Bungarús

Bungarus (comúnmente conocido como kraits) es un género de los elapides nativos de Asia. A menudo se encuentran en el suelo de bosques tropicales en Asia meridional, Asia sudoriental y China meridional, son serpientes de tamaño mediano, muy venenosas con una longitud que normalmente no supera los 2 metros (6 pies 7 pulgadas). Estos son depredadores ofiofagos nocturnos que se presan principalmente en otras serpientes de noche, ocasionalmente tomando lagartos, anfibios y roedores. La mayoría de las especies están con patrones de banda actuando como un signo de advertencia a sus depredadores. A pesar de ser considerado como generalmente dócil y tímido, los kraits son capaces de ofrecer veneno neurotóxico altamente potente, que es médicamente significativo con potencial letalidad a los humanos. El género tiene actualmente 16 especies y 5 subespecies.

Distribución

Los kraits se encuentran en las zonas tropicales y subtropicales del sur y sudeste de Asia e Indochina, y se extienden al oeste desde Irán, al este a través del subcontinente indio (incluidos Bangladesh, Nepal, Pakistán y Sri Lanka) y al sudeste asiático (incluida la isla de Borneo, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Papúa Nueva Guinea, Tailandia y Vietnam).

Descripción

Los kraits suelen medir entre 1,0 y 1,5 m (3 pies 3 pulgadas y 4 pies 11 pulgadas) de longitud total (incluida la cola), aunque se han observado especímenes de hasta 2,0 m (6 pies 7 pulgadas). El krait bandeado (B. fasciatus) puede crecer hasta 2,125 m (6 pies 11,7 pulgadas). La mayoría de las especies de kraits están cubiertas de escamas suaves y brillantes dispuestas en patrones de rayas llamativas que alternan áreas negras y de colores claros. Esto puede servir como coloración aposemática en su hábitat de pastizales y matorrales selváticos. Las escamas a lo largo de la cresta dorsal de la espalda son hexagonales. La cabeza es delgada y los ojos tienen pupilas redondas. Los kraits tienen un aplanamiento dorsolateral pronunciado, lo que hace que tengan una sección transversal triangular.

Ecología

Los kraits son nocturnos y ofiófagos, y se alimentan principalmente de otras serpientes, incluidas las de su especie, aunque se ha observado caza ocasional de pequeños roedores y lagartos. Rara vez se los encuentra durante el día y se vuelven muy alerta durante la noche. Si se les molesta, huir suele ser su primera opción; si fallan, tienden a enrollarse con la cabeza debajo del cuerpo para protegerse. A pesar de ser generalmente dóciles y tímidas, se sabe que algunas especies se agitan ferozmente cuando las capturan para su reubicación. La provocación repetida puede provocar mordeduras, que son el último recurso de las serpientes. Los kraits son ovíparos y liberan una nidada de 12 a 14 huevos en montones de hojarasca. La hembra suele quedarse con ellos hasta que nacen.

Veneno

Bungarus contiene algunas especies que se encuentran entre las serpientes terrestres más venenosas del mundo, para los ratones, según su LD50. Tienen un veneno neurotóxico muy potente que puede inducir parálisis muscular. Clínicamente, su veneno contiene principalmente neurotoxinas presinápticas, que afectan la capacidad de las terminaciones neuronales para liberar adecuadamente un mecanismo de comunicación química a la siguiente neurona. Tras el envenenamiento con bungarotoxinas, la liberación del transmisor se bloquea inicialmente (lo que lleva a una breve parálisis), seguida de un período de sobreexcitación masiva (calambres, temblores, espasmos), que finalmente disminuye hasta llegar a la parálisis.

Estas fases de envenenamiento pueden experimentarse o no en todas las partes del cuerpo; pueden o no experimentarse simultáneamente. La gravedad de la picadura en sí y la dosis real de veneno administrada influyen en la intensidad de los síntomas. Como los kraits son principalmente nocturnos, los encuentros con humanos son raros durante el día. Las picaduras ocurren principalmente después de la puesta del sol y, a menudo, (inicialmente) son indoloras; por lo tanto, una mordedura puede pasar desapercibida si la víctima está durmiendo o no ve ni nota el krait, lo que prolonga aún más el daño por envenenamiento dentro del cuerpo. Aún así, siempre que sea posible, se debe buscar tratamiento médico lo antes posible, ya que una mordedura de un krait se considera potencialmente mortal. Todas las mordeduras de serpientes venenosas deben tomarse en serio como una emergencia médica inmediata.

Por lo general, las víctimas comenzarán a notar calambres abdominales severos acompañados de parálisis muscular progresiva y, frecuentemente, comenzando con ptosis. Como generalmente no se observan síntomas locales, se debe observar cuidadosamente al paciente para detectar signos reveladores de parálisis (por ejemplo, la aparición de ptosis bilateral, diplopía y disfagia) y, posteriormente, tratarlo (lo más rápido posible) con un antiveneno. Con frecuencia, se produce poco o ningún dolor en el lugar de la picadura de krait, lo que puede proporcionar una falsa tranquilidad a la víctima. La principal dificultad médica de los pacientes envenenados es la falta de recursos médicos (especialmente suministros de intubación y ventiladores mecánicos en hospitales rurales) y la posible ineficacia del antídoto.

Al llegar a un centro de atención médica, se debe brindar apoyo hasta que el veneno se haya metabolizado y la víctima pueda respirar sin ayuda, especialmente si no hay disponible un antídoto específico de la especie. Dado que las toxinas alteran la transmisión de acetilcolina, lo que causa la parálisis, algunos pacientes han sido tratados con éxito con inhibidores de la colinesterasa, como fisostigmina o neostigmina, pero el éxito es variable y también puede depender de la especie. Si se produce la muerte, normalmente ocurre entre 6 y 12 horas después de la picadura del krait, pero puede retrasarse significativamente. La causa habitual de muerte en esa situación es la insuficiencia respiratoria: asfixia por parálisis completa del diafragma. Incluso si los pacientes llegan a un hospital, posteriormente pueden entrar en coma permanente (e incluso muerte cerebral por hipoxia), dado el potencial de largos tiempos de transporte para recibir atención médica, en algunas regiones.

Las tasas de mortalidad causadas por picaduras de miembros de este género varían según la especie; Según el Departamento de Toxicología de la Universidad de Adelaida, las picaduras del krait anillado tienen una tasa de mortalidad del 1 al 10% en humanos no tratados, mientras que la del krait común es del 70 al 80%. Al igual que las de todas las demás serpientes venenosas, el tiempo de muerte y la tasa de mortalidad resultante de las mordeduras de kraits dependen de numerosos factores, como la producción de veneno y el estado de salud de la víctima.

Polyvalent elapid antivenom is effective in neutralizing of the venoms of B. candidus y B. flaviceps, y más bien eficaz para B. Fasciatus, y el monovalente B. Fasciatus El antivenom también es moderadamente eficaz.

Especies

Imagen	Especies	Autoridad	Subsp. *	Nombre común	Catálogo geográfico
	Bungarus andamanensis	Biswas " Sanyal, 1978	0	South Andaman krait	India (Isla Andaman)
	Bungarus bungaroides	(Cantor, 1839)	0	Northeastern hill krait	Myanmar, India (Assam, Cachar, Sikkim), Nepal, Vietnam
	Bungarus caeruleusT	(Schneider, 1801)	0	Frait común, Krait indio	Afganistán, Pakistán, India (Bengal, Maharashtra, Karnataka), Sri Lanka, Bangladesh, Nepal
	Bungarus candidus	(Linnaeus, 1758)	0	Blue krait, Malayan krait	Camboya, Indonesia (Java, Sumatra, Bali, Sulawesi), Malasia (Malaya), Singapur, Tailandia, Vietnam
	Bungarus ceylonicus	Günther, 1864	1	Ceylon krait, Sri Lankan krait	Sri Lanka
	Bungarus fasciatus	(Schneider, 1801)	0	Frait de banda	Bangladesh, Brunei, Myanmar, Camboya, China meridional (incluidos Hong Kong, Hainan), India nororiental, Bhután, Nepal, Indonesia (Sumatra, Java, Borneo), Laos, Macao, Malasia (Malaya y Malasia oriental), Singapur, Tailandia y Vietnam.
	Bungarus flaviceps	(Reinhardt, 1843)	1	Krait de cabeza roja	South Thailand, South Myanmar, Cambodia, Vietnam, Malaysian Peninsula, Pulau Tioman, Indonesia (Bangka, Sumatra, Java, Billiton, Borneo)
	Bungarus lividus	Cantor, 1839	0	menor krait negro	India, Bangladesh, Nepal
	Bungarus magnimaculatus	Wall " Evans, 1901	0	Burmese krait	Myanmar
	Bungarus multicinctus	Blyth, 1861	1	Jarrón de bandas múltiples	Taiwán, China meridional (Hong Kong, Hainan), Myanmar, Laos, Vietnam septentrional y Tailandia
	Bungarus niger	Muro, 1908	0	Krait negro, mayor krait negro	India (Assam, Sikkim), Nepal, Bangladesh, Bhután
	Bungarus persicus	Abtin, Nilson, Mobaraki, Hosseini " Dehgannejhad, 2014	0	Frait persa, Krait iraní	Irán
	Bungarus sindanus	Boulenger, 1897	2	Sind krait	Southeast Pakistan, India
	Bungarus slowinskii	Kuch, Kizirian, Q. Nguyen, Lawson, Donnelly & Mebs, 2005	0	Krait Río Rojo	Vietnam del Norte, Tailandia, Laos, Camboya.
	Bungarus suzhenae	Chen, Shi, S. C., Vogel, Ding, " Shi, 2021	0	Suzhen's krait	China (Yunnan), Myanmar (Estado de Kachin)
	Bungarus walli	Muro, 1907	0	Wall's krait	India (Uttar Pradesh), Nepal, Bangladesh

*) No incluye las subespecies nominadas (forma típica).
^T) Tipo de especie