Brian O'Neill (Gran Rey de Irlanda)

Brian O'Neill, también conocido como Brian "de la batalla de Down" O'Neill (en irlandés: Brian Chatha an Dúna Ó Néill; falleció el c. 14 de mayo de 1260), fue el rey supremo de Irlanda entre 1258 y 1260.

En 1230, Hugh O'Neill (Aedh Ó Néill), rey de Tyrone, falleció y fue sucedido por Donnell MacLaughlin. Sin embargo, MacLaughlin fue destituido en 1238 por el juez de Irlanda, Maurice FitzGerald, segundo señor de Offaly, y Hugh de Lacy, primer conde de Ulster, quienes instalaron al hijo de O'Neill, presuntamente Brian, y tomaron como rehenes a Cenel Owen y Cenel Connell. Sin embargo, es posible que fuera Donnell, primo de Brian, quien posteriormente fue asesinado por MacLaughlin. Después de esto, O'Neill reclamó el reinado de la dinastía O'Neill, así como el de Tyrone, posiblemente con la ayuda de Hugh de Lacy, primer conde de Ulster.En venganza, O'Neill, con la ayuda de Melaghlin O'Donnell, rey de Tyrconnell, derrotó a MacLoughlin y a diez de sus parientes más cercanos en la batalla de Camergi, en algún lugar de Tyrone, al norte de Omagh, en 1241. Esto puso fin a la larga rivalidad entre los MacLoughlin y los O'Neill, y los MacLoughlin fueron posteriormente excluidos del reinado de Tyrone y Ailech.En 1244, Enrique III de Inglaterra envió cartas a varios señores gaélicos irlandeses, incluido O'Neill, solicitando su ayuda en una campaña militar contra el Reino de Escocia. Finalmente, el asunto se resolvió diplomáticamente. También se distribuyeron copias de la carta a los subjefes de O'Neill, incluyendo a su tanaiste, Hugh Boy O'Neill.Una consecuencia de estas luchas internas entre las facciones rivales del Cenél Eoghain permitió a los normandos adentrarse más en el Ulster gaélico; sin embargo, en 1243, De Lacy falleció. Así, el condado del Ulster volvió a la Corona inglesa y fue asumido por administradores reales. John FitzGeoffrey, gobernador principal del rey en Irlanda, erigió un puente sobre el río Bann y construyó los castillos de Coleraine y Ballyroney en Iveagh. Desde aquí, FitzGeoffrey pudo penetrar más profundamente en Tyrone.A pesar de frustrar las aspiraciones de los MacLoughlin a la realeza, O'Neill forjó una alianza matrimonial con ellos; sin embargo, esto desencadenó una guerra con los O'Donnell de Tyrconnell. Posteriormente, en 1248, O'Neill apoyó al rey de Tyrconnell, Rory O'Cannon (Ruaidri Ua Canannáin), contra las pretensiones de O'Donnell. O'Cannon había sido nombrado rey por FitzGerald; sin embargo, en lugar de respaldarlo, entró en Tyrconnell y lo destituyó en favor de Goffraid O'Donnell.O'Cannon, quien había sido expulsado a Tyrone, y O'Neill, una vez más condujeron sus fuerzas a Tyrconnell para enfrentarse a O'Donnell, sin embargo, fueron derrotados y O'Cannon murió.Ese mismo año, John FitzGeoffrey, quien reemplazó a FitzGerald como Justiciar en 1246, entró en Tyrone y tomó la sumisión y los rehenes de O'Neill. En una reunión del Cenel Owen se había adoptado una resolución: «dado que el poder de los extranjeros estaba sobre el Gaeidhel de Erinn, entregar rehenes a los extranjeros y hacer la paz con ellos, por el bien de su país».En 1249, el rey de Connacht, Felim O'Connor, recibió refugio de los normandos gracias a O'Neill. En 1252, O'Neill y su hermano se sometieron al Justicia de Irlanda, quien había marchado a Armagh con un gran ejército. Rory O'Neill fue entregado como rehén.En 1253, como muestra de desafío a su condición de vasallo con el condado de Ulster, O'Neill retuvo su tributo y atacó Iveagh, destruyendo el castillo de Ballyroney. También lanzó una ofensiva contra los normandos en Leinster. Ese mismo año, el hijo de Maurice FitzGerald condujo sus fuerzas a Tyrone para atacar a O'Neill; sin embargo, no logró su sumisión ni rehenes y, tras la batalla, sufrió una dura derrota a manos de O'Neill.En 1255 hizo un pacto con Hugo, hijo de Felim O'Connor, por el cual, al permitirle a Hugo rienda suelta en el reino de Breifne, ayudaría a O'Neill contra los normandos del condado que estaban erosionando su territorio.En 1257, el rey de Tyrconnell, Goffraid O'Donnell, resultó herido de muerte en una batalla contra los FitzGerald, y O'Neill aprovechó la oportunidad para intentar conseguir la sumisión de Tyrconnell. Mientras el Cenel Connell discutía qué hacer, el hermano menor de Goffraid, Donnell Og, regresó de su acogida y se le confirió la jefatura de Tyrconnell. Se negó a someterse a O'Neill, citando el proverbio escocés «Cada hombre debería tener su propio mundo».En 1252, FitzGerald había construido un castillo en Caoluisce, a orillas del lago Erne, cerca de la actual Belleek, en el condado de Fermanagh. Sin embargo, en 1258, fue allí donde O'Neill, en presencia de su aliado O'Connor, fue investido rey de los gaélicos de Erin. Si bien recibió rehenes de O'Connor y de O'Brien de Thomond, junto con otros reyes menores de Meath y Munster, su reclamación no fue reconocida por los irlandeses más cercanos a él, incluyendo las otras facciones de O'Neill: los O'Donnell de Tyrconnell, los MacMahon de Airgíalla y los O'Rourke de Breifne. De hecho, al año siguiente, O'Donnell lideraría un ataque a Tyrone.En 1260, O'Neill y sus aliados O'Connor lanzaron un ataque contra los normandos del condado de Ulster en Drumderg, cerca de su capital, Downpatrick, en el actual condado de Down, Irlanda del Norte. Los normandos tomaron la ciudad y, con la ayuda de las fuerzas traídas por Sir Roger des Auters, O'Neill y sus aliados sufrieron una derrota decisiva en la posterior batalla de Down. Los Anales de Inisfallen afirman que las fuerzas reclutadas por los normandos estaban compuestas principalmente por irlandeses nativos y que estos desempeñaron un papel menor.En la batalla, O'Neill murió junto con muchos otros nobles irlandeses, incluyendo más de una docena de miembros de los O'Cahan. Los normandos le cortaron la cabeza y la enviaron al rey Enrique III de Inglaterra, señal de lo peligrosa que se consideraba su coalición.Después de esta batalla, Brian sería conocido en irlandés como Brian Chatha an Dúna, que significa "Brian de la Batalla de Down".Brian era hijo de Niall Roe (Ruadh) y nieto de Áed en Macáem Tóinlesc. Su esposa fue Nuala O'Connor (Ní Conchobair), hija de Rory O'Connor, el último rey supremo de Irlanda antes de la invasión normanda. Por lo tanto, por vía materna, descendería de Brian Boru.Tras la muerte de Brian, el reinado de Cenel Owen, y con él el de Tyrone, fue asumido por el hijo de su primo, Hugh Boy O'Neill, antepasado de los Clandeboye O'Neill, quien también contaba con el apoyo del condado de Ulster. Tras la muerte de Hugh en 1283, Donnell, hijo de Brian, se apoderó del reinado, que hasta 1295 fue muy disputado entre él y su primo segundo Niall Culanach, y Brian, hijo de Hugh Boy, hasta que obtuvo el control absoluto al eliminar a sus oponentes.

Giolla Brighde Mac Con Midhe escribió el lamento Aoidhe mo chroidhe ceann Briain (La cabeza de Brian es el cuidado de mi corazón).

• Bardon, Jonathan (2005). Historia de Ulster. The Black Staff Press. ISBN 9-780856-407642.
• Connolly, S.J. (2006). Oxford Companion to Irish History. Oxford University Press. ISBN 9-780199-234837.
• Duffy, Sean (2005). Medieval Ireland Una enciclopedia. Routledge. ISBN 0-415-94052-4.
• Foster, Robert Fitzroy (2001). El Oxford ilustra la historia de Irlanda. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-289323-9.
• Orpen, Goddard H. (1915). Los normandos en Tirowen y Tirconnell. Vol. Sexta serie, vol. 5, No. 4 (31 de diciembre de 1915). The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland.

• High Kings of Ireland

Brian O'Neill (High-King of Ireland) O'Neill Dynasty Cadete rama de la Cenél nEógain Murió: c.14 de mayo de 1260
Títulos Regales
Vacantes Título último sostenido por Rory O'Connor	TITULAR — Alto Rey de Irlanda 1258–1260	Vacantes Título siguiente: Edward Bruce
Precedido por Donnell Og O'Neill	Rey de Ailech 1238–1260	Succedido por Hugh Boy O'Neill
	Rey de Tyrone 1238–1260