Bram Stoker
Abraham Stoker (8 de noviembre de 1847 - 20 de abril de 1912) fue un autor irlandés célebre por su novela gótica de terror de 1897 Drácula. Durante su vida, fue más conocido como asistente personal del actor Sir Henry Irving y gerente comercial del Lyceum Theatre, propiedad de Irving. En sus primeros años, Stoker trabajó como crítico de teatro para un periódico irlandés y escribió historias y comentarios. También le gustaba viajar, particularmente a Cruden Bay, donde ambientó dos de sus novelas. Durante otra visita a la ciudad costera inglesa de Whitby, Stoker se inspiró para escribir Drácula. Murió el 20 de abril de 1912 debido a una ataxia locomotora y fue incinerado en el norte de Londres. Desde su muerte, su obra magna Drácula se ha convertido en una de las obras más conocidas de la literatura inglesa, y la novela ha sido adaptada para numerosas películas, cuentos y obras de teatro.
Primeros años
Stoker nació el 8 de noviembre de 1847 en 15 Marino Crescent, Clontarf, en el lado norte de Dublín, Irlanda. El parque adyacente a la casa ahora se conoce como Bram Stoker Park. Sus padres fueron Abraham Stoker (1799–1876) de Dublín y Charlotte Mathilda Blake Thornley (1818–1901), que se crió en el condado de Sligo. Stoker fue el tercero de siete hijos, el mayor de los cuales fue Sir Thornley Stoker, 1st Bt. Abraham y Charlotte eran miembros de la parroquia de Clontarf de la Iglesia de Irlanda y asistían a la iglesia parroquial con sus hijos, quienes fueron bautizados allí. Abraham era un alto funcionario público.
Stoker estuvo postrado en cama con una enfermedad desconocida hasta que comenzó la escuela a la edad de siete años, cuando se recuperó por completo. De esta época, Stoker escribió: "Yo era naturalmente reflexivo, y el tiempo libre de una larga enfermedad me dio la oportunidad de tener muchos pensamientos que fueron fructíferos según su tipo en años posteriores". Fue educado en una escuela privada dirigida por el Reverendo (William Woods).
Después de su recuperación, creció sin más enfermedades graves, e incluso se destacó como atleta en el Trinity College de Dublín, al que asistió de 1864 a 1870. Se graduó con una licenciatura en 1870 y obtuvo su maestría en 1875. Aunque más tarde recordó haberse graduado 'con honores en matemáticas', esto parece haber sido un error. Fue nombrado atleta universitario y participó en múltiples deportes, incluido jugar al rugby para la Universidad de Dublín. Fue auditor de la Sociedad Histórica Universitaria (the Hist) y presidente de la Sociedad Filosófica Universitaria (sigue siendo el único estudiante en la historia de Trinity que ocupó ambos cargos), donde su primer artículo fue sobre Sensacionalismo en Ficción y Sociedad.
Carrera temprana
Stoker se interesó en el teatro cuando era estudiante a través de su amigo el Dr. Maunsell. Mientras trabajaba para el servicio civil irlandés, se convirtió en crítico de teatro para el Dublin Evening Mail, del cual era copropietario Sheridan Le Fanu, un autor de cuentos góticos. Los críticos de teatro tenían poca estima en ese momento, pero Stoker atrajo la atención por la calidad de sus críticas. En diciembre de 1876, hizo una crítica favorable de Hamlet de Henry Irving en el Theatre Royal de Dublín. Irving invitó a Stoker a cenar en el hotel Shelbourne donde se hospedaba y se hicieron amigos. Stoker también escribió cuentos y "Crystal Cup" fue publicado por la London Society en 1872, seguido de "The Chain of Destiny" en cuatro partes en El trébol. En 1876, mientras era funcionario en Dublín, Stoker escribió el libro de no ficción The Duties of Clerks of Petty Sessions in Ireland (publicado en 1879), que siguió siendo una obra estándar. Además, poseía interés por el arte y fue uno de los fundadores del Dublin Sketching Club en 1879.
Teatro Liceo
En 1878, Stoker se casó con Florence Balcombe, hija del teniente coronel James Balcombe de 1 Marino Crescent. Era una célebre belleza cuyo antiguo pretendiente había sido Oscar Wilde. Stoker conocía a Wilde desde sus días de estudiante, y lo propuso como miembro de la Sociedad Filosófica de la universidad cuando era presidente. Wilde estaba molesto por la decisión de Florence, pero Stoker luego reanudó la relación y, después de la caída de Wilde, lo visitó en el continente.
Los Stokers se mudaron a Londres, donde Stoker se convirtió en gerente interino y luego en gerente comercial del Teatro Lyceum de Irving, Londres, cargo que ocupó durante 27 años. El 31 de diciembre de 1879 nació el único hijo de Bram y Florence, al que bautizaron como Irving Noel Thornley Stoker. La colaboración con Henry Irving fue importante para Stoker y, a través de él, se involucró en la alta sociedad de Londres, donde conoció a James Abbott McNeill Whistler y a Sir Arthur Conan Doyle (con quien era pariente lejano). Trabajar para Irving, el actor más famoso de su tiempo, y administrar uno de los teatros más exitosos de Londres hizo de Stoker un hombre notable aunque ocupado. Estaba dedicado a Irving y sus memorias muestran que lo idolatraba. En Londres, Stoker también conoció a Hall Caine, quien se convirtió en uno de sus amigos más cercanos: le dedicó Drácula.
En el transcurso de las giras de Irving, Stoker viajó por el mundo, aunque nunca visitó Europa del Este, escenario de su novela más famosa. Stoker disfrutó de los Estados Unidos, donde Irving era popular. Con Irving fue invitado dos veces a la Casa Blanca y conoció a William McKinley y Theodore Roosevelt. Stoker ambientó dos de sus novelas en Estados Unidos y utilizó estadounidenses como personajes, siendo el más notable Quincey Morris. También conoció a uno de sus ídolos literarios, Walt Whitman, habiéndole escrito en 1872 una carta extraordinaria que algunos han interpretado como la expresión de una homosexualidad profundamente reprimida.
Bram Stoker en Cruden Bay
Stoker era un visitante habitual de Cruden Bay en Escocia entre 1892 y 1910. Sus vacaciones de un mes en el pueblo costero de Aberdeenshire le proporcionaron una gran parte del tiempo disponible para escribir sus libros. Dos novelas estaban ambientadas en Cruden Bay: The Watter's Mou' (1895) y El misterio del mar (1902). Comenzó a escribir Drácula allí en 1895 mientras residía en el Kilmarnock Arms Hotel. El libro de visitas con sus firmas de 1894 y 1895 aún sobrevive. El cercano Slains Castle (también conocido como New Slains Castle) está relacionado con Bram Stoker y plausiblemente proporcionó la paleta visual para las descripciones del Castillo de Drácula durante la fase de escritura. Una habitación distintiva en Slains Castle, la sala octogonal, coincide con la descripción de la habitación octogonal en Castle Dracula.
Escritos
Stoker visitó la ciudad costera inglesa de Whitby en 1890 y se dijo que esa visita fue parte de la inspiración para Drácula. Comenzó a escribir novelas mientras trabajaba como gerente de Irving y secretario y director del Lyceum Theatre de Londres, comenzando con The Snake's Pass en 1890 y Dracula. en 1897. Durante este período, Stoker formó parte del personal literario de The Daily Telegraph en Londres, y escribió otra ficción, incluidas las novelas de terror La dama de la Sábana Santa (1909) y La guarida del gusano blanco (1911). Publicó sus Reminiscencias personales de Henry Irving en 1906, después de la muerte de Irving, que tuvo éxito y dirigió producciones en el Teatro Prince of Wales.
Antes de escribir Drácula, Stoker conoció a Ármin Vámbéry, un escritor y viajero húngaro-judío (nacido en Szent-György, Reino de Hungría ahora Svätý Jur, Eslovaquia). Drácula probablemente surgió de las oscuras historias de Vámbéry sobre las montañas de los Cárpatos. Sin embargo, esta afirmación ha sido cuestionada por muchos, incluida Elizabeth Miller, una profesora que, desde 1990, ha tenido como principal campo de investigación y escritura Drácula, y su autor, fuentes e influencias. Ella ha declarado: “El único comentario sobre el tema de la charla fue que Vambery 'habló en voz alta contra la agresión rusa'. No había habido nada en sus conversaciones sobre los "cuentos del terrible Drácula" que se supone que "inspiraron a Stoker a equiparar a su protagonista vampiro con el tirano muerto hace mucho tiempo". En cualquier caso, en ese momento, la novela de Stoker estaba en marcha y ya estaba usando el nombre de Drácula para su vampiro. Stoker luego pasó varios años investigando el folclore de Europa Central y Oriental y las historias mitológicas de vampiros.
El libro de 1972 En busca de Drácula de Radu Florescu y Raymond McNally afirmó que el Conde en la novela de Stoker se basó en Vlad III Drácula. Sin embargo, según Elizabeth Miller, Stoker tomó prestado solo el nombre y "fragmentos de información miscelánea" sobre la historia rumana; además, no hay comentarios sobre Vlad III en las notas de trabajo del autor.
Drácula es una novela epistolar, escrita como una colección de entradas de diario realistas pero completamente ficticias, telegramas, cartas, diarios de a bordo y recortes de periódicos, todo lo cual agrega un nivel de realismo detallado a la historia, una habilidad que Stoker había desarrollado como escritor de periódicos. En el momento de su publicación, Drácula se consideraba una "novela de terror sencilla" basado en creaciones imaginarias de vida sobrenatural. "Le dio forma a una fantasía universal... y se convirtió en parte de la cultura popular."
Según la Encyclopedia of World Biography, las historias de Stoker se incluyen hoy en día en las categorías de ficción de terror, historias góticas románticas y melodrama. Se clasifican junto con otras obras de ficción popular, como Frankenstein de Mary Shelley, que también utilizó el método de creación de mitos y narración de historias en el que varios narradores cuentan la misma historia desde diferentes perspectivas.. Según el historiador Jules Zanger, esto lleva al lector a suponer que "no todos pueden estar mintiendo".
Se creía que el original mecanografiado de 541 páginas de Drácula se había perdido hasta que se encontró en un granero en el noroeste de Pensilvania a principios de la década de 1980. Consistía en hojas mecanografiadas con muchas enmiendas, y en la portada estaba escrito a mano "EL NO MUERTO". El nombre del autor se mostró en la parte inferior como Bram Stoker. El autor Robert Latham comentó: "la novela de terror más famosa jamás publicada, su título cambió en el último minuto". El texto mecanografiado fue adquirido por el cofundador de Microsoft, Paul Allen.
Las inspiraciones de Stoker para la historia, además de Whitby, pueden haber incluido una visita al castillo de Slains en Aberdeenshire, una visita a las criptas de la iglesia de St. Michan en Dublín y la novela Carmilla de Sheridan Le Fanu.
Las notas de investigación originales de Stoker para la novela se conservan en el Museo y Biblioteca Rosenbach de Filadelfia. Elizabeth Miller y Robert Eighteen-Bisang crearon una edición facsímil de las notas en 1998.
Stoker en la Biblioteca de Londres
Stoker fue miembro de la Biblioteca de Londres y realizó gran parte de la investigación para Drácula allí. En 2018, la Biblioteca descubrió algunos de los libros que Stoker usó para su investigación, completa con notas y notas marginales.
Muerte
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Después de sufrir una serie de accidentes cerebrovasculares, Stoker murió en el número 26 de St George's Square, Londres, el 20 de abril de 1912. Algunos biógrafos atribuyen la causa de la muerte al exceso de trabajo, otros a la sífilis terciaria. Su certificado de defunción enumeraba la causa de la muerte como "Ataxia locomotora de 6 meses", presuntamente una referencia a la sífilis. Fue incinerado y sus cenizas se colocaron en una urna de exhibición en Golders Green Crematorium en el norte de Londres. Las cenizas de Irving Noel Stoker, el hijo del autor, se agregaron a la urna de su padre luego de su muerte en 1961. El plan original había sido mantener a sus padres en la urna. cenizas juntas, pero después de la muerte de Florence Stoker, sus cenizas fueron esparcidas en los Jardines del Descanso.
Creencias y filosofía
Stoker se crió como protestante en la Iglesia de Irlanda. Fue un firme partidario del Partido Liberal y se interesó mucho por los asuntos irlandeses. Como "gobernante interno filosófico", apoyó el Gobierno Autónomo para Irlanda logrado por medios pacíficos. Siguió siendo un ardiente monárquico que creía que Irlanda debería permanecer dentro del Imperio Británico, una entidad que veía como una fuerza para el bien. Era admirador del primer ministro William Ewart Gladstone, a quien conocía personalmente, y apoyó sus planes para Irlanda.
Stoker creía en el progreso y se interesó mucho por la ciencia y la medicina basada en la ciencia. Algunas de las novelas de Stoker representan ejemplos tempranos de ciencia ficción, como La dama de la Sábana Santa (1909). Tenía el interés de un escritor por lo oculto, especialmente por el mesmerismo, pero despreciaba el fraude y creía en la superioridad del método científico sobre la superstición. Stoker contó entre sus amigos a J. W. Brodie-Innis, miembro de la Orden Hermética de la Golden Dawn, y contrató a la miembro Pamela Colman Smith como artista para el Lyceum Theatre, pero ninguna evidencia sugiere que Stoker alguna vez se unió a la Orden. Aunque Irving era un masón activo, no se han encontrado pruebas de que Stoker participara en actividades masónicas en Londres. La Gran Logia de Irlanda tampoco tiene registro de su membresía.
Póstuma
(feminine)La colección de cuentos cortos Dracula's Guest and Other Weird Stories fue publicada en 1914 por la viuda de Stoker, Florence Stoker, quien también fue su albacea literaria. La primera adaptación cinematográfica de Drácula fue Nosferatu de F. W. Murnau, estrenada en 1922, con Max Schreck interpretando al Conde Orlok. Florence Stoker finalmente demandó a los cineastas y fue representada por los abogados de la British Incorporated Society of Authors. Su principal queja legal fue que no le habían pedido permiso para la adaptación ni pagado regalías. El caso se prolongó durante algunos años, y la Sra. Stoker exigió la destrucción del negativo y todas las copias de la película. La demanda finalmente se resolvió a favor de la viuda en julio de 1925. Sin embargo, sobrevivió una sola copia de la película y se ha vuelto muy conocida. La primera versión cinematográfica autorizada de Drácula no se produjo hasta casi una década después, cuando Universal Studios estrenó Drácula de Tod Browning, protagonizada por Bela Lugosi.
Dacre Stoker
El escritor canadiense Dacre Stoker, sobrino bisnieto de Bram Stoker, decidió escribir "una continuación que llevara el nombre de Stoker" para "restablecer el control creativo sobre" la novela original, con el apoyo del guionista Ian Holt, debido a los Stokers' historia frustrante con los derechos de autor de Drácula. En 2009, se lanzó Dracula: The Un-Dead, escrito por Dacre Stoker e Ian Holt. Ambos escritores "basaron [su trabajo] en las notas manuscritas del propio Bram Stoker para los personajes y los hilos de la trama eliminados de la edición original" junto con su propia investigación para la secuela. Esto también marcó el debut como escritor de Dacre Stoker.
En la primavera de 2012, Dacre Stoker (en colaboración con Elizabeth Miller) presentó "lost" Dublin Journal escrito por Bram Stoker, que había sido llevado por su bisnieto Noel Dobbs. Las entradas del diario de Stoker arrojan luz sobre los temas que le preocupaban antes de sus años en Londres. Un comentario sobre un niño que atrapaba moscas en una botella podría ser una pista para el desarrollo posterior del personaje de Renfield en Drácula.
Conmemoraciones
El 8 de noviembre de 2012, Stoker fue honrado con un Doodle de Google en la página principal de Google para conmemorar el 165.° aniversario de su nacimiento.
Se lleva a cabo un festival anual en Dublín, el lugar de nacimiento de Bram Stoker, en honor a sus logros literarios. El Festival Bram Stoker 2014 abarcó eventos literarios, cinematográficos, familiares, callejeros y al aire libre, y se llevó a cabo del 24 al 27 de octubre en Dublín. El festival cuenta con el apoyo de Bram Stoker Estate y está financiado por el Ayuntamiento de Dublín y Fáilte Ireland.