C. O. Bigelow

C. O. Bigelow Apothecaries es una farmacia y marca de belleza estadounidense que actualmente es propiedad de Ian Ginsberg y está dirigida por él. C. O. Bigelow fue fundada, como The Village Apothecary Shop, por el Dr. Galen Hunter en 1838 en Greenwich Village, Nueva York, y es la farmacia-botica más antigua que aún sigue en pie en los Estados Unidos.

A finales del siglo XIX, Clarence Otis Bigelow compró la farmacia y le puso su nombre. Posteriormente, construyó el edificio Bigelow en el 414 de la Sexta Avenida. En 1902, la farmacia se trasladó a la nueva ubicación, donde ha permanecido desde entonces. Durante la Gran Depresión, la tienda se había deteriorado y se vendió a William B. Ginsberg, un inmigrante de Europa del Este que llegó a Nueva York y obtuvo su doctorado en farmacia en la Universidad de Columbia. La familia Ginsberg ha sido propietaria y operadora de la botica desde 1939, pasando de William a su hijo Jerry Ginsberg y, finalmente, a su hijo Ian Ginsberg. Alec Ginsberg, hijo de Ian y farmacéutico de cuarta generación, actualmente se desempeña como director de operaciones de la empresa después de incorporarse a tiempo completo en 2016.

Limited Brands tenía un acuerdo para abrir y operar otras tiendas con el nombre Bigelow, que funcionaban como tiendas de belleza y cuidado de la piel de alta gama para competir con otras tiendas como Sephora y Neiman Marcus. Sin embargo, todas estas tiendas cerraron, y solo quedó la tienda original. Algunos productos de la línea se venden en las tiendas Bath and Body Works en todo Estados Unidos, así como en muchas otras tiendas minoristas en todo el mundo.

Debido a su longevidad y popularidad, C. O. Bigelow fue distinguido con un premio Village Award de la Greenwich Village Society for Historic Preservation en 2002.

El Dr. Galen Hunter, oriundo de Vermont, fundó The Village Apothecary Shop en 1838, aunque no fue él quien dirigió la tienda. Su empleado, Clarence Otis Bigelow, compró el negocio en 1880, ocho años después de la muerte de Hunter, y lo rebautizó como C. O. Bigelow Apothecaries. También trasladó el negocio dos puertas al norte, a una nueva ubicación en 106-108 Sixth Avenue (hoy número 414, después de la renumeración de la calle en 1929).

En 1939, William Ginsberg se convirtió en el propietario. Desde entonces, la propiedad ha ido pasando de generación en generación a la familia Ginsberg y, a partir de 2023, está en manos de Ian, nieto de William.

Anteriormente, había una cadena de tiendas; sin embargo, la única tienda que sigue funcionando es la tienda original de la Sexta Avenida en Greenwich Village. Sus candelabros, aunque ahora están electrificados, aún tienen sus accesorios de gas. Durante los extensos apagones en la Costa Este en 1965 y 1977, Bigelow's fue la única farmacia entre Maine y las Carolinas con suficiente luz para seguir abierta.

Todas las demás tiendas cerraron. La tienda Easton Town Center en Columbus, Ohio, cerró sus puertas en febrero de 2012. Varias tiendas cerraron en 2009: Northshore Mall en Peabody, Massachusetts, cerró el 28 de junio de 2009; Westfield Garden State Plaza en Paramus, Nueva Jersey, cerró el 4 de septiembre de 2009; y Plaza at King of Prussia en King of Prussia, Pensilvania/Upper Merion Township, Pensilvania, cerró el 1 de julio de 2009. Otras tiendas cerradas estaban ubicadas en Copley Place en Boston, Westfield Hawthorn Center en Vernon Hills, Illinois, y Water Tower Place en Chicago, que cerró en 2010. La ubicación en Woodfield Mall en Schaumburg, Illinois, cerró el 18 de agosto de 2012.

Se iba a construir una tienda C. O. Bigelow en el Tysons Corner Center de Tysons Corner, Virginia, pero la construcción programada se canceló.

Entre los clientes famosos de C. O. Bigelow que aparecen en los anuncios se encuentran Thomas Edison, Eleanor Roosevelt y Mark Twain. Twain vivía a la vuelta de la esquina, en el número 21 de la Quinta Avenida.

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