Brion Gisin
Brion Gysin (19 de enero de 1916 - 13 de julio de 1986) fue un pintor, escritor, poeta sonoro, artista de performance e inventor de dispositivos experimentales británico-canadiense.
Es mejor conocido por su uso de la técnica de corte, junto con su amigo cercano, el novelista William S. Burroughs. Con el ingeniero Ian Sommerville también inventó la Dreamachine, un dispositivo parpadeante diseñado como un objeto de arte para ser visto con los ojos cerrados. Sin embargo, fue en la pintura y el dibujo donde Gysin dedicó sus mayores esfuerzos, creando obras caligráficas inspiradas en la letra cursiva japonesa "grass" escritura y escritura árabe. Burroughs declaró más tarde que "Brion Gysin fue el único hombre al que respeté".
Biografía
Primeros años
John Clifford Brian Gysin nació en el hospital militar canadiense en Taplow, Buckinghamshire, Inglaterra. Su madre, Stella Margaret Martin, era una canadiense de Deseronto, Ontario. Su padre, Leonard Gysin, capitán de la Fuerza Expedicionaria Canadiense, murió en acción ocho meses después del nacimiento de su hijo. Stella regresó a Canadá y se instaló en Edmonton, Alberta, donde su hijo se convirtió en "el único niño católico en un internado anglicano". Al graduarse a los quince años, Gysin fue enviado a Downside School en Stratton-on-the-Fosse, cerca de Bath, Somerset en Inglaterra, una prestigiosa universidad dirigida por los benedictinos y conocida como "el Eton de las escuelas públicas católicas". A pesar de asistir a una escuela católica, o debido a ello, Gysin se convirtió en ateo.
Surrealismo
En 1934 se traslada a París para estudiar La Civilization Française, un curso abierto impartido en la Sorbona donde establece contactos literarios y artísticos a través de Marie Berthe Aurenche, la segunda esposa de Max Ernst.. Se unió al Grupo Surrealista y comenzó a asociarse con Valentine Hugo, Leonor Fini, Salvador Dalí, Picasso y Dora Maar. Un año después, realizó su primera exposición en la Galérie Quatre Chemins de París con Ernst, Picasso, Hans Arp, Hans Bellmer, Victor Brauner, Giorgio de Chirico, Dalí, Marcel Duchamp, René Magritte, Man Ray e Yves Tanguy. El día del preestreno, sin embargo, fue expulsado del Grupo Surrealista por André Breton, quien ordenó al poeta Paul Éluard que retirara sus cuadros. Gysin tenía 19 años. Su biógrafo, John Geiger, sugiere que la expulsión arbitraria “tuvo el efecto de una maldición”. Años más tarde, culpó de otros fracasos al incidente de Breton. Dio lugar a teorías de conspiración sobre los poderosos intereses que buscan el control del mundo del arte. Dio varias explicaciones para la expulsión, la más elaborada involucrando 'insubordinación' o lèse majesté hacia Breton".
Después de la Segunda Guerra Mundial
Después de servir en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Gysin publicó una biografía de Josiah "Tío Tom" Henson tituló, To Master, a Long Goodnight: The History of Slavery in Canada (1946). Un dibujante dotado, tomó un curso de 18 meses para aprender el idioma japonés (incluida la caligrafía) que influiría en gran medida en su obra de arte. En 1949, estuvo entre los primeros becarios Fulbright. Su objetivo era investigar, en la Universidad de Burdeos y en el Archivo de Indias de Sevilla, España, la historia de la esclavitud, proyecto que luego abandonó. Se mudó a Tánger, Marruecos, después de visitar la ciudad con el novelista y compositor Paul Bowles en 1950. En 1952/3 conoció a la escritora de viajes y aventurera sexual Anne Cumming y siguieron siendo amigos hasta su muerte.
Marruecos y el Beat Hotel
En 1954 en Tánger, Gysin abrió un restaurante llamado The 1001 Nights, con su amigo Mohamed Hamri, quien era el cocinero. Gysin contrató a los Maestros Músicos de Jajouka del pueblo de Jajouka para actuar junto con el entretenimiento que incluía acróbatas, un bailarín y tragafuegos. Los músicos actuaron allí para una clientela internacional que incluía a William S. Burroughs. Gysin perdió el negocio en 1958 y el restaurante cerró definitivamente. Ese mismo año, Gysin regresó a París y se alojó en una pensión de mala muerte ubicada en 9 rue Gît-le-Cœur que se haría famosa como Beat Hotel. Trabajando en un dibujo, descubrió por accidente una técnica dadaísta:
William Burroughs y yo fuimos por primera vez en técnicas de escritura, juntos, en la habitación No. 15 del Beat Hotel durante la fría primavera de París de 1958... Burroughs era más la intención de recoger sus fotos juntas en un gran continuum en la pared, donde las escenas se desvanecieron y se deslizaron entre sí, que ocupado con la edición del manuscrito monstruo... Almuerzo desnudo apareció y Burroughs desapareció. Pagó su hábito con Apomorfina y voló a Londres para ver al Dr. Dent, quien primero lo había entregado a la cura. Mientras cortaba un montaje para un dibujo en la habitación No. 15, rebané a través de un montón de periódicos con mi hoja Stanley y pensé en lo que había dicho a Burroughs unos seis meses antes sobre la necesidad de convertir las técnicas de los pintores directamente en la escritura. Recogí las palabras crudas y comencé a componer textos que más tarde aparecieron como "primer Cut-Ups" en Minutes to Go (Dos ciudades, París 1960).
Cuando Burroughs regresó de Londres en septiembre de 1959, Gysin no solo compartió su descubrimiento con su amigo, sino también las nuevas técnicas que había desarrollado para ello. Luego, Burroughs puso en práctica las técnicas mientras completaba Naked Lunch y el experimento cambió drásticamente el panorama de la literatura estadounidense. Gysin ayudó a Burroughs con la edición de varias de sus novelas, incluida Interzone, y escribió un guión para una versión cinematográfica de Naked Lunch, que nunca se produjo. La pareja colaboró en un gran manuscrito para Grove Press titulado The Third Mind pero se determinó que no sería práctico publicarlo como se había previsto originalmente. El libro publicado más tarde bajo ese título incorpora poco de este material. En una entrevista para The Guardian en 1997, Burroughs explicó que Gysin era "el único hombre al que he respetado en mi vida". He admirado a la gente, me han gustado, pero él es el único hombre al que siempre he respetado. En 1969, Gysin completó su mejor novela, The Process, una obra calificada por el crítico Robert Palmer como "un clásico del modernismo del siglo XX".
Innovador consumado, Gysin alteró la técnica de corte para producir lo que él llamó poemas de permutación en los que una sola frase se repetía varias veces con las palabras reorganizadas en un orden diferente con cada reiteración. Un ejemplo de esto es "I don't cave work, man/Man, work I don't dig." Muchas de estas permutaciones se derivaron utilizando un generador de secuencias aleatorias en uno de los primeros programas de computadora escritos por Ian Sommerville. Encargado por la BBC en 1960 para producir material para la transmisión, los resultados de Gysin incluyeron 'Pistol Poem', que se creó grabando un arma disparando a diferentes distancias y luego empalmando los sonidos. Ese año, la pieza se utilizó posteriormente como tema para la presentación en París de Le Domaine Poetique, un escaparate de obras experimentales de personas como Gysin, François Dufrêne, Bernard Heidsieck y Henri Chopin.
Con Sommerville, construyó Dreamachine en 1961. Descrito como "el primer objeto de arte que se ve con los ojos cerrados", el dispositivo de parpadeo usa ondas alfa en el rango de 8 a 16 Hz para producir una cambio de conciencia en los espectadores receptivos.
Años posteriores
En abril de 1974, mientras estaba sentado en un compromiso social, Gysin tuvo un sangrado rectal muy notable. En mayo, le escribió a Burroughs quejándose de que no se sentía bien. Poco tiempo después le diagnosticaron cáncer de colon y comenzó a recibir tratamiento con cobalto. Entre diciembre de 1974 y abril de 1975, Gysin tuvo que someterse a varias cirugías, entre ellas una colostomía muy traumática, que lo llevó a una depresión extrema ya un intento de suicidio. Más tarde, en Fire: Words by Day – Images by Night (1975), un texto crudamente lúcido, describiría el horrendo calvario por el que pasó.
En 1985, Gysin fue nombrado comandante estadounidense de la Ordre des Arts et des Lettres de Francia. Comenzó a trabajar extensamente con el destacado saxofonista soprano de jazz Steve Lacy. Grabaron un álbum en 1986 con el músico francés Ramuntcho Matta, con Gysin cantando y rapeando sus propios textos, con actuaciones de Lacy, Don Cherry, Elli Medeiros, Lizzy Mercier Descloux y más. El álbum fue reeditado en CD en 1993 por Crammed Discs, bajo el título Self-Portrait Jumping.
Muerte
El 13 de julio de 1986 Brion Gysin murió de cáncer de pulmón. Anne Cumming organizó su funeral y que sus cenizas fueran esparcidas en las Cuevas de Hércules en Marruecos. Un obituario de Robert Palmer publicado en The New York Times lo describió como un hombre que "desarrolló el tipo de ideas que los artistas ordinarios convertirían en una carrera de por vida, grandes grupos de ideas, como casualmente como una locomotora arroja chispas". Más tarde ese mismo año, Faber & publicó póstumamente una versión muy editada de su novela, The Last Museum. Faber (Londres) y Grove Press (Nueva York).
Como broma, Gysin había contribuido con una receta de dulce de marihuana a un libro de cocina de Alice B. Toklas; se incluyó para su publicación, haciéndose famoso con el nombre de Alice B. Toklas brownies.
Burroughs sobre el corte de Gysin
En una entrevista de 1966 de Conrad Knickerbocker para The Paris Review, William S. Burroughs explicó que Brion Gysin fue, según su conocimiento, "el primero en crear recortes":
Un amigo, Brion Gysin, un poeta y pintor americano, que ha vivido en Europa durante treinta años, fue, en lo que sé, el primero en crear recortes. Su poema de corte, Minutes to Go, fue transmitido por la BBC y posteriormente publicado en un folleto. Estuve en París en el verano de 1960; esto fue después de la publicación allí de Almuerzo desnudo. Me interesé en las posibilidades de esta técnica, y empecé a experimentarme. Por supuesto, cuando lo piensas, The Waste Land fue el primer gran collage de corte, y Tristan Tzara había hecho un poco a lo largo de las mismas líneas. Dos Passos usó la misma idea en secuencias de 'The Camera Eye' en USA. Sentí que había estado trabajando hacia el mismo objetivo; por lo tanto, fue una revelación importante para mí cuando realmente vi que se hacía.
Influencia
Según José Férez Kuri, autor de Brion Gysin: Tuning in to the Multimedia Age (2003) y co-curador de una gran retrospectiva del trabajo del artista en The Edmonton Art Gallery en 1998, la amplia gama de ideas radicales de Gysin se convertiría en una fuente de inspiración para los artistas de la Generación Beat, así como para sus sucesores (entre ellos David Bowie, Mick Jagger, Keith Haring y Laurie Anderson)". Otros artistas incluyen a Genesis P-Orridge, John Zorn (como se muestra en el álbum Dreamachines de 2013) y Brian Jones.
Bibliografía seleccionada
Gysin es el tema de la biografía de John Geiger, Nothing Is True Everything Is Allowed: The Life of Brion Gysin, y aparece en Chapel of Extreme Experience: A Short History de Stroboscopic Light and the Dream Machine, también de Geiger. Man From Nowhere: Storming the Citadels of Enlightenment with William Burroughs and Brion Gysin, un estudio biográfico de Burroughs y Gysin con una colección de homenajes a Gysin, fue escrito por Joe Ambrose, Frank Rynne y Terry Wilson con contribuciones de Marianne Faithfull, John Cale, William S. Burroughs, John Giorno, Stanley Booth, Bill Laswell, Mohamed Hamri, Keith Haring y Paul Bowles. Thames and Hudson publicó una monografía sobre Gysin en 2003.
Obras
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