Breviceps fuscus
Breviceps fuscus, también conocida como rana de lluvia negra, rana de lluvia común, rana de cabeza corta marrón y rana de lluvia Tsitsikamma, es una especie de anfibios de la familia Brevicipitidae. Es endémica de la costa sur de Sudáfrica.
Descripción
Breviceps fuscus tiene un cuerpo redondo con extremidades y dedos cortos. Sus pies están orientados hacia adentro, lo que le permite excavar con mucha más eficacia. Crecen hasta unos 40–51 mm (1,6–2,0 pulgadas) de longitud desde el hocico hasta la cloaca. Esta especie también puede vivir entre 4 y 15 años de edad. La piel no tiene verrugas, pero sí bultos pronunciados y muy espaciados o pequeños tubérculos y picaduras. La coloración es típicamente marrón oscuro o casi negra, con un vientre ligeramente más claro y sin patrones pigmentados. Tienen un cuerpo rechoncho y sus patas son bastante cortas, lo que le da a la rana su apariencia distintiva, similar a la de un aguacate.
Vista frontal
Vista lateral
Distribución y hábitat
La especie solo se encuentra en las laderas meridionales del Cape Fold Belt, desde Swellendam hasta las montañas Outeniqua, a elevaciones de hasta más de 1000 m (3300 pies). Es una especie excavadora que habita fynbos y márgenes de bosques y no requiere la presencia de agua abierta. Prefieren vivir cerca de montones de arena desprendidos debido a su comportamiento de excavación.
Comportamiento
Breviceps fuscus es una rana excavadora que se puede encontrar en túneles de hasta 150 mm de profundidad o entre la vegetación hasta unos 30 cm por encima del suelo. Por lo general, prefiere evitar el agua. La rana suele pasar la mayor parte del tiempo bajo tierra, ya que no necesita agua abierta y es principalmente nocturna. Por la noche, la rana negra de lluvia emerge de su madriguera para buscar comida y, a veces, aparearse.
Reproducción
Los machos emiten su llamado desde el interior de sus madrigueras (a veces mientras protegen los huevos) y desde la vegetación que hay sobre el suelo. El llamado es un chirrido breve (0,2 s), con una frecuencia dominante de 1,8 kHz. Los huevos son depositados en madrigueras con aberturas pequeñas (15 mm) y de unos 30–40 mm de profundidad. Cada nido consta de aproximadamente 42–43 huevos amarillos de 5 mm de diámetro dentro de cápsulas de 8 mm.
Young
Al igual que las ranas de la familia Brevicipitidae en general, Breviceps fuscus muestra un desarrollo directo (es decir, no hay una etapa larvaria de vida libre). Esto significa que el Breviceps fuscus no tiene renacuajos y, en cambio, tiene crías que emergen del huevo como versiones más pequeñas de los adultos. Estas se denominan ranitas.
Supervivencia
Breviceps fuscus tiene muchos mecanismos de supervivencia para combatir a los depredadores, ya que a diferencia de otras ranas, no pueden saltar ni nadar para evadirlos debido a su forma corporal única, incluida la capacidad de excavar hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas). También se ha observado que inflan su cuerpo para hacerlos varias veces más grandes como mecanismo de defensa. Cuando están en peligro, se llenan de aire para parecer más grandes en un intento de alejar a los depredadores como jabalíes, pájaros y serpientes. También pueden usar esta habilidad para atascarse en sus madrigueras, evitando que algunas serpientes los saquen de la madriguera. Su llamada de socorro es un chirrido agudo y corto. También tienen pequeños bultos en todo el cuerpo. Se cree que esto es un mecanismo para disuadir a los depredadores, ya que para un depredador estos bultos parecen venenosos, aunque no se cree que lo sean.
Conservación
Breviceps fuscus es una especie localmente abundante, pero no se conoce su población exacta. No tolera la alteración del hábitat, por lo que la pérdida de hábitat causada por la forestación, la propagación de vegetación exótica y los incendios demasiado frecuentes son amenazas para ella. Sin embargo, en general, su hábitat está bien protegido y se encuentra en varias áreas protegidas.
Taxonomía
El nombre específico fuscus hace referencia a la coloración oscura de esta especie, ya que el animal suele ser de color marrón oscuro o negro. La rana de lluvia negra fue descrita por primera vez por John Hewitt en 1925, después de que se recolectara un espécimen en Knysna.
Alimentación
Al igual que muchas otras ranas, Breviceps fuscus es un insectívoro que se alimenta de pequeños insectos, arañas, larvas de insectos y gusanos. La principal fuente de proteínas de Breviceps fuscus son los grillos. Si comen grillos de mayor tamaño, pueden sufrir una obstrucción intestinal que puede causar la muerte.
Clasificación
El Breviceps fuscus fue clasificado originalmente como miembro de Microhylidae, pero la investigación poligénica llevó a que la familia Brevicipitidae fuera clasificada como una familia propia y que Breviceps fuscus fuera incluida en ella junto con las otras ranas de su género.
Referencias
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- Vitt, Laurie J. " Caldwell, Janalee P. (2014). Herpetología: una biología introductoria de anfibios y reptiles (4a edición). Academic Press. 757 pp.
Más lectura
- Alan Channing (2001) Anfibios de Sudáfrica
- Vitt, Laurie J. " Caldwell, Janalee P. (2014). Herpetología: una biología introductoria de anfibios y reptiles (4a edición). Academic Press. 757 pp.
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