Brote (película)

Outbreak es una película estadounidense de 1995 sobre catástrofes médicas dirigida por Wolfgang Petersen y escrita por Laurence Dworet y Robert Roy Pool. La película está protagonizada por Dustin Hoffman, Rene Russo, Morgan Freeman y Donald Sutherland, y tiene como coprotagonistas a Cuba Gooding Jr., Kevin Spacey y Patrick Dempsey.

La película se centra en un brote de Motaba, un virus ficticio similar al ébolavirus y al orthomyxoviridae, en Zaire y, más tarde, en un pequeño pueblo de California. La trama se desarrolla principalmente en el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los Estados Unidos y en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, así como en el pueblo ficticio de Cedar Creek, California. La trama de Outbreakespecula hasta dónde podrían llegar las agencias militares y civiles para contener la propagación de una enfermedad mortal y contagiosa.

La película, estrenada por Warner Bros. el 10 de marzo de 1995, fue un éxito de taquilla y Spacey ganó dos premios por su actuación. Cuando se estrenó la película, en Zaire se estaba produciendo un brote real del virus del ébola. La popularidad de la película resurgió durante la pandemia de COVID-19 y se ubicó como la cuarta película más vista en Estados Unidos en Netflix el 13 de marzo de 2020.

Trama

La mayor amenaza para el dominio del hombre en el planeta es el virus.

—Joshua Lederberg, doctorado, premio Nobel, Introducción cinematográfica: Rompe (1995)

En 1967, durante los motines de Stanleyville, se descubre en la jungla africana un virus llamado motaba, que provoca una fiebre mortal. Para mantener el virus en secreto, los oficiales del ejército estadounidense Donald McClintock y William Ford destruyen el campamento donde los soldados fueron infectados.

Veintiocho años después, el coronel Sam Daniels, virólogo del USAMRIID, es enviado a investigar un brote en Zaire. Él y su equipo (el teniente coronel Casey Schuler y el nuevo recluta, el mayor Salt) reúnen información y regresan a los Estados Unidos. Ford, ahora general de brigada y oficial superior de Daniels, desestima los temores de este último de que el virus se propague.

Un mono capuchino de cabeza blanca portador del virus es introducido de contrabando en el país. James "Jimbo" Scott, un trabajador de un laboratorio de experimentación con animales, se infecta cuando roba el mono para venderlo en el mercado negro. Jimbo lleva el mono a Rudy Alvarez, propietario de una tienda de mascotas en el pueblo costero de Cedar Creek, en California. No logra vender el mono después de que este arañara a Rudy, quien también se infecta.

Después de liberar al mono en el bosque, en las afueras de la comunidad cercana de Palisades, desarrolla síntomas en un vuelo a Boston e infecta a su novia Alice en el aeropuerto. Su enfermedad es investigada por la Dra. Roberta Keough, científica del CDC y ex esposa de Daniels. Jimbo, Alice y Rudy mueren, pero Keough determina que nadie más en Boston fue infectado.

Un técnico de hospital en Cedar Creek se infecta cuando rompe accidentalmente el frasco de sangre de Rudy. El virus muta rápidamente en una cepa capaz de propagarse como la gripe, se transmite por el aire y provoca que varias personas se infecten en un cine. Daniels vuela a Cedar Creek en contra de las órdenes de Ford y se une al equipo de Keough con Schuler y Salt. Cuando comienzan la búsqueda del mono, el ejército pone en cuarentena a la ciudad e impone la ley marcial. Schuler se infecta cuando su traje se rasga y Keough se pincha accidentalmente con una aguja contaminada mientras lo trata.

Cuando Ford proporciona un suero experimental que cura la cepa original, Daniels se da cuenta de que sus superiores conocían el virus antes del brote. Daniels se entera de la Operación Barrido Limpio, un plan del ejército para contener el virus bombardeando Cedar Creek, incinerando toda la ciudad y a sus residentes, aparentemente para evitar la expansión de Motaba hasta alcanzar proporciones pandémicas. Sin embargo, McClintock, ahora un general mayor, planea utilizar la operación para ocultar la existencia del virus mutado, de modo que la cepa original pueda conservarse para su uso como arma biológica.

Para evitar que Daniels encuentre una cura, McClintock ordena que lo arresten por ser portador del virus. Daniels escapa antes de que él y Salt vuelen en helicóptero hacia el barco en el mar que transportaba al mono. Daniels obtiene una fotografía del mono y la divulga a los medios de comunicación; una residente de Palisades, la Sra. Jeffries, se da cuenta de que su hija Kate ha estado jugando con el mono (al que llamó Betsy) y llama al CDC. Daniels y Salt llegan a la casa de los Jeffries, donde Salt tranquiliza a Betsy después de que Kate la convenza de que no se esconda en el bosque cercano. Cuando se entera por Daniels sobre la captura de Betsy, Ford retrasa el bombardeo.

En el vuelo de regreso, Daniels y Salt son perseguidos por McClintock en otro helicóptero. Salt dispara dos cohetes contra los árboles para engañarlo y hacerle creer que se han estrellado. Una vez de vuelta en Cedar Creek, Salt mezcla los anticuerpos de Betsy con el suero de Ford para crear un antisuero; aunque Schuler ha muerto, salvan a Keough. McClintock regresa a la base y reanuda la Operación Barrido Limpio, negándose a escuchar a Ford. Daniels y Salt vuelan su helicóptero directamente hacia la trayectoria del bombardero que se acerca a su objetivo.

Con la ayuda de Ford, Daniels convence a la tripulación de vuelo del bombardero para que detone la bomba termobárica sobre el agua y salve la ciudad. Antes de que McClintock pueda ordenar otro bombardeo, Ford lo releva del mando y ordena su arresto. Daniels y Keough se reconcilian mientras los residentes de Cedar Creek se curan.

Reparto

Producción

Las escenas de "Cedar Creek" se filmaron en Ferndale, California, donde los tanques y los helicópteros fueron una característica común de la vida diaria durante casi dos meses de filmación. Otras locaciones utilizadas fueron Dugway Proving Ground y Kauai.

A Harrison Ford le ofrecieron el papel de Sam Daniels, pero lo rechazó. A Sylvester Stallone y Mel Gibson también les ofrecieron el papel, pero lo rechazaron.

La productora Lynda Obst ha declarado que su adaptación cinematográfica de The Hot Zone fue descartada por 20th Century Fox debido a la producción de Outbreak, a pesar de tener, en sus palabras, "el mejor paquete y... el mejor guion". También afirmó que el director Wolfgang Petersen intentó convencer a Robert Redford, que ya había sido elegido para su película, para que formara parte de Outbreak, basándose en la llamada de Redford. Obst finalmente tendría su adaptación del libro, pero recibió luz verde como miniserie de National Geographic, que se estrenó en mayo de 2019.

Liberación

Taquilla

Outbreak fue un éxito comercial. Encabezó la lista de taquilla de Estados Unidos en su primer fin de semana con una recaudación de 13,4 millones de dólares, y pasó tres semanas en el número uno antes del estreno de Tommy Boy'. Fue número uno en Japón durante seis semanas. La película recaudó 67,7 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 122,2 millones de dólares a nivel internacional, para un total mundial de 189,9 millones de dólares.

Recepción crítica

Outbreak recibió críticas mixtas de los críticos. Según el sitio web de recopilación de críticas Rotten Tomatoes, el 59% de los 64 críticos le dieron a la película una crítica positiva, con una calificación promedio de 5,7 sobre 10. El consenso del sitio web dice: "Un drama de desastres frustrantemente desigual, protagonizado por estrellas, en última instancia, resulta ser solo levemente contagioso y deja pocos efectos secundarios duraderos". En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 64 sobre 100, basada en 21 críticas de los críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A−" en una escala de A+ a F.

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio tres estrellas y media de cuatro, y calificó la premisa de Outbreakcomo "una de las grandes historias de miedo de nuestro tiempo, la noción de que en lo profundo de las selvas tropicales inexploradas, acechan enfermedades mortales, y si alguna vez escapan de sus hogares selváticos y entran en el torrente sanguíneo humano, habrá una nueva plaga como nunca hemos visto."

A Rita Kempley, de The Washington Post, también le gustó la trama de la película: "Outbreak es un auténtico deleite, sobre todo gracias al ritmo frenético del director Wolfgang Petersen y al gran cuidado que pone en la configuración de la historia y su probabilidad".

David Denby escribió para la revista New York que, aunque las escenas iniciales estaban bien logradas, "en algún punto intermedio... "Outbreak" cae por un precipicio" y se vuelve "tristemente convencional".

Janet Maslin, del The New York Times, encontró el tema de la película cautivador, pero su tratamiento ineficaz: "La superficialidad de la película también contribuye a la impresión de que ningún problema es demasiado espinoso para ser resuelto mediante el heroísmo cinematográfico".

Precisión científica

Las libertades científicas de la película han sido criticadas, especialmente en comparación con el realismo de la película de 2011 Contagio. Entre las inverosímiles se encuentran el hecho de que el virus tarda sólo una hora, en lugar de días, en multiplicarse; la síntesis de la cura tarda menos de un minuto, en lugar de muchos meses; y la inyección de la cura produce una mejora inmediata.

Reconocimientos

• New York Film Critics Circle Premios: Kevin Spacey – Mejor Actor de Apoyo (Won) – También incluye el trabajo de Spacey en Se7en, Nadando con tiburones, y Los sospechosos habituales
• Society of Texas Film Critics Premios: Kevin Spacey – Mejor Actor de Apoyo (Won) – También incluye el trabajo de Spacey en Se7en y Los sospechosos habituales

Popularidad posterior

La popularidad de la película resurgió durante la pandemia de COVID-19 y se ubicó como la cuarta película más vista en Netflix en los Estados Unidos el 13 de marzo de 2020.