Brandon Teena

Brandon Teena (12 de diciembre de 1972 - 31 de diciembre de 1993) fue un hombre trans estadounidense que fue violado y luego, junto con Phillip DeVine y Lisa Lambert, asesinado en Humboldt, Nebraska por John Lotter. y Tom Nissen. Su vida y muerte fueron el tema de las películas The Brandon Teena Story y Boys Don't Cry.

El asesinato de Teena, junto con el de Matthew Shepard casi cinco años después, condujo a un mayor cabildeo a favor de las leyes sobre delitos de odio en los Estados Unidos.

Vida

Teena nació Teena Renae Brandon el 12 de diciembre de 1972 en Lincoln, Nebraska, de JoAnn Brandon. Su padre murió en un accidente automovilístico en el condado de Lancaster ocho meses antes de que él naciera y fue criado por su madre. Teena y su hermana mayor Tammy vivían con su abuela materna en Lincoln, antes de que su madre los reclamara cuando Teena tenía tres años y Tammy seis. La familia residía en Pine Acre Mobile Home Park en el noreste de Lincoln. JoAnn recibió cheques por discapacidad y trabajó como empleada en una tienda minorista para mujeres en Lincoln para mantener a la familia. Cuando eran niñas, Teena y Tammy fueron abusadas sexualmente por su tío durante varios años, y Teena buscó asesoramiento para esto en 1991. JoAnn se volvió a casar una vez entre 1975 y 1980. La familia de Teena lo describió como un marimacho desde la primera infancia; Teena comenzó a identificarse como hombre durante la adolescencia y salió con una estudiante durante este período. Su madre rechazó su identidad masculina y siguió refiriéndose a él como su hija. En varias ocasiones, Teena afirmó ser intersexual.

Teena y su hermana asistieron a la escuela primaria St. Mary's y a la escuela secundaria Pius X en Lincoln, donde algunos recuerdan que Teena era socialmente torpe. Durante su segundo año, Teena rechazó el cristianismo después de protestar ante un sacerdote en Pío X con respecto a los puntos de vista cristianos sobre la abstinencia y la homosexualidad. También comenzó a rebelarse en la escuela al violar la política del código de vestimenta de la escuela para vestirse de una manera más masculina. Durante el primer semestre de su último año, un reclutador del Ejército de los EE. UU. visitó la escuela secundaria y alentó a los estudiantes a alistarse en las fuerzas armadas. Teena se alistó en el Ejército de los Estados Unidos poco después de cumplir dieciocho años y esperaba cumplir un período de servicio en la Operación Escudo del Desierto. Sin embargo, reprobó el examen de ingreso escrito al indicar su sexo como masculino.

En diciembre de 1990, Teena fue a Holiday Skate Park con sus amigos y se vendó los senos para hacerse pasar por hombre. En los meses cercanos a su graduación de la escuela secundaria, Teena se volvió inusualmente extrovertido y sus compañeros de clase lo recordaban como un "payaso de la clase". Teena también comenzó a faltar a la escuela y a recibir malas calificaciones y fue expulsada de la escuela secundaria Pius X en junio de 1991, tres días antes de graduarse de la escuela secundaria.

A mediados de 1991, Teena comenzó su primera relación importante con Heather. Poco después, Teena fue empleada por primera vez como asistente de una gasolinera en un intento de comprar una casa rodante para él y su novia. Sin embargo, su madre desaprobó la relación y convenció a su hija Tammy de seguir a Teena para determinar si la relación de Teena con Heather era platónica o sexual.

En enero de 1992, Teena se sometió a una evaluación psiquiátrica, que concluyó que Teena tenía una "crisis de identidad sexual" grave. Más tarde fue llevado al Centro de Crisis del Condado de Lancaster para asegurarse de que no tuviera tendencias suicidas. Fue dado de alta del centro tres días después y comenzó a asistir a sesiones de terapia, a veces acompañado por su madre o hermana. Se mostró reacio a hablar de su sexualidad durante estas sesiones, pero reveló que había sido violado. Las sesiones de asesoramiento terminaron dos semanas después.

En 1993, después de algunos problemas legales, Teena se mudó a la región de Falls City del condado de Richardson, Nebraska, donde se presentó como hombre. Se hizo amigo de varios residentes. Después de mudarse a la casa de Lisa Lambert, Teena comenzó a salir con la amiga de Lambert, Lana Tisdel, de 18 años, y comenzó a relacionarse con los ex convictos John L. Lotter (nacido el 31 de mayo de 1971) y Marvin Thomas. 34; Tom" Nissen (nacido el 22 de octubre de 1971).

El 19 de diciembre de 1993, Teena fue arrestada por falsificar cheques; Tisdel usó dinero de su padre para pagar la fianza de Teena. Debido a que Teena estaba en la sección femenina de la cárcel, Tisdel se enteró de que era transgénero. Cuando Tisdel luego le preguntó a Teena sobre su género, él le dijo que era un hermafrodita que buscaba una operación de cambio de sexo y continuaron saliendo. En una demanda relacionada con la adaptación cinematográfica Boys Don't Cry, esto fue cuestionado por Tisdel. El arresto de Teena se publicó en el periódico local con su nombre de nacimiento y, por lo tanto, sus conocidos se enteraron de que se le asignó el sexo femenino al nacer.

Violación y asesinato

Durante una fiesta de Nochebuena, Nissen y Lotter agarraron a Teena y lo obligaron a quitarse los pantalones, lo que le demostró a Tisdel que Teena tenía vulva. Tisdel miró solo cuando se vio obligado a hacerlo y no dijo nada. Lotter y Nissen luego agredieron a Teena y lo obligaron a subir a un automóvil. Condujeron hasta un área cerca de una planta empacadora de carne en el condado de Richardson, donde lo agredieron y violaron en grupo. Luego regresaron a la casa de Nissen, donde le ordenaron a Teena que se duchara. Teena escapó del baño de Nissen saltando por la ventana y yendo a la casa de Tisdel. Tisdel lo convenció de presentar un informe policial, aunque Nissen y Lotter le habían advertido a Teena que no le contara a la policía sobre la violación en grupo o lo 'silenciarían permanentemente'. Teena también fue a la sala de emergencias, donde se armó un kit de violación estándar, pero luego se perdió. El alguacil Charles B. Laux interrogó a Teena sobre la violación. Según se informa, parecía especialmente interesado en el estado transgénero de Teena, hasta el punto de que Teena encontró sus preguntas groseras e innecesarias y se negó a responder. Nissen y Lotter se enteraron del informe y comenzaron a buscar a Teena. No lo encontraron y, tres días después, la policía los interrogó. El sheriff Laux se negó a que los arrestaran porque '¿Qué tipo de persona era ella? Las primeras veces que la arrestamos, se estaba haciendo pasar por hombre."

Alrededor de la 1:00 a. m. del 31 de diciembre de 1993, Nissen y Lotter se dirigieron a la casa de Lambert y entraron a la fuerza. Encontraron a Lambert en la cama y exigieron saber dónde estaba Teena. Lambert se negó a decirles. Nissen buscó y encontró a Teena debajo de una manta a los pies de la cama. Los hombres le preguntaron a Lambert si había alguien más en la casa y ella respondió que Phillip DeVine, quien en ese momento estaba saliendo con la hermana de Tisdel, se estaba quedando con ella. Luego, el dúo le disparó a Teena en el estómago. Nissen testificó ante el tribunal que había notado que Teena estaba temblando y le pidió a Lotter un cuchillo, con el que Nissen apuñaló a Teena en el pecho para asegurarse de que estaba muerto. Nissen y Lotter luego se fueron, luego fueron arrestados y acusados de asesinato. Nissen testificó más tarde que le disparó a Lambert en el estómago. Después de salir de la habitación para encontrar a DeVine y luego regresar con él, Nissen le disparó a Lambert por segunda vez. Luego, los dos hombres llevaron a DeVine a la sala de estar, lo sentaron en el sofá y le dispararon dos veces. Nissen luego regresó al dormitorio donde le disparó a Lambert unas cuantas veces más. Luego, los dos hombres se fueron, arrojaron sus armas y guantes a un río congelado y regresaron a Falls City. Fueron arrestados esa tarde, después de lo cual Nissen les dijo a los agentes que había visto a John Lotter matar a tiros a tres personas en Humboldt. La policía fue al río, donde recuperaron los guantes y las armas, incluida la vaina que sostenía el cuchillo, que estaba impreso con el nombre de Lotter, vinculándolos con el crimen.

Teena está enterrada en el cementerio Lincoln Memorial en Lincoln, Nebraska, su lápida tiene inscrito su nombre de nacimiento y el epitafio hija, hermana y & amigo.

Nissen acusó a Lotter de cometer los asesinatos. A cambio de una sentencia reducida, Nissen admitió ser cómplice de la violación y el asesinato. Nissen testificó contra Lotter y fue sentenciado a cadena perpetua. Lotter negó la veracidad del testimonio de Nissen y su testimonio fue desacreditado. El jurado encontró a Lotter culpable de asesinato y fue sentenciado a muerte. Lotter y Nissen apelaron sus condenas. En septiembre de 2007, Nissen se retractó de su testimonio contra Lotter. Afirmó que él fue el único que le disparó a Teena y que Lotter no había cometido los asesinatos. En 2009, la apelación de Lotter, que utilizaba el nuevo testimonio de Nissen para afirmar una afirmación de inocencia, fue rechazada por la Corte Suprema de Nebraska, que sostuvo que, dado que, incluso bajo el testimonio revisado de Nissen, tanto Lotter y Nissen estuvieron involucrados en el asesinato, la identidad específica del tirador era legalmente irrelevante. En agosto de 2011, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de EE. UU. rechazó la apelación de John Lotter en una decisión dividida. En octubre de 2011, el Octavo Circuito rechazó la solicitud de Lotter de una nueva audiencia por parte del panel o del Octavo Circuito en pleno en pleno. Lotter luego solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos una revisión de su caso. La Corte Suprema se negó a revisar el caso de Lotter, denegó su petición de certiorari el 19 de marzo de 2012 y una nueva petición de nueva audiencia el 23 de abril de 2012, dejando en pie su condena. El 22 de enero de 2018, la Corte Suprema de los Estados Unidos le negó a Lotter una tercera apelación.

Patrimonio cultural y jurídico

Debido a que Teena no había comenzado la terapia de reemplazo hormonal ni se había sometido a una cirugía de confirmación de género, a veces los reporteros de los medios lo han identificado erróneamente como lesbiana. Sin embargo, algunos informaron que Teena había declarado que planeaba someterse a una cirugía de reasignación de sexo.

Tras la sentencia de Lotter en febrero de 1996, Saturday Night Live emitió un segmento en el que el comediante Norm Macdonald bromeaba:

"Y finalmente, en Falls City, Nebraska, John Lotter ha sido condenado a muerte por intentar matar a tres personas en lo que los fiscales llamaron un complot para silenciar a una mujer que lo había acusado de violación. Ahora, esto podría parecer tan duro para algunos espectadores, pero creo que todos los involucrados en esta historia deberían morir."

Los comentarios fueron recibidos con duras críticas de las comunidades y organizaciones trans y queer, incluida The Transexual Menace, que amenazaron con protestar contra SNL en ausencia de una disculpa. Al revisar el programa, NBC estuvo de acuerdo en que la línea era inapropiada y no debería haberse emitido, y dijo que se aseguraría de que no ocurrieran incidentes similares en el futuro.

Joann Brandon demandó al condado de Richardson y al alguacil Laux por no haber evitado la muerte de Teena y ser una causa indirecta. Ganó el caso, que se escuchó en septiembre de 1999 en Falls City, y recibió $80,000. El juez del tribunal de distrito, Orville Coady, redujo la cantidad en un 85 por ciento basándose en la responsabilidad de Nissen y Lotter y en un uno por ciento por la supuesta negligencia contributiva de Brandon. Esto condujo a un juicio restante de responsabilidad contra el condado de Richardson y Laux de $17,360.97. En 2001, la Corte Suprema de Nebraska revocó las reducciones de la adjudicación anterior y restableció la adjudicación total de $80.000 por 'sufrimiento mental', más $6.223,20 para gastos funerarios. En octubre de 2001, el mismo juez otorgó al demandante $12,000 adicionales: $5,000 por homicidio culposo y $7,000 por infligir intencionalmente angustia emocional. Laux también fue criticado después del asesinato por su actitud hacia Teena; en un momento, Laux se refirió a Brandon como "eso". Después de que terminó el caso, Laux se desempeñó como comisionado del condado de Richardson y luego como parte del consejo de su comunidad antes de retirarse como conductor de autobús escolar. Se negó a hablar sobre sus acciones en el caso e insultó a un reportero que lo contactó para una historia sobre el vigésimo aniversario del asesinato.

En 1999, Teena se convirtió en el tema de una película biográfica titulada Boys Don't Cry, dirigida por Kimberly Peirce y protagonizada por Hilary Swank como Teena y Chloë Sevigny como Tisdel. Por sus actuaciones, Swank ganó y Sevigny fue nominado a un premio de la Academia. Tisdel demandó a los productores de la película por el uso no autorizado de su nombre y semejanza antes del estreno de la película. Afirmó que la película la representaba como "basura blanca perezosa y una serpiente asquerosa". Tisdel también afirmó que la película retrató falsamente que ella continuó la relación con Teena después de descubrir que él era transgénero. Eventualmente resolvió su demanda contra el distribuidor de la película por una suma no revelada.

JoAnn Brandon se opuso públicamente a que los medios se refirieran a su hijo como "él" y "Brandon." Después del discurso de aceptación del Oscar de Hilary Swank, JoAnn Brandon se ofendió con Swank por agradecer a "Brandon Teena" y refiriéndose a él como un hombre. "Eso me enfureció," dijo JoAnn Brandon. "Ella no debería pararse allí y agradecerle a mi hijo. Me canso de que la gente se atribuya lo que no sabe." Sin embargo, en 2013, JoAnn le dijo a un reportero que aceptaba que los medios se refirieran a Teena como transgénero. Aunque no estaba contenta con la forma en que Boys Don't Cry retrató la situación, dijo sobre la película: "Les dio [a los defensores de los homosexuales y transgénero] una plataforma para expresar sus opiniones, y me alegro. Había mucha gente que no entendía por lo que [Teena] estaba pasando. Hemos recorrido un largo camino." Cuando se le preguntó cómo el asesinato afecta su vida hoy, JoAnn respondió: "Me pregunto cómo sería diferente mi vida si ella todavía estuviera conmigo". Sería un placer tenerla cerca. Ella siempre fue una niña tan feliz. Me la imagino siendo una adulta feliz. Y si ser feliz significara que Teena viviera como un hombre, estaría bien con eso."

Brandon, una obra de arte web interactiva creada en 1998 por Shu Lea Cheang, lleva el nombre de Brandon Teena. La obra de arte fue encargada por el Museo Solomon R. Guggenheim. Gran parte del contenido del sitio se relaciona con la historia de Brandon.

El dúo británico Pet Shop Boys lanzó una canción titulada "Girls Don't Cry" (un bonus track en la edición del Reino Unido de I'm with Stupid) sobre Teena en 2006. La banda de pop-punk con base en Vancouver JPNSGRLS lanzó la canción "Brandon", de su álbum debut de 2014 Circulation, en memoria de Brandon Teena.

En 2018, Donna Minkowitz, la periodista cuyo reportaje sobre el asesinato de Teena llevó la historia por primera vez a una audiencia más amplia, escribió un artículo para Village Voice en el que expresó su pesar por sin entender a las personas transgénero cuando escribió su informe original.