Búho real

El búho real euroasiático (Bubo bubo) es una especie de búho real que reside en gran parte de Eurasia. También se le llama Uhu y ocasionalmente se abrevia como búho real en Europa. Es una de las especies más grandes de búho, y las hembras pueden crecer hasta una longitud total de 75 cm (30 pulgadas), con una envergadura de 188 cm (6 pies 2 pulgadas), siendo los machos un poco más pequeños. Esta ave tiene mechones de oreja distintivos, con partes superiores moteadas con un color negruzco más oscuro y rojizo. Las alas y la cola están barradas. Las partes inferiores son de un tono beige variable, veteado con un color más oscuro. El disco facial no es muy visible y los ojos anaranjados son distintivos.

Los búhos reales se encuentran en muchos hábitats, pero en su mayoría son aves de regiones montañosas u otras áreas rocosas, a menudo cerca de bordes de bosques variados y áreas arbustivas con aberturas o humedales para cazar la mayoría de sus presas. Además, habitan bosques de coníferas, estepas y otras áreas en elevaciones variadas que suelen ser relativamente remotas. Los búhos reales euroasiáticos se encuentran ocasionalmente entre tierras de cultivo y en entornos similares a parques dentro de las ciudades europeas, incluso rara vez dentro de áreas urbanas más concurridas.El búho real es principalmente un depredador nocturno, que caza una variedad de diferentes especies de presas. Predominantemente, su dieta se compone de pequeños mamíferos como roedores y conejos, pero también se alimentan de mamíferos más grandes y aves de diferentes tamaños. Otras presas secundarias pueden incluir reptiles, anfibios, peces, insectos grandes y otros invertebrados variados. La especie generalmente se reproduce en los salientes de los acantilados, en barrancos, entre rocas o en otros lugares ocultos. El nido es un raspado que contiene una nidada de dos huevos típicamente, que se ponen a intervalos y eclosionan en diferentes momentos. La hembra incuba los huevos y empolla a las crías, y el macho le proporciona alimento a ella y, cuando eclosionan, también a los polluelos. Ambos adultos brindan cuidado parental continuo a los jóvenes durante unos cinco meses.Se describen al menos 12 subespecies de búhos reales euroasiáticos.

Además de ser una de las especies vivas de búho más grandes, el búho real euroasiático es también uno de los más ampliamente distribuidos. Con un rango total en Europa y Asia de aproximadamente 32 millones de km (12 millones de millas cuadradas) y una población total estimada entre 250.000 y 2,5 millones, la UICN enumera el estado de conservación del ave como de menor preocupación. La gran mayoría de los búhos reales viven en Europa continental, Escandinavia, Rusia (que es casi con certeza donde se produce el número máximo y la diversidad de razas) y Asia central.Existen poblaciones menores adicionales en Anatolia, el norte del Medio Oriente, la parte superior montañosa del sur de Asia y en China; además, se cree que entre 12 y 40 parejas residen en el Reino Unido a partir de 2016 (donde posiblemente no son nativos), un número que puede estar aumentando. Los búhos reales domesticados se han utilizado ocasionalmente en el control de plagas debido a su tamaño para disuadir a las aves grandes, como las gaviotas, de anidar.

Descripción

El búho real euroasiático se encuentra entre las aves o búhos más grandes, más pequeño que el águila real (Aquila chrysaetos), pero más grande que el búho nival (Bubo scandiacus), a pesar de cierta superposición de tamaño con ambas especies. A veces se le conoce como el búho más grande del mundo, aunque el búho pescador de Blakiston (B. blakistoni) es un poco más pesado en promedio y el gran búho gris (Strix nebulosa), mucho más liviano, es un poco más largo en promedio. Heimo Mikkola informó que los especímenes más grandes de búho real tenían la misma masa en la parte superior del cuerpo, 4,6 kg (10 lb), que el búho pescador de Blakiston más grande y alcanzaban una longitud de alrededor de 3 cm (1,2 pulgadas) más.En términos de peso promedio y tamaño de ala, Blakiston es aparentemente la especie un poco más grande, incluso promediando un poco más en estos aspectos que las razas más grandes de búhos reales de Rusia. Además, aunque es 9 cm (3,5 pulgadas) más bajo que el más grande de esta última especie, el búho real euroasiático puede pesar más del doble que el gran búho gris más grande. El búho real euroasiático suele tener una envergadura de 131 a 188 cm (4 pies 4 pulgadas - 6 pies 2 pulgadas), y los especímenes más grandes posiblemente alcancen los 200 cm (6 pies 7 pulgadas). La longitud total de la especie puede variar de 56 a 75 cm (22 a 30 pulgadas). Las hembras pueden pesar de 1,75 a 4,6 kg (3,9 a 10,1 lb) y los machos pueden pesar de 1,2 a 3,2 kg (2,6 a 7,1 lb). En comparación, la lechuza común (Tyto alba), la especie de búho más distribuida del mundo, pesa alrededor de 500 g (1,1 lb) y el búho real (B. virginianus), que llena el nicho ecológico del búho real en América del Norte, pesa alrededor de 1,4 kg (3,1 lb).

Además de que la hembra es más grande, se observa poco dimorfismo sexual externo en el búho real, aunque, según se informa, los mechones de las orejas de los machos tienden a ser más erguidos que los de las hembras. Cuando se ve un búho real solo en el campo, generalmente no es posible distinguir el sexo del individuo. La determinación del género por tamaño es posible mediante mediciones manuales. En algunas poblaciones, la hembra suele ser un poco más oscura que el macho.La coloración del plumaje en al menos 13 subespecies aceptadas puede ser muy variable. Las partes superiores pueden ser de color marrón-negro a leonado-beige a gris cremoso pálido, típicamente mostrando densas pecas en la frente y la coronilla, rayas en la nuca, los costados y la parte posterior del cuello, y manchas oscuras en el color de fondo pálido del cuello. espalda, manto y escapularios. Una banda estrecha de color beige, con pecas de color marrón o beige, a menudo se extiende desde la base del pico, por encima de la parte interna del ojo y a lo largo del borde interno de los mechones de las orejas de color marrón oscuro. La rabadilla y las coberteras superiores de la cola están delicadamente modeladas con vermiculaciones oscuras y finas barras onduladas, cuya extensión varía según la subespecie. Las coberteras subalares y las coberteras infracaudales son similares, pero tienden a estar más fuertemente barradas en negro pardusco.

Las primarias y secundarias son de color marrón con barras anchas de color marrón oscuro y puntas de color marrón oscuro, y líneas irregulares de color gris o beige. Una muda completa tiene lugar cada año entre julio y diciembre.El disco facial es de color beige rojizo, moteado de marrón oscuro, tan densamente en el borde exterior del disco que forma un "marco" alrededor de la cara. El mentón y la garganta son blancos con una raya central pardusca. Las plumas de la parte superior del pecho generalmente tienen centros de color negro pardusco y bordes de color marrón rojizo, excepto las centrales, que tienen bordes blancos. El mentón y la garganta pueden aparecer blancos continuando hacia abajo por el centro de la parte superior del seno. Las plumas inferiores del pecho y del vientre son de color marrón cremoso a beis rojizo a blanquecino con una cantidad variable de finas barras onduladas oscuras, sobre un color de fondo beis rojizo. Las piernas y los pies (que están emplumados casi hasta las garras) también están marcados en un color de fondo ante pero más débilmente. La cola es de color beige rojizo, moteada de marrón grisáceo oscuro con unas seis barras de color marrón oscuro. El pico y las patas son negros. El iris suele ser naranja, pero es bastante variable. En algunas aves europeas, el iris es de un color rojizo brillante, naranja sangre, pero luego, en subespecies que se encuentran en hábitats áridos y desérticos, el iris puede variar a un color amarillo anaranjado (la mayoría de las especies estrechamente relacionadas generalmente tienen iris amarillentos, excluyendo el búho real indio).

Medidas estándar y fisiología

Entre las medidas estándar del búho real euroasiático, la cuerda del ala mide de 378 a 518 mm (14,9 a 20,4 pulgadas), la cola mide de 229 a 310 mm (9,0 a 12,2 pulgadas) de largo, el tarso mide de 64,5 a 112 mm (2,54– 4,41 pulgadas), y la longitud total del billete es de 38,9 a 59 mm (1,53 a 2,32 pulgadas). Según los informes, las alas son las más pequeñas en proporción al peso corporal de cualquier búho europeo, cuando se mide por el peso por área del tamaño del ala, se encontró que era de 0,72 g/cm. Por lo tanto, tienen una carga alar bastante alta. El búho cornudo tiene alas aún más pequeñas (0,8 g/cm) en relación con el tamaño de su cuerpo. El águila real tiene una carga alar ligeramente inferior proporcionalmente (0,65 g/cm), por lo que las habilidades aéreas de las dos especies (más allá de la espectacular habilidad del águila para agacharse) pueden no ser tan dispares como se esperaba. Algunas otras lechuzas, como la lechuza común, la lechuza campestre (Asio flammeus) e incluso las lechuzas nevadas relacionadas, tienen una carga alar más baja en relación con su tamaño, por lo que presumiblemente pueden volar más rápido, con más agilidad y durante períodos más prolongados. que el búho real euroasiático. En la raza relativamente pequeña B. b. hispanus, la garra del medio, la garra más grande (a diferencia de la garra trasera del hallux, que es la más grande de los accipitridos) medía de 21,6 a 40,1 mm (0,85 a 1,58 pulgadas) de largo.Una hembra de 3,82 kg (8,4 libras) examinada en Gran Bretaña (orígenes no especificados) tenía una garra media que medía 57,9 mm (2,28 pulgadas), a la par de una gran garra del dedo gordo del águila real. Generalmente, los búhos no tienen garras tan grandes como las de los accipitridos, pero tienen patas más fuertes y robustas en relación con su tamaño. Los accipitridos usan sus garras para infligir daño a los órganos y pérdida de sangre, mientras que los búhos típicos usan sus patas para constreñir a sus presas hasta la muerte, las garras sirven solo para mantener a la presa en su lugar o causar daño incidental.Las garras del búho real euroasiático son muy grandes y las aves rapaces diurnas no suelen superarlas en tamaño. A diferencia de los grandes búhos cornudos, no se sabe que se haya probado el tamaño total del pie y la fuerza del búho real euroasiático, pero el búho cornudo considerablemente más pequeño tiene uno de los agarres más fuertes jamás medidos en un ave.

Se encontró que las plumas de los mechones de las orejas en las aves españolas (cuando no están dañadas) medían de 63,3 a 86,6 mm (2,49 a 3,41 pulgadas). Las aberturas de las orejas (cubiertas de plumas como en todas las aves) son relativamente sencillas para un búho, pero también son grandes, siendo más grandes a la derecha que a la izquierda como en la mayoría de los búhos, y proporcionalmente más grandes que las del búho real. En las mujeres, la apertura de la oreja tiene un promedio de 31,7 mm (1,25 pulgadas) a la derecha y 27,4 mm (1,08 pulgadas) a la izquierda, y en los hombres, tiene un promedio de 26,8 mm (1,06 pulgadas) a la derecha y 24,4 mm (0,96 pulgadas) a la izquierda. la izquierda.La profundidad del disco facial y el tamaño y la complejidad de la abertura de la oreja están directamente relacionados con la importancia del sonido en el comportamiento de caza de un búho. Ejemplos de búhos con estructuras auditivas más complicadas y un disco facial más profundo son las lechuzas comunes, los búhos chico (Asio otus) y los búhos boreales (Aegolius funereus). Dada la estructura sencilla de las aberturas de las orejas y los discos faciales relativamente poco profundos e indefinidos, la caza por el oído es secundaria a la caza por la vista en los búhos reales; esto parece ser cierto para Buboen general. Los cazadores más basados ​​en el sonido, como las especies antes mencionadas, probablemente centren su actividad de caza en una oscuridad más completa. Además, es más probable que los búhos con manchas blancas en la garganta, como el búho real euroasiático, estén activos en condiciones de poca luz en las horas antes y después del amanecer y el atardecer en lugar de los momentos más oscuros en el medio de la noche. Las lechuzas boreales y de granero, para extender estos ejemplos, carecen de señales visuales obvias, como parches blancos en la garganta (hinchados al mostrar búhos reales), nuevamente indicativos de que la actividad principal se encuentra en períodos más oscuros.

Distinguir de otras especies

El gran tamaño, la construcción voluminosa y en forma de barril, los mechones erectos de las orejas y los ojos anaranjados hacen de esta una especie distintiva. Además de la morfología general, las características anteriores difieren notablemente de las de dos de las siguientes especies de búhos subárticos más grandes de Europa y Asia occidental, que son el gran búho gris y el búho de los Urales (Strix uralensis), de color grisáceo a marrón chocolate, ambos de los cuales no tienen mechones en las orejas y tienen una cabeza claramente redondeada, en lugar de la forma de bloque de la cabeza del búho real. El búho nival se distingue obviamente de la mayoría de los búhos reales, pero durante el invierno la raza de búho real euroasiático más pálida (B. b. sibiricus) puede aparecer blanquecino. Sin embargo, este último sigue siendo claramente un búho real euroasiático con mechones en las orejas y carece del color de fondo blanco puro y las manchas negruzcas variables de la especie un poco más pequeña (que tiene mechones de orejas vestigiales relativamente pequeños que solo se ha observado que se han ensanchado en raras ocasiones). ocasiones).

El búho chico tiene un plumaje algo similar al del búho real, pero es considerablemente más pequeño (una lechuza real hembra promedio puede ser el doble de larga y 10 veces más pesada que un búho chico promedio). Los búhos chico de Eurasia tienen rayas verticales como las del búho real euroasiático, mientras que los búhos chico de América del Norte muestran rayas más horizontales como las de los búhos cornudos. No está claro si estos son ejemplos de mimetismo de cualquier manera, pero se sabe que ambos bubos son depredadores serios de los búhos chico. La misma discrepancia en las rayas de la parte inferior también se ha observado en las representaciones euroasiáticas y americanas del búho gris.Algunas otras especies relacionadas se superponen mínimamente en el área de distribución en Asia, principalmente en el este de Asia y en el extremo sur del área de distribución del búho real euroasiático. Tres lechuzas pescadoras parecen superponerse en rango, el pardo (Ketupa zeylonensis) al menos en el norte de Pakistán, probablemente Cachemira, y de forma discontinua en el sur de Turquía, el leonado (K. flavipes) a través de gran parte del este de China, y el búho pescador de Blakiston en el Lejano Oriente ruso, el noreste de China y Hokkaido. Los búhos peces tienen un aspecto claramente diferente, poseen mechones de orejas más escuálidos que cuelgan a un lado en lugar de sentarse erguidos en la parte superior de la cabeza, y generalmente tienen plumajes más uniformes y de color marrón sin el contraste de rayas más oscuras de un búho real. El búho pescador marrón no tiene plumas en el tarso ni en las patas, y el leonado tiene plumas solo en la parte superior de los tarsos, pero el de Blakiston tiene casi tantas plumas en los tarsos y las patas como el búho real. Los búhos pescador leonado y marrón son un poco más pequeños que los búhos reales euroasiáticos concurrentes, y los búhos pescadores de Blakiston son similares o un poco más grandes que los grandes búhos reales del norte concurrentes. Búhos de pescado, siendo atados a los bordes del agua dulce,

En el bajo Himalaya del norte de Pakistán y Jammu y Cachemira, junto con el búho pescador marrón, el búho real euroasiático en el límite de su distribución puede coexistir con al menos dos o tres búhos reales. Uno de estos, el búho real oscuro (B. coromandus) es más pequeño, con un plumaje marrón tostado más uniforme, rayas claras uniformes y desordenadas en lugar de las rayas oscuras del euroasiático debajo y un disco facial aún menos definido. El oscuro se encuentra generalmente en áreas boscosas un poco más cerradas que los búhos reales euroasiáticos. Otro es posiblemente el búho real de vientre manchado (B. nipalensis), que tiene un aspecto sorprendentemente diferente, con un plumaje marrón intenso, en lugar de los tonos cálidos típicos del euroasiático, manchas audaces sobre un fondo blanquecino en el vientre y mechones de las orejas algo torcidos que son de un blanco intenso con barras transversales de color marrón claro en el frente. Ambas especies pueden ocurrir en algunas partes de las estribaciones del Himalaya, pero actualmente no se ha verificado que ocurran en la misma área, en parte debido a la preferencia de la barriga manchada por el bosque primario denso. El más similar, con básicamente las mismas preferencias de hábitat y el único que se ha verificado que coexiste con los búhos reales euroasiáticos de la raza B. b. turcomanus en Cachemira es el búho real indio (B. bengalensis).La especie india es más pequeña, con un borde del disco facial más audaz y negruzco, alas más redondeadas y relativamente más pequeñas, y dedos parcialmente sin plumas. Lejos al oeste, el búho real del faraón (B. acalaphus) aparentemente también se superpone en rango con el euroasiático, al menos en Jordania. Aunque también es relativamente similar al búho real euroasiático, el búho real faraón se distingue por su tamaño más pequeño, su plumaje más pálido y descolorido y el tamaño reducido de los mechones de sus orejas.

Muda

Las plumas de los búhos reales euroasiáticos son livianas y robustas, pero, sin embargo, deben reemplazarse periódicamente a medida que se desgastan. En el búho real euroasiático, esto sucede en etapas, y la primera muda comienza el año después de la eclosión con el reemplazo de algunas plumas del cuerpo y las coberteras de las alas. Al año siguiente, las tres secundarias centrales de cada ala y las tres plumas centrales de la cola se mudan y vuelven a crecer, y al año siguiente, se pierden dos o tres primarias y sus coberteras. En el último año de esta muda postjuvenil, las primarias restantes se mudan y todas las plumas juveniles habrán sido reemplazadas. Otra muda tiene lugar durante los años 6-12 de la vida del ave. Esto sucede entre junio y octubre después de la conclusión de la temporada de cría, y nuevamente es un proceso por etapas con seis a nueve plumas de vuelo principales que se reemplazan cada año. Este patrón de muda que dura varios años se repite a lo largo de la vida del ave.

Taxonomía

El búho real euroasiático fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Strix bulbo. Aunque Linnaeus especificó el "hábitat" como "Europa", la localidad tipo está restringida a Suecia. El búho real euroasiático ahora se coloca en el género Bubo que fue introducido por André Duméril en 1805.

El género Bubo con 20 especies existentes incluye la mayoría de las especies de búhos más grandes del mundo en la actualidad. Según un extenso registro fósil y una distribución central de las especies existentes en ese continente, Bubo parece haber evolucionado hasta existir en África, aunque las primeras radiaciones parecen ramificarse también desde el sur de Asia. Dos géneros pertenecientes al complejo de los autillos, el autillo gigante (Otus gurneyi) que se encuentra en Asia y la Ptilopsis o el autillo cariblanco que se encuentra en África, aunque firmemente asentado en el grupo de los autillos, parecen compartir algunas características con el búhos reales. El género Strix también está relacionado con Bubo, y se considera un "complejo de hermanas", siendo Pulsatrix posiblemente un intermediario entre los dos. El búho real euroasiático parece representar una expansión del género Bubo en el continente euroasiático. Algunas de las otras especies de Bubo parecen haberse derivado del búho real euroasiático, lo que lo convierte en una "paraespecie", o al menos comparten un ancestro común relativamente reciente.

El búho real faraón, distribuido en la Península Arábiga y secciones del desierto del Sahara a través del norte de África donde se encuentran afloramientos rocosos, se consideraba hasta hace poco una subespecie del búho real euroasiático. El búho real faraón aparentemente difiere en aproximadamente un 3,8% en el ADN mitocondrial del búho real euroasiático, mucho más allá de la diferencia genética mínima para diferenciar especies del 1,5%. Más pequeño y pálido que los búhos reales euroasiáticos, el búho real faraón también puede considerarse una especie distinta en gran parte debido a su llamada más aguda y descendente, y la observación de que los búhos reales euroasiáticos se encontraban anteriormente en Marruecos (B. b. hispanus) aparentemente no se reprodujo con los búhos reales del faraón coexistentes.Por el contrario, se ha encontrado que la raza que todavía se encuentra junto con el búho real faraón en estado salvaje (B. b. interpositus) en el Medio Oriente central se cruza en estado salvaje con el búho real faraón, aunque los materiales genéticos han indicado B b interpositus puede ser en sí mismo una especie distinta del búho real euroasiático, ya que difiere de la subespecie nominal del búho real euroasiático en un 2,8% en el ADN mitocondrial. Para tres subespecies asiáticas de búho real (B. b. ussuriensis, B. b. kiautschensis y B. b. hemachlana, respectivamente), se encontró que cumplían bien con el criterio de subespecies, con una alta diversidad de haplotipos y a pesar de un ancestro común relativamente reciente y baja diversidad genética. El búho real indio (B. bengalensis) también se consideraba una subespecie del búho real euroasiático hasta hace poco, pero su tamaño más pequeño, su voz distinta (más entrecortada y aguda que la del euroasiático) y el hecho de que es en gran parte en distribución alopátrica (llenando el subcontinente indio) con otras razas de búho real euroasiático ha llevado a que se considere una especie distinta. El ADN mitocondrial de la especie india también parece considerablemente distinto del de la especie euroasiática. El búho real del Cabo (B. capensis) parece representar un regreso de esta línea genética al continente africano, donde lleva un estilo de vida similar al de los búhos reales, aunque muy al sur. Otra rama del grupo Bubo del norte es el búho nival. Parece haberse separado de otras especies de Bubo hace al menos 4 millones de años.

La cuarta y más famosa derivación de la línea evolutiva que incluye al búho real euroasiático es el búho cornudo, que parece haber sido el resultado de la expansión de los búhos reales primitivos en América del Norte. Según algunas autoridades, los búhos cornudos y los búhos reales apenas se distinguen como especies, con un nivel similar de divergencia en sus plumajes que las representaciones euroasiáticas y norteamericanas del búho real o el búho chico.Existen más diferencias físicas externas entre el búho cornudo y el búho real euroasiático que en esos dos ejemplos, incluida una gran diferencia de tamaño que favorece a las especies euroasiáticas, la parte inferior horizontal del búho cornudo en lugar de vertical, los ojos amarillos en lugar de naranja y un corchete negro mucho más fuerte en el disco facial, sin mencionar una serie de diferencias en su comportamiento reproductivo y voces distintivas. Además, la investigación genética ha revelado que el búho nival está más estrechamente relacionado con el búho real que con los búhos reales. La especie más estrechamente relacionada más allá de los búhos faraón, indio y del Cabo con el búho real euroasiático es el búho real moteado africano (B. africanus) más pequeño, menos poderoso y), que probablemente se separó de la línea antes de que se alejaran de África. De alguna manera, los materiales genéticos indican que el búho real manchado parece compartir un ancestro más reciente con el búho real indio que con el búho real euroasiático o incluso con el búho real simpátrico del Cabo. Los búhos reales euroasiáticos en cautiverio han producido híbridos aparentemente saludables tanto con el búho real indio como con el búho real.Los búhos faraón, indio y del Cabo y el búho cornudo son todos muy similares en tamaño entre sí, pero todos son considerablemente más pequeños que el búho real euroasiático, que tiene un promedio de al menos un 15-30% más grande en dimensiones lineales y 30-50% más grande en masa corporal que estas otras especies relacionadas, posiblemente porque los búhos reales se adaptaron a climas más cálidos y presas más pequeñas. Fósiles del sur de Francia han indicado que durante el Pleistoceno medio, los búhos reales euroasiáticos (esta paleosubespecie recibe el nombre de B. b. davidi) eran más grandes de lo que son hoy, incluso más grandes que los encontrados en Azerbaiyán y en el Cáucaso (ya sea B.b.bignadensis o B. bignadensis), que se consideró que datan del Pleistoceno tardío.Actualmente se reconocen unas 12 subespecies.

Subespecie

• B b bubo (Linnaeus, 1758): también conocido como el búho real europeo, la subespecie nominal habita en Europa continental desde cerca del Círculo Polar Ártico en Noruega, Suecia, Finlandia, el sur de la península de Kola y Arkhangelsk, donde se extiende hacia el norte hasta aproximadamente los 64 ° de latitud. 30' N., hacia el sur hasta el mar Báltico, el centro de Alemania, el sureste de Bélgica, el este, centro y sur de Francia hasta Italia y Sicilia, ya través del centro y sureste de Europa hasta Grecia. Se integra con B. b. ruthenus en el norte de Rusia alrededor de la cuenca del río Mezen superior y en la vecindad oriental de Gorki Leninskiye, Tambov y Voronezh, y se intercala con B. b. interpositus en el norte de Ucrania.Esta es una raza de tamaño mediano, que mide la longitud de la cuerda del ala de 435 a 480 mm (17,1 a 18,9 pulgadas) en los machos y de 455 a 500 mm (17,9 a 19,7 pulgadas). En los búhos cautivos de esta subespecie, la envergadura media era de 157 cm (5 pies 2 pulgadas) para los machos y de 167,5 cm (5 pies 6 pulgadas) para las hembras. La longitud total del billete es de 45 a 56 mm (1,8 a 2,2 pulgadas). Los búhos reales europeos machos adultos de Noruega pesan de 1,63 a 2,81 kg (3,6 a 6,2 lb), con un promedio de 2,38 kg (5,2 lb), mientras que las hembras allí pesan de 2,28 a 4,2 kg (5,0 a 9,3 lb), con un promedio de 2,95 kg (6,5 lb)). Como era de esperar, los búhos adultos del oeste de Finlandia tenían aproximadamente el mismo tamaño, con un promedio de 2,65 kg (5,8 lb). Otro grupo de búhos reales finlandeses promedió un poco más, con machos con un promedio de 2,64 kg (5,8 lb) y hembras con un promedio de 3,16 kg (7,0 lb).La subespecie parece seguir la regla de Bergmann con respecto a la disminución del tamaño corporal más cerca del ecuador, ya que los especímenes de Europa central tienen un promedio de 2,14 o 2,3 kg (4,7 o 5,1 lb) de masa corporal y los de Italia promedian alrededor de 2,01 kg (4,4 lb). El rango de peso de los búhos reales en Italia es de 1,5 a 3 kg (3,3 a 6,6 libras). La subespecie nominada es quizás la más oscura y ricamente coloreada de las subespecies de búho real. Muchas aves nominadas están muy cubiertas de anchas rayas negras sobre las partes superiores, la cabeza y el pecho. Si bien generalmente tiene un color de base marrón, muchos búhos nominales pueden aparecer de un rico rufo, especialmente en la cabeza, la parte superior de la espalda y las primarias de las alas. La parte inferior del vientre suele ser de color marrón ante, a diferencia del blanquecino o amarillento en varias otras subespecies.Las aves vistas desde el sur de Italia y Sicilia pueden mostrar una tendencia a ser más pequeñas que las aves del norte y, según los informes, son más apagadas, poseen una coloración de fondo más pálida y rayas más estrechas, pero los especímenes de museo a menudo no son muy distintos de los búhos reales del norte de Italia. En Escandinavia, algunas aves tienen un plumaje tan oscuro que dan una impresión de color marrón negruzco casi sin mostrar un color más pálido.
• B b hispanus (Rothschild y Hartert, 1910) – También conocido como búho real español o búho real ibérico. Esta subespecie se encuentra principalmente en la Península Ibérica, donde ocupa la mayor parte de España y lugares dispersos en Portugal. B b hispanus ocurrió al menos históricamente en áreas boscosas de las montañas del Atlas en Argelia, Marruecos y Túnez, lo que la convierte en la única subespecie de búho real euroasiático que se sabe que se reproduce en África, pero se cree que esta población está extinta. Esta es una subespecie de cuerpo bastante pequeño. En los machos, la longitud de la cuerda del ala puede variar de 40 a 45 cm (16 a 18 pulgadas) y en las hembras de 445 a 485 mm (17,5 a 19,1 pulgadas). La envergadura de esta subespecie puede variar de 131 a 168 cm (4 pies 4 pulgadas a 5 pies 6 pulgadas), con un promedio de 154,1 cm (5 pies 1 pulgada). Entre las medidas estándar de B. b. hispanus, la cola mide de 23 a 31 cm (9,1 a 12,2 pulgadas), la longitud total del pico es de 38,9 a 54,3 mm (1,53 a 2,14 pulgadas) y el tarso mide de 64,5 a 81 mm (2,54 a 3,19 pulgadas). Macho adulto B. b. hispanus de España pesan de 1,22 a 1,9 kg (2,7 a 4,2 lb), con un promedio de 1,63 kg (3,6 lb), mientras que las hembras pesan de 1,75 a 2,49 kg (3,9 a 5,5 lb), con un promedio de 2,11 kg (4,7 lb). En términos de su historia de vida, esta puede ser la subespecie de búho real más estudiada.El búho real español es el más similar en plumaje a la subespecie nominal entre otras subespecies, pero tiende a ser un poco más claro, de color más grisáceo, con rayas generalmente más claras y un vientre más pálido.
• B b ruthenus (Buturlin y Zhitkov, 1906) - También puede ser conocido como el búho real oriental. Esta subespecie reemplaza a la nominada en el este de Rusia desde aproximadamente la latitud 660 N. en la cuenca de Timan-Pechora hacia el sur hasta los montes Urales occidentales y los ríos Don superior y Volga inferior. Esta es una subespecie bastante grande que tiene una longitud de cuerda del ala, que es de 430 a 468 mm (16,9 a 18,4 pulgadas) en los machos y de 470 a 515 mm (18,5 a 20,3 pulgadas) en las hembras. La subespecie tiene una coloración intermedia entre la subespecie nominal y B. b. sibiricus _ B b ruthenus puede confundirse con B. b. interpositus, incluso por ornitólogos autorizados. B b interpositus es más oscuro queB b ruthenus, claramente más amarillento, menos gris, y su patrón marrón es más oscuro, más pesado y más regular. Todo el patrón de color de B. b. interpositus es más brillante, rico y contrastante que el de B. b. ruthenus, pero B. b. interpositus, aunque muy bien caracterizado, es una subespecie intermedia.
• B b interpositus (Rothschild y Hartert, 1910) - También puede ser conocido como el búho real de Aharoni o el búho real bizantino. B b interpositus se extiende desde el sur de Rusia, al sur del nominal, con el que se integra en el norte de Ucrania, desde Besarabia y las estepas de Ucrania al norte de Kiev y Kharkiv, luego hacia el este hasta Crimea, el Cáucaso y Transcaucasia hasta el noroeste y el norte de Irán (Elburz, región de Teherán, y probablemente los distritos del sur del Caspio), y a través de Asia Menor hacia el sur hasta Siria e Irak, pero no hasta el desierto de Siria, donde es reemplazado por el búho real del faraón. Este último y B. b. interpositus supuestamente se hibridan desde el sur de Siria occidental hasta el sur de Palestina. B b interpositus puede ser una especie distinta del búho real euroasiático según estudios genéticos. Esta subespecie de tamaño mediano tiene aproximadamente el mismo tamaño que la subespecie nominal B. b. bubo, con longitudes de cuerda de ala macho de 425 a 475 mm (16,7 a 18,7 pulgadas) y longitudes femeninas de 440 a 503 mm (17,3 a 19,8 pulgadas). Se diferencia de la subespecie nominal por ser más pálida y amarilla, menos ferruginosa y por tener un patrón marrón más nítido; de B. b. turcomanus por ser mucho más oscuro y menos amarillo, y también por tener un patrón mucho más nítido y pesado con marrón. El búho real de Aharoni es más oscuro y oxidado que B. b. ruteno _
• B b sibiricus (Gloger, 1833) - También conocido como el búho real de Siberia occidental. Esta subespecie se distribuye desde los montes Urales del oeste de Siberia y Bashkiria hasta la mitad del río Ob y las montañas occidentales de Altai, al norte hasta los límites de la taiga, la distribución más septentrional conocida en la especie en general. B b sibiricus es una subespecie grande, en la que los machos miden de 435 a 480 mm (17,1 a 18,9 pulgadas) de longitud de la cuerda del ala, mientras que las hembras miden de 472 a 515 mm (18,6 a 20,3 pulgadas). Se encontró que los machos cautivos medían de 155 a 170 cm (5 pies 1 pulgada a 5 pies 7 pulgadas) de envergadura y pesaban de 1,62 a 3,2 kg (3,6 a 7,1 libras); mientras que las hembras miden de 165 a 190 cm (5 pies 5 pulgadas a 6 pies 3 pulgadas) de envergadura y pesan de 2,28 a 4,5 kg (5,0 a 9,9 libras). Se citó a los machos con una masa corporal media de aproximadamente 2,5 kg (5,5 lb). Esta subespecie es físicamente la más distintiva de todos los búhos reales euroasiáticos y, a veces, se la considera la más "hermosa y llamativa". Es la más pálida de las subespecies de búho real; la coloración general es un blanquecino anteado superpuesto con marcas oscuras. El píleo, la parte posterior del cuello y las partes inferiores tienen rayas negruzcas pero con moderación, con la parte inferior del pecho y el vientre indistintamente barrados, las coberteras primarias oscuras, que contrastan con el resto del ala. La cabeza, la espalda y los hombros son solo algo oscuros a diferencia de la mayoría de las otras subespecies. En los límites orientales de su área de distribución, B. b. sibiricus puede intergradarse con B. b. yenisseensis.
• B b yenisseensis (Buturlin, 1911) – También conocido como búho real siberiano oriental. Esta subespecie se encuentra en el centro de Siberia desde aproximadamente el Ob hacia el este hasta el lago Baikal, al norte hasta aproximadamente las latitudes 580 a 590 N en el río Yenisei, al sur hasta las cadenas montañosas Altai, Tarbagatai y Saur y en las montañas Tannu Tuva y Khangai en el noroeste de Mongolia., con calificación de B. b. sibiricus cerca de Tomsk en el oeste y en B. b. ussuriensis en el este del norte de Mongolia. La zona de intergradaciones con este último en Mongolia parece ser bastante extensa, siendo especialmente frecuentes los búhos reales intermedios alrededor del valle del río Tuul, lo que da como resultado búhos de coloración intermedia entre B. b. yenisseensis yB b ussuriensis. B b yenisseensis es una subespecie grande, con longitudes de cuerda alar de 435 a 470 mm (17,1 a 18,5 pulgadas) en los machos y de 473 a 518 mm (18,6 a 20,4 pulgadas) en las hembras. B b yenisseensis es típicamente mucho más oscuro con un color de fondo más amarillento que B. b. sibiricus _ Tiene una cantidad similar de blanco deslumbrante en la parte inferior de las alas como sibiricus. Es de color beige-grisáceo en general con un patrón oscuro bien expresado en las partes superiores y alrededor de la cabeza. La parte inferior es en general de color gris pálido con rayas negras.
• B b jakutensis (Buturlin, 1908) - También puede ser conocido como el búho real de Yakutia. Esta subespecie habita en el noreste de Siberia, desde el sur de Yakutia al norte hasta aproximadamente la latitud 640 N., al oeste en la cuenca del río Vilyuy hasta la parte superior del río Nizhnyaya Tunguska, y al este hasta la costa del mar de Okhotsk desde Magadan al sur hasta Khabarovsk Krai. Se ha informado más al norte, desde las regiones del río Kolyma superior y el Anadyr superior. Los búhos reales euroasiáticos están ausentes en Kamchatka y al norte de la Cordillera Verkhoyansk.Esta es una subespecie grande, que rivaliza con las dos subespecies anteriores como la más grande de todos los búhos reales, y continúa con la longitud de la cuerda del ala, no está claro qué subespecie es la más grande considerando la gran superposición de tamaño en el tamaño del ala. La cuerda del ala es de 455 a 490 mm (17,9 a 19,3 pulgadas) en los machos y de 480 a 503 mm (18,9 a 19,8 pulgadas) en las hembras. B b jakutensis es mucho más oscuro y marrón arriba que B. b. sibiricus y B. b. yenisseensis, aunque su coloración es más difusa, menos acentuada que esta última. Es más claramente rayado y barrado por debajo que B. b. sibiricus mientras que es más blanco y más vermiculado debajo que B. b. yenisseensis. Esta subespecie evidencia una apariencia casi desaliñada y salvaje que sugiere más que otras razas al grupo de los búhos peces. B b jakutensis tiene un color marrón más apagado y plumas llamativamente alargadas, mechones colgantes algo más sueltos en las orejas y un aspecto voluminoso, de cabeza grande y casi sin cuello, incluso para un búho real.
• B b ussuriensis (Poljakov, 1915) – Presumiblemente también sería conocido como el búho real de Ussuri. Esta subespecie se distribuye desde el sureste de Siberia, hasta el sur del rango de B. b. jakutensis, hacia el sur a través del este de Transbaikal, Amurland, Sakhalin, Ussuriland y la parte de Manchuria de las provincias chinas de Shaanxi, Shanxi y Hebei. Según los informes, esta subespecie también se encuentra en el sur de las Islas Kuriles y se extiende hasta el norte de Hokkaido, la única representación japonesa en la especie de búho real euroasiático, aunque aparentemente esta no es una población estable y viable. Siguiendo la longitud de la cuerda del ala, B. b. ussuriensises un poco más pequeño que las diversas subespecies de más al norte de Siberia. Los machos tienen una longitud de cuerda alar de 430 a 475 mm (16,9 a 18,7 pulgadas) y las hembras de 460 a 502 mm (18,1 a 19,8 pulgadas). Esta subespecie se diferencia de B. b. jakutensis por ser mucho más oscuro en todas partes. También es más oscuro que B. b. yenisseensis. Las marcas marrones en las partes superiores de B. b. ussuriensis son mucho más extensas y difundidas que en B. b. jakutensis o B. b. yenisseensis, con el resultado de que las marcas blancas son mucho menos conspicuas en B. b. ussuriensis que en las otras dos subespecies. Las partes inferiores también son más beige, mucho menos blancas y más veteadas y vermiculadas enB b ussuriensis que en las dos subespecies más grandes y más al norte. Se superpone considerablemente con jakutensis y algunas aves tienen una apariencia intermedia.
• B b turcomanus (Eversmann, 1835) – También conocido como búho real estepario. Se distribuye desde Kazajstán entre los ríos Volga y Ural superior, la costa del Mar Caspio y el antiguo Mar de Aral, pero fue reemplazado en ese país por B. b. omissus en el sur montañoso y en la región costera de la península de Mangyshlak por B. b. gladkovi. Fuera de Kazajstán, el rango de B. b. turcomanus continúa a través del Transbaikal y la cuenca del Tarim hasta el oeste de Mongolia. Esta subespecie parece ser de tamaño variable, pero generalmente es de tamaño mediano. Los machos pueden variar en la longitud de la cuerda del ala de 418 a 468 mm (16,5 a 18,4 pulgadas) y las hembras de 440 a 512 mm (17,3 a 20,2 pulgadas).En medidas estándar, la cola mide de 260 a 310 mm (10 a 12 pulgadas), el tarso mide de 77 a 81 mm (3,0 a 3,2 pulgadas) y el pico mide de 45 a 47 mm (1,8 a 1,9 pulgadas). Según los informes, esta subespecie puede pesar de 1,5 a 3,8 kg (3,3 a 8,4 libras). El color de fondo del plumaje es pálido, beige amarillento. Los patrones oscuros en la parte superior e inferior son más pálidos, menos definidos y más fragmentados que en B. b. interposición _ El patrón longitudinal oscuro en las partes inferiores se interrumpe sobre el vientre. B b turcomanus es más gris que B. b. hemalachanus pero por lo demás tiene un aspecto algo similar. Esta subespecie es única porque parece evitar los hábitats montañosos y rocosos obvios en favor de colinas bajas, mesetas, tierras bajas, estepas y semidesiertos al nivel del mar o cerca de él.

• B b omissus (Dementiev, 1932) - También puede ser conocido como el búho real turcomano o el búho real turcomano. B b omissus es nativo de Turkmenistán y las regiones adyacentes del noreste de Irán y el oeste de Xinjiang. Esta es una subespecie pequeña (solo nikolskii tiene un promedio más pequeño entre las razas actualmente aceptadas), con machos que poseen una longitud de cuerda alar de 404 a 450 mm (15,9 a 17,7 pulgadas) y hembras de 425 a 460 mm (16,7 a 18,1 pulgadas). B b omissus puede considerarse una forma típica del subdesierto. La coloración general es de ocre a ante amarillento; con el patrón oscuro en las partes superior e inferior relativamente indefinido. Las rayas oscuras del eje en la nuca son muy estrechas, mientras que el patrón longitudinal oscuro en las partes inferiores no cubre el vientre. Un patrón cruzado oscuro en el vientre y los flancos es más delgado y pálido que en B. b. turcomanus y algunos individuos pueden aparecer casi todos pálidos por debajo. En comparación con B. b. nikolskii, que puede ocupar los tramos más al sur de las mismas cordilleras de las tierras altas, es algo más grande y más oscuro, menos claramente amarillento y con más rayas.
• B b nikolskii (Zarudny, 1905) - También puede ser conocido en inglés como el búho real afgano o el búho real iraní. El rango de B. b. nikolskii parece extenderse desde las Montañas Balcánicas y Kopet Dagh en el sur de Transcaspia hacia el este hasta el sureste de Uzbekistán o quizás hasta el suroeste de Tayikistán, luego hacia el sur 290 N. Puede extenderse hacia el norte hasta Irán, Afganistán y Baluchistán hacia el sur hasta la región de Kalat, o aproximadamente a la latitud del Hindú Kush. En Irán, B. b. nikolskii se reemplaza por B. b. interpositus en el norte, y probablemente también en el noroeste, y probablemente por B. b. hemalachanaen Badakhshan, parte del noreste de Afganistán. Las aves del sur de Tayikistán que se encuentran al oeste del Pamir son más o menos intermedias entre B. b. omissus y B. b. hemachalana. Esta es la subespecie más pequeña conocida de búho real, aunque las únicas medidas conocidas han sido la longitud de la cuerda del ala. Los machos pueden medir de 378 a 430 mm (14,9 a 16,9 pulgadas) y las hembras pueden medir de 410 a 465 mm (16,1 a 18,3 pulgadas) en la cuerda del ala. Aparte de su tamaño más pequeño, B. b. nikolskii se distingue del algo similar B. b. omissus por su lavado oxidado y por ser menos oscuro arriba.
• B b hemachalana (Hume, 1873) – También conocido como búho real del Himalaya. El rango de B. b. hemachalana se extiende desde el Himalaya, desde Pakistán a través de Jammu y Cachemira y Ladakh hasta al menos Bután, viviendo también en el Tíbet. Su rango continúa también hacia el oeste hasta el sistema Tian Shan en el Turkestán ruso, al oeste hasta Karatau, al norte hasta Dzungarian Alatau, al este hasta al menos el valle de Tekkes en Xinjiang, y al sur hasta las regiones de Kashgar, Yarkant y probablemente las montañas occidentales de Kunlun.. Esta ave es en parte migratoria, desciende a las llanuras de Turkmenistán con un clima invernal más frío y aparentemente llega al norte de Baluchistán.Esta es una subespecie de tamaño mediano, aunque es más grande que otras subespecies de búho real asiático áridas potencialmente colindantes, que comparten un color de fondo amarillento algo similar. El macho alcanza una longitud de cuerda del ala de 420 a 485 mm (16,5 a 19,1 pulgadas), mientras que la cuerda del ala de la hembra es de 450 a 505 mm (17,7 a 19,9 pulgadas). El pico mide 4,2 a 4,5 cm (1,7 a 1,8 pulgadas) de largo. 11 búhos reales adultos de la subespecie de la meseta tibetana tenían un promedio de 301 mm (11,9 pulgadas) de largo de cola, 78 mm (3,1 pulgadas) de largo de tarso y escalaban un promedio de 2,16 kg (4,8 libras) de masa. Esta subespecie es físicamente similar a B. b. turcomanus pero el color de fondo es más marrón amarillento claro y menos beige. Los patrones oscuros en las partes superior e inferior son más expresados ​​y menos regulares que enB b turcomanus y B. b. omissus y el color general desde el manto hasta los mechones de las orejas es un color parduzco más consistente que la mayoría de las otras razas vecinas. B b hemachalana difiere de B. b. yenisseensis por ser mucho más amarilla en la rabadilla, coberteras inferiores de la cola y plumas externas de la cola, en lugar de grisáceas o blanquecinas, y la coloración de fondo de su cuerpo es más amarillenta arriba y menos blanquecina abajo. Patrón longitudinal oscuro en las partes inferiores cubre el vientre.
• B b kiautschensis (Reichenow, 1903) – Esta subespecie también podría ser conocida como el búho real del norte de China. Se extiende desde Corea del Sur y China, al sur del rango de B. b. ussuriensis, hacia el sur hasta Kwangtung y Yunnan, y hacia el interior hasta Szechwan y el sur de Kansu. Esta es una subespecie más pequeña, con la cuerda del ala del macho que mide 410–448 mm (16,1–17,6 pulgadas) y la hembra de 440–485 mm (17,3–19,1 pulgadas). En Corea, se encontró que esta subespecie promediaba 2,26 kg (5,0 lb) de masa, con un rango de 1,8 a 2,9 kg (4,0 a 6,4 lb). B b kiautschensis es mucho más oscuro, más rojizo y rojizo, y ligeramente más pequeño que B. b. ussuriensis . Según las cuentas del museo, se parece bastante a la subespecie nominada de Europa (aunque obviamente con una distribución considerablemente dispar) en coloración, pero se diferencia de ella por ser más pálida, más moteada y menos marcada con marrón en las partes superiores, por tener un color oscuro más angosto. rayas de fuste en las partes inferiores, que en promedio también son más apagadas y ocres, y en promedio más pequeñas. Las imágenes de Corea del Sur de búhos cautivos y salvajes muestran, por el contrario, que esta raza puede marcarse tan oscuramente como la mayoría de los búhos reales nominales con un color base más rojizo que sugiere un búho real más rico y de color más oscuro que el de casi cualquier otra población.
• B b swinhoei (Hartert, 1913) – Esta subespecie también podría ser conocida como el búho real del sur de China. Es endémica del sureste de China. Una forma bastante rojiza, es algo similar a B. b. kiautschensis. En esta subespecie más pequeña, la cuerda del ala mide de 41 a 46,5 cm (16,1 a 18,3 pulgadas) en ambos sexos. Esta es una subespecie bastante poco conocida y descrita y algunas autoridades la consideran inválida.

Hábitat

Los búhos reales se distribuyen algo escasamente, pero potencialmente pueden habitar una amplia gama de hábitats, con una preferencia por la topografía irregular. Se han encontrado en hábitats tan diversos como los bosques de coníferas del norte hasta el borde de vastos desiertos. Esencialmente, se ha encontrado que los búhos reales de Eurasia viven en casi todas las condiciones climáticas y ambientales del continente euroasiático, excluyendo las extremidades más grandes, es decir, están ausentes de la selva tropical húmeda en el sudeste asiático y la tundra ártica alta, los cuales son más o menos reemplazada por otras especies de búhos Bubo.A menudo se encuentran en mayor número en áreas donde los acantilados y barrancos están rodeados por árboles y arbustos dispersos. Las zonas de pastizales como las praderas alpinas o las estepas desérticas también pueden albergarlas siempre que tengan la cobertura y protección de las zonas rocosas. La preferencia de los búhos reales por lugares con topografía irregular ha sido reportada en la mayoría de los estudios conocidos. El beneficio obvio de tales lugares de anidación es que tanto los nidos como los dormideros diurnos ubicados en áreas rocosas y/o pendientes empinadas serían menos accesibles para los depredadores, incluido el hombre. Además, pueden sentirse atraídos por la vecindad de áreas ribereñas o pantanosas, porque el suelo blando de las áreas húmedas es propicio para que los pequeños mamíferos terrestres normalmente preferidos en la dieta, como ratones de campo y conejos, hagan madrigueras.

Debido a su preferencia por las áreas rocosas, la especie se encuentra a menudo en áreas montañosas y se puede encontrar hasta elevaciones de 2100 m (6900 pies) en los Alpes, 4500 m (14 800 pies) en el Himalaya y 4700 m (15 400 pies) ft) en la meseta tibetana adyacente. También se pueden encontrar viviendo al nivel del mar y pueden anidar entre acantilados rocosos. A pesar de su éxito en áreas como las zonas subárticas y las montañas que son gélidas durante gran parte del año, las condiciones más cálidas parecen resultar en intentos de reproducción más exitosos según los estudios en la región de Eifel de Alemania.En un estudio de España, se prefirieron las áreas que consisten principalmente en bosques (el 52% del área de estudio está cubierta de bosques) con pinos que predominan sobre los robles en los hábitats utilizados, a diferencia de los bosques verdaderamente mixtos de pino y roble. Los pinos y otros rodales de coníferas a menudo también son preferidos en los búhos cornudos, debido a la densidad constante, lo que hace que sea más probable pasar por alto a las aves grandes. En los bosques montañosos, generalmente no se encuentran en áreas boscosas cerradas, como es el caso del cárabo común (Strix alucco), sino que suelen estar cerca del borde del bosque. Únicamente el 2,7% del hábitat incluido en los ámbitos territoriales del búho real según el estudio de hábitat en España eran terrenos cultivados o agrícolas.Sin embargo, en comparación con las águilas reales, pueden visitar tierras cultivadas con mayor frecuencia en incursiones de caza debido a sus hábitos nocturnos, que les permiten evadir en gran medida la actividad humana. Otros relatos dejan en claro que las tierras de cultivo solo se frecuentan donde se cultivan de manera menos intensiva, tienen áreas arboladas y arbustivas más extensas y, a menudo, tienen riego limitado o nulo; Las áreas de tierras de cultivo con campos en barbecho o abandonados tienen más probabilidades de albergar más presas, por lo que son menos propensas a la perturbación humana. En los Alpes italianos, casi no quedaba ningún hábitat prístino, y los búhos reales anidaban localmente en las cercanías de pueblos, aldeas y estaciones de esquí.

Aunque se encuentran en mayor número en áreas escasamente pobladas por humanos, las tierras de cultivo a veces están habitadas, e incluso se han observado viviendo en parques u otros entornos tranquilos dentro de las ciudades europeas. Desde 2005, al menos cinco parejas han anidado en Helsinki. Esto se debe en parte a que los conejos salvajes europeos (Oryctolagus cuniculus) han poblado recientemente el área de Helsinki, originalmente de conejos domésticos liberados en la naturaleza. Se espera que el número aumente debido al crecimiento de la población de conejos europeos en Helsinki. Liebres europeas (Lepus europaeus), la especie de presa a menudo preferida por la biomasa de los búhos reales en su hábitat natural, vive solo en áreas rurales de Finlandia, no en el centro de la ciudad. En junio de 2007, un búho real apodado 'Bubi' aterrizó en el abarrotado Estadio Olímpico de Helsinki durante el partido de clasificación para el Campeonato Europeo de Fútbol entre Finlandia y Bélgica. El partido fue interrumpido durante seis minutos. Tras el cansancio del partido, tras el gol inicial de Jonathan Johansson para Finlandia, el pájaro se fue de escena. Desde entonces, la selección de fútbol de Finlandia ha recibido el apodo de Huuhkajat (en finlandés, "búho real euroasiático"). El búho fue nombrado "Ciudadano del año de Helsinki" en diciembre de 2007.En 2020, una cría de tres polluelos de búho real fue criada por su madre en una maceta grande y bien foliada en la ventana de un apartamento en el centro de la ciudad de Geel, Bélgica.

Distribución

El búho real euroasiático es una de las especies de búhos más ampliamente distribuidas, aunque tiene un alcance mucho menor que la lechuza común, el búho chico (Asio flammeus) y el búho chico y carece del rango circumpolar de especies boreales como el búho real, el búho boreal y el búho real (Surnia ulula).Este búho real alcanza su distribución más occidental en la Península Ibérica, tanto en casi toda España como de forma más irregular en Portugal. A partir de ahí, el búho real euroasiático se distribuye ampliamente en el sur de Francia desde Toulouse hasta Mónaco y tan al norte en la parte central del país como en Allier. Más al norte, se encuentran de forma esporádica y discontinua en Luxemburgo, el sur y el oeste de Bélgica y apenas en los Países Bajos. Se encuentra con poca frecuencia en el sur y centro del Reino Unido. En Alemania, el búho real se puede encontrar en áreas grandes pero muy discontinuas, principalmente en las áreas del sur y central, pero está casi completamente ausente en áreas como Brandeburgo. Al otro lado de su rango de distribución del sur de Alemania, el rango de esta especie es casi continuo en la República Checa, Eslovaquia, el norte y el este de Hungría y muy irregularmente en Polonia. En los países bastante montañosos de Suiza y Austria, el búho real se puede encontrar de manera bastante amplia. En Italia, el búho real euroasiático se encuentra donde el hábitat es favorable en gran parte de las partes norte, oeste y central hasta el sur de Melito di Porto Salvo. Desde Italia, esta especie se extiende bastante a lo largo de la costa mediterránea en el sureste de Europa desde Eslovenia, en su mayoría de forma continua, hasta la mayor parte de Grecia y Bulgaria. En Europa oriental, el búho real euroasiático se encuentra esencialmente desde el centro de Rumanía hasta Estonia. La especie también ocupa la mayor parte de Escandinavia, más ampliamente en Noruega y la Finlandia subártica (más irregularmente en Suecia) y gran parte de Dinamarca. el búho real euroasiático se encuentra donde el hábitat es favorable en gran parte de las porciones norte, oeste y central hasta el sur de Melito di Porto Salvo. Desde Italia, esta especie se extiende bastante a lo largo de la costa mediterránea en el sureste de Europa desde Eslovenia, en su mayoría de forma continua, hasta la mayor parte de Grecia y Bulgaria. En Europa oriental, el búho real euroasiático se encuentra esencialmente desde el centro de Rumanía hasta Estonia. La especie también ocupa la mayor parte de Escandinavia, más ampliamente en Noruega y la Finlandia subártica (más irregularmente en Suecia) y gran parte de Dinamarca. el búho real euroasiático se encuentra donde el hábitat es favorable en gran parte de las porciones norte, oeste y central hasta el sur de Melito di Porto Salvo. Desde Italia, esta especie se extiende bastante a lo largo de la costa mediterránea en el sureste de Europa desde Eslovenia, en su mayoría de forma continua, hasta la mayor parte de Grecia y Bulgaria. En Europa oriental, el búho real euroasiático se encuentra esencialmente desde el centro de Rumanía hasta Estonia. La especie también ocupa la mayor parte de Escandinavia, más ampliamente en Noruega y la Finlandia subártica (más irregularmente en Suecia) y gran parte de Dinamarca. el búho real euroasiático se encuentra esencialmente desde el centro de Rumania hasta Estonia. La especie también ocupa la mayor parte de Escandinavia, más ampliamente en Noruega y la Finlandia subártica (más irregularmente en Suecia) y gran parte de Dinamarca. el búho real euroasiático se encuentra esencialmente desde el centro de Rumania hasta Estonia. La especie también ocupa la mayor parte de Escandinavia, más ampliamente en Noruega y la Finlandia subártica (más irregularmente en Suecia) y gran parte de Dinamarca.

El área de distribución del búho real euroasiático en Rusia es verdaderamente enorme, con la especie aparentemente casi sin límites de hábitat, con su distribución solo excluyéndolos de la verdadera zona ártica, es decir, su área de distribución se detiene alrededor de la línea de árboles. Si no son las especies más densamente pobladas, es casi seguro que son las especies de búhos más distribuidas de Rusia. Desde Rusia, se encuentran en toda Asia Central, residiendo continuamente en cada nación desde Kazajstán hasta Afganistán. En Asia Menor, se encuentran ampliamente en Georgia, Azerbaiyán y algo así en el oeste y el sur de Turquía, pero su distribución es bastante esporádica en general en Turquía. También existe un rango irregular en el Medio Oriente en Siria, Irak, Líbano, Israel, Jordania y el oeste de Irán, la especie se encuentra ampliamente solo en el norte y el oeste de Irán.En el sur de Asia, el búho real euroasiático se encuentra principalmente en el norte de Pakistán, el norte de Nepal y Bután y, de manera más marginal, en el extremo norte de la India. Esta especie reside en toda Mongolia, casi en toda China (principalmente ausente solo en el sur de Yunnan y el sur de Guangxi). Desde China y el este de Rusia, el búho real euroasiático se encuentra en toda Corea, Sakhalin, las Islas Kuriles y rara vez en Japón en el norte de Hokkaido. Además de las Kuriles, la parte oriental más lejana del área de distribución de esta especie se encuentra en Magadan, en el Lejano Oriente ruso.

Comportamiento

El búho real euroasiático tiene una actividad principalmente nocturna, al igual que la mayoría de las especies de búhos, con su actividad enfocada en las primeras horas después del atardecer y las últimas horas antes del amanecer. En los tramos del norte de su área de distribución, se ha registrado un comportamiento diurno parcial, incluida la caza activa a plena luz del día durante el final de la tarde. En tales áreas, el anochecer completo es esencialmente inexistente en el pico del verano, por lo que presumiblemente los búhos reales deben cazar y anidar activamente en el nido durante el día. El búho real euroasiático tiene una serie de vocalizaciones que se utilizan en diferentes momentos.Por lo general, seleccionará características topográficas obvias, como pináculos rocosos, crestas agrestes y picos de montañas, para usarlas como publicaciones regulares de canciones. Estos están salpicados a lo largo de los bordes exteriores del territorio del búho real y son visitados con frecuencia, pero solo durante unos minutos a la vez.

La actividad vocal se limita casi por completo a los meses más fríos desde fines del otoño hasta el invierno, con actividad vocal de octubre a diciembre principalmente con fines territoriales y de enero a febrero orientada principalmente hacia el cortejo y el apareamiento. Las vocalizaciones en un estudio español comienzan no antes de los 29 minutos después de la puesta del sol y terminan no más tarde de los 55 minutos antes del amanecer. El canto territorial, que se puede escuchar a gran distancia, es un ooh-hu de profunda resonancia con énfasis en la primera sílaba para el macho, y un uh-hu más agudo y un poco más prolongado para la hembra.No es raro que una pareja realice un dúo antifonal. El nombre ampliamente utilizado en Alemania y en otras partes de Europa para esta especie es uhu debido a su canto. A 250-350 Hz, el canto o llamada territorial del búho real euroasiático es más profundo, de mayor alcance y, a menudo, se considera "más impresionante" que los cantos territoriales del búho cornudo o incluso el del búho pescador de Blakiston, un poco más grande, aunque la llamada del búho cornudo tiene una duración promedio un poco más larga. Otras llamadas incluyen un OO-OO-oo bastante débil, parecido a una risa, y un áspero kveck-kveck. Los búhos reales intrusos y otros peligros potenciales pueden encontrarse con un hooo "aterrador" y extremadamente fuerte.. Se han registrado ladridos estridentes no muy diferentes a los de los búhos urales o los búhos chico, pero son más profundos y poderosos que los ladridos de esas especies. La molestia en espacios cerrados se expresa con chasquidos de pico y escupir como un gato, y una postura defensiva implica bajar la cabeza, erizar las plumas de la espalda, abanicar la cola y extender las alas.

El búho real euroasiático rara vez asume la llamada "posición alto-delgado", que es cuando un búho adopta una postura erguida con el plumaje muy comprimido y puede pararse junto al tronco de un árbol. Entre otros, el búho chico se encuentra entre los que se informan con mayor frecuencia que se sientan con esta pose. El gran búho cornudo se ha registrado con mayor frecuencia usando el alto-delgado, aunque no tan consistentemente como algunos búhos Strix y Asio, y comúnmente se piensa que ayuda a camuflarse si se encuentra con un animal o sonido amenazante o novedoso.El búho real euroasiático es una especie de alas anchas y realiza un vuelo fuerte y directo, que generalmente consiste en aleteos superficiales y planeos largos y sorprendentemente rápidos. También se sabe que, inusualmente para un búho, se eleva en corrientes ascendentes en raras ocasiones. Este último método de vuelo ha llevado a confundirlos con los Buteos, que son más pequeños y de proporciones bastante diferentes. Por lo general, cuando se lo ve volando durante el día, se debe a que los humanos o los animales que acechan, como los cuervos, lo molestan o lo desplazan de su nido. Los búhos reales euroasiáticos son muy sedentarios y normalmente mantienen un solo territorio a lo largo de su vida adulta.

El búho real euroasiático se considera un ave completamente no migratoria, al igual que todos los miembros del género Bubo, excepto el búho nival. Incluso aquellos que se encuentran cerca de los límites del norte de su área de distribución, donde los inviernos son duros y es probable que produzcan poca comida, el búho real no abandona su área de distribución nativa. En 2020, un estudio presentó evidencia de una distribución de corta distancia de los búhos reales adultos en el otoño posterior a la reproducción, y se encontró que 5 adultos se alejaron más de 20 km (12 millas) de sus nidos.También hay casos reclamados de Rusia de búhos reales euroasiáticos que se mudan al sur durante el invierno, ya que el clima infamemente duro y cubierto de hielo allí puede ser demasiado severo incluso para estas resistentes aves y sus presas. De manera similar, los búhos reales euroasiáticos que viven en las tierras altas tibetanas y el Himalaya pueden, en algunos casos ancestrales, abandonar sus territorios normales cuando llega el invierno y moverse hacia el sur. En ambos ejemplos, estos son informes antiguos no verificados y no hay evidencia alguna de una migración anual constante de los búhos reales euroasiáticos y las aves pueden ganarse la vida en sus territorios normales incluso en los tiempos más escasos.

Biología dietética

Cría

Territorialidad

Los búhos reales euroasiáticos son estrictamente territoriales y defenderán sus territorios de los búhos reales intrusos durante todo el año, pero las llamadas territoriales parecen alcanzar su punto máximo entre octubre y principios de enero. El tamaño del territorio es similar u ocasionalmente un poco mayor que el del búho real: con un promedio de 15 a 80 km (5,8 a 30,9 millas cuadradas). Los territorios son establecidos por el búho real macho, que selecciona los puntos más altos del territorio desde donde cantar. La gran prominencia de las perchas cantoras permite que su canto se escuche a mayores distancias y disminuye la necesidad de confrontaciones físicas potencialmente peligrosas en las áreas donde los territorios pueden encontrarse.Casi tan importante en el comportamiento territorial como la vocalización es el parche blanco en la garganta. Cuando se colocaron especímenes disecados con gargantas blancas acampanadas alrededor del perímetro de los territorios de los búhos reales, los búhos reales machos reaccionaron con bastante fuerza y, a menudo, atacaron al búho disecado, reaccionando más levemente a un búho real disecado con una garganta blanca no acampanada. Las hembras eran menos propensas a ser agresivas con los especímenes montados y no parecían variar en su respuesta si estaban expuestas a los especímenes con o sin la mancha blanca hinchada. En enero y febrero, la función principal de la vocalización se convierte en el cortejo. La mayoría de las veces, los búhos reales se aparean de por vida, pero generalmente participan en rituales de cortejo anualmente, lo más probable es que reafirmen los lazos de pareja.Cuando llaman con fines de cortejo, los machos tienden a inclinarse y ulular en voz alta, pero lo hacen de una manera menos contorsionada que el búho real macho. El cortejo en el búho real euroasiático puede implicar episodios de "dúo", con el macho sentado erguido y la hembra inclinándose mientras llama. Puede haber reverencias, facturas y caricias mutuas antes de que la hembra vuele a una percha donde ocurre el coito, que generalmente tiene lugar varias veces en el transcurso de unos pocos minutos.

Nidos

El macho selecciona los sitios de reproducción y anuncia su potencial a la hembra volando hacia ellos y amasando una pequeña depresión (si hay tierra presente) y haciendo notas entrecortadas y cloqueos. Se pueden presentar varios sitios potenciales, y la hembra selecciona uno. En Baden-Wurttenberg, Alemania, se encontró que la cantidad de visitas de los machos al sitio del nido aumentó en el tiempo que pasan durante la temporada de reproducción previa a la puesta de una media de 29 minutos a 3 horas con incubación frecuente, como sentarse junto al macho.Como todos los búhos, los búhos reales euroasiáticos no construyen nidos ni agregan material, sino que anidan en la superficie o en el material ya presente. Los búhos reales euroasiáticos normalmente anidan en rocas o cantos rodados, con mayor frecuencia utilizando salientes de acantilados y pendientes pronunciadas, así como grietas, barrancos, agujeros o cuevas. Las áreas rocosas que también ocultan bosques y, con fines de caza, que bordean los valles de los ríos y los matorrales herbosos pueden ser especialmente atractivas. Si solo hay escombros bajos, anidarán en el suelo entre las rocas. A menudo, en áreas boscosas más densas, se les ha registrado anidando en el suelo, a menudo entre las raíces de los árboles, debajo de arbustos grandes y debajo de troncos de árboles caídos.Se prefieren las pendientes empinadas con vegetación densa si anida en el suelo, aunque algunos nidos en el suelo están sorprendentemente expuestos o en lugares planos, como en lugares abiertos de la taiga, la estepa, las cornisas de las orillas de los ríos y entre troncos de árboles anchos. Se descubrió que todos los nidos de búho real euroasiático en la región de Altai Krai de Rusia, en gran parte boscosa, estaban en el suelo, generalmente en la base de los pinos. Esta especie no suele utilizar los nidos de otras aves como lo hace el búho real, que a menudo prefiere los nidos construidos por otros animales a cualquier otro sitio de anidación. El búho real se ha registrado en casos singulares utilizando nidos construidos por ratonero común (Buteo buteo), águila real, águila moteada (Clanga clanga) y águila coliblanca (Haliaeetus albicilla), cuervos comunes (Corvus corax) y cigüeñas negras (Ciconia nigra). Entre los búhos reales de las zonas silvestres bastante boscosas de Bielorrusia, utilizan más comúnmente nidos construidos por otras aves que la mayoría de los búhos reales, es decir, nidos de cigüeñas o accipítridos, pero la mayoría de los nidos todavía están ubicados en el suelo. Esto es contrario a la indicación de que los nidos en el suelo se seleccionan solo si las áreas rocosas u otros nidos de pájaros no están disponibles, ya que muchos utilizarán nidos en el suelo incluso donde los nidos de pájaros grandes parecen ser accesibles.Los agujeros de los árboles que se utilizan como sitios de anidación se registran incluso con menos frecuencia que los nidos construidos por otras aves. Si bien se puede suponer que el búho real es demasiado grande para utilizar los huecos de los árboles, cuando nunca se ha registrado que otras especies grandes como el gran búho gris aniden en uno, el búho pescador de Blakiston, aún más robusto, anida exclusivamente en huecos cavernosos. El búho real euroasiático a menudo usa el mismo sitio de anidación año tras año.

Comportamiento de los padres

En Engadin, Suiza, el búho real macho caza hasta que las crías tienen entre 4 y 5 semanas de edad y la hembra pasa todo el tiempo empollando en el nido. Después de este punto, la hembra reanuda gradualmente la caza tanto de ella como de los jóvenes y, por lo tanto, proporciona una mayor variedad de alimentos para los jóvenes. Si bien puede parecer contrario a la naturaleza altamente territorial de la especie, hay un caso verificado de poligamia en Alemania, con un macho aparentemente apareándose con dos hembras, y crianza cooperativa en España, con un tercer adulto de sexo indeterminado ayudando a una pareja reproductora a cuidar. para los pollitosLa respuesta de los búhos reales euroasiáticos a los humanos que se acercan al nido es bastante variable. La especie suele ser bastante menos agresiva que algunos otros búhos, incluidas especies relacionadas como el águila de vientre manchado, los búhos cornudos y nevados, muchas de las especies del norte de Strix e incluso algunas especies de búhos más pequeños, que a menudo atacan sin miedo a cualquier persona que encuentren. estar cerca de sus nidos. Ocasionalmente, si una persona sube a un nido activo, la hembra adulta de búho real hará una exhibición de distracción, en la que finge una lesión. Este es un comportamiento poco común en la mayoría de los búhos y, con mayor frecuencia, se asocia con pájaros pequeños que intentan desviar falsamente la atención de los depredadores potenciales de sus crías.Más comúnmente, la hembra sale volando y abandona su nido temporalmente, dejando los huevos o pequeños polluelos expuestos, cuando un humano se acerca. Ocasionalmente, si están acorralados, tanto los adultos como los polluelos harán una elaborada demostración de amenaza, también rara en los búhos en general, en la que los búhos reales levantan las alas en un semicírculo e hinchan las plumas, seguido de un chasquido de sus picos. Aparentemente, es probable que los búhos reales de origen incierto y probablemente exótico en Gran Bretaña reaccionen agresivamente cuando los humanos se acercan al nido. Además, los encuentros agresivos que involucran búhos reales alrededor de su nido, a pesar de ser históricamente raros, aparentemente han aumentado en las últimas décadas en Escandinavia.La discrepancia de agresividad en el nido entre el búho real euroasiático y su contraparte del Neártico puede estar correlacionada con la variación en el grado de depredación del nido que la especie soportó durante el proceso evolutivo.

Desarrollo de huevos y crías

Los huevos normalmente se ponen a intervalos de tres días y son incubados solo por la hembra. La puesta generalmente comienza a fines del invierno, pero puede ser más tarde en el año en hábitats más fríos. Durante el período de incubación, su pareja le lleva comida al nido. Se pone una sola nidada de huevos blancos; cada huevo puede medir de 56 a 73 mm (2,2 a 2,9 pulgadas) de largo por 44,2 a 53 mm (1,74 a 2,09 pulgadas) de ancho y, por lo general, pesará entre 75 y 80 g (2,6 a 2,8 oz).En Europa Central, los huevos tienen un promedio de 59,8 mm × 49,5 mm (2,35 pulgadas × 1,95 pulgadas), y en Siberia, los huevos tienen un promedio de 59,4 mm × 50,1 mm (2,34 pulgadas × 1,97 pulgadas). Sus huevos son solo un poco más grandes que los de los búhos nivales y la subespecie nominal del búho real, mientras que son similares en tamaño a los del búho real y el búho pescador de Blakiston. Los huevos del búho real euroasiático son notablemente más grandes que los del búho real indio y los búhos reales del faraón. Por lo general, el tamaño de puesta es de uno o dos, rara vez tres o cuatro, y excepcionalmente hasta seis.El número medio de huevos puestos varía según la latitud en Europa. El tamaño de puesta varía de 2,02 a 2,14 en España y los macizos de Francia, y de 1,82 a 1,89 en Europa central y los Alpes orientales; en Suecia y Finlandia, el tamaño medio de puesta es 1,56 y 1,87, respectivamente. Si bien la variación basada en el clima no es inusual para diferentes especies paleárticas de amplia distribución, el mayor tamaño de puesta de los búhos reales del Mediterráneo occidental probablemente también se deba a la presencia de lagomorfos en la dieta, que proporcionan un alto valor nutricional que la mayoría de las otras presas regulares.El tamaño promedio de nidada, atribuido a 2.7, fue el más bajo de todos los búhos europeos según un estudio. A una especie se le atribuyó un tamaño de nidada aún más bajo en América del Norte, el gran búho gris con una media de 2,6, pero el tamaño medio de la nidada fue mucho mayor para la misma especie en Europa, con 4,05.

En España, la incubación es desde mediados de enero hasta mediados de marzo, el período de eclosión y de cría temprana es desde finales de marzo hasta principios de abril, la dependencia de emplumamiento y posterior al emplumamiento puede variar desde mediados de abril hasta agosto, y el cortejo territorial es en cualquier momento a partir de entonces; es decir, el período entre el comienzo de la dispersión juvenil hasta la puesta de huevos; de septiembre a principios de enero. Los mismos parámetros generales de fecha se siguieron en el sur de Francia. En los Alpes italianos, la fecha media de puesta de huevos fue igualmente el 27 de febrero, pero era más probable que las crías fueran dependientes más tarde, ya que a finales de agosto todavía se cuidaba a todos los polluelos, y algunos incluso permanecieron bajo el cuidado de los padres hasta octubre..En los climas del norte, la temporada de reproducción se retrasa hasta un mes, por lo que la puesta de huevos puede demorarse hasta fines de marzo o principios de abril. No obstante, el búho real euroasiático es una de las primeras especies de aves que anidan en Europa o en el norte de Asia templada.

El primer huevo eclosiona después de 31 a 36 días de incubación. Los huevos eclosionan sucesivamente; aunque el intervalo promedio entre la puesta de huevos es de 3 días, las crías tienden a eclosionar con no más de uno o dos días de diferencia. Como todos los búhos que anidan al aire libre, las crías suaves a menudo son de un gris moteado con algo de blanco y beige, lo que les proporciona camuflaje. Abren los ojos a los 4 días de edad. Los polluelos crecen rápidamente, pudiendo consumir pequeñas presas enteras después de aproximadamente 3 semanas. En Andalucía, el desarrollo más notable de las crías antes de abandonar el nido fue el aumento del tamaño del cuerpo, que fue la tasa de crecimiento más alta de cualquier búho estudiado y más rápido que el búho nival o el búho real. La masa corporal aumentó catorce veces desde los 5 hasta los 60 días en este estudio.El macho continúa atrayendo presas, dejándolas en o alrededor del nido, y la hembra alimenta a los polluelos, rompiendo la comida en pedazos de tamaño adecuado. La hembra reanuda la caza después de unas 3 semanas, lo que aumenta el suministro de alimentos para los polluelos. El siblicidio se ha registrado ampliamente en los búhos reales euroasiáticos y, según algunas autoridades, es casi una regla en la especie. Muchos intentos de anidación producen dos polluelos, lo que indica que el siblicidio no es tan común como en otras aves rapaces, especialmente en algunas águilas. En España, se cree que los machos son los primeros en poner huevos para reducir la probabilidad de agresión entre hermanos debido a la diferencia de tamaño, por lo que es menos probable que maten a la cría hembra más joven, ya que es de tamaño similar a su hermano mayor.

Aparentemente, el punto en el que los polluelos se aventuran a salir del nido depende de la ubicación del nido. En los sitios de anidación elevados, los polluelos suelen salir del nido entre las 5 y las 7 semanas de edad, pero se ha registrado que abandonan el nido si el nido está en el suelo a los 22 o 25 días de edad. Los polluelos pueden caminar bien a las 5 semanas de edad y a las 7 semanas están tomando vuelos cortos. Las habilidades de caza y vuelo no se prueban antes de que los jóvenes búhos reales abandonen el nido. Los búhos reales jóvenes de Eurasia abandonan el nido entre las 5 y 6 semanas de edad y, por lo general, pueden volar débilmente (unos pocos metros) entre las 7 y las 8 semanas de edad. Normalmente, se les cuida al menos un mes más. A finales de mes, los jóvenes búhos reales vuelan bastante seguros.Se han confirmado unos pocos casos de búhos reales adultos en España alimentando y cuidando a lechuzas juveniles post-volando que no eran los suyos.

Un estudio del sur de Francia encontró que el número medio de polluelos por nido era de 1,67. En Europa central, el número medio de polluelos por nido estuvo entre 1,8 y 1,9. La tasa media de volantones en los Alpes italianos fue de 1,89, siendo así similar. En los Alpes italianos, las lluvias más intensas durante la reproducción redujeron el éxito de los polluelos porque inhibieron la capacidad de los padres para cazar y expusieron potencialmente a los polluelos a la hipotermia. En la población reintroducida de búhos reales en Eifel, Alemania, los territorios ocupados produjeron un promedio de 1,17 polluelos, pero no todas las parejas que ocupaban intentaron reproducirse, y aproximadamente el 23% de los que intentaron reproducirse no tuvieron éxito.En estudios ligeramente anteriores, posiblemente debido a tasas de persecución más altas, el número medio de crías que abandonaban el nido solía ser menor, como 1,77 en Baviera, Alemania, 1,1 en la Baja Austria y 0,6 en el sur de Suecia. Se descubrió que un programa experimental de alimentación suplementaria para búhos reales jóvenes en dos pequeñas islas noruegas aumentó el número medio de polluelos de una media de 1,2 a 1,7 a pesar de la evidencia de que el aumento de la actividad humana cerca del nido disminuyó la supervivencia de los mochuelos. Mientras que los búhos hermanos están cerca en la etapa entre dejar el nido y volar completamente, alrededor de 20 días después de dejar el nido, la unidad familiar parece disolverse y los jóvenes se dispersan rápida y directamente.En total, la dependencia de los jóvenes búhos reales de sus padres dura de 20 a 24 semanas. La independencia en Europa central es de septiembre a noviembre. Los jóvenes dejan el cuidado de sus padres normalmente solos, pero a veces también son ahuyentados por sus padres. Los jóvenes búhos reales euroasiáticos alcanzan la madurez sexual al año siguiente, pero normalmente no se reproducen hasta que pueden establecer un territorio alrededor de los 2 o 3 años. Hasta que puedan establecer sus propios territorios, los jóvenes búhos reales pasan su vida como "flotadores" nómadas y, aunque también llaman, seleccionan sitios de percha discretos a diferencia de las aves reproductoras. Los machos flotantes son especialmente cautelosos con la intrusión en un territorio establecido para evitar posibles agresiones conespecíficas.

Estado

El búho real euroasiático tiene un rango muy amplio en gran parte de Europa y Asia, estimado en unos 32 000 000 km (12 000 000 millas cuadradas). En Europa, la población se estima en 19.000 a 38.000 parejas reproductoras, y en todo el mundo alrededor de 250.000 a 2.500.000 aves individuales. Se cree que la tendencia de la población está disminuyendo debido a las actividades humanas, pero con un rango tan grande y una población total tan grande, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado al ave como de menor preocupación.Aunque aproximadamente igual en adaptabilidad y amplitud de distribución, el búho real, con una población total estimada de hasta 5,3 millones de individuos, aparentemente tiene una población total que es aproximadamente el doble que la del búho real. Numerosos factores, que incluyen una historia más corta de persecución sistemática, menor sensibilidad a la perturbación humana durante la anidación, una capacidad algo mayor para adaptarse a hábitats marginales y urbanización generalizada, y territorios un poco más pequeños pueden jugar en el mayor número de búhos cornudos en los tiempos modernos. Los búhos reales están incluidos en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que el comercio internacional (incluido el de partes y derivados) está regulado.

Longevidad

El búho real euroasiático seguramente es uno de los búhos más longevos en promedio. El búho real puede vivir hasta 20 años en la naturaleza. En un momento, el búho real anillado más antiguo se consideró un espécimen de 19 años. Algunos estudios postularon que en áreas protegidas, la esperanza de vida que oscila entre 15 y 20 años puede no ser infrecuente. Posteriormente se descubrió que un espécimen que batió récords anillado en la naturaleza sobrevivió hasta los 27 años y 9 meses. Como muchas otras especies de aves en cautiverio, pueden vivir mucho más tiempo sin tener que soportar condiciones naturales difíciles, y posiblemente hayan sobrevivido hasta 68 años en colecciones de zoológicos. Los adultos sanos normalmente no tienen depredadores naturales, por lo que se consideran depredadores del ápice.Las principales causas de muerte de esta especie son provocadas por el hombre; la electrocución, los accidentes de tráfico y los disparos se cobran con frecuencia la vida de los búhos reales.

Mortalidad antropogénica

La electrocución fue la principal causa de mortalidad en el 68% de los 25 estudios publicados y representó, en promedio, el 38,2% de las muertes de búho real notificadas. Esto fue particularmente cierto en los Alpes italianos, donde el número de pilones peligrosos y sin aislamiento cerca de los nidos era extremadamente alto, pero es muy problemático en casi toda la distribución europea de la especie. En un estudio de telemetría, el 55 % de 27 crías que se dispersaron se electrocutaron en el plazo de 1 año desde su liberación del cautiverio, mientras que las tasas de electrocución de crías nacidas en la naturaleza son aún más altas.La mortalidad en el valle suizo del Rin fue variable, en individuos liberados marcados con radio, la mayoría murió como resultado del hambre (48%) en lugar de causas humanas, pero el 93% de los individuos salvajes sin marcar encontrados muertos se debieron a humanos. actividades, 46% por electrocución y 43% por colisión con vehículos o trenes. Se cree que el aislamiento de los pilones da como resultado una estabilización de la población local debido a que los flotadores se instalan en territorios desocupados que anteriormente albergaban búhos reales fallecidos. Se descubrió que los búhos reales euroasiáticos de Finlandia morían principalmente debido a electrocución (39 %) y colisiones con vehículos (22 %). Las colisiones con aerogeneradores también pueden ser una causa grave de mortalidad a nivel local.

Los búhos reales han sido señalados históricamente como una amenaza para las especies de caza, por lo tanto, para el bienestar económico de los terratenientes, los guardabosques e incluso las agencias gubernamentales y, como tales, han sido objeto de una persecución generalizada. Las extinciones locales de búhos reales euroasiáticos se han debido principalmente a la persecución. Ejemplos de esto incluyen el norte de Alemania en 1830, los Países Bajos a veces a fines del siglo XIX, Luxemburgo en 1903, Bélgica en 1943 y Alemania central y occidental en la década de 1960.Al tratar de determinar las causas de muerte de 1476 búhos reales de España, la mayoría eran tipos de traumatismos desconocidos e indeterminados. El grupo más grande que se pudo determinar, 411 aves, se debió a colisiones, más de la mitad de las cuales fueron por electrocución, mientras que 313 se debieron a persecución y solo 85 fueron directamente atribuibles a causas naturales. Claramente, mientras que la seguridad de los pilones es quizás el factor más serio a abordar en España, la persecución continúa siendo un problema masivo para los búhos reales españoles. De las siete naciones europeas donde la mortalidad del búho real euroasiático moderno está bien estudiada, la persecución continua es, con mucho, el mayor problema en España, aunque también sigue siendo grave (a menudo representa al menos la mitad de la mortalidad estudiada) en Francia. De Francia y España,

Conservación y reintroducciones

Si bien el búho real sigue siendo bastante numeroso en algunas partes de su hábitat donde la naturaleza todavía está relativamente poco perturbada por la actividad humana, como las regiones escasamente pobladas de Rusia y Escandinavia, se ha expresado preocupación por el futuro del búho real euroasiático en Europa occidental y central. Allí, muy pocas áreas no están muy modificadas por la civilización humana, lo que expone a las aves al riesgo de colisiones con objetos mortales hechos por el hombre (p. ej., pilones) y al agotamiento de las presas nativas debido a la degradación y urbanización en curso del hábitat.

En España, la protección gubernamental a largo plazo del búho real parece no tener un efecto positivo en la reducción de la persecución de los búhos reales. Por lo tanto, los conservacionistas españoles han recomendado impulsar los programas de educación y administración para proteger al búho real de la matanza directa por parte de los residentes locales. Por unanimidad, los biólogos que estudian la mortalidad y los factores de conservación del búho real han recomendado proceder al aislamiento adecuado de los cables y torres eléctricas en las zonas donde la especie está presente. Dado que esta medida requiere mucha mano de obra y, por lo tanto, es bastante costosa, en realidad se han hecho pocos esfuerzos para aislar torres en áreas con pocos recursos fiscales dedicados a la conservación, como la España rural.En Suecia, se lanzó un proyecto de mitigación para aislar los transformadores que se dañan con frecuencia por la electrocución del búho real.

Se instituyeron grandes programas de reintroducción en Alemania después de que el búho real se considerara extinto en el país como especie reproductora en la década de 1960, como resultado de un largo período de fuerte persecución.La mayor reintroducción allí ocurrió entre los años 70 y 90 en la región de Eifel, cerca de la frontera con Bélgica y Luxemburgo. El éxito de esta medida, consistente en la reintroducción de más de mil búhos reales a un costo promedio de 1.500 dólares por ave, es motivo de controversia. Esos búhos reales reintroducidos en la región de Eifel parecen poder reproducirse con éxito y disfrutan de un éxito de anidación comparable con los búhos reales salvajes de otras partes de Europa. Sin embargo, los niveles de mortalidad en la región de Eifel parecen seguir siendo bastante altos debido a factores antropogénicos. Además, existen preocupaciones sobre la falta de diversidad genética de la especie en esta parte de Alemania.Aparentemente, las reintroducciones alemanas han permitido que los búhos reales vuelvan a poblar las partes vecinas de Europa, ya que se cree que las poblaciones reproductoras que ahora se encuentran en los Países Bajos (Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo) son el resultado de la afluencia de regiones más al este.. Se han realizado reintroducciones más pequeñas en otros lugares, y se cree que la población reproductora actual en Suecia es principalmente el resultado de una serie de reintroducciones. A diferencia de las numerosas amenazas y disminuciones sufridas por los búhos reales, las áreas donde las especies de presas no nativas dependientes de humanos, como la rata marrón (Rattus norvegicus) y las palomas bravías (Columba livia) han florecido, han dado a los búhos reales una fuente primaria de alimento y les han permitido ocupar regiones donde alguna vez estuvieron marginados o ausentes.

Ocurrencia en Gran Bretaña

El búho real euroasiático en un momento se produjo de forma natural en Gran Bretaña. Algunos, incluida la RSPB, han afirmado que desapareció hace entre 10 000 y 9 000 años, después de la última glaciación, pero los restos fósiles encontrados en Meare Lake Village indican que el búho real apareció hace apenas unos 2000 años en el registro fósil.. La falta de presencia del búho real euroasiático en el folclore o escritos británicos en el último milenio puede indicar la falta de presencia de esta especie allí.La inundación del puente terrestre entre Gran Bretaña y Europa continental puede haber sido responsable de su extirpación, ya que solo se dispersan en distancias limitadas, aunque la persecución humana temprana probablemente también jugó un papel. Se ha revelado que algunos reportajes de búhos reales en Gran Bretaña son en realidad grandes búhos cornudos o búhos reales indios, este último es un búho particularmente popular en los circuitos de cetrería.Todavía se encuentran algunas parejas reproductoras en Gran Bretaña, aunque no se conoce con certeza el número exacto de parejas e individuos. El World Owl Trust declaró que cree que algunos búhos reales que se encuentran en el norte de Inglaterra y Escocia son naturales, lo que hace que el vuelo de aproximadamente 350 a 400 km (220 a 250 millas) desde la costa oeste de Noruega hasta Shetland y la costa este de Escocia, así como posiblemente desde las costas de los Países Bajos y Bélgica hacia el sur. Aunque no son migratorios, los búhos reales pueden dispersarse algunas distancias notables en aves jóvenes que buscan un territorio.

Estudios previos de la distribución del búho real han indicado una fuerte renuencia a cruzar grandes masas de agua en la especie. Muchas autoridades afirman que los búhos reales euroasiáticos que se encuentran en Gran Bretaña son individuos que han escapado del cautiverio. Si bien, hasta el siglo XIX, los coleccionistas adinerados pueden haber liberado búhos reales no deseados, a pesar de la prensa en sentido contrario, no se ha encontrado evidencia de ninguna organización o individuo que haya liberado intencionalmente búhos reales recientemente con la intención de establecer una población reproductora. Muchos sienten que el búho real se clasificaría como una especie "alienígena". Debido a sus habilidades depredadoras, muchos, especialmente los de la prensa, han expresado su alarma por su efecto en las especies "nativas".De 1994 a 2007, 73 búhos reales escapados no fueron registrados como devueltos, mientras que 50 fugitivos fueron recapturados. Se han estudiado varios intentos de reproducción registrados, y la mayoría no tuvieron éxito, debido en gran parte a la perturbación incidental de los humanos y algunos debido a la persecución directa, con los huevos aplastados.

Efecto sobre las especies dependientes de la conservación

Como depredadores altamente oportunistas, los búhos reales cazan casi cualquier presa de tamaño apropiado que encuentren. La mayoría de las veces, capturan cualquier presa localmente común y pueden capturar una gran cantidad de especies consideradas dañinas para los intereses financieros humanos, como ratas, ratones y palomas. Los búhos reales euroasiáticos también capturan especies raras o en peligro de extinción. Entre las especies consideradas al menos vulnerables (hasta en peligro crítico como el visón y la anguila, ambas muy sobreexplotadas por los humanos) a la extinción que se sabe que son cazadas por los búhos reales, se encuentran el desmán ruso (Desmana moschata), el desmán pirenaico (Galemys pyrenaicus), barbastelle (Barbastella barbastellus), ardilla terrestre europea (Spermophilus citellus), campañol de agua del suroeste (Arvicola sapidus), visón europeo (Mustela lutreola), turón jaspeado (Vormela peregusna), ánsar de frente blanca menor (Anser erythrops), alimoche (Neophron percnopterus), águila moteada mayor (Clanga clanga), águila imperial (Aquila heliaca), halcón sacre (Falco cherrug), avutarda hubara (Chlamydotis undulata), avutarda común (Otis tarda), tortuga mora (Testudo graeca), bacalao del Atlántico (Gadus morhua), anguila europea (Anguilla anguilla) y lumpo (Cyclopterus lumpus).