Caballero Gwendolyn

Gwendolyn Clarine Knight (26 de mayo de 1913 - 18 de febrero de 2005) fue una artista estadounidense que nació en Bridgetown, Barbados, en las Indias Occidentales.

Knight pintó durante toda su vida, pero no comenzó a exhibir seriamente su trabajo hasta la década de 1970. Su primera retrospectiva se realizó cuando tenía casi 90 años, "Never Late for Heaven: The Art of Gwen Knight", en inglés. en el Museo de Arte de Tacoma en 2003. Sus profesores de artes incluyeron a la escultora Augusta Savage (quien obtuvo apoyo de la Works Progress Administration) y Jacob Lawrence, con quien se casó en 1941 y con quien permaneció casada hasta su muerte en 2000. A lo largo de su carrera, recibió numerosos premios, incluido el Premio Nacional de Honor y dos doctorados honoris causa, de la Universidad de Minnesota y la Universidad de Seattle.

Con su marido, Knight fundó la Fundación Jacob y Gwendolyn Knight Lawrence en 2000, inicialmente para apoyar las carreras iniciales de artistas profesionales. Cuando Lawrence murió, Knight disolvió la fundación original y cambió su testamento para que la mayoría de los bienes de la pareja se destinaran a apoyar programas infantiles. Hoy en día, las actividades de la Fundación se dedican al mantenimiento de un sitio web que se desarrolló en el año 2000. El representante de derechos de autor en Estados Unidos de la Fundación Jacob y Gwendolyn Knight Lawrence es la Artists Rights Society.

Biografía

Vida temprana y educación

Knight nació en 1913 en Barbados, Indias Occidentales. A los siete años, su madre la confió a amigos cercanos con quienes emigró a Estados Unidos. Ella y su familia adoptiva vivieron por primera vez en St. Louis, Missouri. A los 13 años, ella y su familia adoptiva se mudaron a Harlem (Nueva York), donde se graduó en Wadleigh High School en 1930. De 1931 a 1933 asistió a la Universidad Howard, donde estudió bellas artes. La Gran Depresión provocó dificultades financieras, lo que provocó que Knight abandonara sus estudios antes de recibir su título.

Adultez

Knight posteriormente regresó a la ciudad de Nueva York, donde fue empleada por la Administración de Proyectos de Obras como asistente del muralista Charles Alston. Continuó estudiando arte en el Harlem Community Art Center, donde fue asesorada por Augusta Savage. A través de Savage, conoció o estuvo expuesta al trabajo de Langston Hughes, Ralph Ellison, Romare Bearden, Claude McKay y otros artistas, poetas y escritores del Renacimiento de Harlem.

En 1934, Knight se unió a un proyecto mural de Works Progress Administration (WPA), donde conoció a su futuro esposo y colega pintor, Jacob Lawrence. La pareja se casó en 1941. En 1946, Josef Albers los invitó a enseñar en Black Mountain College, que había comenzado a integrar e incorporar la cultura afroamericana en su plan de estudios unos años antes de que la pareja estuviera allí. Durante la década de 1950, la pareja trabajó y vivió en Nueva York. Luego, en 1964, viajaron a Nigeria. En 1971, Lawrence aceptó un puesto en la Escuela de Arte de la Universidad de Washington. La pareja se mudó a Seattle, donde vivieron como miembros activos de la comunidad de artistas y de la propia ciudad. Knight incluso obtuvo el apoyo de The National Links, Inc. para su primera exposición individual, que se desarrolló en 1976. Esta exposición despertó un mayor deseo por su trabajo y la adquisición de sus piezas por parte de museos nacionales.

Muerte

Knight sobrevivió a Lawrence y falleció en Seattle el 18 de febrero de 2005, a la edad de 91 años.

Trabajo

El trabajo de Knight se centró en pinturas narrativas que representan la vida, la cultura y la historia de los afroamericanos, a través de naturalezas muertas, retratos y escenas urbanas. La mayor parte de su carrera produjo retratos al óleo de amigos, estudios de figuras de bailarines y paisajes en acuarela y gouache. Sin embargo, su trabajo comenzó a cambiar en la década de 1990 incorporando representaciones líricas de animales a través de grabados y monoimpresiones. Su inspiración provino de respuestas espontáneas a su entorno, así como de la danza, la escultura y el teatro africanos.

Exposiciones

Knight no comenzó a exhibir su trabajo públicamente hasta la década de 1970. Knight realizó varias exposiciones individuales importantes: Museo de Arte de Seattle (1976), Galería Virginia Lacy Jones, Universidad de Atlanta (1988), Galería Francine Seders en Seattle (1994), Never Late for Heaven: The Art of Gwen Knight, en el Tacoma Art Museum (2003) y en DC Moore Gallery, Nueva York en 2003. Su trabajo fue incluido en varias exposiciones colectivas, incluida la muestra de 1967, Retrato de los negros en la pintura americana en la Galería del Foro.

Premios y distinciones

En 1993, Knight recibió el premio Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award. Fue honrada con el Medallón del Centenario del Caucus, del Black Caucus. En 1984 recibió el Premio al Mérito del Centenario de la Universidad Estatal de Arizona y, en 1994, recibió el Premio Pionero, Duodécima Edición Anual de Artistas. Saludo al Mes de la Historia Afroamericana.

Colecciones seleccionadas

• Gwendolyn Knight en el Minneapolis Institute of Art, Minneapolis, Minnesota
• Museo de Arte Moderno, Nueva York
• Museo de Arte St. Louis
• Seattle Art Museum

Obras

Algunas de sus obras son:

• Tarde de un Faun, 1994
• Pleas y Gracias: 100 Historias Verdaderas, 1991
• Diva, 1994
• Estudio Gráfico No. 3, 1975
• Gato III, 1994
• Jacob, 1986
• Autorretrato, 1991
• Retrato de una chica
• Nueva Orleans, 2002
• El Boudoir, 1945
• El vestido blanco, 1999
• Vida 1960,
• Dusk, 1960
• Head of a Dancer, 1960