Boris karloff

Póster teatral

William Henry Pratt (23 de noviembre de 1887 - 2 de febrero de 1969), conocido profesionalmente como Boris Karloff (), fue un actor inglés. Su interpretación del monstruo de Frankenstein en la película de terror Frankenstein (1931) (su película número 82) lo estableció como un icono del terror, y repitió el papel en las secuelas La novia de Frankenstein. (1935) e Hijo de Frankenstein (1939). También apareció como Imhotep en La momia (1932) y prestó su voz al Grinch, además de narrar, el especial animado de televisión de Dr. Seuss' ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! (1966), que le valió un premio Grammy.

Además de sus numerosos papeles en películas (174 películas), Karloff actuó en muchas obras de teatro en vivo y también apareció en docenas de programas de radio y televisión. Por su contribución al cine y la televisión, Karloff recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960.

Primeros años

Placa azul del Patrimonio Inglés en 36 Forest Hill Road, Londres, marcando el lugar de nacimiento de Karloff

William Henry Pratt nació el 23 de noviembre de 1887 en 36 Forest Hill Road, Dulwich, Surrey (ahora en Londres), Inglaterra. Sus padres fueron Edward John Pratt (1826/7–1897), del Servicio Civil de la India, donde trabajó para el servicio de ingresos de la sal, y Eliza Sara (nacida en 1848), de soltera Millard. Sus padres murieron cuando Karloff era joven y fue criado principalmente por una media hermana y sus hermanos mayores. Su hermano, Sir John Thomas Pratt, fue un diplomático británico. El padre de Karloff, Edward John Pratt, era angloindio, de padre británico y madre india, lo que significa que Karloff era al menos un cuarto indio, mientras que la madre de Karloff también tenía ascendencia india, por lo que Karloff tenía una ascendencia relativamente tez oscura que difería de sus compañeros en ese momento. La tía materna de su madre era Anna Leonowens, cuyas historias sobre la vida en la corte real de Siam (ahora Tailandia) fueron la base del musical El rey y yo. Pratt tenía las piernas arqueadas, ceceaba y tartamudeaba cuando era niño. Aprendió a manejar su tartamudeo, pero no su ceceo, que se notó a lo largo de su carrera en la industria del cine.

Pratt pasó su infancia en Enfield, en el condado de Middlesex. Era el menor de nueve hijos y, tras la muerte de su madre, fue criado por sus hermanos mayores. Después de asistir por primera vez a Enfield Grammar School, recibió una educación privada en Uppingham School y Merchant Taylors' Escuela. Después de esto, asistió al King's College London, donde realizó estudios dirigidos a una carrera en el Servicio Consular del Gobierno Británico. Sin embargo, en 1909, dejó la universidad sin graduarse y se fue de Inglaterra a Canadá, donde trabajó como peón agrícola, conductor de camión y realizó varios trabajos ocasionales hasta que se encontró con la actuación en el escenario, lo que lo llevó a una carrera cinematográfica posterior. También trabajó para BC Hydro Electric en Canadá.

Trabajo escénico canadiense y estadounidense

Karloff en 1913

Pratt comenzó a aparecer en representaciones teatrales en Canadá en 1911 y durante este período eligió Boris Karloff como su nombre artístico. Karloff siempre afirmó que eligió el primer nombre "Boris" simplemente porque sonaba extranjero y exótico, y que "Karloff" era un apellido. La hija de Karloff, Sara, negó públicamente cualquier conocimiento de los antepasados eslavos, "Karloff" o de otro modo.

Los historiadores del cine han especulado que tomó el nombre artístico de un científico loco llamado "Boris Karlov" en la novela The Drums of Jeopardy de Harold MacGrath. Sin embargo, la novela no se publicó hasta 1920, al menos ocho años después de que Karloff usara el nombre en el escenario y en las películas. (Warner Oland interpretó a "Boris Karlov" en una versión cinematográfica en 1931). Se pensó que otra posible influencia era un personaje de la novela de fantasía de Edgar Rice Burroughs The Rider que presenta un & #34;Príncipe Boris de Karlova", pero como la novela no se publicó hasta 1915, la influencia puede ser retrospectiva, ya que Burroughs vio a Karloff en una obra de teatro y adaptó el nombre para el personaje.

Uno de los motivos del cambio de nombre fue evitar que la familia Pratt se avergonzara. Ya sea que sus hermanos (todos miembros dignos del Servicio Exterior Británico) consideraran o no al joven William la 'oveja negra de la familia'; por haberse convertido en actor, a Karloff aparentemente le preocupaba que se sintieran así. No se reunió con su familia hasta que regresó a Gran Bretaña para hacer The Ghoul (1933), extremadamente preocupado de que sus hermanos desaprobaran su nuevo y macabro reclamo de fama mundial. En cambio, sus hermanos se disputaron posiciones a su alrededor y felizmente posaron para fotografías publicitarias al reunirse con él. Después de que se tomó la foto, los hermanos de Karloff inmediatamente comenzaron a preguntar acerca de obtener una copia propia. La historia de la foto se convirtió en una de las favoritas de Karloff.

Karloff se unió a Jeanne Russell Company en 1911 y actuó en ciudades como Kamloops (Columbia Británica) y Prince Albert (Saskatchewan). Después del devastador tornado en Regina el 30 de junio de 1912, Karloff, que estaba en medio de un compromiso en el Teatro Regina, y otros artistas ayudaron con los esfuerzos de limpieza. Más tarde tomó un trabajo como manipulador de equipaje ferroviario y se unió a Harry St. Clair Company que actuó en Minot, Dakota del Norte, durante un año en un teatro de ópera sobre una ferretería.

Mientras intentaba establecer su carrera como actor, Karloff tuvo que realizar años de trabajo manual en Canadá y Estados Unidos para llegar a fin de mes. Entre este trabajo, pasó un año colocando vías, cavando zanjas, paleando carbón, limpiando terrenos y trabajando con equipos topográficos para el B.C. Electric Railway Company, a razón de $2.50 por hora. Debido a este trabajo agotador con el BCER y otros empleadores, Karloff quedó con problemas de espalda por el resto de su vida. Debido a su salud, no sirvió en la Primera Guerra Mundial.

Durante este período, Karloff trabajó en varias sociedades anónimas teatrales en los EE. UU. para perfeccionar sus habilidades de actuación. Algunas compañías de actuación mencionadas fueron Harry St. Clair Players y Billie Bennett Touring Company. A principios de 1918, estaba trabajando con Maud Amber Players en Vallejo, California, pero debido al brote de gripe española en el área de San Francisco y el temor a la infección, la compañía se disolvió. Pudo encontrar trabajo con Haggerty Repertory por un tiempo (según el obituario de 1973 de Joseph Paul Haggerty, él y Boris Karloff siguieron siendo amigos de toda la vida).

Primera carrera en Hollywood

Karloff como Fu Manchu en La máscara de Fu Manchu (1932).

Colin Clive y Karloff en Frankenstein (1931)

Karloff en Novia de Frankenstein (1935)

Top photo: Karloff in Novia de Frankenstein (1935)
Foto central: Colin Clive, Elsa Lanchester, Karloff y Ernest Thesiger en Novia de Frankenstein
Imagen inferior: Karloff, Basil Rathbone y Bela Lugosi en Hijo de Frankenstein (1939)

Una vez que Karloff llegó a Hollywood, apareció en pequeños papeles en docenas de películas mudas, pero el trabajo era esporádico y, a menudo, tenía que dedicarse a trabajos manuales, como cavar zanjas o repartir yeso de construcción, para llegar a fin de mes. (Según Karloff, su primera película fue una película de Frank Borzage en Universal por la que recibió $ 5 como extra; el título de esta película nunca se ha rastreado).

Su primer papel confirmado en pantalla fue en una serie de películas, The Lightning Raider (1919) con Pearl White. Apareció en otra serie ese mismo año, The Masked Rider (1919), la primera de sus apariciones cinematográficas que ha sobrevivido.

A Karloff también se le pudo ver en His Majesty, the American (1919) con Douglas Fairbanks, The Prince and Betty (1919), The Deadlier Sex (1920) con Blanche Sweet, y El valor de Marge O'Doone (1920). Interpretó a un indio en The Last of the Mohicans (1920) con Wallace Beery y, a menudo, aparecería como árabe o indio en sus primeras películas.

El primer papel importante de Karloff llegó en una serie de películas, El misterio del diamante de la esperanza (1920). Fue indio en Sin beneficio del clero (1921) y árabe en Corazones engañados (1921) y villano en La chica de las cavernas (1921). Fue un maharajá en The Man from Downing Street (1922), un Nabab en The Infidel (1922) y tuvo papeles en The Altar Stairs (1922), Omar the Tentmaker (1922) (como imán), The Woman Conquers (1922), The Gentleman from America (1923)), El prisionero (1923) y el serial Jinetes de la llanura (1923).

Karloff hizo un western, The Hellion (1923), y un drama, Dynamite Dan (1924). Se le pudo ver en Noches parisinas (1925), Carga prohibida (1925), La mujer de la pradera (1925) y el serial Peligros de la naturaleza (1925).

Karloff volvió al papel secundario en Never the Twain Shall Meet (1925), dirigida por Maurice Tourneur, pero tuvo un buen papel secundario en Lady Robinhood (1925) protagonizada por Evelyn Brent en el papel titular.

Karloff pasó a estar en La mayor gloria (1926), Su señoría, el gobernador (1926), Las campanas (1926) (como hipnotizador), The Nickel-Hopper (1926) con Mabel Normand, The Golden Web (1926), The Eagle of the Sea (1926), Flames (1926), Old Ironsides (1926) con Wallace Beery y Esther Ralston, Flaming Fury (1926), Valencia (1926), El hombre de la silla de montar (1926) con Hoot Gibson, Tarzán y el león dorado (1927) (como africano), Que llueva (1927), La intromisión' Stranger (1927), La princesa de Hoboken (1927), The Phantom Buster (1927) con Buddy Roosevelt y Soft Cushions (1927).

Karloff tuvo papeles en Two Arabian Knights (1927), The Love Mart (1927) con Noah Beery Sr., The Vanishing Rider (1928) (una serie), Burning the Wind (1928), Buitres del mar (1928) y La niña salvaje (1928).

Estuvo en El capellán del diablo (1929), La advertencia fatal (1929) para Richard Thorpe, El fantasma del norte (1929), Dos hermanas (1929), Ana contra el mundo (1929), Detrás de ese telón (1929) con Warner Baxter y El rey del Kongo (1929), serie dirigida por Thorpe.

Un día, mientras estaba sentado en la parada del autobús bajo una lluvia torrencial, Lon Chaney Sr., 'El hombre de las mil caras', vio a Karloff y le ofreció llevarlo. Chaney le dijo 'que encuentre algo diferente que lo distinga y que sea diferente de cualquier cosa que alguien más haya hecho o esté dispuesto a hacer y hacerlo mejor'.

Karloff tuvo un pequeño papel no acreditado en The Unholy Night (1930) dirigida por Lionel Barrymore, y papeles más importantes en The Bad One (1930),The Sea Bat (1930) protagonizada por Charles Bickford y dirigida por Lionel Barrymore y Wesley Ruggles, y The Utah Kid (1930) dirigida por Thorpe.

Una película que atrajo el reconocimiento de Karloff fue The Criminal Code (1931), un drama carcelario dirigido por Howard Hawks en el que repitió un papel dramático que había interpretado en el escenario. En el mismo período, Karloff tuvo un papel secundario como jefe de la mafia en Hawks & # 39; película de gángsters Scarface protagonizada por Paul Muni y George Raft, pero la película no se estrenó hasta 1932 debido a problemas difíciles de censura.

Hizo otra serie para Thorpe, King of the Wild (1931), luego tuvo papeles secundarios en Cracked Nuts (1931) con Wheeler y Woolsey, Young Donovan's Kid (1931) con Jackie Cooper, Smart Money (1931) con Edward G. Robinson y James Cagney en su única película juntos, The Public Defender (1931) con Richard Dix, Me gusta tu nervio (1931) con Douglas Fairbanks Jr. y Loretta Young, y Graft (1931) con Regis Toomey y futura agente Sue Carol.

Otro papel importante en el otoño de 1931 vio a Karloff desempeñar un papel secundario clave como un reportero poco ético en Five Star Final con Edward G. Robinson, una película sobre el periodismo sensacionalista que fue nominada para el Premio de la Academia a la Mejor Película.

También se le pudo ver en The Yellow Ticket (1931) con Elissa Landi, Lionel Barrymore y Laurence Olivier durante la memorable primera ronda de Olivier en Hollywood, The Mad Genius (1931) con John Barrymore, La generación culpable (1931) con Robert Young y Tonight or Never (1931) con Gloria Swanson.

Transición al estrellato

Karloff actuó en ochenta y un películas antes de ser descubierto por James Whale y elegido para Frankenstein (1931). El papel de Karloff como el monstruo de Frankenstein era físicamente exigente, requería un traje voluminoso con botas de plataforma de cuatro pulgadas, pero el traje y el extenso maquillaje produjeron una imagen icónica. El disfraz fue un trabajo en sí mismo para Karloff con los zapatos que pesaban 11 libras (5,0 kg) cada uno y agravaron aún más sus problemas de espalda. Universal Studios registró rápidamente los derechos de autor del diseño de maquillaje para el monstruo de Frankenstein que había creado Jack P. Pierce.

El estrellato de Karloff tardó un tiempo en establecerse entre el público: tuvo pequeños papeles en Behind the Mask (1932), Business and Pleasure (1932) y El hombre milagroso (1932).

Cuando llegaron los recibos de Frankenstein y Scarface, Universal le dio a Karloff el tercer lugar en Night World (1932), con Lew Ayres, Mae Clarke y George Raft.

Gloria Stuart y Karloff en La antigua casa oscura (1932)

Karloff y Gloria Stuart La antigua casa oscura (1932); Stuart retrataría la versión antigua del papel de Kate Winslet en Titanic (1997) 65 años después

Elsa Lanchester y Karloff en Novia de Frankenstein (1935)

Karloff se reunió con Whale en Universal para The Old Dark House (1932), una película de terror basada en la novela Benighted de J. B. Priestley, en la que finalmente disfrutó facturación superior por encima de Melvyn Douglas, Charles Laughton, Raymond Massey y Gloria Stuart; fue presentado simplemente como "KARLOFF", una costumbre que Universal continuó durante varios años. Fue cedido a MGM para desempeñar el papel principal en La máscara de Fu Manchu (también de 1932), por la que tuvo la mejor facturación.

Karloff en La momia (1932)

De vuelta en Universal, fue elegido como Imhotep, que revive en La Momia (1932), una historia original inspirada en la apertura de la tumba de Tutankamón, aunque esencialmente narrativamente una nueva versión de Drácula ambientada en Egipto: concebida para continuar con el éxito de las adaptaciones de Drácula y Frankenstein. La Momia tuvo tanto éxito en la taquilla como sus otras dos películas y Karloff ahora se estableció como una estrella de las películas de terror. Al igual que Frankenstein, La Momia generaría una línea de secuelas, aunque Karloff no volvería a interpretar el icónico papel de 1932.

Karloff regresó a Inglaterra para protagonizar The Ghoul (1933), luego hizo una película que no era de terror para John Ford, The Lost Patrol (1934), para la cual su actuación fue muy aclamada.

Karloff apareció en tercer lugar en la película histórica de Twentieth Century Pictures The House of Rothschild (1934) con George Arliss, que fue muy popular.

Sin embargo, el terror se había convertido en el género principal de Karloff, y dio una serie de interpretaciones elogiadas en las películas de terror de Universal, incluidas varias con Bela Lugosi, su principal rival como heredero de Lon Chaney. 39;s estado como la principal estrella de cine de terror. Si bien la asociación creativa de larga data entre Karloff y Lugosi nunca condujo a una amistad cercana, produjo algunos de los actores & # 39; producciones más veneradas y perdurables, comenzando con The Black Cat (1934) y continuando con Gift of Gab (1934), en la que ambos tuvieron cameos. Karloff repitió el papel del monstruo de Frankenstein en La novia de Frankenstein (1935) para James Whale. Luego, él y Lugosi se reencontraron para El cuervo (1935). Facturado solo por su apellido durante este período, Karloff tuvo la mejor facturación por encima de Lugosi en todas sus películas juntas a pesar de que Lugosi tuvo el papel más importante en El cuervo.

Para Columbia, Karloff hizo The Black Room (1935) y luego regresó a Universal para The Invisible Ray (1936) con Lugosi, más una película de ciencia ficción. Luego, Karloff participó en una película de terror de Warner Bros., The Walking Dead (1936).

Debido a que el Código de producción cinematográfica (conocido como el Código Hays) comenzó a aplicarse seriamente en 1934, las películas de terror declinaron en la segunda mitad de la década de 1930. Karloff trabajó en otros géneros y realizó dos películas en Gran Bretaña, Juggernaut (1936) y The Man Who Changed His Mind (1936), que se estrenó en EE. UU. como El hombre que volvió a vivir.

Regresó a Hollywood para interpretar un papel secundario en Charlie Chan at the Opera (1936), luego protagonizó un drama criminal, Night Key (1937). En Warners, hizo dos películas con John Farrow, interpretando a un señor de la guerra chino en West of Shanghai (1937) y a un sospechoso de asesinato en The Invisible Menace (1938).

Karloff fue a Monogram para interpretar el papel principal de un detective chino en Mr. Wong, detective (1938), que dio lugar a una serie. La interpretación de Karloff del personaje es un ejemplo del uso de Hollywood de la cara amarilla y su representación de los asiáticos orientales en la primera mitad del siglo XX. Tuvo otro papel heroico en La isla del diablo (1939).

Universal encontró que la reedición de Drácula y Frankenstein condujo al éxito en la taquilla y comenzó a producir películas de terror nuevamente comenzando con Son of Frankenstein (1939). Karloff repitió su papel, con Lugosi también interpretando a Ygor y el destacado Basil Rathbone como el Dr. Frankenstein. Esta fue la primera película Universal de Karloff desde el Frankenstein original en el que Karloff no aparecía como "KARLOFF", una costumbre que el estudio había usado para ocho películas en un fila mientras Karloff estaba en el apogeo de su carrera. Basil Rathbone ocupó el primer lugar en la facturación de Son of Frankenstein, y dado que Rathbone, Karloff y Lugosi fueron facturados por encima del título, era difícil resistirse a facturar a Basil, Boris y Bela. Karloff nunca más fue facturado simplemente por su apellido. Con respecto a Son of Frankenstein, el director de la película, Rowland V. Lee, dijo que su equipo dejó que Lugosi "trabajara en la caracterización; la interpretación que nos dio fue imaginativa y totalmente inesperada... cuando terminamos de filmar, no había duda en la mente de nadie de que se robó el espectáculo. El monstruo de Karloff era débil en comparación."

Después de El misterio del Sr. Wong (1939) y Mr. Wong en Chinatown (1939) firmó un contrato de tres películas con Columbia, comenzando con The Man They Could Not Hang (1939). Karloff regresó a Universal para hacer Tower of London (1939) con Rathbone, interpretando al secuaz asesino del rey Ricardo III.

Karloff con Margaret Lindsay en Inteligencia Británica (1940)

Karloff hizo una cuarta película de Mr Wong en Monogram The Fatal Hour (1940). En Warner estuvo en British Intelligence (1940), luego pasó a Universal para hacer Black Friday (1940) con Lugosi.

La segunda y tercera película de Karloff para Columbia fueron The Man with Nine Lives (1940) y Before I Hang (1940). En el medio, hizo una quinta y última película de Mr Wong, Doomed to Die (1940).

Karloff apareció en un juego de béisbol de celebridades como el monstruo de Frankenstein en 1940, conectó un jonrón de broma y provocó que el receptor Buster Keaton cayera en un desmayo acrobático cuando el monstruo pisoteaba el plato.

Karloff terminó un compromiso de seis imágenes con Monogram con The Ape (1940). Él y Lugosi aparecieron con Peter Lorre en una comedia en RKO, You'll Find Out (1941), luego fue a Columbia para The Devil Commands (1941) y El hombre del boogie te atrapará (1941).

Expansión profesional y mayor éxito

L–R: Marjorie Reynolds, Boris Karloff (sentado), Raymond Hatton y Grant Withers en Muerto (1940)

Un artista entusiasta, regresó a los escenarios de Broadway en la producción original de Arsenic and Old Lace en 1941, en la que interpretó a un gángster homicida enfurecido por ser confundido frecuentemente con Karloff. Frank Capra eligió a Raymond Massey en la película de 1944, que se rodó en 1941, mientras que Karloff todavía aparecía en el papel en Broadway. Los productores de la obra permitieron que la película se hiciera de forma condicional: no se estrenaría hasta que cerrara la producción. (Karloff repitió su papel en televisión en la serie de antología The Best of Broadway (1955), y con Tony Randall y Tom Bosley en una producción de 1962 en el Hallmark Hall of Fame También protagonizó una adaptación radiofónica producida por Screen Guild Theatre en 1946.)

En 1944, se sometió a una operación de columna para aliviar una afección artrítica crónica.

Karloff volvió a los papeles cinematográficos en The Climax (1944), un intento fallido de repetir el éxito de Phantom of the Opera (1943). Más gustó fue House of Frankenstein (1944), que marcó la 'jubilación' de Karloff. de interpretar al Monstruo, donde en cambio, completa el círculo para interpretar al villano Dr. Niemann, un científico loco obsesionado con los experimentos de la vida al igual que Henry Frankenstein, y le pasa la antorcha al actor Glenn Strange, quien interpretaría al Monstruo en películas posteriores..

Karloff hizo tres películas para el productor Val Lewton en RKO: The Body Snatcher (1945), su última colaboración con Lugosi, Isle of the Dead (1945) y Bedlam (1946).

En una entrevista de 1946 con Louis Berg del Los Angeles Times, Karloff habló sobre su arreglo con RKO, trabajar con Lewton y sus razones para dejar Universal. Karloff dejó Universal porque pensó que la franquicia de Frankenstein había seguido su curso; las entradas de la serie después de Son of Frankenstein eran imágenes B. Berg escribió que la última entrega en la que apareció Karloff, House of Frankenstein, fue lo que él llamó " 'almeja monstruosa,' con todo incluido: Frankenstein, Drácula, un jorobado y un "hombre-bestia" que aullaba en la noche. Fue demasiado. Karloff pensó que era ridículo y así lo dijo." Berg explicó que el actor tenía "un gran amor y respeto por" Lewton, quien fue "el hombre que lo rescató de los muertos vivientes y le devolvió, por así decirlo, su alma".

Las películas de terror experimentaron una caída en popularidad después de la guerra, y Karloff se encontró trabajando en otros géneros.

Para la comedia de Danny Kaye, La vida secreta de Walter Mitty (1947), Karloff apareció en un papel breve pero protagónico como el Dr. Hugo Hollingshead, un psiquiatra. El director Norman Z. McLeod filmó una secuencia con Karloff con el maquillaje del monstruo de Frankenstein, pero se eliminó de la película terminada.

Karloff apareció en una película de cine negro, Lured (1947), y como indio en Unconquered (1947). Tuvo papeles secundarios en Dick Tracy Meets Gruesome (1947), Tap Roots (1948) y Abbott and Costello Meet the Killer, Boris Karloff (1949).

Karloff tenía su propio programa de radio infantil semanal "Boris Karloff's Treasure Chest" en WNEW, Nueva York, en 1950. Tocó música infantil y contó historias y enigmas. Aunque el programa estaba destinado a los niños, Karloff también atrajo a muchos oyentes adultos.

Durante este período, Karloff fue un invitado frecuente en programas de radio, ya sea protagonizando las producciones Lights Out de Arch Oboler en Chicago (incluido el episodio "Cat Wife& #34;) o falsificando su imagen de terror con Fred Allen o Jack Benny. En 1949, fue el presentador y protagonista de Starring Boris Karloff, una serie de antología de radio y televisión para la cadena de transmisión ABC.

Apareció como el villano Capitán Garfio en Peter Pan en una adaptación musical teatral de 1950 que también contó con la participación de Jean Arthur.

Karloff volvió al cine de terror con La puerta extraña (1951) y El castillo negro (1952).

Fue nominado a un premio Tony por su trabajo junto a Julie Harris en The Lark, del dramaturgo francés Jean Anouilh, sobre Juana de Arco, que repitió años más tarde en TV's Salón de la fama de Hallmark.

Boris Karloff como Capitán Hook en Peter Pan (1950)

Karloff jugó a un científico extranjero que esperaba ganar secretos de defensa de Cookie Sailor (Skelton) en El Red Skelton Show en 1954.

Karloff jugó al detective Coronel March el día Coronel March of Scotland Yard en 1955.

Durante la década de 1950, apareció en la televisión británica en la serie Coronel March of Scotland Yard, en la que interpretó al detective ficticio de John Dickson Carr, el coronel March, conocido por resolver problemas aparentemente crímenes imposibles. Christopher Lee apareció junto a Karloff en el episodio "At Night, All Cats are Grey" emitido en 1955. Un poco más tarde, Karloff coprotagonizó con Lee la película Corridors of Blood (1958).

Karloff apareció en Abbott and Costello Meet Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1952) y visitó Italia para The Island Monster (1954) y luego regresó a Hollywood para aparecen en Sabaka (1954).

Karloff, junto con H. V. Kaltenborn, fue panelista habitual en el programa de juegos de la NBC, ¿Quién dijo eso?, que se emitió entre 1948 y 1955. Más tarde, como invitado en el The Gisele MacKenzie Show, Karloff cantó "Aquellos fueron los buenos viejos tiempos" de Damn Yankees mientras que Gisele MacKenzie interpretó el solo, "Give Me the Simple Life". En The Red Skelton Show, Karloff actuó como estrella invitada junto con el actor Vincent Price en una parodia de Frankenstein, con Red Skelton como "Klem Kadiddle Monster". Se desempeñó como presentador y una de las estrellas de la serie de antología The Veil (1958), una serie de televisión de 12 episodios de Hal Roach que nunca se transmitió debido a problemas financieros en el estudio de producción; la serie completa se redescubrió más tarde en la década de 1990 y finalmente se lanzó en DVD.

Karloff hizo algunas películas de terror a fines de la década de 1950: Voodoo Island (1957), The Haunted Strangler (1958), Frankenstein 1970 (1958) (esta vez como el Barón), y Corridors of Blood (1958). Karloff se maquilló por última vez con el monstruo de Frankenstein en 1962 para un episodio de Halloween de la serie de televisión Route 66, en la que también aparecían Peter Lorre y Lon Chaney, Jr.

Durante este período, presentó y actuó en varias series de televisión, incluidas Thriller y Out of This World de Gran Bretaña.

Roles y trabajos finales

Karloff viajó a Italia para aparecer en Black Sabbath (1963) dirigida por Mario Bava. Realizó El cuervo (1963) para Roger Corman y American International Pictures (AIP). Cuando El cuervo terminó con éxito el rodaje con el tiempo restante en el contrato de Karloff, Corman reclutó una nueva historia con los mismos escenarios para presentar a Karloff en El terror (1963), con Jack Nicholson en el papel principal y Karloff interpretando a un barón que asesinó a su esposa. Hizo un cameo en Bikini Beach (1964) de AIP y tuvo un papel más importante en The Comedy of Terrors (1964) de ese estudio, dirigida de Jacques Tourneur, y viajó a Inglaterra para hacer Die, Monster, Die! (1965), coprotagonizada por Nick Adams. La actriz británica Suzan Farmer, que interpretó a su hija en la película, recordó más tarde que Karloff estuvo distante durante la producción "y no era la personalidad encantadora que la gente percibía en él", probablemente porque sufría un dolor tan intenso. en los años 1960.

En 1966, Karloff también apareció con Robert Vaughn y Stefanie Powers en la serie de espías The Girl from U.N.C.L.E., en el episodio "The Mother Muffin Affair", Karloff actuando como drag como personaje titular. Ese mismo año, también interpretó a un maharajá indio en la entrega de la serie de aventuras The Wild Wild West titulada "The Night of the Golden Cobra". La última película de Karloff para AIP fue The Ghost in the Invisible Bikini (1966).

En 1967, interpretó a un excéntrico profesor de español que se cree Don Quijote en un caprichoso episodio de Veo, veo titulado "Principalmente en los llanos", que filmó en España. Caldero de sangre, rodada en España por la misma época y coprotagonizada por Viveca Lindfors, no se estrenó hasta 1970, tras la muerte de Karloff.

A mediados de la década de 1960, disfrutó de un auge al final de su carrera en los Estados Unidos cuando narró la película animada para televisión de Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas, y también proporcionó la voz del Grinch, aunque la canción "You're a Mean One, Mr. Grinch" fue cantada por el actor de doblaje estadounidense Thurl Ravenscroft. La película se transmitió por primera vez en CBS-TV en 1966. Más tarde, Karloff recibió un premio Grammy por "Mejor grabación para niños" después de que la grabación fuera lanzada comercialmente. Debido a que Ravenscroft (que nunca conoció a Karloff en el curso de su trabajo en el programa) no fue acreditado por su contribución a ¡Cómo el Grinch robó la Navidad!, su interpretación de la canción a veces se atribuyó erróneamente a Karloff.

Apareció en Mad Monster Party? (1967) y viajó a Inglaterra para protagonizar el segundo largometraje del director británico Michael Reeves, The Sorcerers (1967).

Karloff protagonizó Targets (1968), el primer largometraje dirigido por Peter Bogdanovich, que presenta dos tramas separadas que convergen en una sola. En uno, un joven perturbado mata a su familia y luego se embarca en una ola de asesinatos. En el otro, un famoso actor de cine de terror confirma su retiro, accediendo a una última aparición en un autocine. Karloff interpretó al actor de cine de terror retirado, Byron Orlok, una versión apenas disfrazada de sí mismo; Orlok (llamado así por el propio Karloff y el Conde Orlok) se enfrentaba a una crisis del final de la vida, que resuelve a través de una confrontación con el pistolero enloquecido en el autocine.

Casi al mismo tiempo, interpretó al experto en ocultismo Profesor Marsh en una producción británica titulada The Crimson Cult (Curse of the Crimson Altar, también de 1968), que fue la última película de Karloff que se estrenó durante su vida.

Terminó su carrera apareciendo en cuatro películas mexicanas de terror de bajo presupuesto: Isle of the Snake People, The Incredible Invasion, Fear Chamber y Casa del Mal. Este fue un paquete con el productor mexicano Luis Enrique Vergara. Las escenas de Karloff para las cuatro películas fueron dirigidas por Jack Hill y filmadas consecutivamente en un mes en Los Ángeles en la primavera de 1968. Las películas se completaron más tarde en México y se estrenaron en cines a principios de la década de 1970. Originalmente, Karloff estaba programado para viajar a México para filmar las películas, pero tenía enfisema y artritis incapacitante. Solo la mitad de un pulmón todavía funcionaba y necesitaba oxígeno entre tomas, por lo que Hill hizo arreglos para que Karloff filmara sus escenas en California.

Debido a la inesperada muerte repentina del productor Vergara, las cuatro películas mexicanas se vieron envueltas por un tiempo en acciones legales y recién se estrenaron póstumamente en 1971, siendo la última, La increíble invasión, no lanzado hasta 1972, más de dos años después de la muerte de Karloff.

Grabaciones de palabras habladas y antologías de terror

Grabó el papel principal de Cymbeline de Shakespeare para la Shakespeare Recording Society (Caedmon Audio 1962). También grabó la narración de Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev con la Orquesta de la Ópera Estatal de Viena bajo la dirección de Mario Rossi.

Los discos que hizo para el mercado infantil incluyeron Three Little Pigs and Other Fairy Stories, Tales of the Frightened (volumen 1 y 2), Rudyard Kipling& #39;s Just So Stories y, con Cyril Ritchard y Celeste Holm, Mother Goose Nursery Rhymes, y Lewis Carroll's The Hunting of the Snark .

A Karloff se le atribuye la edición de varias antologías de terror, comenzando con Tales of Terror (Cleveland and NY: World Publishing Co, 1943) (compilado con la ayuda de Edmond Speare). Esta antología publicada durante la guerra pasó por al menos cinco ediciones hasta septiembre de 1945. Ha sido reimpresa recientemente (Orange NJ: Idea Men, 2007). El nombre de Karloff también se adjuntó a And the Darkness Falls (Cleveland y NY: World Publishing Co, 1946); y The Boris Karloff Horror Anthology (Londres: Souvenir Press, 1965; publicación simultánea en Canadá - Toronto: The Ryerson Press; reimpresión pbk estadounidense NY: Avon Books, 1965 retitulada como Boris Karloff's Favourite Horror Stories; UK pbk reimprime London: Corgi, 1969 y London: Everest, 1975, ambas con el título original), aunque está menos claro si el propio Karloff las editó.

Tales of the Frightened (Belmont Books, 1963), aunque basado en las grabaciones de Karloff del mismo título, y con su imagen en la portada del libro, contenía historias escritas por Michael Avallone; el segundo volumen, Más cuentos de los asustados, contenía historias escritas por Robert Lory. Tanto Avallone como Lory trabajaron en estrecha colaboración con el editor y empaquetador de libros canadiense Lyle Kenyon Engel, quien también editó una antología de historias de terror para la estrella de cine de terror Basil Rathbone.

Vida privada

Karloff se casó seis veces. Sus esposas incluyeron a la actriz de teatro Grace Harding (casada de 1910 a 1913), la actriz Olive de Wilton (de 1916 a 1919), la música Montana Laurena Williams (de 1920 a 1922) y la actriz Helen Vivian Soule (de 1924 a 1928).

Su quinto matrimonio con Dorothy Stine duró desde 1930 hasta 1946. Este matrimonio resultó en el nacimiento de la única hija de Karloff, Sara Karloff, el 23 de noviembre de 1938 (que casualmente también fue el cumpleaños número 51 de Karloff).).

Su sexto y último matrimonio, con Evelyn Hope Helmore, fue en abril de 1946, inmediatamente después de su quinto divorcio. Todavía estaban felizmente casados 23 años después en el momento de su muerte.

En 1958, la sobrina de Karloff, Diana Bromley, fue arrestada y acusada de asesinar a sus dos hijos pequeños con una navaja en Haslemere, Inglaterra, y luego de intentar cortarse la garganta. Ella era la hija del hermano de Karloff, Sir John Thomas Pratt.

A partir de 1940, Karloff se vistió de Papá Noel cada Navidad para repartir regalos a niños con discapacidades físicas en un hospital de Baltimore.

Nunca cambió legalmente su nombre a "Boris Karloff." Firmó documentos oficiales "William H. Pratt, alias Boris Karloff."

Era miembro fundador del Sindicato de Actores de la Pantalla y era especialmente franco debido a las largas horas que pasaba maquillándose mientras interpretaba a Frankenstein's Monster and the Mummy. Fue uno de los primeros miembros del Hollywood Cricket Club.

Muerte

Al regresar a vivir a Inglaterra en 1959, su dirección era 43 Cadogan Square, Londres. En 1966, compró 25 Campden House (en 29 Sheffield Terrace), Kensington W8 y Roundabout Cottage en el pueblo de Bramshott en Hampshire. Fumador empedernido desde hace mucho tiempo, tenía enfisema que lo dejaba con solo la mitad de un pulmón todavía funcionando. Contrajo bronquitis a fines de 1968 y fue hospitalizado en el University College Hospital. Murió de neumonía en el Hospital King Edward VII, Midhurst, en Sussex, el 2 de febrero de 1969, a la edad de 81 años.

Su cuerpo fue incinerado después de un modesto servicio solicitado en Guildford Crematorium, Godalming, Surrey, donde se le recuerda con una placa en el Jardín del Recuerdo. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en St Paul's, Covent Garden (la Iglesia de los Actores), Londres, donde también hay una placa.

Legado

Durante la ejecución de Thriller, Karloff prestó su nombre y semejanza a un cómic para Gold Key Comics basado en la serie. Después de que se cancelara Thriller, el cómic se tituló de nuevo Cuentos de misterio de Boris Karloff. Una imagen ilustrada de Karloff continuó presentando cada número de esta publicación durante más de una década después de su muerte (sin embargo, no participó en la escritura o el dibujo de las historias); el cómic duró hasta principios de la década de 1980 (una serie de cómics de Gold Key basada en The Twilight Zone que se publicó simultáneamente con Karloff's hizo lo mismo con la imagen del presentador Rod Serling después de su muerte). En 2009, Dark Horse Comics comenzó a publicar reimpresiones de Cuentos de misterio de Boris Karloff en una edición de tapa dura.

Por su contribución al cine y la televisión, Boris Karloff recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood, en 1737 Vine Street para películas y 6664 Hollywood Boulevard para televisión. Karloff fue presentado por el Servicio Postal de EE. UU. como el monstruo y la momia de Frankenstein en su serie "Classic Monster Movie Stamps" emitido en septiembre de 1997. En 1998, se inauguró una placa azul de English Heritage en su ciudad natal de Londres. La revista de cine británica Empire en 2016 clasificó la interpretación de Karloff como el monstruo de Frankenstein como el sexto personaje de película de terror más grande de todos los tiempos.

Filmografía

Apariciones en radio (1932-1968)

¡Apariciones en Lights Out!

Karloff actuó en 7 episodios de la serie de radio de antología Lights Out! NBC de 1938 a 1947:

• "El sueño" (23 de marzo de 1938)
• "Valso Triste" (marzo 30, 1938)
• "Esposa Católica" por Arch Oboler (6 de abril de 1938)
• "Tres coincidencias" (13 de abril de 1938)
• "Noche en la montaña" (20 de abril de 1938)
• "Death Robbery" (16 de julio de 1947)
• "El Anillo" (Julio 30, 1947)

Apariciones en Inner Sanctum

Karloff actuó en 22 episodios de la serie de radio de antología ABC Inner Sanctum de 1941 a 1952:

• "El hombre de acero" (mar. 16, 1941)
• "El hombre que odiaba la muerte" (Mar 23, 1941)
• "Muerte en el zoo" (Apr. 6, 1941)
• "Fog" (Apr. 20, 1941)
• "Crímen Imperfecto" (11 de mayo de 1941)
• "Padre de la Casa de Usher" (1 de junio de 1941)
• "Green-Eyed Bat" (22 de junio de 1941)
• "El Hombre que Pintó la Muerte" (29 de junio de 1941)
• "La muerte es un asesino" (13 de julio de 1941)
• "El Corazón del Talo" (Ago 3, 1941)
• "Terror en la calle Bailey" (Oct. 26, 1941)
• "Fall of the House of Usher" (Apr. 5, 1942) puede ser una repetición
• "Blackstone" (Apr. 19, 1942)
• "Estudio por asesinato" (3 de mayo de 1942)
• "El Cono" (24 de mayo de 1942)
• "Muerte mi cara" (31 de mayo de 1942)
• "Strange Bequest" (7 de junio de 1942)
• "El lobo gris" (21 de junio de 1942)
• "Corridor de la muerte" (Oct. 23, 1945)
• "La Muralla de Vela" (Nov. 6, 1945)
• "Birdsong para un asesino" (22 de junio de 1952)
• "Muerte a la venta" (Julio 13, 1952)

Apariciones en Creeps By Night

Karloff actuó en diez episodios de esta serie de antología radiofónica de 1944

• "La Voz de la Muerte" (Feb. 15, 1944)
• "El hombre con las manos del diablo" (Feb. 22, 1944)
• Título desconocido (7 de marzo de 1944)
• "Dark Destiny" (Mar 14, 1944)
• Título desconocido (Mar. 21, 1944)
• "La Cantera de las Perlas" (Mar. 28, 1944)
• Título desconocido (18 de abril de 1944)
• Título desconocido (25 de abril de 1944)
• "El Reckoning Final" (2 de mayo de 1944)
• "La Caza" (9 de mayo de 1944)

Apariciones en Starring Boris Karloff

Karloff actuó en 13 episodios de la serie "Starring Boris Karloff" serie de antología de televisión/radio en 1949: este programa se transmitió como un programa de televisión y un programa de radio simultáneamente

• "Five Golden Guineas" (Sept. 21, 1949)
• "La máscara" (Sept. 28, 1949)
• "Mungahara" (Oct. 5, 1949)
• "Mad Illusion" (Oct. 12, 1949)
• "Perchance To Dream" (Oct. 19, 1949)
• "El Diablo toma una Novia" (Oct. 26, 1949)
• "The Moving Finger" (Nov. 2, 1949)
• "El camino girado" (Nov. 9, 1949)
• "False Face" (Nov. 16, 1949)
• "Cranky Bill" (Nov. 23, 1949)
• "Tres O'Clock" (Nov. 30, 1949)
• "La tienda en Sly Corner" (Dec. 7, 1949)
• "Las revelaciones nocturnas" (Dec. 14, 1949)