Bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha

Distribución de bosques húmedos tropicales y subtropicales

Bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha (TSMF), también conocidos como bosques húmedos tropicales, es un tipo de hábitat de bosque tropical y subtropical definido por el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Descripción

Bosque húmedo de hoja ancha en el Parque Nacional Mudumalai

Bosque de lluvia congoleño dominado por Gilbertiodendron dewevrei, cerca de Isiro

Las TSMF generalmente se encuentran en parches grandes y discontinuos centrados en el cinturón ecuatorial y entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Las TSMF se caracterizan por una baja variabilidad en la temperatura anual y altos niveles de lluvia de más de 200 cm (79 in).) anualmente. La composición del bosque está dominada por especies de árboles de hoja perenne y semideciduos. Estos árboles se cuentan por miles y contribuyen a los niveles más altos de diversidad de especies en cualquier tipo de hábitat terrestre importante. En general, la biodiversidad es más alta en el dosel del bosque. El dosel se puede dividir en cinco capas: dosel superior con copas emergentes, una capa media de dosel, dosel inferior, nivel de arbustos y, finalmente, sotobosque.

Estos bosques albergan más especies que cualquier otro ecosistema terrestre: la mitad de las especies del mundo pueden vivir en estos bosques, donde un kilómetro cuadrado puede albergar más de 1000 especies de árboles. Estos bosques se encuentran en todo el mundo, particularmente en el archipiélago indo-malayo, la cuenca del Amazonas y la cuenca del Congo africano.

Un clima permanentemente cálido y húmedo hace que estos ambientes sean más productivos que cualquier otro ambiente terrestre en la Tierra y promueve el crecimiento explosivo de las plantas. Un árbol aquí puede crecer más de 23 m (75 pies) de altura en solo 5 años. Desde arriba, el bosque aparece como un interminable mar de verde, interrumpido solo por árboles "emergentes" árboles. Estos imponentes emergentes son el reino de los cálaos, los tucanes y el águila arpía.

El dosel es el hogar de muchos de los animales del bosque, incluidos simios y monos. Debajo del dosel, un sotobosque más bajo alberga serpientes y grandes felinos. El suelo del bosque, relativamente libre de maleza debido al espeso dosel de arriba, es acechado por otros animales como gorilas y ciervos.

Todos los niveles de estos bosques contienen una diversidad incomparable de especies de invertebrados, incluidos los insectos palo y las mariposas de Nueva Guinea, que pueden crecer más de 30 cm (1 ft) de largo.

Muchos bosques se están talando para convertirlos en tierras de cultivo, mientras que otros están sujetos a tala comercial a gran escala. Cada pocos años se destruye un área del tamaño de Irlanda.

Tipos

Bosques húmedos tropicales y subtropicales (TSMF) como se muestra en el esquema de clasificación de Zonas de Vida de Holdridge, e incluye bosques húmedos, bosques húmedos y selvas tropicales.

El bioma incluye varios tipos de bosques:

• Bosques de lluvia siempre verdes de tierras bajas, comúnmente conocido selvas tropicales, son bosques que reciben altas precipitaciones (el clima tropical de la selva con más de 2000 mm, o 80 pulgadas, anualmente) durante todo el año. Estos bosques se producen en un cinturón alrededor del Ecuador, con las zonas más grandes de la cuenca amazónica de Sudamérica, la cuenca del Congo del África central, los trópicos húmedos de Queensland en Australia y partes del archipiélago malayo. Alrededor de la mitad de las selvas tropicales del mundo están en los países sudamericanos de Brasil y Perú. Los bosques tropicales cubren ahora menos del 6% de la superficie terrestre de la Tierra. Los científicos estiman que más de la mitad de las especies vegetales y animales del mundo viven en bosques tropicales.
• Bosques tropicales de temporada, también conocido como moist deciduous, monzón o semi-verde (mixed) estacional los bosques, tienen un clima de sabana húmeda o monzón (como en la clasificación climática de Köppen): recibir altas precipitaciones en general con una estación húmeda de verano caliente y (a menudo) una estación seca de invierno más fría. Algunos árboles en estos bosques dejan algunas o todas sus hojas durante la temporada seca invernal. Estos bosques se encuentran en el sur de Florida, partes de América del Sur, en Centroamérica y alrededor del Caribe, en la costa oeste de África, partes del subcontinente indio, Australia del Norte y en gran parte de Indochina.
• Montane rain forests se encuentran en zonas montañosas más frías y climáticas. Aquellos con elevaciones lo suficientemente altas para encontrar regularmente cubierta de nubes de bajo nivel son conocidos como bosques de nubes.
• Bosques inundados, incluyendo bosques de pantano de agua dulce y bosques de pantano de turba.
• Manigua un bosque denso bajo, a menudo impenetrable de arbustos tropicales enredados y árboles pequeños. Por lo general se encuentra en zonas pantanosas pero también en tierra seca en ciertos lugares. El término se utiliza en Cuba, la República Dominicana, Puerto Rico y Colombia.

Ecorregiones notables

Varias ecorregiones de TSMF se destacan por su biodiversidad y endemismo: