Brezal de Balsall
Balsall Heath es un área del centro de la ciudad de Birmingham, West Midlands, Inglaterra. Tiene una mezcla cultural diversa de personas y es la ubicación del Triángulo Balti.
Historia
Balsall Heath era tierra agrícola entre el pueblo de Moseley y la ciudad de Birmingham hasta la década de 1850, cuando la expansión a lo largo de Moseley Road se unió a las dos. El área era originalmente parte de la parroquia de Worcestershire de King's Norton, y se agregó al municipio del condado de Birmingham en Warwickshire el 1 de octubre de 1891.
Durante las negociaciones del año anterior se había prometido unos baños públicos y una biblioteca gratuita. En 1895, se abrió la biblioteca en Moseley Road y, en 1907, se abrieron Balsall Heath Baths en un edificio contiguo.
En 1900, también se inauguró la Facultad de Arte de la ciudad en Moseley Road. En ese momento, el pequeño lago ('Lady Pool' en mapas antiguos) al final de Ladypool Road se había rellenado para crear un parque.
Balsall Heath inicialmente tenía una población razonablemente acomodada, lo que aún se puede ver en la grandeza ruinosa de algunas de las casas más grandes. Una estación de tren en Brighton Road (en la línea de Birmingham a Bristol) condujo a una mayor expansión y, a fines del siglo XIX, se produjo una proliferación de pequeñas casas adosadas de alta densidad.
Se inició una comunidad musulmana en junio de 1940 cuando dos yemeníes compraron una cabaña artesanal en Mary Street. Con la mezquita ubicada en el área, más inmigrantes musulmanes comenzaron a mudarse a alojamientos privados en Balsall Heath. Hoy, Balsall Heath tiene una de las comunidades musulmanas más grandes de Birmingham. También es el hogar de diversas comunidades de todo el Commonwealth.
En la década de 1980, muchas de las casas de Balsall Heath estaban en mal estado; algunos todavía carecían de baños o baños interiores. El ayuntamiento consideró demoler estas propiedades, pero optó por restaurarlas como parte de un plan de renovación urbana. La mayoría de estas terrazas victorianas todavía existen y, junto con viviendas sociales más modernas, caracterizan el área en la actualidad. El tradicional 'ladrillo' los pavimentos fueron sustituidos en esta época por los más modernos y convencionales de losas.
Los bajos alquileres de Balsall Heath también atrajeron a una población estudiantil bohemia. Su proximidad a la Universidad de Birmingham, el centro de la ciudad y el "trendy" área de Moseley fueron todos factores contribuyentes. Hubo pocos conflictos entre los estudiantes y los lugareños a pesar de sus estilos de vida muy diferentes. Sin embargo, un incidente con un cuchillo en 1991 dio lugar a un artículo en Redbrick que advertía a los estudiantes que no vivieran en la zona.
En julio de 2005, Balsall Heath fue golpeado por un tornado que devastó muchos edificios alrededor de Church Road y Ladypool Road. El Ayuntamiento de Birmingham ofreció préstamos a aquellos que de otro modo no podrían reparar sus propiedades, y el área ahora se ha recuperado por completo.
Era de la luz roja
La prostitución callejera apareció por primera vez en Balsall Heath durante la década de 1950. El valor de las propiedades cayó, atrayendo a los inmigrantes más pobres de Birmingham. En la década de 1970, el área era conocida por los robos callejeros y el tráfico de drogas. Cheddar Road era el centro de un barrio rojo trabajado por 450 mujeres. Alrededor de la mitad de las 50 casas en esta calle tenían prostitutas que se anunciaban en las ventanas, similar a Ámsterdam. Fue etiquetado como el callejón sin salida más concurrido de Gran Bretaña. Este período de la historia del área se describe en la película de 1980 Prostitute.
En 1986, las Hermanas de la Caridad formaron una organización llamada ANAWIM para brindar apoyo a las prostitutas.
En septiembre de 1992, se publicó un informe alentando la formación de una zona de tolerancia hacia la prostitución en Balsall Heath. A esto se opusieron los residentes y un inspector de policía local. Al año siguiente, Samo Paull, una mujer que trabajaba como prostituta, fue secuestrada en Balsall Heath y asesinada.
En 1994, los residentes comenzaron a organizar patrullas callejeras para obligar a las prostitutas y delincuentes callejeros a salir de la zona. Estas patrullas contaban con el apoyo calificado de la policía, pero algunos las consideraban vigilantes. Hubo una reducción inmediata de dos tercios en la prostitución callejera y de ventana. Para noviembre de 1995, habían sido casi eliminados.
La zona ha disfrutado de un renacimiento lento. Los precios de la vivienda ahora son similares a los de otras áreas del centro de la ciudad, mientras que la tasa de criminalidad se encuentra entre las más bajas.
Política y gobernanza
Balsall Heath se divide en dos distritos electorales para el Ayuntamiento de Birmingham; Balsall Heath Oeste y Sparkbrook y Balsall Heath Este.
Balsall Heath es parte del distrito electoral de Birmingham Hall Green para las elecciones generales a la Cámara de los Comunes del Reino Unido.
Edificios notables
- Moseley Road Baths
- Moseley School of Art
- Iglesia de San Bernabé
- Iglesia de San Pablo
Residentes destacados
- Donnaleigh Bailey, Michelle Corrigan en el jabón de Birmingham Médicos
- Alderman John Bowen, JP
- Percy Bullock, Worcestershire cricketer
- Howard R. Davies, motociclista de carreras
- Alan Deakin, ex capitán de Aston Villa
- Oscar Deutsch, fundador de la cadena de cine Odeon
- David Edgar, dramaturgo
- John Kenneally VC
- Don Maclean, comediante
- Conroy Maddox, artista surrealista
- William Mosedale, ganador de George Cross
- Sir Robert Howson Pickard FRS estéreochemista y vicecanciller de la Universidad de Londres 1937-1939
- Anthony E. Pratt, inventor del juego de mesa Cluedo
- UB40, una banda de reggae
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