algunos Caballeros del Círculo Dorado activos en los estados del norte, como Illinois, fueron acusados ​​de actividades antisindicales después de que comenzara la Guerra Civil en 1861.

Acosado por los acreedores, Bickley abandonó Cincinnati a fines de la década de 1850 y viajó por el este y el sur, promoviendo una expedición armada a México. El objetivo original del grupo era proporcionar una fuerza para colonizar la parte norte de México y las Indias Occidentales. Esto extendería los intereses a favor de la esclavitud. En agosto de 1861 The New York Timesdescribió la orden como sucesora de la Orden de la Estrella Solitaria, que había sido organizada con el propósito de conquistar Cuba y Nicaragua, logrando esta última causa en 1856 bajo William Walker antes de ser expulsada por una coalición de estados vecinos. En ese momento, se decía que el principal objetivo de la orden era reunir un ejército de 16,000 hombres para conquistar y "surenizar" México, lo que significaba volver a legalizar la esclavitud, que no era legal en México, mientras se apoyaba a los "Caballeros de la Estrella de Colón": aquellos en el nivel más alto de membresía de KGC: para cargos públicos.

Planes para apoderarse de Lincoln e inaugurar Breckinridge como presidente

Varios miembros de la administración del presidente James Buchanan eran miembros de la orden, así como el senador secesionista de Virginia, James M. Mason. El secretario de Guerra, John Floyd y del Tesoro, Howell Cobb, formaban parte del círculo, además del vicepresidente John Breckenridge. Floyd recibió instrucciones de la Orden de "apoderarse de los astilleros, fuertes, etc., mientras los miembros de la KGC aún fueran funcionarios del gabinete y senadores". El plan era evitar que Lincoln llegara a Washington capturándolo en Baltimore. Luego ocuparían el Distrito de Columbia e instalarían a Breckinridge como presidente en lugar de Lincoln.Floyd usó su puesto como Secretario de Guerra para trasladar municiones y hombres al sur hacia el final de la presidencia de Buchanan. Su complot fue descubierto y provocó una mayor desconfianza hacia las sociedades secretas y los Copperheads en general. Esta desconfianza fue el resultado de un complot confirmado para derrocar al gobierno federal, más que el descontento general.

Robert Barnwell Rhett, a quien se ha llamado "el padre de la secesión", dijo unos días después de la elección de Lincoln:

Nos expandiremos, según lo exijan nuestro crecimiento y civilización, sobre México, sobre las islas del mar, sobre los lejanos trópicos del sur, hasta que establezcamos una gran Confederación de Repúblicas, la más grande, la más libre y la más útil que el mundo haya tenido. jamas visto.

Guerra civil

Sur oeste

En 1859, el futuro general de brigada del Ejército de los Estados Confederados, Elkanah Greer, estableció castillos KGC en el este de Texas y Luisiana. Aunque unionista, el senador de los Estados Unidos, Sam Houston, presentó una resolución en el Senado de los Estados Unidos en 1858 para que "Estados Unidos declarara y mantuviera un protectorado eficiente sobre los estados de México, Nicaragua, Costa Rica, Guatemala, Honduras y San Salvador". Esta medida, que apoyaba el objetivo de la KGC, no se adoptó. En la primavera de 1860, Elkanah Greer se había convertido en general y gran comandante de 4000 Caballeros Militares en la división de 21 castillos de la KGC en Texas. El KGC de Texas apoyó la política del presidente de los Estados Unidos, James Buchanan, y el borrador del tratado para proteger las rutas del comercio de los EE. UU. a través de México, que tampoco logró ser aprobado por los EE. UU.

Con la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos, Texas KGC cambió su énfasis de un plan para expandir el territorio de los EE. UU. a México para centrar sus esfuerzos en brindar apoyo a la secesión de los estados del sur de la Unión. El 15 de febrero de 1861, Ben McCulloch, Alguacil de los Estados Unidos y ex Ranger de Texas, comenzó a marchar hacia el arsenal federal en San Antonio, Texas, con una fuerza de caballería de unos 550 hombres, de los cuales unos 150 eran Caballeros del Círculo Dorado (KGC).) de seis castillos. Mientras los voluntarios continuaban uniéndose a McCulloch al día siguiente, el general de división Brevet del ejército de los Estados Unidos, David E. Twiggs, entregó el arsenal pacíficamente a los secesionistas. Twiggs fue nombrado general de división en el Ejército de los Estados Confederados el 22 de mayo de 1861.

Los miembros de KGC también ocuparon un lugar destacado entre los que, en 1861, se unieron al teniente coronel John Robert Baylor en su toma temporalmente exitosa del territorio del sur de Nuevo México. En mayo de 1861, miembros de la KGC y los Confederate Rangers atacaron un edificio que albergaba un periódico a favor de la Unión, el Alamo Express, propiedad de JP Newcomb, y lo incendiaron. Otros miembros de KGC siguieron a Brig. El general Henry Hopkins Sibley en la Campaña de Nuevo México de 1862, que buscaba llevar el territorio de Nuevo México al redil confederado. Tanto Baylor como Trevanion Teel, el capitán de artillería de Sibley, habían estado entre los miembros de la KGC que viajaban con Ben McCulloch.

Norte

A principios de 1862, los republicanos radicales en el Senado, con la ayuda del secretario de Estado William H. Seward, sugirieron que el expresidente Franklin Pierce, que era muy crítico con las políticas de guerra de la administración Lincoln, era un miembro activo de los Caballeros del Círculo Dorado. En una carta enojada a Seward, Pierce negó saber algo sobre el KGC y exigió que su carta se hiciera pública. El senador de California Milton Latham lo hizo posteriormente cuando ingresó toda la correspondencia Pierce-Seward en el Congressional Globe.

Apelando a los amigos de la Confederación tanto en el norte como en los estados fronterizos, la Orden se extendió a Kentucky, así como a las partes del sur de estados de la Unión como Indiana, Ohio, Illinois y Missouri. Se hizo más fuerte entre los Copperheads, que eran demócratas que querían poner fin a la Guerra Civil a través de un acuerdo con el Sur. Algunos apoyaban la esclavitud y otros estaban preocupados por el poder del gobierno federal. En el verano de 1863, el Congreso autorizó un reclutamiento militar, que la administración pronto puso en marcha. Los líderes leales del Partido Demócrata opuestos a la administración de Abraham Lincoln denunciaron el servicio militar obligatorio y otras medidas de guerra, como el arresto de personas sediciosas y la suspensión temporal del recurso de hábeas corpus por parte del presidente.

Durante la Campaña de Gettysburg de 1863, los estafadores en el centro-sur de Pensilvania vendieron a los granjeros holandeses de Pensilvania boletos de papel de $1 que supuestamente pertenecían a los Caballeros del Círculo Dorado. Junto con una serie de gestos manuales secretos, se suponía que estos boletos protegían los caballos y otras posesiones de los poseedores de boletos de la incautación por parte de los soldados confederados invasores. Cuando la división de infantería del mayor general confederado Jubal Early pasó por el condado de York, Pensilvania, tomaron lo que necesitaban de todos modos. A menudo pagaban con dólares de los Estados Confederados o con letras del gobierno Confederado. El comandante de caballería confederado JEB Stuart también informó sobre las supuestas multas de la KGC al documentar la campaña.

Ese mismo año, Asbury Harpending y los miembros de California de los Caballeros del Círculo Dorado en San Francisco equiparon la goleta JM Chapman como corsario confederado en la bahía de San Francisco, con el objetivo de asaltar el comercio en la costa del Pacífico y capturar envíos de oro al este. Costa. Su intento fue detectado y fueron capturados en la noche de su partida prevista.

A fines de 1863, la KGC se reorganizó como la Orden de los Caballeros Americanos. En 1864, se convirtió en la Orden de los Hijos de la Libertad, con el político de Ohio Clement L. Vallandigham, el más destacado de los Copperheads, como comandante supremo. En la mayoría de las áreas, solo una minoría de sus miembros era lo suficientemente radical como para desalentar los alistamientos, resistir el reclutamiento y proteger a los desertores. El KGC celebró numerosas reuniones de paz. Algunos agitadores, algunos de ellos animados por el dinero sureño, hablaron de una revuelta en el Viejo Noroeste, con el objetivo de poner fin a la guerra.

Teoría de la conspiración de supervivencia

Los Angeles Times señaló que una teoría, entre muchas, sobre el origen del tesoro de monedas de oro de Saddle Ridge es que fue almacenado en caché por el KGC, que "algunos creen enterró millones en oro mal habido en una docena de estados para financiar un Segunda Guerra Civil".

Presuntos miembros

• Confederados (algunos)
• Buckner Stith Morris
• George WL Bickley
• jefferson davis
• Juan Surratt
• Nathan BedfordForrest
• Lambdin P. Milligan
• Puesto de John Wilkes
• jesse james
• samuel mudd
• Tomas Lubbock

En la cultura popular

• La novela de historia alternativa Bring the Jubilee (1958) de Ward Moore y la película de temática similar CSA: The Confederate States of America exploran los resultados de una victoria del Sur en la Guerra Civil. Ambos trabajos postulan el Círculo Dorado como un plan promulgado después de la guerra. Ambos también hacen que la Confederación se haga cargo de toda América del Sur en lugar de la parte norte del continente. Sin embargo, en el primero, la Confederación anexa Hawai y Alaska, y en el segundo, la Confederación también anexa todo el territorio continental de los Estados Unidos.
• En Southern Victory Series de Harry Turtledove, la expansión territorial de la Confederación en América Latina durante la posguerra equivale únicamente a la compra de Cuba a España y la compra de Sonora y Chihuahua al Imperio Mexicano con el fin de construir un ferrocarril transcontinental y establecer una Presencia naval confederada en el Pacífico. Tras la derrota de la Confederación en la Segunda Gran Guerra, Cuba, Sonora y Chihuahua, junto con el resto de la CSA, se anexan a los Estados Unidos.
• The Night of the Iron Tyrants (1990–1991), escrita por el novelista Mark Ellis y dibujada por Darryl Banks, es una miniserie de cómics de cuatro partes basada en la serie de televisión The Wild Wild West. Presenta a los Caballeros del Círculo Dorado en un complot de asesinato contra el presidente Ulysses S. Grant y Dom Pedro II de Brasil durante la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876.
• Los KGC son los villanos de la novela gráfica Batman: Detective No. 27 (2003) de Michael Uslan y Peter Snejbjerg.
• Los KGC son retratados como conspiradores en el asesinato de Lincoln en la película de Disney National Treasure: Book of Secrets (2007).
• En la novela de William Martin The Lincoln Letter (2012), la KGC es un grupo de conspiradores en Washington, DC, durante la Guerra Civil.
• El KGC y su posible participación en el asesinato del presidente Lincoln se analizan en un episodio de la serie America Unearthed de History Channel.
• Los KGC son los antagonistas en una historia que aparece en el cómic web Atomic Robo.
• Se hace referencia a la KGC durante una discusión sobre un posible complot de asesinato en la serie de televisión de PBS Mercy Street.
• Los KGC son el tema de una novela de ficción histórica de Steve Berry que se titula The Lost Order, publicada el 4 de abril de 2017.