Bora (Australia)

Bora es una ceremonia de iniciación de los aborígenes del este de Australia. La palabra "bora" también se refiere al sitio en el que se realiza la iniciación. En tal sitio, los niños, habiendo alcanzado la pubertad, alcanzan el estatus de hombres. La ceremonia de iniciación difiere de una cultura aborigen a otra, pero a menudo, a nivel físico, involucra escarificación, circuncisión, subincisión y, en algunas regiones, también la extracción de un diente. Durante los ritos, a los jóvenes que iban a ser iniciados se les enseñaban canciones sagradas tradicionales, los secretos de las visiones religiosas de la tribu, danzas y saberes tradicionales. Muchos clanes diferentes se reunían para participar en una ceremonia de iniciación. A las mujeres y los niños no se les permitía estar presentes en el terreno sagrado de bora donde se llevaban a cabo estos rituales.

Terminología bora

La palabra Bora se tomó originalmente del idioma Gamilaraay hablado por el pueblo Kamilaroi que vivía en la región al norte de Hunter Valley en Nueva Gales del Sur hasta el sur de Queensland. Luego se adoptó ampliamente para describir sitios rituales similares y las ceremonias asociadas con ellos realizadas en todo el este de Australia. Existen muchos otros términos en Australia para denotar ritos de iniciación similares en un terreno ceremonial, como burbung (Wiradjuri) y kuringal (Yuin). Se dice que la palabra específica proviene del cinturón que usan los hombres iniciados.

Bora tierras y mitología

La apariencia del sitio varía entre culturas, pero a menudo se asocia con arreglos de piedra, grabados en roca u otras obras de arte. En los ritos bora del sureste de Australia, se dibujaban dos círculos conectados por un camino, un esquema que parece replicar un cielo Bora, o la configuración de una serie de posiciones en la Vía Láctea. Por lo general, el suelo de bora comprendía un círculo más grande con un diámetro de entre 20 y 30 metros y un anillo más pequeño de alrededor de 10 a 15 metros de diámetro. El primero era un espacio más público, mientras que el segundo era sagrado y estaba restringido a participantes masculinos que eran los ancianos instructores o los iniciadores.

En el sureste de Australia, el Bora se asocia a menudo con el espíritu creador Baiame. En la región de Sydney, se hicieron grandes montículos de tierra, en forma de bandas largas o círculos simples. A veces, los niños tenían que pasar por un camino marcado en el suelo que representaba la transición de la niñez a la edad adulta, y este camino podía estar marcado por un arreglo de piedras o por huellas de espíritus (mundowa),cortar en la roca. En otras áreas del sureste de Australia, un sitio Bora puede consistir en dos círculos de piedras, y los niños comenzarían la ceremonia en el público más grande, uno, y la terminarían en el otro, más pequeño, uno, a la que solo iniciaron se admiten hombres. Robert Hamilton Mathews (1897) brinda un excelente relato de un testigo presencial de una ceremonia de Bora y explica el uso común de los dos círculos. Un excelente ejemplo de un sitio ceremonial bora de dos anillos solía existir en Alberton, Queensland, hasta que fue destruido y dio paso a una plantación de piñas a fines de la década de 1950. El anillo sur más pequeño contenía una estructura similar a un dolmen.

Los anillos están unidos por una pasarela sagrada. Si bien la mayoría se limita al sureste de Queensland y al este de Nueva Gales del Sur, se han registrado cinco anillos de tierra cerca de la ciudad victoriana de Sunbury, aunque no se ha documentado el uso aborigen.

Los anillos de bora en forma de círculos de piedras colocadas individualmente son evidentes en el Parque Nacional Werrikimbe en el norte de Nueva Gales del Sur.