Buceo en jaula con tiburones
Buceo en jaula con tiburones es buceo o snorkeling bajo el agua en el que el observador permanece dentro de una jaula protectora diseñada para evitar que los tiburones entren en contacto con los buceadores. El buceo en jaulas de tiburones se utiliza para observación científica, cinematografía submarina y como actividad turística. Los tiburones pueden ser atraídos a las proximidades de la jaula mediante el uso de cebo, en un procedimiento conocido como chumming, que ha generado cierta controversia ya que se afirma que altera potencialmente el comportamiento natural de los tiburones en las proximidades. de nadadores.
Jaulas similares también se utilizan únicamente como medida de protección para los buceadores que trabajan en aguas donde están presentes especies de tiburones potencialmente peligrosas. En esta aplicación, la jaula a prueba de tiburones se puede utilizar como refugio o como plataforma de buceo durante el descenso y el ascenso, particularmente durante la descompresión por etapas, donde los buzos pueden ser vulnerables mientras están confinados a una profundidad específica en mitad del agua durante varios minutos. En otras aplicaciones, el buceador puede llevar una jaula móvil mientras recolecta organismos como el abulón.
Jaula a prueba de tiburones
Una jaula a prueba de tiburones es una jaula de metal utilizada por un buceador submarino para observar de cerca tipos peligrosos de tiburones o para pescar mariscos con relativa seguridad. De las diversas especies de tiburones, las que se observan con mayor frecuencia desde una jaula son el gran tiburón blanco y el tiburón toro, ambos conocidos por ser agresivos en ocasiones. Las jaulas a prueba de tiburones están construidas para resistir embestidas y mordeduras de tiburones, y están destinadas a proteger al usuario de lesiones. Las jaulas pueden proporcionar un elemento disuasivo visual y táctil para los tiburones. El buceo en jaulas permite a las personas monitorear de cerca a los tiburones con fines científicos, comerciales o recreativos y, en ocasiones, interactuar con ellos.
La jaula a prueba de tiburones también se utiliza en el controvertido ejercicio de cebo para tiburones, donde los turistas son bajados en una jaula mientras los guías turísticos ceban el agua para atraer tiburones o estimular cierto comportamiento.
Desarrollo temprano
Las jaulas para tiburones fueron desarrolladas por primera vez por Jacques Cousteau. Cousteau utilizó una jaula para tiburones cuando produjo El mundo silencioso, estrenada en 1956. El buzo recreativo australiano y superviviente de un ataque de tiburón, Rodney Fox, ayudó a desarrollar una jaula para la observación de tiburones a finales de los años 1960. El primer diseño de Fox se inspiró en una visita a un zoológico que hizo después de sobrevivir a un ataque de tiburón casi fatal en 1963. El cineasta Peter Gimbel participó en el diseño de una jaula a prueba de tiburones para la producción de Agua azul, muerte blanca (1971).
Versión autopropulsada
En 1974, después de varios ataques de tiburones a buzos que trabajaban en Australia, el buzo de abulón australiano James "Jim" Ellis desarrolló una jaula autopropulsada para proteger a los buceadores de abulón de los tiburones, que patentó en 1975. Montar el motor en cardanes en la parte delantera de la jaula hace que el vehículo sea muy maniobrable. El movimiento y la velocidad se controlan con un "joystick". El diseño permitió a los buceadores de abulones trabajar sin volverse vulnerables a los ataques. Gracias al sistema de propulsión, los buceadores se esforzarían menos y, por lo tanto, podrían recolectar moluscos durante períodos más largos. El resumen de la patente detalla una jaula autopropulsada con al menos una abertura de acceso y un marco de montaje que lleva tanto un motor neumático como una hélice. Se fija material flotante al marco de modo que la jaula pueda lograr una flotabilidad neutra. El buzo puede controlar el agua caliente que llega al traje de buzo en ambientes fríos. Posteriormente se cambió la propulsión por hidráulica suministrada desde el barco a través del umbilical del buzo. La patente expiró en 1996, aunque Ellis siguió realizando mejoras.
En 1988, el Museo Marítimo Nacional de Australia adquirió una versión de 1975 de la jaula.
Turismo de buceo en jaula de tiburones
Durante la década de 2000, el buceo en jaulas de tiburones se volvió más popular como actividad turística. En el sur de Australia, los turistas son llevados en barco desde Port Lincoln hasta las islas Neptuno en el sur del golfo Spencer, donde pueden observar grandes tiburones blancos desde una jaula atada a la parte trasera de un barco cerca de la superficie o desde una jaula bajada al fondo del mar. . El gobierno considera que la actividad es una de las "experiencias turísticas basadas en la naturaleza icónicas" de Australia del Sur, que genera 70 puestos de trabajo y aporta más de 11 millones de dólares a la economía del estado.
cebo de tiburones
El cebo de tiburones es un procedimiento en el que el agua se ceba combinando con peces u otros materiales atractivos para los tiburones. Los turistas permanecen dentro de una jaula a prueba de tiburones mientras los guías turísticos ceban las aguas para atraer tiburones y que los turistas los observen. Se ha afirmado que esto podría provocar un comportamiento potencialmente agresivo por parte de la población de tiburones. Algunos grupos conservacionistas, buzos y fotógrafos submarinos consideran que la práctica es indeseable y potencialmente peligrosa.
En Australia del Sur, los buceadores de abulón han sido atacados por grandes tiburones blancos, y los buzos creen que el turismo de buceo en jaulas con grandes tiburones blancos ha alterado el comportamiento de los tiburones, incluso haciéndolos más propensos a acercarse a los barcos. Al menos un buzo de abulón, Peter Stephenson, ha pedido que se prohíba el buceo en jaulas de tiburones y lo describió como un "problema importante de seguridad en el lugar de trabajo". El gobierno de Australia del Sur afirma que no hay "evidencia científica" al respecto. sugerir que el público en general corre un riesgo elevado de sufrir ataques de tiburones como resultado del turismo en jaulas de tiburones.
Opositores de la industria del buceo en jaulas, como el superviviente de tiburones Craig Bovim, quien supuestamente fue mordido por un tiburón de dientes irregulares (una especie que no es el objetivo de los operadores de buceo en jaulas en la región y que generalmente no se considera un peligro para los buceadores). ) mientras practican snorkel en busca de langosta en Scarborough, al otro lado de la Península del Cabo desde Seal Island, donde operan los barcos con jaulas para tiburones, creen que el repetido chiming utilizado para atraer a los tiburones a las jaulas turísticas puede alterar la calidad de vida de los tiburones. comportamiento. Los oponentes de Bovim, como el ambientalista marino Wilfred Chivell, sostienen que no existe una correlación demostrada entre el cebo de tiburones y los ataques de tiburones contra humanos. Sin embargo, hay pruebas de que el cebo de tiburones con fines turísticos altera los patrones de movimiento de los grandes tiburones blancos.
Incidentes de buceo en jaulas de tiburones
En 2005, un turista británico, Mark Currie, estuvo expuesto a un alto riesgo de lesiones o muerte cuando un gran tiburón blanco de 5 metros (18 pies) mordió los barrotes de una jaula para tiburones que se utilizaba durante una inmersión recreativa con tiburones. frente a la costa de Sudáfrica. El tiburón rodeó el bote varias veces y comenzó a atacar el costado de la jaula, luego comenzó a aplastarla y morderla. El capitán intentó liberar la jaula intentando distraer al tiburón. Lo hizo golpeándolo en la cabeza con un palo de hierro. El tiburón mordió una de las boyas en la parte superior de la jaula, lo que provocó que la jaula comenzara a hundirse. Currie nadó rápidamente fuera de la parte superior de la jaula y el capitán del barco lo sacó a un lugar seguro, quien defendió al tiburón con golpes en la cabeza.
En 2007, una jaula comercial para tiburones fue destruida frente a la costa de la isla Guadalupe después de que un gran tiburón blanco de 4,6 metros (15 pies) se enredara y destrozara la jaula en un esfuerzo frenético por liberarse. Los turistas capturaron un vídeo del incidente, que rápidamente se difundió en Internet.
El 13 de abril de 2008, hubo un fatal capsize de un barco de buceo de jaula de tiburón frente a la costa cerca de Gansbaai, Sudáfrica, donde tres turistas murieron - dos estadounidenses y un noruego. El barco de buceo de jaula fue anclado en el arrecife de Geldsteen cerca de la isla de Dyer (Sudáfrica) y participó en actividades de observación de buceo de jaula de tiburón cuando fue capsulado por una gran ola estimada en alrededor de 6m en un pozo estimado en aproximadamente 4m altura de onda significativa. Los motores del barco se apagaron mientras se anclaban sobre el arrecife, y el patrón estaba en la parte posterior del barco manejando la línea de cebo que atrae a los tiburones hacia la jaula. Un videografo estaba en la jaula en el momento de filmar imágenes subacuáticas de capsize para los DVDs vendidos como un recuerdo turístico. Durante el capsize, todas las 19 personas a bordo fueron arrojadas a bordo. Era desconocido en el momento del capsize cuántos pasajeros estaban a bordo del buque, y dos turistas estadounidenses estaban atrapados debajo del casco capsizado durante más de cuarenta minutos antes de que se diera cuenta de que los pasajeros todavía no se habían contado. Fue reclamado por uno de los acusados durante el juicio del Tribunal Superior del Cabo Occidental de 2014 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica que la ola que capsificó el buque fue una ola rara, pero estadísticamente fue probablemente simplemente una ola más grande en un pozo de 4 metros, que recogió el arrecife. Dado que el buque fue anclado sobre un arrecife con motores apagados, hizo una onda más grande de lo normal más probable para romper cerca del barco, y un capsize más difícil de evitar. Había otras ondas de ruptura mostradas en fotos y videos que mostraban el peligro creciente. El juez de primera instancia dictaminó que el patrón, los operadores de buceo y los propietarios de barcos eran culpables de negligencia. Estando anclado sobre un arrecife en un gran mar en condiciones peligrosas se gobernó como la principal razón para el capsize y la muerte de los tres turistas, el buceo de jaula de tiburón fue incidental, pero fue la razón por la que el barco se ha mantenido anclado sobre un arrecife poco profundo, con motores apagados, a pesar de aumentos olas de ruptura. Si los tiburones no hubieran estado presentes y si el videografo no hubiera estado todavía en la película de la jaula probablemente ya hubieran salido.
Otro incidente reportado en 2016 ocurrió frente a la costa de México, cuando un tiburón que se hundió por el cebo entró en la jaula y el buzo pudo escapar sin lesiones.