Brazo de Perseo
El Perseus Arm es uno de los dos brazos espirales principales de la Vía Láctea. El segundo brazo principal se llama el Brazo Escuto-Centaurus. El Brazo Perseo comienza desde el extremo distal de la larga barra central de Vía Láctea. Anteriormente pensado para estar a 13.000 años luz de distancia, ahora se cree que miente 6.400 años luz del Sistema Solar.
Descripción general
La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada con dos brazos principales y varios brazos menores o espolones. El brazo espiral de Perseo, con un radio de aproximadamente 10,7 kiloparsecs, se encuentra entre los brazos menores de Cisne y Carina-Sagitario. Lleva el nombre de la constelación de Perseo en la dirección en la que se ve desde la Tierra.
Recientemente, los científicos de dos grandes proyectos de radioastronomía, el Bar and Spiral Structure Legacy (BeSSeL) Survey y el VLBI japonés Exploration of Radio Astrometry (VERA), han hecho grandes esfuerzos durante unos 20 años para medir los paralajes trigonométricos hacia unos 200 vapor de agua (H
2O) y metanol (CH
3OH) máseres en regiones masivas de formación de estrellas en la Vía Láctea. Emplearon estas mediciones de paralaje para delinear las formas de los brazos espirales desde la longitud galáctica de 2 a 240 grados y extendieron las trazas de los brazos espirales hacia la porción de la Vía Láctea vista desde el hemisferio sur usando tangencias a lo largo de algunos brazos basadas en la emisión de monóxido de carbono. La imagen presenta claramente la Vía Láctea como una galaxia espiral barrada con cuatro brazos principales bastante simétricos y algunos segmentos y espolones de brazos adicionales.
El brazo de Perseo es uno de los cuatro brazos principales. El brazo tiene una longitud de más de 60.000 lr y un ancho de aproximadamente 1.000 lr y la extensión en espiral en el ángulo de inclinación es de cerca de 9 grados.
Se especula que el espolón local conocido como Brazo de Orión-Cygnus, que incluye el Sistema Solar y la Tierra y está ubicado dentro del Brazo de Perseo, es una rama del mismo, pero esto no está confirmado.
El brazo de Perseo contiene el cúmulo doble y varios objetos Messier:
- La Nebulosa Cangrejo (M1)
- Open Cluster M36
- Grupo abierto M37
- Open Cluster M38
- Open Cluster M52
- Open Cluster M103.