Broche

Dun Carloway broch, Lewis, Escocia

Un broch es una estructura de paredes huecas de piedra seca de la Edad del Hierro que se encuentra en Escocia. Brochs pertenecen a la clasificación "rotonda atlántica compleja" ideado por arqueólogos escoceses en la década de 1980. Su origen es motivo de controversia.

Origen y definición

La palabra broch se deriva de Lowland Scots 'brough', que significa (entre otras cosas) fuerte. A mediados del siglo XIX, los anticuarios escoceses llamaban brochs 'burgs', en honor al nórdico antiguo borg , con el mismo significado. Los nombres de lugares en la Escocia escandinava, como Burgawater y Burgan, muestran que el nórdico antiguo borg es la palabra más antigua utilizada para estas estructuras en el norte. Brochs a menudo se denominan duns en el oeste. Los anticuarios comenzaron a usar la ortografía broch en la década de 1870.

Ha resultado difícil encontrar una definición precisa de la palabra. Los brochs son los más espectaculares de una clase compleja de edificios circulares que se encuentran en toda la Escocia atlántica. El Shetland Amenity Trust enumera alrededor de 120 sitios en Shetland como brochs candidatos, mientras que la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Escocia (RCAHMS) identifica un total de 571 sitios de broch candidatos en todo el país. El investigador Euan MacKie, utilizando una definición restringida, ha propuesto un total mucho menor para Escocia de 104.

Broch of Mousa

El origen de los broches es un tema de investigación continua. Hace ochenta años, la mayoría de los arqueólogos creían que los brochs, generalmente considerados como los 'castillos' de los caciques de la Edad del Hierro, fueron construidos por inmigrantes que habían sido empujados hacia el norte después de ser desplazados primero por las intrusiones de las tribus belgas en lo que ahora es el sureste de Inglaterra a fines del siglo II a. C. y luego por la invasión romana del sur de Gran Bretaña a partir del d. 43. Sin embargo, ahora hay pocas dudas de que la torre de broch de paredes huecas fue un invento en lo que ahora es Escocia; incluso los tipos de cerámica encontrados en su interior que más se parecían a los estilos del sur de Gran Bretaña eran formas híbridas locales. El primero de los artículos de revisión modernos sobre el tema (MacKie 1965) no proponía, como se cree comúnmente, que los brochs fueron construidos por inmigrantes, sino que se formó una cultura híbrida a partir de la mezcla de un pequeño número de inmigrantes con la población nativa. de las Hébridas los produjo en el siglo I a. C., basándose en fuertes promontorios anteriores y más simples. Este punto de vista contrastaba, por ejemplo, con el de Sir W. Lindsay Scott, quien argumentaba: siguiendo a V. Gordon Childe (1935), para una migración masiva a la Escocia atlántica de personas del suroeste de Inglaterra.

La teoría de MacKie también ha caído en desgracia, principalmente porque a partir de la década de 1970 hubo un movimiento general en la arqueología que se alejó de la teoría 'difusionista' explicaciones hacia las que apuntan al desarrollo exclusivamente indígena. Mientras tanto, el número creciente, aunque todavía lamentablemente escaso, de fechas de radiocarbono para el uso principal de brochs (a diferencia de su uso secundario posterior) todavía sugiere que la mayoría de las torres se construyeron en los siglos I a. C. y d. C. Algunos pueden ser anteriores, en particular el propuesto para Old Scatness Broch en Shetland, donde se ha informado de un hueso de oveja que data de entre 390 y 200 a. C.

El otro broch que se afirma que es sustancialmente más antiguo que el siglo I a. C. es Crosskirk en Caithness, pero una revisión reciente de la evidencia sugiere que no se le puede asignar una fecha anterior al siglo I a. C./d.

Distribución

Reseña de la distribución de broches.

La distribución de brochs se centra en el norte de Escocia. Caithness, Sutherland y las Islas del Norte tienen las concentraciones más densas, pero hay muchos ejemplos en el oeste de Escocia y las Hébridas. Aunque se concentra principalmente en las Tierras Altas del norte y las Islas, algunos ejemplos ocurren en las Fronteras (por ejemplo, Edin's Hall Broch y Bow Castle Broch), en la costa oeste de Dumfries y Galloway, y cerca de Stirling. En un boceto de c. 1560 parece haber un broch junto al río junto al castillo de Annan en Dumfries. y Galloway. Este pequeño grupo de brochs sureños nunca ha sido explicado satisfactoriamente.

Propósitos

Los restos de Kilphedir broch, Sutherland, están rodeados de enormes terrenales.

La interpretación original de los brochs, favorecida por los anticuarios del siglo XIX, era que eran estructuras defensivas, lugares de refugio para la comunidad y su ganado. A veces se los consideraba obra de daneses o pictos. Desde la década de 1930 hasta la de 1960, arqueólogos como V. Gordon Childe y más tarde John Hamilton los consideraron castillos donde los terratenientes locales dominaban a una población sometida.

La teoría del castillo cayó en desgracia entre los arqueólogos escoceses en la década de 1980 debido a la falta de evidencia arqueológica que la respaldara. Estos arqueólogos sugirieron que la defensa nunca fue una preocupación importante en la ubicación de un broch y argumentaron que podrían haber sido las "casas señoriales" de su época, objetos de prestigio y demostraciones de superioridad muy visibles para familias importantes (Armit 2003). Una vez más, sin embargo, faltan pruebas arqueológicas para esta reconstrucción, y la gran cantidad de brochs, a veces en lugares con falta de buena tierra, la hace problemática.

Broches' las agrupaciones cercanas y la profusión en muchas áreas pueden sugerir que tenían una función principalmente defensiva o incluso ofensiva. Algunos de ellos estaban ubicados junto a acantilados escarpados y estaban protegidos por grandes murallas, artificiales o naturales: un buen ejemplo es Burland cerca de Gulberwick en Shetland, en lo alto de un acantilado y aislado del continente por enormes zanjas. A menudo se encuentran en puntos estratégicos clave. En Shetland a veces se agrupan a cada lado de estrechos tramos de agua: el Broch de Mousa, por ejemplo, está justo enfrente de otro en Burraland en Sandwick. En Orkney hay más de una docena en las costas que dan al Eynhallow Sound, y muchos en las salidas y entradas del gran puerto de Scapa Flow. En Sutherland, bastantes se colocan a lo largo de los lados y en las bocas de valles profundos. Escribiendo en 1956, John Stewart sugirió que los brochs en Shetland eran fuertes construidos por una sociedad militar para escanear y proteger el campo y los mares.

Por último, algunos arqueólogos consideran los sitios de broch de forma individual y dudan de que haya habido un único propósito común para el que se construyó cada broch. Existen diferencias en las posiciones, dimensiones y estado probable de los broches en las diversas áreas en las que se encuentran los broches. Por ejemplo, el broch "pueblos" que ocurren en algunos lugares en Orkney no tienen paralelo en las Islas Occidentales.

Estructuras

Broche de Mousa, exterior

Por lo general, las brochs tienen una sola entrada con rejas, trabas y dinteles. Hay celdas murales y hay un escaso (reborde), quizás para viviendas adosadas con entramado de madera que recubren la cara interior de la pared. También hay una escalera de caracol que serpentea hacia arriba entre la pared interior y exterior y que conecta las galerías. Los broches varían de 5 a 15 metros (16 a 50 pies) de diámetro interno, con paredes de 3 metros (10 pies) de espesor. En promedio, las paredes solo sobreviven hasta unos pocos metros de altura. Hay cinco ejemplos existentes de torres con paredes significativamente más altas: Dun Carloway en Lewis, Dun Telve y Dun Troddan en Glenelg, Mousa en Shetland y Dun Dornaigil en Sutherland, todas cuyas paredes superan los 6,5 m (21 pies) de altura.

Los restos de Feranach Broch, Sutherland

Las murallas de Mousa son las mejor conservadas y todavía tienen 13 m de altura; no está claro cuántos brochs originalmente estaban tan altos. Una característica frecuente es que los muros están en galerías: con un espacio abierto entre ellos, las pieles de los muros exterior e interior están separadas pero unidas entre sí con losas de piedra de unión; estas losas de unión pueden haber servido en algunos casos como escalones para los pisos superiores. Es normal que haya una celda que se desprenda del pasillo al lado de la puerta; esto se conoce como la celda de guardia. Se ha encontrado en algunos brochs de Shetland que las celdas de guardia en los pasillos de entrada están cerca de grandes piedras de control de puertas. Aunque hubo muchas discusiones en el pasado, ahora se acepta generalmente entre algunos arqueólogos que los brochs estaban techados, quizás con un techo cónico de entramado de madera cubierto con una paja de origen local. La evidencia de esta afirmación es todavía muy escasa, aunque las excavaciones en Dun Bharabhat, Lewis, pueden respaldarla. La principal dificultad con la interpretación sigue siendo la identificación de fuentes potenciales de madera estructural, aunque el pantano y la madera flotante pueden haber sido fuentes.

Muy pocos de los brochs en las islas de Orkney y Shetland tienen celdas en la planta baja. La mayoría de los brochs tienen escaseces (salientes) que pueden haber permitido la construcción de un primer piso de madera (detectado por el anticuario George Low en Shetland en 1774), y las excavaciones en Loch na Berie en la Isla de Lewis pueden mostrar signos de un segundo piso adicional. piso (por ejemplo, escaleras en el primer piso, que van hacia arriba). Algunos brochs como Dun Dornaigil y Culswick en Shetland tienen dinteles triangulares inusuales sobre la puerta de entrada.

Dun Telve Broch, Glenelg

Como en el caso de Old Scatness en Shetland (cerca de Jarlshof) y Burroughston en Shapinsay, los brochs a veces se ubicaban cerca de tierra cultivable y una fuente de agua (algunos tienen pozos o manantiales naturales que se elevan dentro de su espacio central). A veces, por otro lado, estaban ubicados en áreas silvestres (por ejemplo, Levenwick y Culswick en Shetland, Castle Cole en Sutherland). Los brochs a menudo se construyen junto al mar (Carn Liath, Sutherland); a veces están en islas en lagos (por ejemplo, Clickimin en Shetland).

Alrededor de 20 sitios de broch de Orcadian incluyen pequeños asentamientos de edificios de piedra que rodean la torre principal. Los ejemplos incluyen Howe, cerca de Stromness, Gurness Broch en el noroeste de Mainland, Orkney, Midhowe en Rousay y Lingro cerca de Kirkwall (destruido por un granjero en la década de 1980). Hay "pueblo broch" sitios en Caithness, pero en otros lugares son desconocidos.

La mayoría de los brochs están sin excavar. El final del período de construcción de broches parece haber llegado alrededor del 100 al 200 d. C. Los que han sido debidamente examinados muestran que continuaron en uso durante muchos siglos, con los interiores modificados y cambiados a menudo, y que sufrieron muchas fases de habitación y abandono.

Estado patrimonial

Escaleras internas, Broch de Dun Troddan

Los yacimientos de Mousa, Old Scatness y Jarlshof de The Crucible of Iron Age Shetland están en la "Lista provisional" del Reino Unido de posibles candidaturas para la lista del Programa del Patrimonio Mundial de la UNESCO de sitios de excepcional importancia cultural o natural para el patrimonio común de la humanidad. Esta lista, publicada en julio de 2010, incluye sitios que pueden ser nominados para inscripción en los próximos 5 a 10 años.

Nuevo broch planeado

El Proyecto Caithness Broch se creó en 2013 como un proyecto de arqueología experimental para construir un broch utilizando técnicas tradicionales como la pared de piedra seca. Los propósitos del proyecto incluyen posibles conocimientos sobre el propósito de los broches, la preservación de las habilidades locales en técnicas como la construcción de muros de piedra seca y la atracción de turistas. A partir de 2022, no se había adquirido un sitio y aún no se había organizado la financiación requerida, estimada en £ 1 millón a £ 3 millones.

Referencias y notas al pie