Buddy (película de 1997)

Buddy es una película biográfica familiar estadounidense de 1997 escrita y dirigida por Caroline Thompson, producida por Jim Henson Pictures y American Zoetrope, y estrenada por Columbia Pictures el 6 de junio de 1997. Fue protagonizada por Rene Russo como la señora Gertrude "Trudy" Lintz y Robbie Coltrane como su esposo.

La película se basó vagamente en la vida de un gorila llamado Massa con elementos de Gargantúa, el otro gorila de Gertrude Lintz (que en ese momento se llamaba "Buddy"). En la vida real, Massa fue vendido al Zoológico de Filadelfia después de atacar a Lintz, mientras que Buddy/Gargantúa murió joven como atracción de circo y sus restos ahora se exhiben en un museo.

El traje de gorila que se usó para Buddy fue creado por Jim Henson's Creature Shop.

Ambientada en la década de 1930, la excéntrica millonaria Trudy es una amante de los animales que no se disculpa por ello.

Trudy lleva a sus dos chimpancés recién llegados, Joe y Maggie, al cine, y recibe muchas miradas. Al regresar a su gran propiedad, saluda a sus diversos animales: gatitos, caballos, un descarado loro verde parlante, su premiada manada de osos de Brie, un mapache, un puercoespín, una tortuga y una bandada de gansos.

El Dr. Bill Lindz, el amable esposo de Trudy, la llama por teléfono. Después de la llamada, ella le explica a Dick, el cuidador de los animales, que él es el único responsable de los animales hasta la noche, y ella se va a Filadelfia.

Allí, Trudy encuentra a un bebé gorila enfermo y se lo lleva a casa para que se sume a la familia. Bill determina que Buddy, como lo llama ella, tiene una neumonía grave. La vida se reanuda en la casa de los Lintz, mientras Trudy le insiste para que tome el biberón. Los chimpancés causan un alboroto en la cocina, que ella termina usando un tipo de sonajero que los asusta.

Al no tener suerte en encontrar información sobre los gorilas, Trudy viaja a ver al profesor Spatz, quien dice saber de ellos por haber viajado al Congo, pero no puede darle ninguna información verdadera. Vuelve a casa, decidida a criar a Buddy de manera similar a los chimpancés, como si fuera su propio hijo.

A Buddy le resulta muy difícil adaptarse a la vida en la ciudad. Trudy descubre que, a diferencia de los chimpancés, a él no le gustan los baños. Tampoco le gusta compartir a Trudy. A medida que crece, se vuelve más fuerte, lo que lo hace difícil de controlar. Los chimpancés a menudo hacen travesuras, gracias a la habilidad de Maggie para conseguir la llave y abrir sus jaulas.

Una pareja llega a visitar la mansión y el hombre convence a Trudy para que lleve a los simios a la Feria Mundial de Chicago. Bill intenta que deje a Buddy en casa, previendo que habrá problemas. Los chimpancés, ahora que hay unos cuantos más, son un gran éxito. Sin embargo, la traviesa Maggie abre la jaula de Buddy. Él tiene una experiencia particularmente mala, ya que se desorienta. Los ruidos, la plétora de personas y las cosas desconocidas lo inquietan. La feria se vacía por miedo a él.

Buddy tiene constantes recuerdos del incidente, lo que lo deja traumatizado y le hace las cosas aún más difíciles en casa. Después de que se descontrola agresivamente y causa muchos daños a su hogar, Trudy finalmente lleva a Buddy a un santuario de simios para que viva entre los de su especie en paz.

• Rene Russo como Gertrude "Trudy" Lintz
• Robbie Coltrane como el Dr. Bill Lintz
• Alan Cumming como Dick Croner
• Irma P. Hall como Emma
• Paul Reubens como profesor Spatz
• John Aylward como el Sr. Bowman

Dane Cook hace un cameo como policía en la Feria Mundial de Chicago. Buddy es operado por Peter Elliott (Buddy adulto), Lynn Robertson Bruce (Buddy juvenil), Peter Hurst, Mark Sealey (Buddy niño), Michelan Sisti, Leif Tilden, Star Townsend, Robert Tygner y Mak Wilson (controles faciales). Los efectos vocales de Buddy son proporcionados por Hector C. Gika, Gary A. Hecker y Frank Welker.

René Russo comenzó los ensayos con los chimpancés un mes antes de que comenzara la fotografía principal.

La historia está basada vagamente en una mujer de la alta sociedad de la vida real, Gertrude Lintz, que criaba perros y coleccionaba simios en su mansión de Brooklyn en la década de 1920. El Buddy "real" propiedad de Lintz fue vendido al circo Ringling Brothers a los 7 años y fue exhibido como Gargantúa el Grande.

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 26% según las reseñas de 19 críticos, con una calificación promedio de 5,5/10.

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película dos de cuatro estrellas y escribió: "Una de las peculiaridades de la película es la enorme distancia entre la película que han hecho y la película que creen que han hecho". Entertainment Weekly le dio una calificación de C+.

La película fue criticada por sus animatronics poco realistas, especialmente cuando se los compara con los simios reales que actúan como actores.

A pesar del mensaje de la película, los activistas por los derechos de los animales se opusieron a la representación de los chimpancés como mascotas dóciles que siguen vistiendo alegremente ropa humana. Entre sus preocupaciones estaba la perpetuación de la idea de los chimpancés como mascotas aceptables.

• Buddy en el AFI Catálogo de Películas de Característica
• Buddy en IMDb
• Amigo de AllMovie
• Buddy en Box Office Mojo