Buenos Aires Football Club

El Buenos Aires Football Club (abreviado frecuentemente como "BAFC") fue un club argentino de Buenos Aires, considerado el primero en practicar cualquier modalidad de fútbol no solo en Argentina sino en Sudamérica.El club fue fundado por un grupo de trabajadores ferroviarios y, durante su existencia, cambió repetidamente de los códigos de asociación al rugby.

Para 1867, ya existía una amplia comunidad británica en Buenos Aires. La mayoría se había establecido allí, proveniente del Reino Unido, como administradores y trabajadores de las líneas ferroviarias británicas que operaban en Argentina. Ciudadanos británicos fundaron clubes sociales y deportivos donde podían practicar deportes como bolos, críquet, fútbol, golf, equitación, rugby y tenis, entre otros.El Buenos Aires Football Club se fundó el jueves 9 de mayo de 1867 en la calle Temple, hoy Viamonte, de la ciudad de Buenos Aires. Los socios fundadores eran ferroviarios provenientes del norte de Inglaterra, especialmente los hermanos Thomas y James Hogg.El comité fundador estuvo formado por: Thomas Hogg, de 24 años, nacido en Skelton, York, Yorkshire; su hermano James Hogg, de 26 años, nacido en Skelton, York, Yorkshire; Thomas Jackson, de 29 años, nacido en Cumberland; Thomas Barlow Smith, de 21 años, nacido en Stoney Middleton, Derbyshire; y Walter Heald, secretario, de 29 años, nacido en Pendle, Lancashire.Asimismo, las reglas del club eran las siguientes:

1. El club se llama "El Club de Fútbol de Buenos Aires".
2. El comité de cuatro será elegido para gestionar los asuntos del Club.
3. La suscripción para la temporada actual es de $ 30 moneda.
4. Las reglas de la Asociación de Fútbol se adoptan con algunas pequeñas modificaciones.

El primer partido debía disputarse el 25 de mayo de 1867 y se anunció en el diario en inglés The Standard, publicado en Argentina:

Hoy habrá un partido de fútbol en Palermo; creemos que será la primera patada que se haya dado en Buenos Ayres, y entendemos que la mitad de la ciudad estará allí si el clima resulta favorable. La patada en el Boca nunca salió debido a las inundaciones en los Potreros (sic).

—El estándar, 25 de mayo de 1867

Debido a las malas condiciones climáticas, el partido se canceló y se pospuso para el 20 de junio, cuando finalmente se disputó el primer partido en la historia del fútbol argentino. La sede fue el estadio del Buenos Aires Cricket Club. Ambos equipos fueron formados por miembros de la BACC. Thomas Hogg y Walter Heald fueron los capitanes de los equipos, llamados "Rojos" y "Blancos", respectivamente. Los nombres de los equipos hacían referencia al color de los sombreros que ambos equipos usan para distinguirse. Los Rojos derrotaron a los Blancos por 4-0. El 9 de agosto se fundó oficialmente el Buenos Aires Football Club.Siete meses después del nacimiento del BAFC, Thomas Hogg escribió una carta al periódico The Standard, en la que afirmaba:

En mi opinión, este juego tardará mucho en extenderse incluso entre los residentes británicos, pero tengo la intención de persistir, porque lo considero el pasatiempo mejor, más fácil y más barato para la juventud de clase media, así como para la gente común. Mi gran amor es el cricket, pero lo estoy descuidando a favor del fútbol.

Se tiene constancia de que en 1868 también se jugaron dos partidos. En uno de ellos, los Rojos derrotaron a los Blancos por 2-1.En 1870, el club se disolvió debido a la epidemia de fiebre amarilla que cobró la vida de aproximadamente el 8% de los habitantes de Buenos Aires. El 25 de abril de 1873, el club se restableció con el mismo nombre y fue presidido por Thomas Hogg, como lo había hecho con su predecesor. En junio de ese año, el BAFC jugó su primer partido desde su segunda fundación. El encuentro se celebró en el estadio del Buenos Aires Cricket Club, donde "Banks" y "Town" jugaron con una combinación de fútbol americano y rugby.A pesar de seguir las reglas de la asociación de fútbol (aunque se habían introducido ligeras modificaciones), la mayoría de los socios preferían seguir las reglas del rugby union, usando las manos en lugar de los pies. Esto se debía a que provenían de diferentes ciudades de Inglaterra, donde el fútbol se jugaba de forma distinta, a menudo usando las manos en lugar de los pies, o ambos. Por lo tanto, los socios del BAFC jugaban como en sus ciudades natales, una mezcla de fútbol y rugby sin reglas definidas. En consecuencia, el 13 de mayo de 1874, el club convocó a sus socios para discutir el punto 4 de sus reglas.

Se produjeron algunas dificultades para hacer cumplir las Reglas, que difieren de cualquier código existente, y debemos recomendar la adopción de uno de los dos conjuntos reconocidos de Leyes que ahora se utilizan en Inglaterra en preferencia a continuar nuestro propio año pasado.

—Club de Fútbol de Buenos Aires, 13 de mayo de 1874

El jueves 14 de mayo de 1874, los miembros se reunieron para debatir las reglas que debían seguir. Tras el debate, finalmente decidieron adoptar las reglas del rugby union. Ese mismo día se jugó el primer partido bajo las reglas del rugby en la casa de campo de David Mathven, en Caballito, Buenos Aires. Los equipos se llamaron "Equipo de Mr. Trench" y "Equipo de Mr. Hogg". Este se considera el primer partido de rugby union jugado en Argentina.Aunque algunos historiadores afirman que el club se disolvió en 1875, continuó sus actividades ese año, incluso adoptando de nuevo las reglas de la asociación de fútbol debido a las graves lesiones causadas durante los partidos disputados previamente (que se habían jugado bajo el código de rugby union). En 1876, se mantuvieron las reglas de la asociación de fútbol, pero se permitió llevar el balón con las manos. El 7 de mayo de 1876, el club volvió al código de rugby union.Los últimos partidos registrados del BAFC fueron en 1881, cuando el equipo disputó partidos amistosos de rugby contra el Zingari Cricket Club y el Montevideo Cricket Club.Dado que existían al menos dos clubes más llamados 'Buenos Aires Football Club', es necesario aclarar el origen de dichas instituciones para evitar confusiones:

• Buenos Aires Football Club (1886): Formado por un grupo de estudiantes de la Escuela Superior de Inglés de Buenos Aires de Belgrano, Buenos Aires como un club sindical de rugby. Este club fue miembro fundador de "The River Plate Rugby Football Union" (actual Unión Argentina de Rugby habiendo ganado 8 campeonatos Torneo de la URBA.
• En 1891, un tercer "Buenos Aires Football Club" participó del primer campeonato de fútbol celebrado en Argentina, siendo su única participación en un concurso oficial. Se cree que el equipo se formó exclusivamente para jugar el torneo, sin más registros sobre sus actividades en años posteriores. La camiseta del equipo era roja y blanca en rayas verticales.

• Medios relacionados con el Club de Fútbol de Buenos Aires en Wikimedia Commons