Botánicos de Nicéforo III

Nikephoros III Botaneiates, latinizado como Nicephorus III Botaniates (griego: Νικηφόρος Βοτανειάτης, 1002–1081), fue Emperador bizantino desde el 7 de enero de 1078 hasta el 1 de abril de 1081. Nació en 1002 y se convirtió en general durante el reinado del emperador bizantino Constantino IX Monomachos, sirviendo en la revuelta de Pecheneg de 1048-1053. Sus acciones al alejar a sus fuerzas de los pechenegos después de la batalla del paso de Zygos, en la que sufrieron once días de hostigamiento antes de llegar finalmente a la ciudad bizantina de Adrianópolis, atrajeron la atención de sus compañeros oficiales y recibió el título de magistros como recompensa. Nikephoros sirvió en la revuelta de Isaac I Komnenos contra el emperador bizantino Michael VI Bringas, liderando las fuerzas en la decisiva batalla de Petroe. Bajo el emperador Constantino X Doukas fue nombrado doux de Tesalónica, donde permaneció hasta c. 1065, cuando fue reasignado como doux de Antioquía. Mientras doux de Antioquía, repelió numerosas incursiones del Emirato de Alepo. Cuando Constantino X murió en 1067, su esposa, la emperatriz Eudokia Makrembolitissa, consideró tomar a Nikephoros como esposo y emperador, pero eligió a Romanos IV Diógenes. La necesidad de un sucesor inmediato se hizo apremiante por las constantes incursiones selyúcidas en la Anatolia bizantina, y Eudokia, el patriarca Juan VIII de Constantinopla y el Senado bizantino acordaron que su principal prioridad era la defensa del imperio y que necesitaban un emperador para dirigir. tropas para repeler a los turcos. Nikephoros era el candidato favorito del Senado, pero estaba en el campo dirigiendo tropas en Antioquía y todavía estaba casado. Romanos, una vez elegido para ser emperador, exilió a Nicéforo a sus posesiones en el Tema Anatolic, donde permaneció hasta que el Emperador Miguel VII lo sacó de su retiro y lo nombró kuropalates y gobernador del Tema Anatolic.

Nikephoros entró en conflicto con Michael en 1078 cuando le suplicó al emperador que abordara el empeoramiento de la situación en la Anatolia bizantina, insultando a Michael con su franqueza. Para protegerse, Nikephoros reunió un ejército de tropas nativas y mercenarios turcos y se declaró emperador en julio u octubre de 1077. Nikephoros reunió una fuerte base de apoyo debido a su perspicacia militar y renombre familiar y luego fue reconocido por el Senado bizantino el 7 enero de 1078, tras lo cual se hizo con el trono con la ayuda de los ciudadanos de Constantinopla. Como emperador, Nikephoros enfrentó numerosas revueltas, incluidas las de Nikephoros Bryennios, Nikephoros Basilakes y Constantine Doukas, así como un intento de asesinato por parte de la Guardia Varangian. Nikephoros abrazó las trampas de un emperador, realizando muchos actos para aumentar su legitimidad y apoyo, como gastar grandes cantidades en donaciones para el ejército y sus partidarios, perdonar todas las deudas atrasadas e instituir reformas legales menores. Diplomáticamente, Nikephoros aseguró la sumisión de Theodore Gabras y Philaretos Brachamios, gobernadores de Trebisonda y Antioquía, respectivamente, que se habían independizado de facto del Imperio bizantino debido a las constantes incursiones de los selyúcidas en la Anatolia bizantina.

En 1081, el duque normando Roberto Guiscardo de Apulia se dispuso a invadir el Imperio bizantino con el pretexto de defender la sucesión de Constantino Doukas, que había estado comprometido con la hija de Roberto, Helena. A Alexios I Komnenos se le confió un ejército y se le envió a derrotar la amenaza normanda, pero en cambio conspiró con su pariente John Doukas para apoderarse del trono. Alexios levantó una rebelión contra Nikephoros y pudo rodear rápidamente Constantinopla y sitiarlo, debido a la falta de un ejército defensivo. Nikephoros no pudo asegurar el apoyo de los turcos selyúcidas ni de Nikephoros Melissenos, sus rivales tradicionales, y por lo tanto se vio obligado a prepararse para la abdicación. Nikephoros decidió que su única opción era abdicar en favor de Melissenos, que estaba cerca en Damalis en Anatolia, y le envió mensajeros a través del Bósforo; sin embargo, estos mensajeros fueron interceptados por George Palaiologos, un general de Alexios, quien los persuadió para que apoyaran a Alexios. Alexios y sus fuerzas rompieron los muros de Constantinopla el 1 de abril de 1081. Nikephoros huyó y buscó refugio dentro de Hagia Sophia, mientras que Alexios' las tropas saquearon la ciudad durante tres días. Nikephoros fue llevado desde allí al Monasterio de Peribleptus, donde abdicó y se convirtió en monje.

Historiografía y fuentes

El relato más completo de la vida y el reinado de Nikephoros III es The History, escrito en la década de 1070 por el historiador bizantino Michael Attaleiates y dedicado al propio Nikephoros. Attaleiates es la principal fuente contemporánea para el reinado de Nikephoros y contrarresta la narrativa de Chronographia del historiador bizantino Michael Psellos, la única otra fuente contemporánea. Attaleiates destaca los logros de Nikephoros', que a menudo contienen registros de sus acciones que ninguna otra fuente menciona, como sus once años. día de mando de retaguardia tras la Batalla del Paso de Zygos, a la que Attaleiates dedica varias páginas. La alta opinión de Attaleiates'sobre Nikephoros probablemente se debió a que Nikephoros lo elevó al rango de vestes, y por beneficiarse del patrocinio de Nikephoros'. Gran parte del trabajo de Attaleiates'está formado por su opinión personal de los acontecimientos contemporáneos, como su prejuicio contra Nikephoros'predecesor, el emperador Michael VII Doukas.

La batalla de Manzikert en 1071 se menciona solo en un párrafo de Psellos, quien principalmente comenta que el emperador Romanos IV Diógenes debería haber estudiado mejor la estrategia; sin embargo, Attaleiates dedica un capítulo completo a los detalles de la batalla decisiva, incluidos los eventos antes y después de la batalla, al tiempo que brinda sus propios comentarios y anécdotas de las acciones y errores que se cometieron. Attaleiates es invaluable para proporcionar una comprensión de lo que pensaba la población del Imperio Bizantino, fuera de los nobles de Constantinopla, sobre la invasión turca de Anatolia. Estas opiniones explican por qué Attaleiates condena a Miguel VII y elogia a Nicéforo hasta tal punto: en opinión del bizantino promedio, Miguel fue el principal culpable de la pérdida de Anatolia bizantina, Attaleiates'span>, mientras que Nikephoros, un compañero de Anatolia, trabajó activamente para evitar un mayor colapso del Imperio Bizantino.

La Chronographia de Psellos es en gran medida inútil para comprender la vida de Nikephoros; si bien proporciona una fuente contemporánea desde el punto de vista de los nobles bizantinos, está lejos de ser objetivo en su revisión de los acontecimientos, aunque su recuento de la carta de Michael a Nikephoros es útil ya que comparte tanto la de Michael como la de Psellos. La opinión de 'sobre los eventos. Si bien Attaleiates generalmente brinda una descripción favorable de Nikephoros, menciona algunas de sus fallas, como su derrota ante los turcos de Oghuz en 1063, mientras que Psellos intencionalmente no menciona varias fallas de Miguel VII en su capítulo panegírico sobre él, incluida su pérdida. de Anatolia a los turcos selyúcidas y la degradación de la moneda que tuvo lugar bajo su mando. La otra fuente principal del reinado de Nikephoros'es Alexiad de Anna Komnene., aunque nació después de los hechos, y las primeras secciones de su relato generalmente se derivan de los escritos de su esposo Nikephoros Bryennios the Younger. También tiene prejuicios como resultado de ser la hija del emperador bizantino Alexios I Komnenos, quien arrebató el trono a Nikephoros, lo que hace que el relato sea desde la perspectiva del ascenso de Alexios. Si bien su narración se centra principalmente en las acciones de Alexios, proporciona información sobre los últimos años en el poder de Nikephoros' su posterior exilio a un monasterio.

Nikephoros es mencionado brevemente por John Skylitzes en su Synopsis of Histories, que cubre los eventos de 811–1057, pero se menciona mucho más en Skylitzes's Continuato. Aunque Skylitzes es una fuente contemporánea, su Continuatus fue escrito bajo Alexios, a quien se sabe que favoreció; sin embargo, generalmente sigue el relato más objetivo de Attaleiates, quien fue una de sus principales fuentes. Nikephoros Bryennius the Younger's Material for a History se basa principalmente en los testimonios de sus contemporáneos, incluido su padre, Nikephoros Bryennios the Elder, y el propio Alexios; sin embargo, también se basa en las obras de Attaleiates, Psellos y Skylitzes. El sesgo de Nikephoros Bryennios' a favor de Alexios y en contra de Nikephoros III es un resultado inevitable de estar casado con Alexios'hija, y del hecho de que su padre fue cegado por Nikephoros. Estos autores cubren principalmente la carrera de Nikephoros desde su papel en la batalla del paso de Zygos en 1053 hasta su muerte.

Guillermo de Apulia, un historiador normando que escribió en la década de 1090, menciona a Nikephoros durante su relato de la invasión del Imperio Bizantino por parte de Robert Guiscard en 1081; como extranjero, fue retirado de la política de la corte del Imperio bizantino y, por lo tanto, proporciona una visión justa y objetiva de Nikephoros. Nikephoros también se menciona en los relatos de Mateo de Edesa y Miguel el Sirio, quienes escribieron sus crónicas varios siglos después de los hechos y, por lo tanto, son bastante objetivos en su tratamiento de Nikephoros, sin intrigas políticas relacionadas con él. Michael es bastante breve en su relato de Nikephoros, pero ofrece una visión equilibrada: mientras retrata a Michael VII como incompetente y corrupto, alaba a Nikephoros como lo hace Attaleiates. La utilidad de Michael está limitada por su brevedad sobre el tema, aunque es probable, según el contenido de su crónica, que el propio Attaleiates haya servido como fuente. La crónica de Mateo es más larga, pero se deriva claramente del trabajo de Psellos, ya que Mateo elogia abiertamente a Miguel VII mientras ridiculiza a Nicéforo, a quien retrata como un mujeriego hedonista; irónicamente la acusación exacta que hace Miguel el Sirio contra Miguel VII.

Biografía

Primeros años y familia

Nikephoros nació en 1002 de Michael Botaneiates y su esposa, miembros de la familia Botaneiates, una destacada familia militar de Anatolic Theme. Según Attaleiates, el abuelo Nikephoros'Nikephoros y el padre Michael sirvieron como comandantes bajo Basilio II (r. 976–1025) durante sus campañas contra los georgianos y su conquista de Bulgaria; Attaleiates es la única fuente que proporciona esta información. Attaleiates también afirma que la familia Botaniati estaba relacionada con el emperador bizantino Nicéforo II Focas y la familia Focas. Es casi seguro que Nikephoros usó esto para agregar legitimidad a su gobierno posterior, y Psellos lo corrobora, quien llama a Nikephoros III "Phocas" en su reproducción del emperador bizantino Miguel VII Doukas' carta para él. En una fecha desconocida, Nicéforo se casó con una mujer llamada Vevdene, pero luego se casó con María de Alania, la ex esposa de Miguel VII. Parece haber tenido al menos un hijo con Vevdene, ya que Anna Komnene menciona a su nieto en la Alexiad. Poco más se sabe de la vida de Nicéforo antes de 1053, aparte de que sirvió como comandante bajo el emperador Constantino IX. Monomachos durante la revuelta pecheneg de 1048-1053.

Carrera temprana

Nikephoros primero atrae la atención de sus contemporáneos bizantinos e historiadores por sus acciones después de la batalla del paso de Zygos en 1053. Attaleiates registra que Nikephoros pudo ejercer un mando efectivo sobre sus tropas montadas en retirada, evitando que fueran invadidas por las fuerzas pechenegos. durante la revuelta pecheneg. Nikephoros ordenó a su caballería que mantuviera una formación cerrada, limitando el daño que los arqueros a caballo de los pechenegos podían infligir y desplegó exploradores para evitar que sus tropas fueran emboscadas. Durante su maniobra, los pechenegos intentaron asaltar a sus tropas y romper su formación varias veces, pero cada vez fueron rechazados. Nikephoros dirigió sus tropas durante once días a pesar del constante acoso. Según Attaleiates, los pechenegos intentaron convencer a los bizantinos de que se rindieran y mataron a sus caballos con sus arcos cuando esto fracasó. Nikephoros los hizo continuar a pie y se negó a huir cuando le ofrecieron un caballo, proclamando que preferiría la muerte al deshonor de la cobardía, lo que reforzó la moral de sus tropas. Después de once días de constantes ataques, llegaron a la ciudad bizantina de Adrianópolis, donde los pechenegos finalmente abandonaron su persecución. Por sus acciones, el emperador Constantino IX otorgó a Nikephoros el alto rango de magistros de la corte. Si bien es posible que sus acciones fueran exageradas por Attaleiates, encaja cómodamente con su reputación como un comandante fuerte.

Nikephoros se menciona a continuación por su papel en la revuelta de Isaac I Komnenos contra el emperador bizantino Michael VI Bringas (r. 1056–1057) en 1057. Esta revuelta fue el resultado del favoritismo de Miguel hacia los funcionarios civiles de Constantinopla y su desprecio hacia las élites militares. Después de que los Dynatoi fueran humillados por Michael al negarse a darles ningún regalo, Isaac intentó reconciliarse con Michael, solo para ser insultado personalmente por él, lo que provocó una guerra civil, que es mencionada por Skylitzes, Psellos, y Attaleiates; El propio Psellos dirigió la embajada de Michael a Isaac. Isaac luego reunió el apoyo de otras élites militares antes de marchar hacia Constantinopla. En Constantinopla, la Batalla de Petroe tuvo lugar el 20 de agosto de 1057, una victoria decisiva para Isaac y, según se informa, una de las batallas más sangrientas en las que se involucraron los bizantinos durante una guerra civil. La victoria de Isaac devolvió firmemente el control a la aristocracia militar y marcó la primera vez que un general ocupó el trono desde la muerte del emperador Basilio II en 1025. Nicéforo lideró un ala de las fuerzas de Isaac durante la batalla. sugiriendo que había sido parte del círculo íntimo de Isaac; Skylitzes menciona que durante esta batalla Nikephoros se batió en duelo contra uno de los mercenarios de Michael, Randolf the Frank. En 1059, Isaac puso a Nicéforo al mando de la frontera del Danubio, donde permaneció hasta 1064. Durante su tiempo en este mando, salvó la vida del futuro emperador Romano IV Diógenes durante la campaña de Isaac contra los húngaros.

Nikephoros'retoma una vez más durante el reinado de Constantine X Doukas (r. 1059–1067); en 1061 fue nombrado doux de Tesalónica por Constantino y se le ordenó resolver las quejas sobre el tema. La primera queja fue una disputa centrada en la confiscación por parte del gobierno bizantino de parte de la propiedad y Paroikoi (siervos) del Monasterio Iveron del Monte Athos, que el monasterio consideraba ilegal. Nikephoros envió a Michael los spatharokandidatos para investigar el caso, antes de dictaminar que, basándose en un chrysobull emitido por Basilio II que había declarado que la propiedad del monasterio y Paroikoi estaban exentos de impuestos, no podían ser confiscados por el gobierno. Nikephoros resolvió otra disputa en febrero de 1062, esta vez entre el Monasterio de Lavra y Theodoros de Aichmalotou, un terrateniente local, sobre la propiedad monástica; Nikephoros falló a favor del monasterio. Nikephoros resolvió una disputa de límites entre el Monasterio de Iveron y el obispo de Ezoba, basando su decisión en el conocimiento de la población local. La última disputa de Tesalónica sobre la que dictaminó Nikephoros fue entre el Monasterio de Iveron y el metochion de Melissourgeion; el metochion parece haber ignorado una decisión tomada anteriormente por la emperatriz Theodora Porphyrogenita, que Nikephoros reafirmó.

En el otoño de 1064, los turcos de Oghuz invadieron los Balcanes bizantinos y derrotaron tanto a Nikephoros como a Basil Apokapes, arcón de Paristrion, en la batalla, y los tomaron cautivos, lo que Attaleiates sugiere que fue muy humillante para Nicéforo; sin embargo, los dos hombres pudieron escapar del cautiverio después de que las fuerzas turcas de Oghuz fueran devastadas por las incursiones y las enfermedades búlgaras. Los turcos Oghuz sobrevivientes fueron reclutados rápidamente en el ejército bizantino.

Carrera militar posterior

Emperador Nikephoros III Botaneiates y María de Alania

Nikephoros fue reasignado como doux de Antioquía en c.1065 por Constantino X debido a la mala gestión de la provincia por parte de su anterior doux , Nikephoritzes, que más tarde serviría como logothetes bajo Michael VII. Aunque sus tropas carecían de experiencia y estaban mal equipadas, Nikephoros pudo repeler numerosas incursiones contra Antioquía desde el Emirato de Alepo, en gran parte debido a su propia destreza militar, su séquito bien entrenado y su uso de impuestos locales. Nikephoros fue relevado de su mando en c. 1067, probablemente debido a los esfuerzos políticos de los funcionarios civiles, que deseaban eliminar la aristocracia militar, de la que Nikephoros era miembro. Las maquinaciones políticas de los funcionarios civiles y su voluntad de socavar a las élites militares se habían acumulado bajo emperadores anteriores como Romanos III (r. 1028–1034) y Miguel VI; durante este periodo los funcionarios civiles se habían ido haciendo cada vez más poderosos, hasta que las reformas de Isaac I frenaron definitivamente su poder. Constantino X se había convertido en emperador cuando Isaac abdicó en 1059 y era considerablemente más débil de lo que había sido Isaac, lo que permitió que los funcionarios civiles lo manipularan, lo que le impidió obtener el nivel de control que tenía Isaac. Esto se logró en gran medida socavando la aristocracia militar, incluso cuando los turcos habían comenzado a invadir la Armenia bizantina.

Tras la muerte de Constantino X en 1067, su esposa, la emperatriz Eudokia Makrembolitissa, consideró tomar a Nikephoros como esposo y emperador, pero eligió a Romanos IV Diógenes (r. 1068–1071). La necesidad de un emperador se hizo apremiante por las constantes incursiones de los turcos en los territorios bizantinos de Antioquía, Cilicia y Armenia; Eudokia, el patriarca Juan VIII de Constantinopla y el Senado bizantino acordaron que su principal prioridad era la defensa del imperio y que necesitaban un emperador que dirigiera tropas para repeler a los turcos. Nikephoros era el candidato favorito del Senado, pero estaba en el campo dirigiendo tropas en Antioquía y todavía estaba casado con Vevdene. Romanos ya estaba en Constantinopla y no tenía esposa, lo que lo convertía en un candidato mucho más adecuado; Mateo de Edesa también sugiere que Eudokia ya deseaba a Romanos sobre Nikephoros. Al tomar el poder, Romanos exilió a Nikephoros a sus posesiones en el tema anatólico y lo excluyó de la campaña de Manzikert debido a una lealtad cuestionable, probablemente porque había sido el otro candidato de Eudokia al trono y, por lo tanto, representaba una amenaza para Romanos. regla span class="nowrap" style="padding-left:0.1em;">'. Después de que Romanos fuera capturado por los selyúcidas en la desastrosa Batalla de Manzikert, Nicéforo no se involucró en el golpe de Estado de Miguel VII contra Romanos, aún cautivo, y no volvería a liderar tropas hasta el levantamiento del líder mercenario. Roussel de Bailleul.

Sello de botánicos Nikephoros como kouropalates y doux del Anatolico Tema

El emperador Miguel VII (r. 1071–1078) trajo a Nikephoros, que ahora estaba en su principios de los setenta, salió de su retiro y lo declaró kouropalates y gobernador del Tema Anatolic. El título de kuropalates estaba reservado para miembros estimados de la corte imperial que no estaban relacionados con la dinastía gobernante, y lo designaron oficialmente como general de alto rango; el título de kouropalates estaba por debajo del rango de nobilissimus y dos rangos por debajo del título de César. Ninguna de las fuentes menciona específicamente por qué Nikephoros fue llamado a liderar las fuerzas, pero probablemente se deba a algunas razones: Nikephoros era un comandante renombrado que había servido bajo los emperadores Doukas, no tenía ninguna lealtad a Romanos IV, y el principal el escenario de la guerra estaba en la parte oriental del Imperio bizantino, terreno que Nicéforo conocía bien; probablemente ganó la gobernación militar de Anatolic Theme porque era su tierra natal. Miguel VII luego envió a Nikephoros y al César John Doukas para derrotar la rebelión de Roussel de Bailleul. Nikephoros advirtió a John que no cruzara el puente Zompos y se enfrentara a las fuerzas de Roussel, pero John lo ignoró y llevó a sus tropas a la derrota en la batalla del puente Zompos en 1074. Nikephoros, que comandaba la retaguardia, impidió que sus tropas lucharan en la batalla; los historiadores modernos han debatido exactamente por qué eligió retener sus tropas y si podrían haber cambiado el rumbo de la batalla. Después de la derrota de las fuerzas bajo el mando de John, Nikephoros reunió a los sobrevivientes y los condujo con sus tropas de regreso a sus propiedades en Anatolic Theme.

Revuelta

Nikephoros, al ver lo grave que era la situación del Imperio bizantino, envió una carta al emperador Miguel en 1077 rogándole que abordara el rápido empeoramiento de la situación en la Anatolia bizantina. Michael fue insultado por la franqueza de uno de sus subordinados y se volvió contra Nikephoros, lo que lo obligó a rebelarse contra Michael para protegerse del encarcelamiento. Nikephoros se declaró emperador poco después, el 2 de julio/octubre de 1077, movilizando un ejército de tropas nativas y mercenarios turcos. Michael envió a Nikephoros una carta en la que le recordaba a Nikephoros que le debía mucho al emperador que lo había sacado del exilio. Un mes después, en noviembre de 1077, el general Nikephoros Bryennios the Elder levantó su propia revuelta contra Michael. La perspicacia militar y el renombre familiar de Nikephoros (III) lo ayudaron a solidificar su base de apoyo, y la tiranía de Michael aseguró que incluso algunas de las élites de Constantinopla se pusieran del lado de Nikephoros, algo que Attaleiates señala como muy raro, ya que generalmente la gente deserta de del lado del usurpador al lado del emperador. La deserción de algunas de las élites de la capital fue aún más sorprendente porque la marcha desde el tema de Anatolic a Constantinopla no era segura debido a las incursiones turcas, que habían llegado a las profundidades de Anatolia en 1078, lo que significa que Nikephoros'la rebelión podría ser destruida incluso antes de que llegue a Constantinopla. El 7 de enero de 1078, el Senado bizantino proclamó emperador a Nicéforo III, aunque todavía estaba lejos de la ciudad. La esposa de Miguel, María de Alania, viendo que Miguel pronto sería derrocado, desertó al lado de Nicéforo. Miguel VII abdicó tras un levantamiento popular y se vio obligado a hacerse monje el 31 de marzo. Tres días después, el 3 de abril, Nicéforo entró en Constantinopla y se hizo con el trono. Al tomar el poder, Nicéforo se casó con María de Alania, exilió a Miguel a un monasterio, una práctica bizantina común para eliminar las amenazas al trono desde el siglo VII, y castró a los hijos de Miguel. La castración de los hijos fue mal vista por la nobleza bizantina, posiblemente debido a la brutalidad del acto, aunque Miguel el sirio no proporciona una explicación detallada de por qué exactamente la élite bizantina se opuso.

Reinado

Emperador bizantino Nikephoros III flanqueado por personificaciones de la Verdad y la Justicia, y por sus altos dignatarios de la corte de manuscrito iluminado de 1074 a 1081

Durante el reinado de Nikephoros, tuvo que lidiar con cuatro revueltas y complots antes de la revuelta de Alexios I Komnenos que finalmente terminó con su reinado. La primera revuelta fue la de Nikephoros Bryennios, que había competido por el trono de Miguel VII al mismo tiempo que Nikephoros III; Nikephoros, ahora demasiado viejo para comandar ejércitos, envió a Alexios Komnenos para derrotarlo. Una vez que Bryennios fue derrotado, Nikephoros III lo hizo cegar, pero le otorgó amnistía a él y a sus partidarios. La segunda revuelta provino de un partidario de Bryennios, Nikephoros Basilakes el protoproedros, que se rebeló en Dyrrhachium (actual Durrës) en 1078, pero Alexios lo derrotó rápidamente y lo cegó de manera similar. En 1079, la Guardia Varangian intentó asesinar a Nikephoros durante una inspección nocturna, pero no tuvieron éxito ya que Nikephoros pudo comandar su séquito y defenderse hasta que sus guardias imperiales pudieran llegar para derrotar a los Varangians. Nikephoros envió a los cabecillas del complot a fuertes remotos y concedió amnistía al resto. Por esta época, Michael de Nicomedia, el hypertimos (jefe de la administración imperial), que puede ser la misma persona que Michael Psellos, murió en Nicomedia; no se sabe si su muerte estuvo relacionada con el complot de asesinato de los varegos.

Al mismo tiempo, Constantine Doukas conspiró contra Nikephoros, a pesar del favor del emperador hacia él. Mientras tanto, Nicéforo planeaba ocuparse de la Anatolia bizantina, ahora prácticamente invadida por los turcos selyúcidas. Nikephoros contrató mercenarios para fortalecer sus fuerzas, ya que consideraba que sus fuerzas nativas eran demasiado pocas; sin embargo, los mercenarios eran ruidosos y desleales. En un momento, Nikephoros tuvo que dirigirse personalmente a los mercenarios para intentar que cooperaran. La rebelión de Constantine Doukas puso fin a la campaña oriental de Nikephoros, pero Nikephoros era lo suficientemente popular como para que nadie fuera del ejército inmediato bajo Constantine se le uniera, lo que le permitió a Nikephoros reunir rápidamente un ejército de levas y su guardia imperial para desafío a Constantino. Nikephoros rápidamente envió emisarios a Constantino para preguntar por qué se había rebelado y pudo persuadir a los soldados bajo Constantino para que entregaran a su general a través de una oferta de amnistía; después de que Constantino fuera entregado a Nicéforo por sus propias tropas, fue enviado al exilio en un monasterio.

En 1078, la secta Pauliciana intentó usar el caos de las rebeliones de Bryennios y Basilakes y su creciente popularidad en los Balcanes para levantarse contra Nikephoros; Leca el Pauliciano agitó contra Nikephoros e intentó convencer a los pechenegos, con quienes Basilakes había intentado aliarse anteriormente, para invadir la tierra bizantina. Al mismo tiempo, Dobromir el Pauliciano provocó una revuelta en Mesembria, en cooperación con Leca, y comenzó a saquear las áreas circundantes. Leca y Dobromir pronto abandonaron su rebelión después de que se les informara que Nikephoros estaba reuniendo rápidamente un ejército para derrotarlos. Sabiendo que sus pocos leales no podrían enfrentarse al ejército bizantino, le suplicaron perdón a Nikephoros, temiendo compartir el mismo castigo que Bryennios y Basilakes; Nikephoros mostró misericordia y les concedió amnistía, junto con regalos y títulos.

Nikephoros originalmente había considerado a Constantine Doukas como un candidato para su heredero, ya que no tenía hijos propios, pero lo abandonó después de que Constantine se rebelara contra él. Luego fijó su mirada en un pariente lejano, Synadenos Botaneiates, de quien casi nada se sabe, aparte de que más tarde se casó con una sobrina de Alexios.

El duque normando Robert Guiscard de Apulia se preparó para invadir el Imperio bizantino en 1081 con el pretexto de defender la sucesión de Constantine Doukas, que había estado comprometido con la hija de Robert, Helena; al mismo tiempo, los selyúcidas capturaron la ciudad de Cyzicus. A Alexios se le confió un ejército sustancial para derrotar la amenaza normanda, pero conspiró con su pariente John Doukas para tomar el trono por sí mismo. Alexios levantó una rebelión contra Nikephoros y pudo rodear rápidamente Constantinopla y ponerla sitiada debido a la falta de un ejército defensivo. Nikeophoros no pudo asegurar el apoyo de los turcos selyúcidas ni de Nikephoros Melissenos, sus rivales tradicionales, por lo que se vio obligado a prepararse para abdicar. Nikephoros decidió que su única opción era abdicar en favor de Melissenos, que estaba cerca en Damalis en Anatolia, y le envió mensajeros a través del Bósforo; sin embargo, estos mensajeros fueron interceptados por George Palaiologos, un general de Alexios, quien los persuadió para que apoyaran a Alexios. Alexios y sus fuerzas rompieron los muros de Constantinopla el 1 de abril de 1081 y saquearon la ciudad; El patriarca Cosme convenció a Nikephoros de abdicar ante Alexios en lugar de prolongar la guerra civil. Nikephoros luego huyó a Hagia Sophia y buscó refugio dentro de ella. Michael, el logothete de Alexios, luego escoltó a Nikephoros al Monasterio de Peribleptus, donde abdicó y se convirtió en monje. Murió más tarde ese año. Daniel Maynard comenta que tanto Anthony Kaldellis como João Vicente de Medeiros Publio Dias tienden a caracterizar a Nikephoros' reinado como parte de la dinastía Doukas, con Kaldellis afirmando que "Botaniates' el reinado fue básicamente una extensión de la dinastía Ducas", y de Medeiros Publio Dias afirmando que "su gobierno normalmente solo se ve como un preludio del importante, pero al mismo tiempo controvertido gobierno de Alexios I Komnenos";.

Reformas y política interna

Una moneda de oro que lleva la imagen de Nikephoros III (derecha) y Cristo Pantocrator (izquierda)

Nikephoros realizó muchos actos para asegurar el apoyo de la población bizantina, ya que carecía de la legitimidad de la sucesión imperial como usurpador. Gastó grandes cantidades de dinero en donaciones para su ejército y seguidores, lo que minó gravemente el tesoro imperial y les distribuyó muchos títulos; también donó generosamente a organizaciones benéficas. Devolvió los ornamentos de oro y plata que Miguel VII había confiscado a las iglesias para financiar su guerra civil contra él. No se puede determinar si estos actos lograron o no obtener el apoyo de la gente, ya que el reinado de Nikephoros ' se llenó con revueltas e incertidumbre política; sin embargo, se puede suponer que estaba decidido a evitar la traición que habían sufrido muchos emperadores anteriores y, como tal, entregó libremente regalos y títulos. Muchas de las reformas que promulgó Nikephoros probablemente tenían la intención de solidificar su tenue control del trono, en lugar de la seguridad del imperio.

Nikephoros emitió un chrysobull que perdonaba toda la deuda que estaba en mora para obtener apoyo y tratar de remediar la crisis de la deuda que había ocurrido bajo la dinastía Doukas; también prohibió a los acreedores exigir el pago de la deuda antes de que se establecieran los términos del contrato, probablemente para mejorar la estabilidad financiera del imperio al evitar un empobrecimiento repentino, y prohibió a los acreedores apoderarse de la propiedad de sus deudores en pago de la deuda después de que sus deudas fueron canceladas. Attaleiates dice que estas leyes "pusieron fin al miedo a las deudas", que según él había sido una fuente de mucho sufrimiento para los ciudadanos bizantinos bajo la dinastía Doukas.

Nikephoros pudo haber revocado los edictos de Michael VII para asegurar más legitimidad y recompensar a los ciudadanos de Constantinopla que lo habían apoyado; una de esas medidas implicó la restauración de los derechos a los propietarios de pequeños embarcaderos alrededor de Constantinopla, permitiéndoles usar nuevamente estos puertos, llamados skalai. Attaleiates afirma que Nicéforo "asistía diligentemente a los festivales de la capital y con frecuencia otorgaba regalos a sus súbditos", lo que sugiere que Nicéforo no dudó en abrazar los atavíos de un emperador para asegurarse de que fuera visto como el emperador legítimo en lugar de que un mero usurpador. Nikephoros trabajó no solo para ganar el favor de las masas, sino también para la dinastía anterior, lo que Romanos IV no había logrado, lo que provocó su caída. Sacó a Eudokia Makrembolitissa de su exilio monástico y le permitió vivir con su familia, e intentó convertir a Constantine Doukas en su heredero, probablemente en un intento de apaciguar a los funcionarios civiles que acababa de deponer. Además, la sucesión era una gran preocupación, ya que Nicéforo era viudo, anciano y sin hijos en 1078. Su matrimonio con María, la esposa de Miguel VII, y el intento de tomar a Constantino como su heredero, muestran a Nicéforo'determinación tanto para asegurar su sucesión como para restaurar la estabilidad del imperio.

Attaleiates elogió a Nikephoros por sus reformas al código legal y su diligencia en el desempeño de sus deberes imperiales. Nikephoros presidía casos judiciales y en su tiempo libre leía libros para mejorar su capacidad de juzgar casos. Nikephoros resolvió varios problemas legales urgentes en 1079, primero promulgando una ley sobre la locura conyugal, el segundo aumentando el tiempo entre la sentencia y la ejecución a treinta días para permitir que se presenten nuevas pruebas o que el juez revise si el crimen merecía la pena capital. Nikephoros también emitió una ley que extendía los mismos derechos y protecciones legales que disfrutaban los sirvientes privados a los sirvientes imperiales. Si bien las reformas de Nikephoros son bastante menores, brindan información sobre el deseo de Nikephoros'de aliviar algunos de los problemas que asolan el Imperio bizantino y corregir la corrupción desenfrenada de las cortes bizantinas; que sus reformas fueran bastante menores no sorprende a la luz del hecho de que Nicéforo tenía casi ochenta años y tuvo que sofocar varias revueltas y defenderse de los turcos en Anatolia.

Diplomacia

La situación de la Anatolia bizantina empeoró después de la batalla de Manzikert en 1071, cuando los turcos selyúcidas comenzaron a apoderarse de las tierras bizantinas, en lugar de simplemente atacarlas. Theodore Gabras y Philaretos Brachamios, los gobernadores de Trebisonda y Antioquía, respectivamente, se habían separado del resto del Imperio Bizantino cuando los turcos invadieron otras regiones de Anatolia que estaban casi indefensas, y así se convirtieron en de facto independiente del Imperio Bizantino. Nikephoros negoció con Filaretos la sumisión de su feudo en 1078 y le otorgó el título de doux, dejándolo como gobernante legítimo de la provincia bizantina recién recuperada. Esta reincorporación benefició al Imperio bizantino ya que Philaretos había estado atacando algunas ciudades bizantinas cercanas para incorporarlas a su dominio, dividiendo a los bizantinos. centrarse en los turcos selyúcidas de la zona. Esta negociación exitosa también puede haber reflejado el prestigio de la familia Botaneiates, ya que Michael Doukas no logró negociar un acuerdo similar con Philaretos debido a la aversión de Philaretos por el corrupto Nikephoritzes the Logothete. Si bien fue una victoria diplomática, no cambió efectivamente la situación de ninguna de las partes, ya que Philaretos permaneció efectivamente independiente y Nikephoros tenía poco que ganar al reafirmar el control sobre la tierra. El único éxito real que se deriva de esto es que puede haber ganado legitimidad debido a que logró algo que su predecesor nunca pudo lograr; que Attaleiates se digne mencionarlo como uno de los éxitos de Nikephoros da crédito a que beneficia en gran medida solo la legitimidad de Nikephoros.